平阳夫人·萧敏
玉台殿
【经几日将养，病容渐褪，已能御抗有心人递入的蜚短流长。本是摆棋自弈，于长林殿送的斋菜也只用白粥，可这一日的膳桌上却觉异样，举箸数回不能定。不待素素开口询问，从齿缝中恨恨挤出三字】香积寺。
【将一桌斋菜都用了些，命素素备妆奉礼，递帖入宫请见。】
皇后·郑斯贤
昭阳殿
[暮冬以后，趁着雪光满室，殿中镇日宣炉陈香，昼里便不进烛灯。抬头时从一众蝇字脱开神来，随惠宁启窗的动作掠去一眼，闲口问时辰，她道：昨戌停的。自己便摇头一笑，松了眉心]没有问它，犯什么盹？
[春和进来时新雪未始，一柬觐帖不沾水洇地奉到面前。低眼端凝笔墨，得鉴疏朗有致。正要落笺换茶，倏逢小女回首，映来的一双眉眼当中不无明朗：母亲，又落盐粒了！只淡淡]习不完五百，不允回宫。[反而对春娥一笑]即便现在本宫不想勉强平阳丫头与本宫说话，当下却也不得不蹉跎了。黄杨椅添一座暖垫，[颔首]去请。
平阳夫人·萧敏
昭阳殿
【一路听了素素许多絮叨，下车时由她系好斗篷，抱过袖炉，不厌其烦道】这次不哄你，再没有下一回了。
【鞋履涉过的每一块砖石，都由薄雪浸出了寒意，一步一步并不轻易，却恍如无所知觉一般。于殿前匾下先站定，恍惚间是稚幼时候，还会被低矮的槛绊倒，那时上前相扶的人，再也不能相唤一句了。】
【但并没有多迟疑，同前迎那位名为春娥的宫人稍稍颔首，便随她穿雪越廊。视线所触渐渐暗下来，两眼尚能适应，身上回暖后，便感有炉香浸脉。愈往内去，愈觉得熟稔亲切，以至于施礼时神情与声线，都染了动容之意】平阳恭请皇后殿下冬绥，谨祝福祚绵昌，嘉岁千秋。
皇后·赵斯贤
昭阳殿
[平声让起，垂目于她]平阳有心，本宫很好。[掌盏含笑]十九囫囵未见，春和口描不出。今次特特来了，是想让本宫亲眼瞧瞧你么？
平阳夫人·萧敏
昭阳殿
【行动间可见动作滞缓，是风寒未愈之故，坐定之后仍是微微倾身的姿态】平阳本该常来请安，只是从前想着为免有心人多做文章，宁肯有些事能避则避了。
【鼻尖耳梢尚有未褪的潮红，一点笑意在眉下眼睫间，不耐轻拂。拢袖端身，温言徐诉】只是如今朝野坊间，实有太多混人视听的话了，事因平阳而起，平阳也该来与殿下陈一陈实情。
皇后·赵斯贤
昭阳殿
话过纷纭，本宫反而以为诸不可信，也不必要信一。[手中落盖无声，于浅颦、舒目间降下一脉可见的庄静。指人为她临案的近几上添一样茶，奉几品果]可是呢？
[交手间温和地道]平阳鲜来内觐，本宫很高兴。但仅仅如此的话，
[许惠宁托辞退入里间，她谨首轻行，仿佛不知袖底一角红笺，窸窣微声。余光随去，只见二关绣屏上的雀羽引光时隐。眼底却并未因此生异]倒教本宫，想听一听，这当中有什么值得你冒寒而来？
平阳夫人·萧敏
昭阳殿
【并不于宫婢往来上多去置意，待人话落，便将恳言娓娓吐露】回殿下的话，平阳曾闻“枳句来巢，空穴来风”，殿下慧察万事，也知流言纷纷，其必有凭。【长眉微蹙，似有踌躇之意，眼神里掺了些无奈，仍是道出】这第一桩实情，凡流言之所起，概自此始。平阳从前流离时，曾以为会飘摇一生，如萍无系；既入东宫，也曾因一些狭隘之见，辜负太子美意。【不掩愧色，至此有了些笑】但太子对平阳始终不厌其烦，拂庇有加，平阳心非木石，早有所感。不瞒您说，这样的话平阳也与定王提过，但不知为何，他与太子殿下似乎成见颇深，听闻平阳如此后，斥我是受了太子的蛊惑……【轻一摇头】平阳不曾料过，兄妹之谊，会至于此。倘不是松宝力护，平阳险些，便不能再见到皇后殿下了。【说话间不免鼻酸眼红，病容倍添楚楚】平阳实不愿见定王与太子因我失和。【有一阵顿默】对于太子，平阳进一步是喜欢，退一步也欢喜。倘若平阳在东宫，反令太子难为，平阳愿自请去，为全太子殿下名声，故而——【起身再拜，声惋而坚定】来求皇后殿下一道旨意。
皇后·赵斯贤
昭阳殿
[一霎应是朗堂都缄，落在春和耳里的，独仅内司新遣上来的那位年青女使儿极低、极喑的鼻息。倒不鲜显。她侧睇去一眼，目光所及的、上榻欹枕雍坐之人因若未闻，情容并无异然——尚为对座传来的衷思而微颦]平阳何生此意？[拂手止在请旨之辞后，又兼有一分安慰地]片羽之轻或是千斤之重的凭据，既然本宫不信，你又何必踯躅。本宫原本不比忌儿朗豁，若也为人云阻步，允你而去，岂不令太子更加难为么？
[淡淡一笑]庄成皇后性善敦仁，定王与你肖她。他虽有犯浑，与你口角、意气之较，你心里却未免念着哥哥、思虑他的难为。其实何妨稍宽些心，本宫并没有代庄成皇后施责于他的意思。至于请去的话——本宫只当你一时糊涂，并不会答应。

平阳夫人·萧敏
昭阳殿
【本有广袖相遮，一时掩下精亮眸光，尚可称小怜。因人宽解之语，目中闪烁方定，故有迟疑】这……【颦的是远山似长眉，泪光半含，自睫尖一点颤，抖落笑意】殿下英明，是平阳一时情急，犯糊涂了。普天之下，谁能不念人伦常情，或许因平阳之故，定王与太子终能涣然冰释。【缓声再禀】第二桩实情，纵蒙陛下与殿下厚待，平阳也从无与太子妃争先之心，流言横飞，徒与东宫添了烦扰，因事涉平阳，也令平阳颇觉愧怍。太子妃素来待人敦和，不同平阳是个直率随性的，平阳摸不准她的心意，故也不好直接相扰，以免弄巧成拙，还想请殿下代为陈情。【又一拜，低睫一瞬似有风沙迷目，恍惚间仿佛见到了爹爹娘娘他们，再是沈易之临别一笑，最后闪过宁儿与世无争的睡颜，令宽袖下的指尖冷颤。也不过是尽一礼的时间，缓慢开口时已无多少异样，柔声稳稳道】今日讨扰您许多时候，谢殿下费神降听，平阳还与太子有约，恐他久候，便请退拜别了——
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后续：皇后着人送平阳回去，顺便去看太子妃。
皇后·赵斯贤
昭阳殿10.24
[由惠宁一声声的母亲，独构成此刻之闻。殿中这样微喧的时候，便自皇后旨女官送平阳夫人归东宫而待日计]母后今日抬盏五次，用茶三回，我见穗儿姐姐记挂，与她一同数的，母…后自己想必都未在意呢。
[不免闻言淡笑，向帘余动处慢看一眼。春和适时递过臂来，一面让步请人入里一面说：“是尚局不月前新派上来的姑娘，在奴眼中，是虽年轻但稳静不过的。”只稍稍点头：“本宫记得她”。步过她移开一侧的屏风，拂袖与腕轻抬，单指点在小人案前，全然不自意指下泥金同松脂之息]要与旁人较先，可能争得过么？
[见人无限愁道，偶敢来窥眼风：“您先时看的那样仔细，我看着倒也并没有先时以为的那样好…实则我（的字）并不是那么给您丢脸…您以为呢？”，轻弹她额]不谈永字之上的计较，于规整上却也弗如，何妨能静些心来，不算明纸空涂呢？
[待膳后春和携人退后，长生殿明灯尚升，耳下整座“文德”声褪堂静、眼中窗外风雪摇落。暖炉繁会，时正偎榻阅经，终至末行，方有摇头叹息：持笔犹嫌]握时太重，落时过急。[这一句近膝伺候的垂鬟丫头似没听清。]

太子良娣·谢则玉
丽正殿 9.1
[每至月初，晨时的定省来地都较往常稍早，因此于客殿坐候时，一刻间惟有使女上前行奉茶、设垫之事。分叶拂沫外容留的功夫，受盏向头先端立的那位姑娘问话，语声也因此不徐不疾]秋寒来急，我前些日子尚犯起了春嗽，太子妃殿下近来还好么？[枕珠自笑着，照常答后便随旁人退列于一侧了，随叙两句。自己偶附一声好，或应她提起那不日前由正殿里赏下平温的甘草茶，后来渐渐的也不再多话了。待人由里间转出前，已预下了将施的礼数。]
太子妃·郑遂
丽正殿
[自有枕珠引谢氏进殿，并在她落座时奉上一盅银耳莲子百合羹请用。复而含笑躬身一礼：劳您记挂，太子妃近来都好，良娣亦需好生珍摄玉体呀。枕珠说罢，目光轻落在羹汤上一瞬，不由再笑着解释一回此汤滋燥润肺、补脾宁心，实为秋日调理身子的佳品。枕珠话音才落，吴良娣及三位孺人便陆续来了，她因随殿上其她丫头上前相迎，侍奉几人坐下等等不提。到自己出来已在一刻钟后，坐下如往常一般的受了请安礼，再于她们起身重新落座后嘱咐几句，才朝谢氏问]早几日便闻犯了春嗽，现今可有好些，甘草茶用着如何？
太子良娣·吴羲和
丽正殿
[每一日定省，皆掐算着时辰，不早不晚，既不喜欢起个大早的巴巴等着，也不喜欢姗姗来迟的失礼赔罪，直至丽正，每每仅见谢氏已是平常，故早给她打了个谄媚的标志，同她施个平礼，眼神儿总是左瞟乱瞟，不爱落她身上]小谢来的一贯早。[由媵服侍，相对而座，与谢氏分坐两旁，茶盏换上后，又有人陆续至，不理，仅摆弄念珠玩，待太子妃出来，才正了神色，将念珠给嘉鱼，起身一礼，结束后落座。]
太子良娣·谢则玉
丽正殿
良娣也早。[眉梢轻轻一动，动将侧目一笑，回应了余人的礼节。期间仅有寥寥的攀谈声，论彼此亲络是说不上的，却可称一声虔重规矩。及几息之后主人至，才一齐起身、拜礼。]前日已然得愈了。本也不是多大的症候，得招您多一分思虑，诚然是妾的过错了。[于聆训后逢一声问，如常静顺地垂笑以应。]其实早该来的，不想那日恰是郑夫人（何）久前向您所递拜帖的言约之期，又听说夫人是为大郎的周辰而来，便不好再叨扰。惟有枕玉讨厌——面上虽打着混顽笑着，见了淑君，却拢着小鬟，余剩一幅讨礼的面目。她三人一府家生，丫头素来木讷认真，当正话听了，忙不迭回延英来禀。却闹的家夫人倒很不好意思。
[微微作笑]我少不得嫌枕玉，她虽全然想着主子，又怎不知殿下哪里会少了夫人妾的这一分体面？
太子妃·郑遂
丽正殿
[轻轻地点了点头，便是移开目光，巡视着殿内几人，又提醒早晚温差大，切记不可贪凉，注意防寒保暖类的关怀话语说罢，吴氏几人便起身再拜辞礼依次退出殿内。待见谢氏未一道去时，不免问声是否有事要禀，等她一番话悉数落下，自己才渐渐明白了枕玉近日缘何不大自在，枕珠数次的欲言又止，和殿中其余几个小丫头看待枕玉略显怪异的眼光。一时之间只觉得颇是尴尬，但当下心中更为惦念的，则是长嫂。何氏出身书香门第，自然是一等一的知书达礼、持重方正。可正因如此，枕玉擅作主张替洵哥儿同淑君讨礼的事情，才越发……何氏当时是怎样的一副窘态，怎样的难堪，自个此刻已然能够想见。垂首吃了两口温茶以后，才不好意思地一笑，继而一叹]她这个丫头啊，不知轻重……你别同她计较，回头孤自会好好罚她。
太子良娣·谢则玉
丽正殿
[视线随方才鱼贯而出地众人探向轩窗外，越过疏落的窗格，掠来遥遥地一眼枫色。一瞬只是拂手]殿下请莫吃心。[当室弥有微妙的氛围，被察觉于心端，是以率先、不失委婉地道破沉默]难为夫人不嫌妾的那副长命锁，反还肯收，与她不过两言，便足可见着大家之风了。只还烦殿下同夫人说，这并不值当什么记挂——您知道，妾不是视轻了甚么。
[旋即正首，兼有一声]倒并没有与姑娘计较的意思。为她这一番好意，也不该由妾今日越矩来追责呀？料想您也是知道的，便与您悄悄说就玩笑了。[口吻里仿佛含带了歉意]只怕为我拿她这会言笑，她却到底要恼我了。
太子妃·郑遂
丽正殿
[自己与何氏虽名为姑嫂，却情同母女，这自然是因为母亲李氏当时属于高龄，在自己落地不久便不幸逝世。彼时长姐虽未出嫁，但到底只是才刚及笄的姑娘；而二嫂不日将要临盆，于是养育过孩子的长嫂，立即便成了不二人选……低首徐徐吐纳了几回，唇畔蕴开一抹笑意]长命锁的意头何其好，送给哪个做祖母、做母亲的，都只会高高兴兴地收下。[声色一如寻常温和]同在东宫相处了一载有余，我还能不清楚谢姐儿为人么。[朝身侧端立的半夏示意，等她捧着一只锦盒出来，又示意呈给谢氏，一面解释道]这呢，是长嫂托人带来的一套和田玉头面，讲明了要我给你。[弯唇清浅一笑]不是什么贵重之物，姐儿若不觉得太轻，一会儿便带回延英殿吧。

太子良娣·谢则玉
丽正殿
[似乎她将这番妥帖不匮体恤的话语娓娓道出时，附它而来的，应当有一声称是。再于抬首显眉间，教人一分不差的看见眼里的伏顺恭谨。那么继而回应的第二句话，不肖忖虑，也知是自己不拂一言答谢了。仍照例笑了一下，看不出什么心绪似的]您道往去一载，其实是不必同妾客怀甚么的。自然了，[笑意由淡淡泛起，愈往恳、深处去]您所想的便是妾所想的，您的意思也是妾的意思。[眼风轻落于半夏奉来的小妆奁上，其实于这一面，要提到的、无非也只是这句话了。余句“这很不必”顿在口中，因序列它后，仿佛也很不必多说。只是摇头]叫妾说什么好呢…夫人的心意，妾很喜欢，那么请殿下代夫人承这一谢吧。[立身时展颜道]妾先退下了？若您有什么吩咐，不妨请姑娘们来说话。
太子妃·郑遂
丽正殿
[颔首准谢氏退下以后，面上肃色渐渐转淡、散去，坐姿亦较先前随意一些。不一会儿，即有养娘玉客自里殿出来，含笑向她示意了一回，她便立时明意，说请放心。自个儿这才舒了一口气，闲闲道]念是头回，便从轻吧。但倘若还有下一回，[玉客自然了解其中意思，因又说过一声殿下放心，才转身去了。]

八月廿八
平阳夫人·萧敏
雁齿亭
【霜意深浓，雁迹也渐绝。只见得长空朗净，秋光澹薄，与彼相接的这一湖水波，也显得缱绻温柔起来。邻水有亭，齐整得与四周错木相异，抬眼是“雁齿”二字，叫人一时生遐思。失神之际，被素素低声唤回，收眼轻笑了声】无事。【长几软白铺展，旁置砚墨，皆是昨夜备就，已积了一宿陈香。新笔微涩，行止间不大顺畅，恰合松枝粗斜，奇石嶙峋。目带清风，神情温煦，唤一小奴往延英殿去讨些茶。】
太子良娣·谢则玉
延英殿
这样多凤片龙牙、黄岭洞庭，我想你兴许也不知道夫人爱什么味。这样吧，[抽来一张小笺，使毫尖舔墨，笔行鹤体。胜雪、阳羡、观音一罐地逐一去写，另有些闵红。]也不过是这么些，[点一点淑质]待她取来与你。[小侍受笺请示：余的五六两西庵留不留呢？。轻轻笑了一声]露芽、蒙顶得的也不多，倒不是不肯给夫人，是怕她嫌残茶不敬的意思。既然你都当姑娘的面说了，便用屉子隔并一罐，一同呈去吧。如此我这里也就尽了。
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太子良娣·谢则玉
云梢沁 9.3
[转过芳径，不期与一列奴者有个照面。当先一位着青衣梳垂鬟的侍女正是素素，见她率人甫先施礼，便微笑落问]好饮了五六日白水，送去的茶，尚合夫人心意么？
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平阳侍女·素素
云稍沁
（人前是不显山露水的模样，笑色亦薄如初煦，将手上已盛了小半枫叶的竹篮交与司秋，才道）公主的心意，一向连奴婢也是摸不准的。不过谢娘子有心，送来的茶公主一一皆看过了，至最末一罐时，公主说了句什么…“扬子江中水”的。（到此处顿了一顿）是有蜀地的茶吧？
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太子良娣·谢则玉
云梢沁 9.3
[含笑说到]我不大通此道，评说优劣便难了，所以送了那么些到玉台，倒更怕夫人实烦絮事。[继向一侧行了半步，慢应一声是：不入川中，不识川味。略有讶意地一抬眼]得它时，谁也不知它原来出身蜀中，经一番辗转到此，只当寻常的那些置侧了。尚是后来，经晓行的与我多说了一句，才堪记住。不想夫人竟能尝出来，也难为她肯多念一句。[际风一扶钗，此处的意思倒像是同这位清丽的小小侍者顽笑了]素素，在想什么？我虽不很惜得这不夜侯之谊，但先不谈论对夫人的敬意，由延英送到玉台的茗品，也定然不会是陈储的。
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平阳夫人·萧敏
云梢沁
【素素本抿出一笑欲应话，但笑色未收，却携众婢往后退了两步，姿态变得谦敬。不待谢女回头，出声先道】是蒙顶石花，昔日上贡之物里，孤最好这一品。【今日的衣色是鸦青，绾的发髻也低，眉山淡，眼中云寡风轻】原是想讨些来入画罢了，却差点忘了，你是个有一两分虔敬，便要费七八分心神的人。【将人走过，在素素递来的篮中查看翻拣，分一点精神抬眉量她几目，又很快移开】只是小谢氏，你如何知道孤好的是新茶，而不喜旧味呢？
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太子良娣·谢则玉
云梢沁
[耳际不通双廊，却觉得悬檐的小兽风铃器金消磨，浮动间漏了一拍琮琮的乐音——或许是夹寒的清风骤停的原因，璧湖里那波波应当行云流水的清泓也因此一滞。顾在丹天薄辉，凝露梢头，万千红枫里。温声]妾不知道您好旧味，也自然不知道您不好新茶呀。[教垂懈下来的二分鬓发拂了面，似挠似吻的叨扰，在这一瞬尤能令人显出偏首腻肩的情神来。依稀是受了些许惊的，这一声夫人唤得总不寻常些]旁人称得善应的好，使我偏忘了夫人是免俗的。合意的也便罢了；倘若您有不喜欢的，赏丫头们也很好；倘若都没有，妾再寻一寻旁的——不能算妾的不贴心了罢？
[示由一抹且煦且顺的笑意留于唇边，交手微俯出一个礼，回身时便也由势地问过休安]还不曾说夫人今日好兴。[稍抬眼去望。]天怪见冷的，让妾再为您费一分心神好了。
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平阳夫人·萧敏
云梢沁
【枫红指白相衬，倒有些似冬日里的一桩雅事。也饶有兴致地且赏且看，终于选定一叶，交与司春覆了一层绢帕的手里。目光在耳畔女音止处，恰抵上那么一望，笑息浅出，自有些不同于往的温和】孤好什么不好什么，连素素都不能完全知道，论起贴心周全，东宫之内，尚是无人可及你的。【素素会意将竹篮交付，在其来去之间，空下来的手负于身后，举目纳未尽的半树艳色入眼】其实再往前数个十年，孤也是不谙事的闺中女郎，【有一声轻笑散下】听过红叶题诗的故事，画过含章殿下的落梅。可如今孤看这晚枫落木，想到的是丹心不改的老臣，与四处散落的忠良。不知是否算得上今朝有幸，【摊掌向上，一小片带卷的新叶落于其中，慢慢收掌合拳，置在鼻前嗅了嗅】南地七年，孤不曾闻过蒙山的茗香了。

太子良娣·谢则玉
云梢沁
[松泛了一点神色，不时也附来一声她所提及的]再往前数个十年，妾还不曾见过您呢。[正仿佛值云团倾盖，马走深岩，绿水浮阶，旅人焚诗继火。除却些微的笑意，含默慢行外，再没有心神可提言作论，以续丹心后头的话。偶然抬目量一眼天色，鸿远声长，渐次向下才是飞甍朱瓦，燕立檐头。此时蒙山道完，她已不再开口。]
妾原先以为，蜀山峻险，蜀地晦闷，不比南方岭连处的温润。不知蒙茶在您这里有这样的好处[“喀——”，学着先时侍女绞花的模样，费了些力，撷来不过寸长，连有三叶的一枝短梢。抚上它赭深的纹络]还曾奇道：怎么，这儿的茶竟不是热辣的么？[覆手一笑]妾受教啦。
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平阳夫人·萧敏
云梢沁
【片叶把弄过一会儿便弃置，取帕拭净纤指，教人引得颔首一笑】是，彼时也只有谢令公——偶尔入内廷议事，孤于宫中高台之上，窥见过他几回身影罢了。【竟也是经年未见，细想之下，料他不过须发添白而已，人到此时，总不至于有多少形貌心境变化，不似眼前人，数年出落得娉娉袅袅，也能树下酬答、对应如流了。淡看去一目，随即放远视线至天际云端，漫撒在寥寥秋色里，且顺着她后话，娓娓叙谈】蜀地很有意思，昔年……是秦惠文王时候，彼时天下还未一统，那个据说有三寸不烂之舌的张仪，在一事上落过下风，他提议先出兵攻韩，【顿上片刻】但秦国最终纳了司马错的提议：秦欲灭楚，先吞巴蜀。可见巴山蜀水，非但地势险要，更是位置紧要之地。【仅将右手负于后，眸中光彩熠熠】孤幼时又曾闻更早些时候，巴国有位自刎谢楚的蔓子将军，始皇帝时，巴郡又有位礼抗万乘的贞妇清，这两人，倒可称得上“热辣”。【语气十分正经地揶揄】至于茶么，孤记得白乐天有一句“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山”。他又曾道“浅酌茱萸杯”，应是能吃辣的吧？彼之故旧，或许正是茱萸呢。

太子良娣·谢则玉
9.1 大概从丽正殿里出来的一段路上
[退在第三阶上，回身望去仍能看见殿中藻井翻花，庄纹宝饰迫目。蓦这一霎，觉得不能缓缓吐息，自一等雀替当中收目回神。侧向淑节，指前一列道]助一助你的眼。请看，那是不是吴良娣呢？
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太子良娣·吴羲和
路上
[拾级而下，绣花碧鞋尖先着地，随后覆上脚掌，下到最后一阶便没再急着走，有一搭没一搭的挪着半寸，直到那人出来，杏眼儿略一眯]去请谢良娣来吧，同她一道走走。
[鲜少的半含笑意，明媚了柳眉梢头，皓眼盈盈。]
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太子良娣·谢则玉
路上
[与她并肩后，仍然有一颔首作为平礼。停在交径的当口，一侧供有角亭供可歇息，遂有句请：稍坐坐罢。此处距延英南熏俱不很远，因此并未招来侍人奉茶，淑节便安立于亭外，不再随侍近前。淡淡开口]仿佛是、不贯见良娣如此笑的？
[细投去一目，顾自笑道]倘若今日要拧你的腮，只怕我怜你这般形容——似也不舍，似也很使不得了。
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太子良娣·吴羲和
路上
[略一颔首，白嫩光滑的下颌划了一条弧线，珠串缠在伶仃腕上，足有四绕，稍稍收敛了笑意，一副闲逛的做派，莲步不急不慢，即至四角凉亭，与人而座，这才顺下念珠来，攥在手里，随意于掌心拍了拍]那依小谢看，平日里的我，是什么样？
[眼蕴风轻云淡，面若桃花浅粉]不苟言笑、漠不关心，亦或是一本正经。
[听了随后一说，堪堪笑了两声，颇有皮笑肉不笑的意味，略过不应]小谢今日，出来的晚了许多。
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太子良娣·谢则玉
路上
不苟言笑、漠不关心…？[如此重复两声，念道“正经”二字时，尾声较往日的平稳徐缓稍扬，也就显得清越了。]方才所说，倒都不大像。却教我失神疑问：似乎连良娣方才的语气都不类往日。
[日光教瓦檐托去一半，两侧修树丰势稍退，捎带的万千绿匙又盛去了四成。最终落到眼里的，只有陈地疏荫。温答]是…要晚些，与殿下多说了两句话。[树影因风伏摇，一瞬醒神抬眼，目匀她面。一派静和]殿中没有问，我且问你，论齿序，我尚足长你一岁，怎么能让你一个小字？[轻轻“啊”了一声]羲和。
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太子良娣·吴羲和
[眼尾嘴角仿佛都掺带了趣味，眼风一甩]都不大像？[连拨弄念珠时的动作都快了两分]那该是什么样，我还从来没有听过别人嘴中的自己。
[云走掩阳，原本一隅暖阳照在左脸，微微灼热，发亮发烫，如今却被白云遮挡，阴凉爽意，指腹摸了摸，尚有温度]与殿下说话呀…[眼底闪了闪]我记得小谢前几日还去过平阳夫人那儿说话。[面上是笑眯眯的]殿下、夫人，你都有的可说，叫人羡慕。
[有鸟雀落于横木上，觑之，欲倾身逗弄，鸟雀惊起飞走，这才悠悠收回目光]在宫中，以身份为先，若论身份，你我皆为良娣。况且，小谢、小潘、小施，更显怜爱可亲。
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太子良娣·谢则玉
[实因未消细想，不知该以怎样的回答以馈给她，仅以注目、微笑默对。她谈殿下、平阳，又言及羡慕时，始从她微有苹红的姝面上收回目光，闻言复又回望了过去。正如细风偶扶竹帘，经时地一声]是吗。[指抚眉山一行：“其实还是一样的不肯让人”。眉山因人力一懈]你讲的很对，且随你唤吧。
[没有旁的意思，颇有些认真的]我向来于茶艺上疏生，此刻却觉得桌上尚匮一盏茶。似乎这样更有谈资一些。[摇头笑笑]说不上来，其实你这样，[犹豫了片刻，旋即慢慢地道]挺好。[拾裾道辞，换了眼外流晖艳明日。]
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太子良娣·吴羲和
[杏眼儿已经眯成一条缝了，心里头不知道在想什么，在人说话的功夫，一颗一颗的拨弄，还是十八颗，不差分毫]是啊。[眉心一舒，依旧是一片漫不经心，仿佛有一股抗拒，抗拒与人说话似的]好啊，小谢。
[将佛珠轻轻置在桌上，掌背乘着下颌，笑意不改]茶艺、[一顿]尚不能表达我情思，倒不如酒酿，我那儿多的是，就等你来。[指腹在脸颊一下、一下的轻轻敲着，随意同人道别，看着她背影渐行渐远，笑意逐渐冷却，收敛，半晌仅凉薄一声]回去。
结

太子良娣·谢则玉
延英 8.25
［这一旬殿下不曾来过延英，惟两日前由长林侍人捧出一盘龙眼送至我案上。彼时午初三刻，是刚用过茶点的时辰。我照旧捻起一颗放在茶碟之上，问他顷时转赠与了旁人，是否有碍。他抄手低眉，恭顺称否，一瞬又说］各处主子都有，良娣不必了。
［于是我便点头作应，允他退下，默许淑节从袖中取出一个分量不轻的荷包，于两人过二门时，递到他手上。后来这一抔滚圆的丰实，却到底仍着人用一个红釉的荷叶盘奉好，将之无误送抵玉台。另教人道］夫人得了闲，还请来说说话。我不害臊，自去也是一样的。
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平阳夫人·萧洁高
玉台殿 8.25
[不晓得哪位有心者，得知偏好，遣事来一位吴侬话音的丫头，名笙露。玉容伏案头，先旨她绕梁徐步，赏一赏：抽条的身段，花柳般的年纪，保持着宫中的体面仪态。观至末行，固定在嘴角的，乃是一道向上的笑纹]我倒想恩赐你，可惜你只称我一声夫人，拘谨！[懒怠直腰，伸手一抬她小巧的下颌，拇指摩挲起她的薄唇]你实在太小，旧时，这儿可是随我览逛——现下也当如此罢。
[小奴捧燕卵报信，正正看见这一幕，即便仍常献礼交话，可桃红色的耳尖难免泄露了她的内心。眼光并没有过多停留在盛器精致的置办上，概因察觉帏帘轻轻动一下，是已被一阵微微的风勾起，再落回去。很没由来地偏头问笙露]如今，你们之间还行长穗宫绦么？[她抿出笑点头：“都戴应季戴的。”垂眼，摘取腰间一枚燕织喜，半旧不新，信化出一道弧，抛与小奴怀中]我不会去，看这值当回礼么？值当，就不要叫她再来了。
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太子良娣·谢则玉
玉台殿
［自宫人入里向我回话的一际，分出神来伸手理襟。水绿短褙，分叶兰纹，半欹黄杨内造的矮案，我低手由下及上，枚枚地新系松黄盘扣。这小娥本在外厢供茶水伺候，代她偶见风寒的姐姐伺候主子，几刻前恰领命去玉台，取回一枚形、效似作禁步的穗囊。延芳下上熟知东殿正室里，除淑节姑娘外，向来不外留他人在侍，亦不肖养职限通传的宦使等。而淑节此时偏为我去了南熏，向施孺人取半百熟绢。她无人引进，正欲大着胆子清声穆嗽，我见人踯躅门侧，便有一声无妨，招她进来，淡淡听她回话］这样么…
［此句前已见过那一挂燕织喜，尾有红缨，犹能记得梅花处的针法，唤属“挑金”。昔年这种式样的荷包、扇袋兴起之潮，是由旧宫中一位女史引出的。我幼时偶幸随母赴宴，众人列坐两方，端坐西首主宴的是当年的郡国夫人，她腰上正别有鹤寿竹年的挑金荷包，属庄成皇后所赐下——便是这么遥遥一晤。殿中稍默，愈发衬得这声呵息］还是要见一见的。
［渐将收去余有的几脉游思，正欲借力起身。眼下是小娥顺从地膝行及前，为我理妥裙上委出来的细褶。我不曾推脱，手向臂搁时正身有一句：芳时不好，往后你便唤作淑成罢。除髻复理，鬓由刨花水润过之后，方由淑成引路作陪，抵至玉台拜言］妾斗胆，想向夫人，讨一柄汴梁桃梳。
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平阳夫人·萧洁高
玉台殿
[彼时，笙露被逗得含羞，云鬟低垂，禁不住唱一折：“柳折翠条柔，浪子风流……”耳朵听得熨帖，自然净是和颜悦色，声徐徐接]凭着我折柳攀花手，直煞得花残柳败休。[容长脸的管事告架来时，开口只叫她开一扇雕窗，默许迎客来。]
[人迈槛，乃窥雅舍一隅：卷帘斜方处一扇金雀竖屏，而再前，长幔躺兰橑，案上更铺满零散的史册帙书，偶尔于掌心合一卷，却仅用来打奴手背，风致盎然。行前中，她的履尖偶尔碰物，缘左右落几只红刺小果，是先前进屋的荔枝奴。像因鬓钗佩环“叮叮”“促促”声抬头，促狭]你已知斗胆，是预备用几两给我瞧瞧？[见她欲答，反手将沙时漏翻，伴啧声]小谢氏，蹿个子了呢。
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太子良娣·谢则玉
玉台殿
［那扇漆朱浮刻、菱花盈楣的垂门从两侧缓缓而开，明光仿佛自我脊后，越肩削下了一注薄辉照前，使得与我正对的，当殿的那尊鹊口衔珠的二足香龛，立像幻了一层旁色，竟颇为打眼。于是余人、它物便不用视，悉免了注去的一目，我径拾裾，向她走去］妾胆识不足，惟二两耳，今日见您，自然尽数奉上。
［仍自持有自若得笑，以馈答她不待回信的征问。不容想经迭如今，是否彼案我堂止成故礼，兼我不尝三禁虑前、惊也不似，心间卸过一遍四指攥拇的力，再抬头时便是意澹云升的一声：夫人。旋后随先时侍人凭引，落座于侧。在人奉上一盏初烹的高山茶后，始有些赧然地］其实也不是想向您讨甚么…怕您当真不见人，十八得的一盏吹雪灯便不能够送出手了。
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平阳夫人·萧高洁
玉台殿
[拿点漆双目一对，长久持静，忽嗤]当你有颗念汴梁的诚心，用女儿家的繁琐还来套我这个古怪的徐娘，不好，竟是计中计。[笙露不知何时收掇起乱牍，越是无声轻挪，越是闷燥不已，要她退去。紧接着大拍三记扶手，微微作笑]这大齐的东宫，你住的舒坦吗？

太子良娣·谢则玉
玉台殿
［犹是温逊的一敛双眉，轻声缓笑道：妾向来于智修上不能，竟有这么厉害么？随那女侍退下，裙过雕花门槛，蕴桂蕊之息的苹风便拦窗曳来，随我张口，这些不能经我确准肚量的斟酌之音，便散在这翦翦风中］妾说不好…这是实话。延英内无有他人，草木尚很出挑。
［率能觉察的是另一阵较方才略短而倏隐的缄静，停于我唇际的笑未因它祛秾逐霜、增减一分。像自我记事来，习逾百遍地熟滑。旧是寂然之下］您以为呢？
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平阳夫人·萧洁高
玉台殿
[向姣女的桃眼里探，必定装着满兜的从慎孝全，一切循自忠于君、臣、夫的伦理，突然惊诧，似被人狠狠捏住七寸——他的确具一身，可惜，并非九思之人。想到此处，惫懒从腰至颈地攀长，最终失力，乱散风情般地斜在席上]小谢氏，这已是你的家府，你要爱之待之——可孤呢？[胸腔锵锵，字字千钧]我爱，我爱不论何人向上讨物皆可得时，听得那声“殿下”！
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太子良娣·谢则玉
玉台
［其实履向玉台，对着庭下零落，颈线幅低时，也曾设想是否有这样的一问，致我不足从对如流，拈来便答；是否又借语出不当、言不中的，还辜这面叙一场；是否期然之问临至，不抵前算易抛…“夫人，”我稍稍将眼低垂，去几分怔忪，正首噙一分笑］您曾到过宁州么？［俯掌压膝上，抚平裙上一概细褶。自顾自道般陈来］妾的母亲，祖源宁州。宁州往善祭祀，多祧庙，自然时人信卜，知天、信命。妾之前向您讨一柄梳，缘自坊间俗云，是这么个寓意，梳到通心，梳到除心，梳到平心。寄望您可施予。［我于此处一顿，并未抬眼观她情神。一手抵黄杨椅臂起身，目跃明光之上，接道：龟甲之纹并非不可鉴信，因也堪能将此与您一谈。离前仍是与来时无二地笑］愿您肯当（dàng）消遣听一听…
延英
［临案端书，腕势顷时颓败了下去，收手将停。去择一柄莲头银匙，拨了小半勺香料，然后玉板声起，三声连起，还复一停：“不论何人向上讨物皆可得时，听得那声‘殿下’！”。手边的夔纹炉中散出玄色的松烟，微喃声独似，并不悠长的叹息］我倒想，见见殿下…淑节。

皇后·山英
［漆纸吝啬，只肯薄传天晖，因此让信芳掌了盏灯。仍是王府里常用的一盏双燕台，柳叶寸饰，乃穆成太后大行那年最后所赠，寄望从此齐眉比肩，襟事轻盈，提点为人妻、位臣后轻拿重放的格局。既往五年，珍重非常，时时勤拂拭，不使有尘埃；贞初二十二年的夏天，伴陛下拾继鸿业，大宝在定之后，兼由宫中瑰奇无数，略也不常点了。在晋宫里头只点过一次——除红翟登后的那夜，这是头回。难免看涩了眼。蒲睫欲动，让小娥疑心是伤怀盘桓的泪意，忙以身形屏去，又说了许多笑话。自己是很笑不动了，只微微点头，目向打帘蹑步而来的秋平］怎么了？
［秋平一笑：“是几位主子商量好了，要来陪您说说话，”隐力自然地：“奴婢怕您遇了风，冲撞了凤体，便推说来问问您的意思…实则主子们都盼着您好，待大殿下出了百天，赏下春宴消消这阵子的怠，合众主子们放风筝祈福祉，大家一齐热闹才好呢。”嘴角轻牵］时至今日，我还不有清楚自个儿究竟是什么光景的么…［强逼她将喉关那声：“娘娘！何苦…”压下，招她近膝，瘦腕轻抬，握她在床沿坐下。蜷指拭不动间尺之距的泪痕］哭甚么？…里头的意思你是知道的，［意指早前写好的旨意，晨间第一回醒时已印下了赤常玺文］去吧。
［皇帝来时，精神便已败了许多，却很希望还是能同他说上凡几庶事的时候，譬如今年蚕祀，譬如荣成长公主再嫁的典仪，又譬如哥儿的小字…：
“十年相期，不满一半。”
“惟念平安…我还没有好好抱过他…”
“臣妾对不住陛下，也对不住x儿”
“妾不后悔，也不甘心，好不甘心。”
“我好狠心。”
“……”
却只得一一隐下，至末转为一句］陛下贵公，教妾私心累着了…［期间游气柔息终于忍不住滚下一滴泪，絮絮］…妾想着柳丫头临娠在望；孙容华知恭奉驯但到底担不起卓；李容华虽有太后青眼可惜年纪轻轻，服不得众；妙姐儿（罗贵嫔）一直以来纯善恪孝，不曾有过大错，贵嫔之位委屈了她了，擢个妃位、或者再多，添立夫人，也可使得。…臣妾的意思是，臣妾百日之后，六宫该有个持局的人…［是说上一阵话，便要停下一阵轻咳地。此刻却不再待喘上一息，即使人取出一幅亲自手书的帖，众侍相扶，撑力顽执地要行参一拜：这是臣妾最后的中宫笺表（但是是请安折，正文只有“伏望珍重。”四个字）。］陛下…请去罢，臣妾该添妆了。
［华饰极严，后脊早早被沁出的冷汗打湿，勉力庄坐，手中是莲纹茶碗，有识闻得一声：“小姐来了。”，却只循见到她幼年常簪的一只金蜻蜓。也倦极了，所以疑心是梦，梦外四角宫寺的皇钟余响被夜色吞吃干净，梦里似乎还能听到一些雨声，和间或一两声裴回的莺哭。］
帝·封彻
［闻知消息，急马归宫，至皇后这里，看见一室仆从作态，心知约摸便是最后一面了，一时难有一个确切表情，悲痛亦或者是薄怒，但当近人榻旁时候，这些已都不能说是一个重要，窥得生死阴阳，最后的声若游丝之中，想得不过是听听这最后一点话，连卡在喉间的几句情绪上头时想说的话都一一强自忍下，除一双眼外，竟不愿露有半点大起大伏，再叫人最后一步仍有不安。］
［诸事无有不应，纵喉间干涩难耐，依旧是慢声慢话，求将一句说明白，免露其他。］
朕已经想过，老大小字叫琴君如何，虽沾了些女气，但诸字之中，朕最不能忘这个。
［就像寻常，把手和她说说往后。］朕想将他就养在朕那里，这一味你不能吃太过……荣成的婚事章程如今也已定下，就等着你看看，妥不妥……朕不瞒你，那几株芭蕉朕叫人拔了，愁声不好听，朕让人给你换了月季……
［已接不下甘心狠心几个字，左右都已听出来难过，独自己还不能露一分，抿唇于这当头强扯了一点淡笑，实则笑不出来，只有两个字回她，］皇后，［再接是更为轻但更为隐忍的两个字，］山英，［去堵那一句私心累着。两字之后嗫嚅无声，有悲绪已不能再忍于眼中，唇角都带了颤，几抿之下，才能勉力维持一个平静，实则眼眶已经微红，张口先有一涩，］我……知道的。
［殿中再多已不能叙，临出门时才有偏头回看，自垂帐与锦屏的间隙之中看得诸人簇拥的山氏，竟从中看得早年的一回卯初，也是这样一面，只是那时候是一句惊呼殿下，妾尚未梳妆，如今是一句陛下请去，妾要梳妆，怅然之间方望清脚下一道槛，最后的一步迈得不知是是什么，出门的时候竟觉得有一阵风来，将上下吹得干干净净，］问行，去将皇后的遗命办一办吧。
［问行抬眼看了看，有想留在身边的意思，只眼没给，给了他一个字，去。而自己，负手在殿外檐下静等，等着里头传来一阵哭声，于此，背在身后的手再难一动不动稳放，拉扯脊背微挺，却拉不过心口钝疼，抵不过如潮涌来的哭声里真切明白的皇后去了，一滴向来不愿轻掉的眼泪与鼻头酸涩一同叩在心头，哀难自忍……］
［良久，才吸一口气，把胸中废浊都吐出去，还有隐藏在这里面的一点哭腔。稳声吩咐，］传命吧。
［此后纵在夜深，在灵前一席素衣对看也再没有半点泪下去，只有抿唇一言不发的静看，看不清面上情绪的静看，看山英两个字。］

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人物：季平安伏缨
时间：昭平二年四月中
地点：长信宫永宁殿
才人·季平安
[早前先指人去问了一声夫人用过膳否，后闻是不曾，才慢条斯理地往铜盆中净过手，对镜理鬓时顺将心绪一捋。]
[蹉跎几刻，约莫人这会得闲，便拢身往永宁去了，因让禀，是以在殿前静候：这趟是来向娘娘讨教储秀采选一事的。]
和顺夫人·伏缨
[彼时刚收起笔墨，净了手，便令人去引她进来，这时侧目问道]本宫记得，那位应姑娘，此刻亦在储秀宫中？[见流云点了点头，笑了笑]怎么这般巧。[此后也不曾多说，只往殿中去了。]
才人·季平安
[这厢正要向案上探腕，索盏饮茶，耳却听到里间传来窸窸窣窣的声音，由远及近，不过三帘之距。于是低手扫平了裙上细微的褶子，起身垂手恭立，后附一笑]同流云姑娘告诉了一声，平安这趟来夫人不意外罢？
[又持过礼，叙了些家常，就此将眼前的事提了提]…采选的事，日前您已论出了些头目，底下人也同妾讲过几遭要如何安排了，[此时有一低眉]现下是来同您定章程的，想必姑娘同您说过了。妾前儿回兰台的时候，也顺道去储秀看过了。
和顺夫人·伏缨
[在上首落座时，面色很温和]这事流云业已同本宫提过，坐罢。[将茶盏端过，用了两口，一并听季氏说着，偶尔笑着应上两句，待她提起采选的事，才轻点了下头，又问]才人这趟看下来，觉得如何？
才人·季平安
[将日前所见一一谈来：论模样，玉将军家两位小娘子是顶好的；论气度，定国公的孙女儿则更出挑。提及应氏时，面上旧是一碗水端平的敬顺，仿佛从未留意那日穿廊而过，沿栏听到的那些嗡絮蜚语，忖后道]若论性情呢，小玉娘子第一眼看去要更和婉些，同住的应娘子，想来也是个不差的。与这四位一较，其他的娘子倒显得泛泛了。若要再往下仔细排提，妾一时倒不能详尽了，您不如择日请教引的女官们来问？
和顺夫人·伏缨
[将她的话细细一思量，再开口时已不乏有些赞赏的意思了]才人看得很仔细。[撂下了手上的茶盏]照才人这样说，几位娘子于各处都有出挑的地方，不若请她们在殿选前，各备下一二样拿得出手的作品——或是绣品，或是画作，都是可以的，由教导女官收起来，届时作个参考。才人以为呢？
才人·季平安
[道了两声谦词，手去扶正髻头的一只簪，继而开口]很是了。殿选近了，今日就要吩咐下去，好让姑娘们准备。[蕴好了一个笑，再正一正脊，坐的更端正些]只是娴艺类目繁多，不好去较。妾斗胆请娘娘拟个题目，不拘名类，只要沾上立意便可，这样稍时也好钧裁了。
和顺夫人·伏缨
[微有一笑]那就以送春为题罢。[双手这时交叠着放在膝上，一点动作也没有]本宫记得年节时梅开的很好，本要提一句梅，只是去时已久，还是春好。
才人·季平安
[即在身侧笔墨下录上二字，延顺春题，言到小花圃的仙客来时：“明日请底下人往永宁殿送几盆供您赏玩，好么？”，继而也不多提其他，先将眼下的交约之期商过，不至于两件事冗相压手。除去礼聘一概已是确下来的，再记下采选的诸事规章必要，上至圈定教习人等，下至收拾哪些住舍。最后有一声谓叹]不瞒娘娘说，虽然往前跟在先太后娘娘身侧，但也只知道照令行事罢了，向来不晓得拿定主意的难处。如今受您这一两日往来的点拨，也算是起了蒙了。还望您日后不吝赐教，妾也好偷摸习学。
和顺夫人·伏缨
[只思索了那么一会儿，随即点头道]这时想来正开的很好罢？[而后神色认真，季氏所说皆细细听过，末了和婉一笑]季才人本就聪颖，何来启蒙一说呢？这样的事，本宫亦也是头一回操办，生怕出了什么错处。[目光在她身侧的册子上略过一眼，笑道]才人好细心。[停了一瞬]你先前跟在太后娘娘身边，有些事本宫没有经验，他日若有不解的地方，还请你也要不吝赐教呀。
才人·季平安
[笑说一声：您是虚怀若谷，妾不敢当。恭恭敬敬地请辞下去。后将另有的吩咐与采选的安排口授与储秀教引，散给几个姑娘知道。]
和顺夫人·伏缨
[听罢很和煦地对季氏一笑，待她走后并未即刻回去，而是端坐在上首，将身侧的一盏茶喝尽了才起身，稍抬起手，抚上一只珍珠耳珰，指尖微凉，转又放了下来，徐徐搭在流云的腕上，往内行去。在案前又将入座时，忽的问道]齐州一别后，有多久了？[流云思索了片刻，正要答，却见自己摇了摇头，笑了]她还同以前一样么？[这正是说的应氏了，而此后直到礼聘的旨意下来，于应氏、或是此中任一名秀女，不曾再多有半句这样的话了。]

雎园
帝·魏易
竹篁引沼出帘，廊下珍禽叽喳。卷耳捧食盒，乱洒雀食。
嫔·纪酥云
雎园
［冬日倦怠，鬓发仅交由淑质松约拢好，略也不爱簪挂联珠，单以几苞山茶作饰，辞镜便罢了。向来贪暖避寒，出门必有氅服在拥，茸茸一团。此时随宦牵引，行至雎园外，觉知襟口风毛如挠，反而犹豫过一阵，退钮除了外裘，递于小娥手上。孤往凭内，盈盈拜道］陛下。
【中间丢了两段】
帝·魏易
香风满怀，怀里臻首轻偃，贴心可怜，掌中相思灼灼。“期会佳人，不曾久候。”一手点她鼻尖，佯怒肃声，“不替朕解忧，倒想着叫朕心疼了。”
嫔·纪酥云
雎园
［垂睑收回这一“捧”的动作，讨人交指合叩］听说了，陛下这阵子大不痛快。［很自然得枕上他肩，下颚微抬］…所以现在，是我添您的扰了？
［反不以为意的笑了］说如何解，罚怎么偿，［要飞瀑失声、凡雀喑哑，松绿芍枯的历历烟景匆霎褪逝，茫茫都无趣。权可让其中的一瞥会视羁留，沾上或曰惊鸿，或曰万年的蕴意，以寄出明光流顷、云波卷浩、此息惟有的，情思。然后裙幅微转，连心以外，抬出另一臂勾项贴近，绵吻过，近似互闻鼻息的喃问］这样够吗？
魏易
扣指按背，坚硬红豆并她柔软掌心立在中心一点，骚动不安。“说与罚…”
春之最浓时，浓香艳玉不足撩人心魂，要她辗转情意，缠绵勾丝，方可净解困乏。捧脸相近，呵气攀她眉睫，“都该用嘴。”俯身俱又吻过，“万般犹嫌不足。”

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应该就没有妃戏了，最近也不太想戏了。
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