林黛玉的出身又如何呢？她却出身于一个七品小官之家。按书中的交代，她父亲林如海的官职是“兰台寺大夫”、“今钦点出为巡盐御史”。所谓“兰台寺大夫”，实际是监察御史的美称。而“巡盐御史”是这位监察御史的具体职责范围。在当时类似“巡盐御史”的职位，还有巡城御史、巡漕御史、巡仓御史、巡道御史等等。需要说明的是，明、清普遍实行以小官监督大官的监察制度。监察御史一职从明初到清雍正七年一直是由七品小官出任。官虽然很小，权却是极大，可以闻风奏事，也可以直接上书弹劾一、二品的高官。这种设计使得臣子之间形成了权力制衡，保证了皇帝一人大权独揽，无人能与之争锋。以下据《清史稿》来说明整个清代监察御史的品级变化情况：
十五道掌印监察御史，初制，满洲、汉军三品，顺治十六年改七品。康熙六年升四品，九年复为七品。雍正七年，改由编、检、郎员授者正五品。由主事、中、行、评、博授者正六品。乾隆十七年并定从五品。满、汉各一人。监察御史，京畿、江西、浙江、福建、湖广、河南、山西、陕西八道，满、汉各一人，江南道满、汉各三人，山东道满、汉各二人。监察御史，京畿、江西、浙江、福建、湖广、河南、山西、陕西八道，满、汉各一人，江南道满、汉各三人，山东道满、汉各二人。（见赵尔巽《清史稿》卷一百十五·志九十）
所谓“十五道掌印监察御史”就是各道监察御史的统领之官。按清朝规定，从顺治十六年（1659年）到雍正七年（1729年），其中除了康熙六到九年（1667-1670年）曾短暂地变为四品外，其定制一直是七品。雍正七年（1729年）改为正五品或正六品，乾隆十七年（1752年）定为从五品。鉴于各巡道御史以及巡城、巡盐、巡漕、巡仓等御史的品级均不能高于“十五道掌印监察御史”，因此除了个别特例（比如，康熙为了表示对整顿盐务的高度重视，曾让正五品的曹寅兼任过两淮巡盐御史）以外，通常的巡城御史、巡盐御史、巡漕御史、巡仓御史、巡道御史等等，在顺治十六年到雍正七年的70年间，均应该是正七品的小官。考虑到曹雪芹的童年及青少年时代，以及江南曹家的鼎盛时期，就处在这一时间段内，同时，书中的林如海又是比贾宝玉长一辈的人。所以，我们有理由相信，这位盐政林老爷，也是这么一位七品的巡盐御史！
十五道掌印监察御史，初制，满洲、汉军三品，顺治十六年改七品。康熙六年升四品，九年复为七品。雍正七年，改由编、检、郎员授者正五品。由主事、中、行、评、博授者正六品。乾隆十七年并定从五品。满、汉各一人。监察御史，京畿、江西、浙江、福建、湖广、河南、山西、陕西八道，满、汉各一人，江南道满、汉各三人，山东道满、汉各二人。监察御史，京畿、江西、浙江、福建、湖广、河南、山西、陕西八道，满、汉各一人，江南道满、汉各三人，山东道满、汉各二人。（见赵尔巽《清史稿》卷一百十五·志九十）
所谓“十五道掌印监察御史”就是各道监察御史的统领之官。按清朝规定，从顺治十六年（1659年）到雍正七年（1729年），其中除了康熙六到九年（1667-1670年）曾短暂地变为四品外，其定制一直是七品。雍正七年（1729年）改为正五品或正六品，乾隆十七年（1752年）定为从五品。鉴于各巡道御史以及巡城、巡盐、巡漕、巡仓等御史的品级均不能高于“十五道掌印监察御史”，因此除了个别特例（比如，康熙为了表示对整顿盐务的高度重视，曾让正五品的曹寅兼任过两淮巡盐御史）以外，通常的巡城御史、巡盐御史、巡漕御史、巡仓御史、巡道御史等等，在顺治十六年到雍正七年的70年间，均应该是正七品的小官。考虑到曹雪芹的童年及青少年时代，以及江南曹家的鼎盛时期，就处在这一时间段内，同时，书中的林如海又是比贾宝玉长一辈的人。所以，我们有理由相信，这位盐政林老爷，也是这么一位七品的巡盐御史！
