股骨头坏死的主要病理是由于股骨头供血受阻和破坏而引起的股骨头缺血，故常称为股骨头缺血性坏死或无菌性坏死。

避免或减轻负重是治疗股骨头坏死的关键，原因有三：

（1）股骨头的机械强度由骨小梁系统维持。只有为重建和修复股骨头颈部的骨小梁创造条件，股骨头才能保持完整的形状，而不会塌陷或进一步塌陷。

（2）股骨头骨软骨的弹性可以缓冲阻力，维持关节间的润滑。骨软骨坏死消失。只有避免负重，才能减少股骨头与髋臼之间的摩擦，有利于骨软骨的修复。

减轻负重是治疗股骨头坏死的重要原则。通常，可以使用拐杖、手杖、轮椅、三轮车等，也可以使用股骨头的内外支架。双侧坏死可使用轮椅、三轮车或双拐。单侧坏死可使用单拐、拐杖和内外支撑。手杖可用于小范围坏死或治疗修复后的短距离行走。

部分患者对股骨头坏死治疗中的减肥认识不足，过早放弃外展，导致康复延迟，甚至反复患病。