可他返老还童的神迹并没有发生在自己身上，与之相反，他的皮肤开始皴皱，头发开始干枯，连呼吸都开始变得费力局促。没过一会儿，他已经无力地瘫倒在地上动弹不得了。

再看丑妻，她已然从那个中年妇女，变成了一个体态轻盈甚至略带青涩的少女，在一旁冷眼观看着白书生的衰变

少女轻松地反手解开了白书生拙劣的绳索，从柜中拿出了早已收拾好的行礼，转身就要离开。地上扭曲萎缩的白书生挣扎着伸手抓住她的脚不断地问:「怎么会这样?怎么会这样?」

少女低头看着他可笑的样子，忍不住大笑道:「咱俩好歹夫妻一场，我叫你一声白相公，临走前让你死个明白。我们这修炼法门的确是通过交媾采炼人的青春，但有道是天道守恒，所谓孤阴不生、孤阳不长，我与我家官人两人有多少青春也不够从前唐延续至今，几百年来靠的就是你们这些自愿送上门来的好酒。」

原来，不老是靠的丑妻这个壶，但长生靠的却是像书生一样源源不断自愿注入壶中的酒。 「哦，差点忘了。」少女从已经不能动弹的白书生怀里拿出了那册记载有采炼速成法的《玉女验方钞》，又从柜子中拿出了另一本，她将两册抄本收到行李包袱里说道:「这吃饭的家伙可不能忘了。你前后看到的根本就是两个版本的抄本，你却自作聪明以为自己发现了什么不得了的大秘密，其实这些都是我们事前准备好的，你几时几刻跳入圈套都在我们的设计之中。」

少女接着又解释到:「我们这门修炼方法，最难的就是寻找合适的酒源，可不是谁都能做酒的，一定要找一个精通阴阳道理的人自觉自愿地按照仪轨服药交媾。前番在汴梁也是我家官人自愿服药借给我二十年青春，以此来赚得你的信任。今天嘛，也是你自觉自愿地服药，给我送来这二十年青春。」

此时的白书生已经痛苦到听不进去她在说什么，蜷缩在地上用最后的气力嘟囔着秽语咒骂她是「淫妇妖人」，少女见状也不再对他浪费口舌，一脚把他踢开，给家里供着的观音菩萨上三炷香，提起自己的行李扬长而去，任地上的白书生自生自灭。

白府门外，垂暮的小鞑子已经在此等候多时了，已经化作少女的丑妻一出门就看到了他，两人相视一笑携起手开始了又一次的南行。

尾声 靖康之变，大宋江山经历了一次地覆天翻，皇帝变了，宰辅变了，都城变了，唯一不变的是市坊勾栏里笙歌不断、祭典庙会时的热闹非凡，只不过这份喧闹从东京汴梁搬来江南烟雨里的临安。

每逢庙会时，临安城里最靓丽的风景就是唱曲儿的「小牡丹」。小牡丹虽然追随者众多，却始终深居简出不与外人交往，身边只有一个为他击打檀板伴奏老头。

没人知道他们的籍贯姓名，只知道老头的声声檀板里，小牡丹唱的是地道的北国小调，悲怆的唱腔一开口就能勾起已经沉迷江南温柔的南渡者们隐藏在内心深处的乡思。

小牡丹凝脂般的肌肤吹弹可破，绢帛包不住她那一头乌黑油亮的髻发，体态丰腴，步履保持着少女般的轻盈，十年前她刚到临安时就是这幅模样，十几年过去了也不曾稍改。

临安阖城女人无不羡慕她驻颜有术，有的富家娘子甚至愿意花重金购买她的化妆保养之法，可小牡丹或是矢口否认，或是胡乱拿几个古怪的偏方来敷衍对付。