才人-蒲香
惊鸿殿
［中秋之后，不曾出门去顽，只在屋内识字、练字。是而这日定省过后，便吩咐青云取来笔墨纸砚，皓腕一凝，先写两封家书，一封给父母：告女儿一切安好，愿他们身体康健云云；一封给长兄：请他好生念书，愿他早日得志。这样涂涂改改了数张纸，才终于写成。因恰还剩两张小笺，心中一动，便为陛下也写了一封：“妾似恒蛾慕君来，欲寄此情传尺素。若君念妾一点好…”因尚识字不清，姮娥二字写作“恒蛾”，自也全然没有发觉，最后一句又不知怎么落笔，只有画了一小朵莲花，这样看着，倒很满意似的点了点头。持笺熏过桂子香，次日送去建章，掂了一两银子，想请御前在陛下不忙的时候递过去。不曾想他并不肯受这一点贿赂，再三相说，最后只有谢过归去，路上还持着轻松的笑，归殿之后，便把小笺沾火烧了个一干二净，往后更不曾出门去了。］

八月廿四
嫔-赵宝环
【静下来描画时，才意识到已有好些日子不见得阿香了，笔尖一滞，想起自己困顿时的境况来，不免产生些复杂心绪】
【于是叫锦官找出了前阵子绘的图样，盯着一匣的首饰和榻上摆的几匹布料看了许久，终究选择包了一袋银子让锦官拿着，去西厢房寻人，入内便板着一张俏脸，佯嗔一句】我不来寻你，你便也不肯来找我了么。
才人-蒲香
惊鸿殿
［正是午膳时候，菜式经帝后、两妃这样一层层传下，到蒲氏这里已渐凉了，甚而只见那么几点肉星。因在家时也不曾受过这样的委屈，只觉食难下咽，则使青云端下与其余在荷香堂当值的宫人去用了。］
［宝环入内时，貌在临窗念书，心思却飘的很远，聆见她话时才转过身来，向人行礼］想你那里有太多人去，我不好去掺那个热闹。
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【在她将将要行礼时就示意锦官去搀住了，并不想同她拘泥于这些，自嘲一般，掀了掀唇角】这宫里头真心实意肯来看我的，能有几个呢？不外乎都是走走过场，亦或是端了旁的心思。
【不欲明言，也不多说，顺势就在桌前坐下，目光很自然地落在她脸上】我也曾有过，当我不晓得么，你必然是往心里去了几分的。当真是开解旁人容易，等到了自己这里，就也是郁郁不乐的啦？
才人-蒲香
惊鸿殿
［与人对坐后，听罢这一番话，还很硬撑着的向人笑着］陛下爱重你，我为你开心还来不及呢，何有什么郁郁不乐？［青云正在此时用膳罢了，见赵嫔在屋，便又到后头端了一盏蜜水上来。目及她时便念起午时看膳的窘迫，有些气笑］若要我觉得什么，那还是宫侍们看人下碟的本事。陛下身侧的赵全便也罢了，我敬他是个眼顶高的，瞧不上我这样略无所有的后妃也情有可原，可御膳的——［略低了声］他们又算什么？
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【自始自终都很认真地在观量她的神色，其实只信了一半】我自然知道你为我开心。
【原本还要再问一句，恰时青云呈来了蜜水，一壁接了过来，一壁低头饮了几口，不想她倒先说了这样一席话，其实这样的境遇是能够料想到的，可仍旧下意识地拧了拧眉，沉默一息，就先将心里兜了许久的话，都尽数吐露了出来】就拿我说，我原本不欲与谁人为恶，可如今却成了满身带刺的，难道会没有原因么？我不甘于冯氏昔日抉择，我不满于殷氏昔日刁难，我嫉妒于元氏昔日厚遇，她们，好像都看不起我。可我分明还是个官家之女，冯氏也就罢了，她们凭什么？这人呐，总得看明白一些什么，才会晓得，该做什么。
【不紧不慢地把杯盏搁去案上，这才抬眸望去，有些好笑】总归不会是同你这样，整日念书临帖，瞧起来就好欺负的那一茬儿罢？
才人-蒲香
惊鸿殿
［这一席话听罢，到最后竟是轻轻的、真心实意的笑了出来，掌心握着的盏还是温的，心里却有点什么冷了下去］你晓得她们凭什么么？凭冯殷二人伴君长久，凭元氏同你一样，身怀龙嗣。宝环，我与你不同，我出身贫寒、是仗着殷娘娘的引荐才有这么一日，我所明白的，是天家嫔御虽贵，说到底也是一个“妾”字。
［搁下茶盏，很郑重其事的样子］为妾者，需使君欢，那么若是后庭混乱、滋事不休，岂不是逼着陛下不向后宫来了么？
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【愣了一会儿，笑意这也跟着就沉了几分，气得呵笑一声，从齿缝里连连挤出几个是字、好字】你只知道你是仗着殷氏的引荐才有这么一日，却何曾晓得你在永巷之时，我也在费心思替你张罗？
【好容易疏解心结，想明白了：比起旁人，更愿意她来承受君恩。为的不仅仅是这份同乡之谊，更是那份守望相助的渴求，故而才很诚心实意地要敲打她一番，不想她好似并没有领会，委屈一阵阵地涌上心尖儿，眼眶也跟着红了些】你这话，是说给我听的么？我自认心有所求，不肯屈居，却也是人不犯我我不犯人，断不会无故给人使下什么绊子。她们都误会我，诋毁我，厌恶我，如今连你也不明白我这份苦心了么？
才人-蒲香
惊鸿殿
［眼见她渐渐地红了眼眶，又有几声呵笑，显见的沉默下来，闷了好一会儿，才缓缓地说着］宝环，你晓得，我不是那个意思。
［再没什么笑，伸手递人一张帕子］我只是说，她们的误会、诋毁、厌恶，与君心都没有什么关系。陛下才是宫中最明事理的人，你已得了他的爱重，他又怎么会让你任人欺负？
［再低首去看她小腹，一时有些了然］或我与你心境不同，也是因一句“为母则强”吧。
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【接过帕子来攥在手里，却没有去擦拭泪痕】事理么？这可不是个只讲事理的地儿，若人人都肯这样，哪儿会牵扯出那么多是是非非，所谓爱重，更不晓得能绵长几时，不是这样的，不是这样的...
【眼皮微垂，这就已经开始慢慢地冷静下来，发出一声很长的叹息】阿香，心思纯良是好事，可有些事情，你兴许现在还不懂什么，也不能够想得这样简单。
【呼出一口气后，慢慢地从位子上站了起来，顺手从锦官手里拿过钱袋，不轻不重地放在了案上，语气因着失望，听起来平淡，但其实还是藏着几分关切】原本想要再拿着珠钗布匹的，可约莫是她们照着我一贯的偏好做的，我看那些颜色样式你应该都不喜欢，就只有带些银两过来（三十两），像你说的，他们都是看人下碟，你需要打点的地方有很多，若是不够，你再同我说。
【说完看了她一眼，欲言又止，但到底没再说话，先回了西侧殿，同春婵有一句吩咐】往后的膳食六菜二汤里，每日都挑一碟送去蒲才人那里，下回你去膳房时，只需委婉地提一提，蒲才人同我的关系要好，她们个个都是人精，能明白过来轻重的。
才人-蒲香
惊鸿殿
［对人的话，只有似懂非懂的点着头，在人递来银袋时，才明白原来她早知道会有这样的境地。因而几次张口，也只说了一句多谢。送人走后，则对着银袋发起呆来，青云仗胆去看，已是眼眉带笑：三十两白银，除了人情交际打点，还能给才人添两件新首饰了！但蒲氏却连三分薄笑也不曾挤出来，吩咐她先好生收起来，若有急事时才能动用。］

九月初二
婕妤-殷缥
惊鸿殿
挑了一架小小的白玉雕人物故事插屏，往蒲氏处去。一进去便免了她的礼，笑指着】昨儿给你赵姐姐送了架紫檀的，上头雕的是孔子讲学，也不知道她为何喜欢读这些。你瞧瞧这上头的“花重锦官城”，可还喜欢？【只知道她是益州人氏，却不知是否天府佳人，想着别处也不如锦城有名，便拣了这架】
九月初二
才人-蒲香
惊鸿殿
［宝环来后，无论念书还是临帖，心中总有块疙瘩挨着，不能专心。听见外头人来时，便很快的放下手里的书卷，起身迎去］您怎么来啦！
［一壁接过那架白玉雕插屏，一壁引人入座，这时才去细看，只觉玉雕精致、花色如许，闻人问起，回话间虽有遗憾，更为满足］妾不曾去过锦官城，如今但却在这件插屏上一览了其中风光，怎么会不喜欢呢？
［再念及她上一句话，更添喜色］那么，您与宝环业已相处的很好啦？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
【眼里稍有些憾意，却喜欢她这个样子】你喜欢就好…都说孕中多思，宝环也不例外，可是她能想通想透，却是难得。本宫总想着你们俩要好，时常也把对你的喜欢移两分到她身上去——自然了，都是本宫宫里的人，不分彼此。【眨了眨眼】靳才人也是。
才人-蒲香
惊鸿殿
［因愿与人多说一会儿子话，便吩咐青云端一套煮茶、沏茶的器具来，亲为人洗、沏、泡。面上一贯是盈盈的笑］那么惊鸿这一回，是真的“一荣俱荣”了吧。［递一盏茶给人，指尖不防被盏盖烫着，立时缩回手来，摸了摸自己的耳垂，很不好意思的］妾这些日子才同青云练的茶道，实在不算熟练，您若尝着不好，便叫她们下去重煮一回…［渐渐地缩手入袖］其实这些天妾闲在屋里，倒很想在惊鸿撺掇一个小宴，好叫大家都更熟悉些…可从前，［很羞赧的］妾不敢同您提。
婕妤-殷缥
惊鸿殿
眼眉一挑，喜色浮上眼来】这是好事，怎么不早说？就怕…就怕宝环累着。这样，咱们先不告诉她，到时候一应布置好了，请她来就是。本宫那里地方大，就本宫做东。【连连点头】本宫怎么没想到…【试了试茶，长长地嗯了一声】不错，可还是有地方不如青云，本宫不能说出来，【往青云递了个笑】叫你慢慢领会。这教授有所藏！【说完笑个不止】
才人-蒲香
惊鸿殿
［因被人认可，即很欣喜的同人笑着。青云一向是个胆子大些的，趁二人和乐，又受殷氏一笑，福身便说：娘娘所教，奴婢都晓得了！听这么一句话，眼风便也朝她一递］殷姐姐，您只一句话，青云已当成了明律啦！改日她若欺负起了我，您可得替我做主——
［这么打趣完，才转回正题，与人笑着］那么就重阳时候呢？这几日加紧赶些，妾在惊鸿是个闲人，您随便吩咐就是了。
婕妤-殷缥
惊鸿殿
【听了殷姐姐三字，心里很是受用，满点着头应下】瞧瞧这一个两个机灵的，倒不像是我助着谁，反倒是你们主仆俩合起来欺负本宫呢！
【笑闹够了也点到为止，在案上弹一弹指】重阳…虽赶了些，也可，只是届时宫中恐怕有家宴，或许还得赶早两日，就在初七罢？只是这样看来，又觉得接连着太累些…你看…？【算了算自己的银子，并茶水糕点，赵氏那儿还需备独一份，其实也差不多，大都是现成的。月初也都过得去】其实预备也不匆忙，不过简薄些，只咱们四个，只要不出差错，大家尽兴就好。【觑人一眼】头一个！你呀，给本宫想两三个小把戏出来，不要太文，也不要太武，大家一起作乐，这差事，可愿领了去啊？若要花钱的地方，找本宫就是。
才人-蒲香
惊鸿殿
［对这些话，自然全无不应。因人最末一句花钱，倒想起前些日子宝环来送银时的一番话，先有一笑，继而倒很怅然的］说起钱财。您晓得，这原本该是身外之物，只是我上月月末过的很是拮据，还叫宝环骂了我一句不争气呢。［也咽口茶］有您在，现下可好啦。
婕妤-殷缥
惊鸿殿
立刻蹙起了秀气的长眉，又恼又气地】怎么，那起奴才作贱你了，是不是？拮据，听听，这是一个才人该说的么？【一捻帕子】是本宫太疏忽了，你还是在本宫眼皮子底下呢，他们就敢这样。【本想替她好好出一回头，可想想自己处境，只好暗自叹气。只不过后来遣了屏簇去走了一趟，说了几句重话罢了，也不知自己的脸面还好不好使。】你心里头看得开，本宫欣慰，却也望你硬气些，若是本宫，还有宝环，一时看顾不到，那该如何呢。记住你这话儿，有本宫在，第一有的，是你的体面尊重。
才人-蒲香
惊鸿殿
［前些日子，她尚且自顾不暇，这样不过一时的事情，又怎么能再去让她忧心？因而这时与她说起，已是很玩笑的样子了，不想她秀眉一拧，竟显着跟宝环一般的气恼，不由也肃了肃神］好，妾晓得了。妾也不想总叫您与宝环忧心的。
［而后再由青云换了盏茶来，与人絮话将别之时，还将那件已换了几回的绣件递还给她，笑着］妾特意绣的可爱，等这件完工，也给公主做个帕子玩，您觉得呢？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
本宫知道你懂事——也盼你不懂事。【实则说的是两回事，却住了口。用了两回茶，接过绣品看时只道】怪道是这个意思，那本宫就先替葵儿谢过了。瞧瞧，还与本宫谦虚，这几处是你点的晴不是？
才人-蒲香

才人-蒲香
惊鸿殿
［她说“点睛”那几句话，只是颔首笑应着，忽地轻轻啊了一声］正说起公主，不如小宴的时候让公主也来吧，小孩子应正是喜欢热闹的时候，是不是？［顿了一顿］娘娘既然要妾想法作乐，想必公主的心里才装了很多童趣呢——妾也还没怎么陪公主顽过，娘娘能不能允妾这几日见见公主呀？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
虽然有所顾忌，怕生出什么事，但还是先应了。】叫她多见见人也是应当的，你想的周全——这是要偷懒儿了，怎的往孩子身上去寻点子？若是说帮我顾她半日，那倒巴不得呢。【揉了揉太阳】越大越闹人。
才人-蒲香
惊鸿殿
［见人应下，自有十分欢喜］闹也是幸福的闹您呀。［这厢送人归主殿后，便在案前琢磨小宴上的玩法：一在宴前先写数张诗句、笑话一类，再在宴始时由各人写些自己讨人一笑的糗事等，一并放入小篮，再使竿在几步外勾吊篮子，若能吊到，则可抽取小笺，念笺上所写，博众人之乐；二则是往常的射覆，每人各指一物，猜对者自然有奖。将小宴事宜准备好后，便到婕妤处回话，替人顾着公主的半日里，教她画出父皇、葵儿几字，再在这张纸上添了些如葵儿想念父皇，想请父皇到宴上一聚的话，回屋后交给青云，让她取宝环所给的十两银，再问赵全递不递得。］

九月十五
才人-蒲香
惊鸿殿
［才听说元氏小产的消息，心口便有止不住的一颤，当即拿着绣棚往宝环处去，见人便问］你没事吧？
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【兰林殿那头的动静太大，即便不想知道，也是很难的一件事情。这下连膳也进不安稳了，索性撂下了碗筷，望着殿外出神】
【可巧儿就看到阿香从外头进来，甫听这一问，沉默了几息，便招呼她先坐下，笑了】或许早晚都会有这么一出事情，不是她，便是我
【神色微正，放低了声音】前阵子我的膳食里，也险些出了差错，幸是尚食局的女官尽早发现了，我如今才能这般安然。
才人-蒲香
惊鸿殿
［在这一时之间的静里重理思绪，落座后，原是怕她忧心，此刻自己却笑不大出来］我只愿不是你。［后话甫听，微睁两眼］竟还有这样的事？有没有弄清是怎么一回事——是真失误、还是人为之？［袖下的手攥紧帕子］这宫里的人，当真这样不愿见旁人的好么？
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【垂眸摇首间，莫名想起那日岁羽到建章的种种来，至今心有余悸，唇角的弧度也跟着平了下来】尚食局原就是贵妃在管着的，如今她身子不好，哪儿又有那么多心思呢，这才叫人钻了空子吧？只可恨那宫女咬死不认，贵妃又对我多有照拂，她肯因此提醒我小心再三已是极好的了，我总不能将这事儿报去椒房亦或者建章吧？那可真是愧对了她的心意，左右没有大碍，也只能够就此作罢。
【不紧不慢地抬了抬眼】有时候恩宠平平，未必不是一件好事情呢？如今惊鸿外头，有鸳鸯有披香，这一个个的风头正盛，日子还长着呢，你总会看明白的。
才人-蒲香
惊鸿殿
［看她面色已显不快，心道不该多提此事，因而对贵妃对她多有照拂的疑惑便也就压入心底，只跟着说一句］幸好是没有大碍的，往后你这里，要更加小心了才是。
［而后恩宠云云，只掀一笑］不见喜便不见悲，平平淡淡才是真？［末尾这一点疑惑，实际却是在扪心自问，诸多日来，是否能真的自认平淡是真呢？目下不过一息，便将手里的绣棚递给人看］这样的花样，你这个将做母亲的喜不喜欢？到时做成一套肚兜，当显得十分水灵了。
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【顺着她的好意接下一个是字，就也不再多提这样的事情，顺着转了话题】
【原本寡淡的面色在接过她手里的绣棚的那一瞬，心底暖融融的，一下子就浮上了些许喜色】你说巧不巧么，前阵子我还同莺哥那丫头学这个来着呢，早晓得你有这样的手艺，我就来叨扰你啦。
才人-蒲香
惊鸿殿
［因她带了喜意，便也带着笑意］以后我来找你、教你也不迟的。［指点绣棚与人说些需注意的点，待看她有些倦意时，便要告退了。］
嫔-赵宝环
惊鸿殿
【听此自然乐得点了点头，想起前阵子的事情，少不得还问了她几句膳食可有改善，又语重心长地叮嘱她】不是我多嘴，你也不要整日窝在惊鸿一隅，总得出去走走。如今惊鸿的势头，远不如从前，指不定哪日就连殷娘娘和我都照应不下来你了，难道你真的就想这样度过余生吗？
【一应说完，这才吩咐春婵送她回去了】

十月初三
才人-蒲香
惊鸿殿
［午时方过，建章的旨意便晓谕阖宫，愣住的那么一时，手下的小炉沸水滚开也没有发觉，臂上受了一烫，才缓过神来，问青云］是近来十分得陛下青眼的那个穆氏吗？［青云颔首应是，方想开口安慰蒲氏时，却听她续着］我竟不大记得她什么样子、也不想去见…有时候，就这样也挺好。
［叫人把陛下送的那件步摇送给穆氏，一件九月领的头面则送给于氏。便又换了壶水，放一根莲心，跟青云学着煮茶。］

才人-蒲香
惊鸿殿
［青云捧了两斤莲心来时，捻了一根在指尖把玩，半晌才略略绽出个笑］莲心呀，怜子之心，陛下是想让我们尝这个？［此后吩咐青云只煮莲心茶，饮时口苦或心苦，不能辨明。］

八月廿一
才人-蒲香
惊鸿殿
［皇后的旨意下到惊鸿殿后，是愣了好一会儿才缓过神来的。虽不知此回对靳是祸是福，但就此来看，现下惊鸿殿内，殷婕妤虽受责难，但也毕竟是颁了宝册的婕妤；宝环有孕在身，已是嫔位；甚而现下连靳氏也有了协理代管之事——虽知自己本意不在此，却仍有一阵难平的心绪。难不成，我唯能抱着这荷香堂，才有那么一星的暖意么？］

十月初四
皇帝-李旭建章宫[ 午歇后记起昨夜事，问赵全， ] 昨儿她说的蒲才人…… [ 听了惊鸿殿几字，哦了声 ] 召她吧。
十月初四
才人-蒲香
惊鸿殿
［昨日沸水烫在小臂，今日便可见那处显了一点粉色的小水泡，青云见了，便去拿雪花膏来。及有人打帘入内，便不曾抬头］放那儿就行了…［听人不曾离去，才抬头去看，因人说陛下有召，很疑惑的皱着眉头，但片刻不曾耽误，立时拾掇妆饰。因九月的头面一件送给于氏、另一件则换作银两去使，此时带的便仍是八月的旧花色。］
建章宫
［入殿后，压眉行礼］惊鸿殿才人蒲氏给您请安，愿陛下千秋无虞。
皇帝-李旭建章宫是你啊……[ 恍然一声，坦道 ] 昨日穆氏同朕讲，蒲才人赠了她一支步摇，她不敢收，央朕给她还回去，朕想了很久，也不曾想起谁是蒲才人。[ 对上她眼 ] 原来，蒲才人就是你。
才人-蒲香
建章宫
［听他这样的一番话，才知这一晤不过是因赠给穆氏的那支步摇，不由念起初见时所说的名姓一事，心里有些好笑，面上却很平和，坦然的受下相对的这一眼，脊骨笔直，弯眼带笑］荷下蒲，禾日香，正是妾。［想他早就不记得什么“荷香”、什么蒲香，这话说罢，便也不曾再提起月前的事情，轻声解释着］宜嫔娘娘因喜进位，因觉她更配这一件步摇，妾也别无旁贺…［低眉下去，后话没有再续］
皇帝-李旭建章宫荷香，朕知道。朕曾提笔御赐了荷香堂。[ 随手拿起一道折 ]殷福娘荐了你，而朕厌了惊鸿，便也将你冷置。[ 示她近身 ] 朕没有怪罪的意思，赏你的东西，你愿拿去赠人是你的事。[ 指了指案上砚，问 ] 会研墨么？
才人-蒲香
建章宫
［近身这几步时，想的是他如何这样轻易的说出厌弃惊鸿、冷置自己的话，只在听见人微微扬起的问句语气时，才应］会。
［以铜勺盛水滴下，手提墨锭，抑腕而磨，持墨始终端正平直，速度快慢适中，眼始终看着砚台］妾从小给长兄研墨惯了，用的都是粗墨糙砚，这样顺滑、易推却是头一回呢。
皇帝-李旭建章宫[ 闻言讶异 ] 朕尝听七年男女不同席，你们家却是别致。[ 提笔沾墨 ] 涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而彀理，金声而玉德，说得正是这砚，你若喜欢，赏你了。[ 写出本分二字 ] 你比赵氏知进退，明日起，就来建章侍墨罢。[ 笔杆点在字上 ] 参悟参悟这二字，玲珑心，朕是不奢望你们能有了。
才人-蒲香
建章宫
［幼时家中供长兄入教塾读书，长兄为巩固己知，便有意教我识字，因而才跟着会念了几句诗、写过几个字。在人蘸墨时停了手，实则已有些酸麻，便换了左手续着，分眼看本分二字，矮身做了个礼。］妾谢您恩赏。［琼腮上挂着盈盈的笑］玲珑心需七窍俱通，要耳闻目明、能说会道，妾尚不敢说有一双巧手，怎么敢奢想玲珑心呢？［因他提及宝环，到底多添一句］如今惊鸿由靳才人代掌，殷娘娘悉心照看宝环，而今殿内已上下一心，十分和乐了。
皇帝-李旭建章宫朕才夸了你比赵氏知进退。[ 敲着字，疑道 ] 你以为朕是因什么而厌惊鸿？
才人-蒲香
建章宫
［垂眸下去，一五一十的答着］因惊鸿上下，众心不齐。
皇帝-李旭建章宫错了。[ 看她一眼，谑问 ] 你惊鸿人心齐与不齐，与朕何干？当朕吃饱了撑着还管你们妇人的事情？[ 笔杆用力，笃笃作响 ] 朕厌的，不过是惊鸿人心太贪，生了不该有的心。知道了？
才人-蒲香
建章宫
［原觉皇帝忙于朝政，回看宫苑一派和乐，是应当有所开怀的。但不想他觉后宫妇人，一干与他无关紧要——这时听见笔杆碰桌的声音，手上续上方才因回话而停下的动作，缓缓露笑］妾晓得了。
皇帝-李旭建章宫不，蒲氏，你依旧不知。[ 笑了声，将笔撂在宣上，余墨晕在字上，闭了眼 ] 朕或许错了，你与赵氏无二致，侍墨不必你来了。退下吧。
才人-蒲香
建章宫
［愣了一瞬，仍旧是笑着的］妾晓得了，［微吁一气］谢您恩典——［便退下了，回惊鸿的路上面色才一点点淡下去，在入门时抬头看了“荷香堂”一眼，竟有些想要发笑。此后则又在屋内临帖，原在纸上写满了“本分”二字，又尽数涂去，到纸上无一点白色余地才肯放开。］

十月初七
婕妤-殷缥
惊鸿殿
天气好容易好些，恍惚想起那天蒲香去而又返，不知就里，怎么后头就没声儿了？事又连着来，雨也没个停的意思，就拖到今日。】去问问蒲才人…身子没事吧？宫里听见病了一大堆呢，哦，你见着了，那就好。去请她来喝茶罢。
才人-蒲香
惊鸿殿
［暴雨之际，天气骤变，听闻宫里的人病了许多，但因在屋内不曾出门，便也不曾沾染寒症。在殷氏遣人来问时，心里不免还暖了一会儿，稍作拾掇后，便随人去主殿见人。进门时先一礼，而后再有轻轻一问］听闻公主病了，严不严重、今日又好些没？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
严不严重，还是那么样。【不等人坐，先拉了她的手】正是想着拜托你，若得闲，可否帮本宫照看一二…【其中缘由却是不愿说了，为了陛下？为了自己？那都不是一个做母亲的该找的借口。可偏偏，天要人先为君，后为亲。】若得闲的话。【又添一句】葵儿自上回，也常念着你，她病这几日咳嗽总好不了——如今好些了，大夫说了是普通风寒，过不了病。本宫想着，你去瞧瞧她，也是好的，精神恐怕也高些。
才人-蒲香
惊鸿殿
［受人一拉，连带着身上也涌些暖意，自然笑回］姐姐这是什么话，妾本赋闲在屋，日子百无聊赖，您让妾照看葵儿，实则也是帮妾呀。［与人一同落座］妾这些日子还想了好些好玩的，尽可教给葵儿玩。［抬眼看人］只是妾能不能问一句——［顿了一顿］而今的惊鸿，到底是个什么样的境遇呢。
婕妤-殷缥
惊鸿殿
这话说的自己很是安心，只道那就托付与你了。接着就拧了眉头，几番思索她为何有此一问，话到嘴边也不知该不该说】惊鸿如何，不过是看你我几个如何，本宫也想说一句好了，可光自己还不敢有此大话，遑论你们几个…蒲香，你自个儿是个什么境遇，可愿同本宫说说？
才人-蒲香
惊鸿殿
［收敛了一些笑意，仍还是一副乖巧听命的姿态］您晓得前几日陛下召过妾一回…［略压下眉尖］陛下讲人心太贪，讲妾不知进退、不懂什么是［深吸口气，才缓缓的吐出两字］本分。［这时才敢抬眼去看人，只是眼里已渐渐地泛出泪花］妾恪守宫规，得您教诲，只是想让陛下繁务之余能够开怀，在诸殿娘子中不争不抢，怎么成了不懂本分呢？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
自己年长她几岁，一向于她有长姐之怜，瞧她说得这样委屈，心里已先不忍起来。说到底，若她不是在惊鸿，也不必有此一问，更不会说出最触龙颜的话来——陛下既拿本分二字试她，是果真对惊鸿心有余悸了。心里一时又是怨自己又是怨她，更觉一个个都在这上头栽跟头，不知该哭该笑。陛下的心思，唉。】蒲香，你安分守己，又乖巧懂事，原本都是陛下最中意的。本宫当初一眼相中了你，也是因着这一点——可是你却千不该万不该在陛下面前提起惊鸿来。陛下国事操劳，如你所说，只想鞅掌之余有片刻安宁，谁做得好，那便是好的。至于宫室几何，于陛下而言，只不过是权衡制宜罢了，心齐乃是本分，向陛下邀陈，那就是贪心了。【轻轻抚了抚她鬓】本宫知道你是个好孩子，替本宫，替你赵姐姐担忧，恐怕，不但没回避，还上赶着去说了罢？
才人-蒲香
惊鸿殿
［她伸手抚上鬓边，竟觉得回到了七夕之时、她为我更换耳坠子的时候，那几日我初侍陛下、得赐步摇、荷香堂，一时觉着前路光明，哪想过后来这样的际遇呢？从前在家时的爱娇扮弱，在那一日冷菜奉上时已几近消磨殆尽，而幸有殷氏与宝环的诸多帮扶，才在这备受冷落的几月中熬过来…此刻不由得委屈、感怀交织在一起，偏头去落了一滴泪］妾以为…以为陛下会开心的。［稳了稳声］是妾僭越了。
［复观人面，有些颤颤的，低声问着］可难道陛下，没有一些为人的情、为人的欲吗？
婕妤-殷缥
惊鸿殿
就是有，又为什么要与你呢？这话藏在心里头，只因放眼看去，阖宫也不得这么一位人。】怎么越发连这话也说出来了？【看一看左右，带些责难地看她一眼】这话有多糊涂，本宫不说你也该知道。别的不说，陛下性情如何，非你我能置喙。
最是无情帝王家，本宫从前最不信的，可是入了宫，做了婕妤，亲历过这些变化，本宫才明白了。日理万机，鞠躬尽瘁。你想要帝王有何情？有何欲？你又何其忍心呢？蒲香，这宫里才人、贵人、嫔，多得很，本宫盼你懂的比别人多一点。【眼里是爱重与期盼，不知人能不能领会】
才人-蒲香
惊鸿殿
［受人这一眼，当即从情绪中清醒起来，与人道］妾从前糊涂，有妄求、有贪心，［摇了摇头，将泪尽擦净了］往后不会了。您…［向她探了探身］您不要也厌弃了妾。［再与人说了些往后更要恪守本分、明晰辨理的话，待眼底红痕略消去了，才问人告退。］

十月初八
才人-蒲香
披香殿
〔因梳妆时下意识看了一眼为御赐腾出的小架，此刻空空如也，才想起那支步摇已送去宜嫔一处，默了一时，向殷氏请示过后，便去披香求见。〕
宜嫔-穆之华披香殿主殿〔蒲氏来时，之华方用罢晚膳。听得宫人来禀，不过笑笑。兀自用指尖捻起帕子，将上面的褶皱给抖落开了，方才不紧不慢的拭了拭唇角。又接过青栀奉上的白水漱了口，方才低声道。〕请进来吧。〔说话的功夫，起了身往小榻上去。软绵绵的倚在上面，素手撑着下颌，一双眼微阖，端看是一副昏昏欲睡的架势。〕
才人-蒲香
披香殿
〔随宫人入殿、行礼过后，便见人一幅慵懒欲睡的模样，便也不曾客套〕妾因您才得见陛下，特来谢您。〔温声平平〕但妾别无旁赠，只有亲身来谢，以示心意了。
宜嫔-穆之华披香殿主殿聒噪。〔之华未睁开眼，反是呵斥了一声。跟着就不再多说，亦是未曾去理会蒲氏。殿内一时静寂的很，也不知过了多久，方才轻轻的嗤笑了一声。抬手抚了抚袖口，将上面的褶皱给抚平了。〕谢我作甚，我可未有要帮你的意思。〔唇畔微微勾起，之华慢悠悠的睁开眼，就这么看向蒲氏。盯着她瞧了许久，叹了口气，摇摇头。〕你以为，我会帮一个连机会都抓不住的……〔顿了顿，之华唇角的笑意愈发上扬了几分，轻吐出两个字来。〕**。
才人-蒲香
披香殿
〔其实前两字一出，脸色便已十分不虞，只是硬撑着才显着平和。因她不曾唤人起身，便也仍旧矮着身子，受她眼光时也是一派坦然〕不管宜嫔娘娘帮与不帮，因果在此，道谢是妾的本分。〔入眼是她唇畔的笑意，而“**”二字，尤其刺耳。因而向上一望〕妾晓得您如今深受隆宠，可妾毕竟还是天家妃嫔，〔哂笑一声〕天家妃嫔，侍奉的主子唯有帝后二人。“**”这话，陛下说得、殿下说得，您而今——说得吗？
宜嫔-穆之华披香殿主殿说不得吗？蒲才人，你以为咱们是什么？〔之华听得蒲氏的话，唇畔勾了勾，依旧未有唤她起身的意思。素手支着下颌，懒洋洋的，就这么直直的盯着她。〕不过是物件儿罢了，你连自己的位置都摆不清，也难怪抓不住机会。〔对人的笑意又是多了几分，之华摆摆手，青栀这才上前搀扶。漫不经心的垂眼瞧着自己的指尖，在桌上敲了敲。〕甭给我戴什么高帽子，也甭在这儿叽叽歪歪的。你那份因果，我从不屑要。〔之华示意青栀取来小锉刀，有一下没一下的锉着指甲。〕怎么？你自讨没趣，还想让我给你好脸色？也不照照镜子，看自己是个什么货色。
才人-蒲香
披香殿
〔只一句〕您觉得自己是个物件，是您的事情，妾尚有七窍四肢，能说会动，是个活生生的人。〔竟笑了〕您的好脸色不必给妾，只需给陛下罢了。
宜嫔-穆之华披香殿主殿〔听得蒲氏的话，之华略坐起身子，似笑非笑的看着眼前人。抬手轻抚了抚小腹，下颌略扬起，似听到了什么笑话一般。〕哦？你是个人？那又如何呢？〔之华眉轻轻一挑，伸出手指指着蒲氏，对着旁侧的宫人道。〕你们瞧，蒲才人如此高贵，还不是得在我这么个物件面前恭恭敬敬的。〔话于此，略顿了顿，透着一股子的意味深长。〕原来蒲才人，不是物呀。
才人-蒲香
披香殿
〔一眼瞥向宫人，不应后话，反说〕礼数是宫规，您的宫人们若连这也不晓、还需您来提点告知，那往后说不定还会出去嚼舌根、传闲话，到时——是否该说您御下不严？〔看向她小腹〕而您身怀皇嗣，实不该有这样的宫奴，不若去请殿下为您换一些年纪大些、想的周全的姑姑吧？
宜嫔-穆之华披香殿主殿蒲才人，人嘴两张皮，碰一碰就能造谣生事了。你要如何呢？是去圣人那里哭诉，还是去殿下那里告状？〔之华说到这儿，勾了勾唇，吩咐着青栀将她先前赠的步摇取来，就随意的扔在地上。〕你说她们不懂宫规礼数？那你说说，她们是对你不敬了，还是轻慢你了。难不成，你在我这一处放肆，我还不能说了？〔话于此，顿了顿，又道。〕亦或者你是说，冯夫人身边的碧芽姑娘，还不如你蒲才人懂规矩？〔伸手指了指地上的步摇，唇畔含笑。〕御赐之物，你轻易的拿来赠人，也好意思说所谓的规矩礼数？〔摇摇头，之华叹了口气，低声笑了笑。〕我看呀，这偌大的披香主殿，快要容不下你蒲氏的脸面了。
才人-蒲香
披香殿
〔看着地上步摇，摇摇头，也笑〕宜嫔娘娘既知道这是御赐之物，还要这样随意的处置？妾原以为您是知礼懂礼的，不想…〔已然站起身来〕妾本不是披香殿的人，这里自然也不必容妾。您要歇息，妾自行告退了。〔拜礼过后，便回身欲走。〕
宜嫔-穆之华披香殿主殿御赐之物，还需得端看圣人是否在乎。你这步摇，圣人说可任我处置，难不成你蒲才人还要做圣人的主？〔说话的时候，之华好似全然未曾听懂蒲氏话中的意思。素手支着下颌，见人要走，只咳了一声。微微一顿，又道。〕蒲才人慢走，你既说我这的宫人不懂礼数，那么……〔示意青栀上前，带着两个宫侍一左一右的围着蒲氏，做了个请的手势。〕还请蒲才人往冯夫人那里知会一声，就说你蒲才人做了主，要给我披香换个姑姑。
才人-蒲香
披香殿
〔不愿多与人纠

才人-蒲香
披香殿
〔不愿多与人纠缠，由几个宫侍领着，向兰林而去，路上一言未发。〕
兰林殿
〔请见。〕
十月初八
淑妃-冯玉娘
【兰林殿】
穆氏的人带着蒲才人进来，有些茫然的瞧着两侍女，侍女却只是福身示意，一副等着蒲氏开口的模样，询句：“怎么，一个二个来本宫这儿打哑谜吗？”
才人-蒲香
兰林殿
〔行过礼后，睨看两个侍女，复垂首向人〕妾来向您请罪。〔历条数来〕不知宜嫔身侧是您指派的姑姑，随口指摘，此一罪；宜嫔身怀皇嗣，贸然叨扰，此罪二。〔话锋再转〕可宜嫔张口便骂妾是……“**”，并说妾在披香放肆，此罪，妾不认。
淑妃-冯玉娘
【兰林殿】
先听蒲氏言，垂眸轻笑，是有些意外在自个面前乖巧的穆氏居然有这等泼辣的时候，再询侍女，两个侍女对看一眼，立即活灵活现的一人一句，将蒲氏与宜嫔的对话重复了来。嘴角边扬起的笑，随着一言一句耷拉下去，目光凝固起来。两个侍女说完，有些无言以对的看向蒲氏：“蒲才人啊蒲才人，你可教本宫说你什么是好，本宫听着，宜嫔虽是说的直白了些，但却是在点醒着你，忠言逆耳利于行，你不仅不解，还自以为是的觉得宜嫔在骂你。”抿唇咽下指责的话语，只是颦眉看她。
才人-蒲香
兰林殿
〔侍女在侧答着，再听淑妃一番话，心里一声冷笑，复答〕夫人若以为，将人比作物件、斥人不是个物不过是忠言逆耳，妾也无话可说。〔略顿〕大抵您与宜嫔娘娘素来相交甚好，而妾位卑言轻，才使得宜嫔娘娘出口便是这样的叱责？〔仍不抬眼〕夫人以为这样是对，那么是不是在教导妾，对上谄媚、对下苛责也是对？
淑妃-冯玉娘
【兰林殿】
很是迷惑的眨着眼睛，无法理解的问她：“那本宫想问问蒲才人，你为妇的本职，你进宫是为了什么？”不等人回答，又指了桌案上摆着的一支红釉花瓶：“蒲才人你觉得自个，与这只花瓶，又有何不同呢？”
才人-蒲香
兰林殿
〔一板一眼的答着〕为了侍奉陛下、殿下，为皇家绵延子嗣。〔看一眼花瓶〕妾有心。〔转眼看人〕难道夫人与宜嫔一样，是觉得，您、宜嫔、妾与这只花瓶，都无分别？
淑妃-冯玉娘
【兰林殿】
“蒲才人，本宫在问你，而不是你在问本宫。是本宫想听你说话，而不是你，有资格来质问本宫。”捧盏一口，轻声，“本宫再给你一次机会，回话。”
才人-蒲香
兰林殿
〔不曾转眼〕妾有心、肯改，与花瓶全然不同。〔压眉〕妾别无旁答。
淑妃-冯玉娘
【兰林殿】
“全然不同，你错了呢，蒲才人，你哪能跟这花瓶比呢。”十分温和的，生怕吓着人似的，“你说入宫是为了侍奉陛下，但你没有做到，你没法使陛下欢喜愉悦，而穆氏可以，因此你是才人，穆氏是宜嫔。但即使如此，陛下依旧给了你才人的份例，让你每月无所事事依旧有银钱可拿。这红釉花瓶呢，不需月例，只需每日宫女拿湿布擦干净，能盛放鲜花，能令人欢喜，心生愉悦。蒲才人，你怎么能和这个花瓶比呢。你没有尽到为妇之道，没有守住自己的本分。你想与花瓶比呀——”吩咐春叶，“惊鸿殿才人蒲氏，不尊上位、满口妄言、惊扰皇嗣，罚俸三月，禁足七日。”
笑着看她，道：“这下，蒲才人你才有与这花瓶，一较高下的资格。——跪安吧。”
才人-蒲香
兰林殿
〔其实这再一垂首，她说的什么话已听不清晰，只余心中的一声冷笑，而后按礼跪安。〕
惊鸿殿
〔先将禁足的事情与青云细细说了，又召荷香堂上下，详说三月艰难，但若能一同度过，即视为忠仆，往后若能重得圣宠，必当赠以厚礼。这话说罢，将众人遣散后，小奴才拿了宝环递来的荷包，入目时有些感怀，一时不曾接过，直到青云在侧出声才回过神来，使人将前些日子绣的虎头花样送还给人，说这些日子不便出门，请她谅解。〕
〔夜里将荷包放在枕边，要握紧了、感受到细丝纹路、捂暖后才肯合眼，一夜不曾好眠。〕