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（。八年八月，诸事顺遂，孟佳太福晋寿宴，依期而行。一壁招呼前来贺寿的客人，一壁叮嘱侍仆丫鬟备好茶点及时添盏。忙活多时，瞧着现下一切妥当，便是将手头之事先交给二房福晋去打点，往老祖宗那边而去探探她老人家的心意。这小半月以来的功夫，皆是为了博她老人家欢心，自然得要她满意才行，不然一切便都是无用之功。及近，待老祖宗与几位宾客闲叙毕，方是上前，斟了一盏温茶递过去，温润而道。）
：喝口茶润润吧——今日应付众多宾客往来，您也劳碌了。

（我这一生，已算十分圆满。为何？年轻时，嫁入这威风世家，有傅世公垂怜，又仰与夫君，可以举案齐眉；到了子嗣，最得意，索伦图立一族之首，后院便是我唾手可得，人皆敬仰我；若问我孙儿，更有类萨哈璘、瑚图里之人，在那前朝后宫，都十分长志。业几十载，我到了古稀之岁，还能见四世同堂，叫我如何不高兴？所以，我特画了几十年，都不多画的眉，一茬又一茬的珠花、宫钗，往我那鹤发上戴，很重，但我自然能承得起。）
（这样好的月，满京城的宾客，皆来贺我的大寿，高高坐在这上头，顺理成章地，已经好多年了。老苏拉麻姑娘，请了两位漠南来的，蒙古的老妇人，是几个同盟的亲戚，算是我娘家的人，虽叙了好长的话，总归已经生疏。我累了，就闭了眼，小憩片刻，我再爱吃酒，到底已经老了。耳畔，是小重孙媳的声，博府的格格，抬了眼瞧她）
这样懂事，难怪萨哈璘器重你，有这么个长媳，他与长公主，倒可以偷闲了。站近点，让我瞧瞧你的身段，人老了，眼花了，（拉过她的软臂，暂不接茶，笑）不过我不喝茶，只喝酒。嗐，我还不知叫什么，有蒙古名么？我不懂汉家人的名字。

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（。这位老祖宗，把持孟佳阖府事务，知天命之年，岁数虽长可丝毫不糊涂，对于底下的诸多事情我想都是心中有数的，只是何时该睁一只眼闭一只眼，何时该立出当家主母的权威，她心中自然是有一杆秤的。因而在她面前，该收的心思，全数藏于心底，诚意而待，才会叫她欢喜。）
（。聆言温润莞尔，再是走近几步到她跟前儿，倾了倾身子让她瞧得更真切。）：您今儿个这样神采奕奕的，哪里老了？英岱若是到了您这般年岁，指不定什么样子呢。（。将茶盏放于她面前小桌上，仍是适当劝慰一句。）：不过您还是得保重身子，饮酒终是伤身。
（。记得老祖宗上辈是蒙古人，因而对于这汉名不通倒也不奇怪，依言温声而应。）：满名奥敦格日乐，星光的意思，额涅说女子当如星光，该有自己的莹莹光芒，却不必太夺目耀眼。

你这嘴，太伶俐了。
（我对儿子女儿，还有孙辈重孙们，都十分的满意，因为个个都很出息，但对进府的媳妇们，却很少有青睐的。不为什么，笼里养了的雀儿，叽叽喳喳地不休，却没个实在能干的，充其量，就只能当个摆设。后院的女人，亦如此。）
奥敦格日乐。这名字，倒是很少见得。不过与你这才干，倒是相似，很引人瞩目啊，方才见你开宴时，那样的风度将富察压着，你还说你不夺目？
（玩笑揶揄她。）还是说，只是你故意的？你可比你们大福晋有本事，鄂卓氏一生啊，就是太平平了，我才不放心将后院，交予她。
（让麻姑斟了杯酒，茶只尝了一口，实在太淡了，我吃不惯。一点头，刻意地讲着）哎。活了这一辈子，到底不是吃茶的命，无酒不欢，老是老了，不过还不至于，到吃不得酒的地步。

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（。话里话外，直言不讳也好，暗含深意也罢，总归是能听得明白老祖宗的心思的。说是这府上的福晋没有能入得了眼的，不放心将后院诸事交付，可扪心而问，当真是能力不及？还是这位老祖宗尝惯了权力的甜头，压根儿不想拱手于人。并非是一入府便想搅得不安宁夺过权势，只是老祖宗终究不可能一直攥着权力不放手，既然要传与下头的人，又为何不让这机会落到自己头上呢。）
：您过誉了，富察福晋又何尝不出类拔萃呢。其实我们都如那点点星辉，萦绕于您这一轮皎洁明月周围。
（。老祖宗名讳盈月，月盈则亏，当全身而退之时便不该再多祈望些什么，不然恐怕是适得其反。这道理，她不会不懂，只是人终是有私心有贪念。似是有意无意，泠泠启唇。）
：倒也未至吃不得酒的地步，只是这酒终有一日是喝不得了，长久习惯的东西突然一下要离了定是不适，倒不如现在便循序渐进地慢慢减量，等全然戒掉之时便也不会一下子空落落了。

在我跟前，就不必拘着了，这些好听的话讲太多了。什么皎洁明月，都这岁数了，如你所说，我该省省了。
（耳边轻轻声，是那台上戏子，押着韵的唱念，汉人的曲子，听一辈子也不懂。与下边宾客不远，却隔着一道屏障，遥遥去望一眼，跋扈的岁月啊，一代一代地摧残，我想起大福晋了，我年轻时的那位，钮祜禄氏。她那训言还在我耳边，时时念着不忘，她说，世家这道门，进来了就是一生；没想到，我也到了她的地步，神游太虚，往事上头，叹）
你们小辈们，不认得她。那是我的老祖宗，太公那一辈的人，这后院第一位主母，赫赫有名的钮祜禄氏。我进孟佳的门，她亦是古稀老榆，还是那样的，行事电掣而且独断，我虽也热衷，却还是不及她。
（一时，有悲凉气氛。招手，叫了停）麻姑，让戏班子歇会罢，唱这么久，我听着有些腻了。（沉沉地问这小重孙媳）你们下面的人，都这么想的？索伦图，萨哈璘……也是，他们的福晋，我都看不上。难免，要怨我。
你可知道，我为何看不上她们？

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（。其实，她该明白的，府上人虽不说，可难保哪个心里不会有想法，毕竟这主母之责合该一代代下传，我是不信，这哪一府哪一位福晋都是绣花枕头难当大任。可听她徐徐而言太公那一辈的老祖宗，似乎有些能够明白她的心情了，如果我曾见识过这样一位老祖宗的雷厉风行，也许我也会尽我所能承其家业。）
（。待曲尽，聆沉沉之言，温声而道。）
：老祖宗您多想了，我们这些小辈的论阅历也好能力也罢自然比不上您，即便要怨，也该是怨自己不能为您分忧。（顿了顿话音，确乎不解，启唇而询。）这我的确不知，还请您解惑。

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（。多见过几十年的世面，自然也更多些阅历经验，因而若说不及她，于我而言，的确是心服口服的。只是她既说到并非能力阅历之不足，便不知到底是缘何让她对下辈几位福晋都不甚满意放心。而后闻之，思忖深虑，的确如此，此番寿宴，阿玛会赞誉于我，亲朋好友会津津乐道，可难保那几位福晋也会心服口服，只要她们有所芥蒂，日后行事便定有阻碍不顺之处。）
：您想得周全，英岱还是思虑尚浅，这寿宴办得再出色，恐怕也会有人不服气，她们兴许想着这机会只是未能落到她们身上，若是交付与她们，一样也能办好，甚至更好。
（。在她面前，自然无虚言，也许不止那几房福晋，多的是人艳羡这样好的机会落在我身上，毕竟寿宴有旧例可循，再怎么也不会有大差错。继而再聆，细细斟酌，方是启唇。）
：在您跟前儿岂敢有半句假话——的确，这位置英岱并非不曾期盼，说这话您也别介意，这位置您早晚不也得传下去吗，既然如此我又何必大方承让拱手于人。只是英岱也知如若真坐到这个位置，恐怕一时也难得安稳，因而想自现下便同老祖宗多学学，以求安稳人心，保孟佳府太平安定。

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（。老祖宗心思通透，什么事也瞒不住她，因而也不想去瞒。诚然，于主母之位，于后院权力，并非不曾想过，只是到底有所顾虑，不知这样一个簪缨世第，我一人能不能应付得来，能不能像老祖宗一样地位不容动摇，旁人无闲话可说。可有一样，我却是明白的，若想坐稳这个位置，便不可动了如今的模样，该安宁便安宁，该祥和便祥和，不得将这后院搅乱。因而老祖宗所言，不觉意外，一一应下。）
：老祖宗您放心，日后这后院无论是哪位福晋主事，定保孟佳美名远扬，不会为这门楣抹黑。
（。而后瞧见老祖宗当真是劳累的模样，便不多加打扰，告辞而退。）