佛在去彼岸的途中,路过地府的三途河,不小心被河水打湿衣服,而那里正放着佛带的那株红花,等佛来到彼岸时,发现火红的花朵已变成纯白,佛沉思片刻,大笑云:大喜不若大悲,铭记不如忘记,是是非非,怎么能分得掉呢,好花,好花呀。佛将这花种在彼岸,叫它曼驮罗花,又因其在彼岸,叫它彼岸花。可是佛不知道,他在三途河上,被河水褪色得花把所有红色滴在了河水里,终日哀号不断,令人闻之哀伤,地藏菩萨神通非常,得知曼驮罗花已生,便来到河边,拿出一粒种子丢进河里,不一会,一朵红艳更胜从前的花从水中长出,地藏将它拿到手里,叹到:你脱身而去,得大自在,为何要把这无边的恨意留在本已苦海无边的地狱里呢?我让你做个接引使者,指引他们走向轮回,就记住你这一个色彩吧,彼岸已有曼驮罗,就叫你曼珠沙华吧。