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1、新官上任（一） ...
　　“翻过这座山，就是谈阳县了。”老陶缩着肩膀，低头剥着橘子，状若漫不经心地说。
　　陶墨忍不住掀起帘布。
　　冬日里的寒风立时呼呼刮进来，外面银装素裹，什么都看不见。正赶车的郝果子回头道：“少爷有什么吩咐？”
　　“没什么。”陶墨被冻得打了个哆嗦，连忙将帘子放下。
　　老陶把剥好的橘子递给他。
　　橘子放得久了，有些干巴巴的，吃到嘴里倒是甘甜。陶墨连吃了几颗，才将剩下的塞进老陶手里。
　　老陶也不客气，一口吃了个干净。
　　陶墨下意识去摸怀里香巾擦嘴，但手刚伸进怀里，就想起那条香巾之前被自己丢进炉子里烧了，心里不禁有些惋惜。流连群香楼这么多年，只得这块香巾作纪念，没想到最终还是没剩下。
　　“少爷，冷吗？”老陶将暖炉往前挪了挪。
　　“不冷。”陶墨心情憋闷，坐了会儿，沉不住气问，“听说谈阳县富户多，怕是不好相与。”
　　老陶道：“人善被人欺。少爷若是怕他们，他们自然会欺到头上来。”
　　“我怎么会怕他们？”陶墨音量微微提高，“我是一定要做好官的！”
　　老陶昏昏欲睡的眼皮下终于绽放出几丝光彩来，“少爷一定能的。”
　　陶墨似乎已经看到自己变成“陶青天”受夹道百姓相迎的景象，顿觉前途一片光亮。
　　车厢突地一晃。
　　陶墨后脑勺猛然撞上车壁，身体半仰着栽进车厢角落。
　　由于老陶与他对坐，情况稍好，在关键时刻两只手撑住车壁，不似他这般狼狈。
　　郝果子掀起帘布，探头进来，哭丧着脸道：“车轮坏了。”
　　风刮得凌厉。
　　陶墨使劲缩脖子，想将头缩进领子里去。
　　“幸好离谈阳县也不远了，我们走去就是。”老陶对郝果子道，“将马解下来驼行李。这车等少爷进了县衙，再派人来取吧。”
　　陶墨只好从车里下来。
　　郝果子道：“不知上一任的县老爷走了没有。若是没走，我们怕是没地方住。”
　　老陶道：“我打听过了。上一任县老爷是病逝的，家人早将他收殓回乡了。”
　　郝果子嘟哝道：“这下更糟，连个提醒的都没了。”
　　老陶道：“着什么急？县老爷不在，县丞、主簿和典史总在的。或许还有师爷，这些人都比县老爷要通晓世故得多。”
　　郝果子这才不说话了，利落地将行李卸下，捆到马上。
　　陶墨站在道边，身体不停地哆嗦着。
　　老陶将暖炉取出，让他提着，“多少暖和点。”
　　陶墨勉强从袖子里伸出两根手指，捏住。
　　一行三人和一匹马重新上路。
　　冰雪微融，脚下最是湿滑。
　　郝果子连摔了三跤才总算摸出门道。
　　陶墨原本也要摔，但每每被老陶扶住。莫看他年迈，却是三人之中步伐最稳健的一个。
　　这般磨磨蹭蹭，竟也赶在关门之前进城。
　　在无人山林走久了，突然遇到嘈杂鼎沸的人声，三人都生出恍然如梦的错觉。
　　郝果子擦了擦眼角道：“以后这里就是家了。”
　　老陶道：“未必就是一辈子。”
　　郝果子瞪大眼睛道：“你说少爷会被罢官？”
　　“呸。”老陶连忙吐了口唾沫在地上，伸手一拍他的脑袋，不悦道：“不能是升官么？”
　　郝果子干笑着牵马往前溜。
　　陶墨和老陶远远地跟在他身后。
　　或许是有了人气，陶墨觉得昏昏沉沉的脑袋终于清醒了些。
　　郝果子顺着东大街，一路寻到县衙门口，叩门递帖子。
　　等陶墨到时，里面的人已经迎了出来。
　　“官文说老爷要过了正月才到，没想到年前就到了。真是有失远迎。”那人见陶墨好奇地看着他，自我介绍道，“我是原县太爷张经远的刑名师爷，敝姓金，老爷称我金师爷便是。”
　　陶墨老老实实地唤了一声，“金师爷。”
　　金师爷目光如炬，在三人中间晃了一圈，落在老陶身上。
　　老陶道：“小人是跟东家来守门的。”


　　他说的谦虚，但金师爷却看得出这三个人中，就属这个最难缠，当下哈哈一笑道：“老爷千里赴任，理当进屋再谈。请。”
　　老陶见他口中说得客气，眉目神情却全然不将陶墨当一回事，不禁暗暗皱眉。
　　进得二堂，金师爷突然留步，将陶墨引到上座，自己在下首陪坐。
　　陶墨疑惑地看向老陶。
　　老陶道：“少爷行了一天路，正是疲乏。师爷为何不引至内堂？”
　　金师爷惊得弹起来，连拍额头道：“我真是糊涂了。不过上一任张大人临终之时，一直为自己未能与新上任的县老爷完成交接官印而耿耿于怀，所以老爷若是能勉励支持，还请出示上任文书，也好让我将官印交接与大人，卸了身上重责。”
　　他夹枪带棍，分明不给人余地。
　　陶墨只好取出上任文书给他，又跟进书房，接过官印。强撑到此刻，他已有些不支，身上一阵阵发冷，牙齿咯咯得哆嗦着。他怕老陶和郝果子担心，只好退到一边，暗自忍耐。
　　老陶见金师爷转身要走，连忙唤道：“金师爷，何去？”
　　金师爷笑道：“我东家是张大人，如今张大人故去，所托之事完成，自然再无留下之理。”
　　老陶道：“金师爷何出此言？我家少爷新上任，正是用人之际。”
　　“人为财死，鸟为食亡。”金师爷看着陶墨，嘿嘿笑道，“新老爷五千两捐了个县官当，可见财大气粗，不愁奔投之士不纷至沓来，哪里还用得上我？以我之见，在谈阳县地界，找个告状的不易，找个讼师或师爷，却是再简单没有的。”
　　老陶还待再劝，那金师爷却甩袖走了。
　　郝果子抱怨道：“这人好大的脾气。”
　　老陶看向陶墨，似在责怪他当时不发一言，却见他双唇发紫，眼神涣散，这才吃了一惊，伸手去摸他的额头，竟是滚烫，忙对郝果子道：“去，去请大夫！”
　　郝果子答应一声，连忙朝外跑去。
　　老陶扶着陶墨进了内屋。
　　他们带的行李不多，又在半路丢了些，留到最后的都是些贵重之物，值钱却不防寒。
　　老陶只好翻箱倒柜地找上一任县老爷留下的旧物，竟真的找出两床被子来。他连忙铺上，让陶墨躺下，将暖炉重新点起，放到床边，又亲自去烧水。
　　等他烧水回来，还不见郝果子踪影，想是初来乍到，人生地不熟，寻不到地头。他又想到陶墨素来最怕冷，以往冬天总是蜷缩在被窝里不肯出来，这次却为了当好官，执意提前赴任，心中不禁又是欣慰又是难过。
　　他端着热水走到屋里，就听床上陶墨正迷迷糊糊地唤着人。
　　走得近了，才听他喊得是“爹”。
　　门外传来脚步声。
　　郝果子领着大夫进门。
　　老陶退到一边，等大夫诊脉开方后，将他叮嘱的注意事项，在心中一一记下。
　　等一切忙定，天色已经暗淡下来。
　　由于前任县太爷夫人走时将县衙大多数的仆役都带走了，只剩下两个看门的。所以老陶只能先让郝果子在外面买点吃食回来对付一晚。不过明天起来，要忙的事情可太多了。
陶墨出了一夜的汗，翌日起床觉得身体还有些虚，但精神不错，便起身披衣出门。
　　郝果子正端着热水过来，见他起床吃了一惊道：“少爷，你怎的起来了？”
　　“饿了。”陶墨转身进屋，慢吞吞地洗漱。
　　郝果子道：“我今早买了柴米，正熬着粥呢。”
　　“白粥不好喝。”陶墨下意识道。
　　郝果子眯着眼睛笑道：“我一会儿去城里酒家找好吃的下酒菜。”
　　陶墨脸色一变，半晌才低声道：“白粥也可将就了。”
　　郝果子小声道：“我不让老陶知道。”
　　陶墨摇摇头。
　　郝果子叹了口气，端起盆，低头出去了。
　　陶墨在屋里转了圈，始终坐不住，正好外头传来人声，便开门朝二堂走去。
　　县衙不大，分三堂。一堂审案，二堂会客，三堂内宅。
　　二堂此时来的正是客人。
　　那人见到陶墨，眼睛一亮，道：“可是陶大人？”
　　陶墨点头。
　　“小人是本县典史，崔炯。”他眼睛对着陶墨上下一扫，笑道，“原本昨夜就想着来请安，但金师爷说大人旅途劳累似有不适，只好改至今晨。大人不怪罪吧？”
　　陶墨看了看外头，道：“你是自己进来的？”
　　崔炯一愣。
　　陶墨道：“怎的没人通报？”

2、新官上任（二） ...
　　崔炯冷汗霎时就淌下来了。
　　从上任县官张经远缠绵病榻，将县衙事务交与他全权处理那时起，他便习惯于进进出出县衙如履本家后院，哪里想到什么通禀？今早来得匆忙，一时竟忘了这茬，连门房也未曾想起。这下可好，恰恰给新官抓了个现行！
　　他低着头，脑中闪过千思万绪，最终单膝跪地道：“大人教训得是，是属下逾越了。”
　　陶墨怔了怔，正要问为何下跪，就见老陶带着几个人从外头进来，当下唤道：“老陶，你一大早做什么去了？”
　　崔炯见他将自己晾在这里不闻不问，却关心自家下人，心里顿时不大舒服起来。他在谈阳县的资历可比历任县官都要久，是本地真正的地头蛇。哪个县官新上任不是对他笼络巴结，唯恐他在下面捣乱让他们坐不稳位子。偏偏这回来了个刺头，新官上任就给他个下马威立威。好，既然你做初一，就休怪我做十五！
　　他已经开始盘算一会儿怎么还以颜色。
　　老陶进堂内，见一人跪地，不由吃惊道：“这是谁？”
　　陶墨道：“本县典史，崔炯。”
　　崔炯脸皮有些红。做典史这么久，他还是头一回跪在地上受人参观。
　　老陶诧异道：“怎的跪在地上？”
　　陶墨老老实实地摇头道：“我也不知。”
　　崔炯心里冷冷一哼。
　　老陶知道内里定有缘故，却不好当面问，只好道：“还不扶崔典史起来。”
　　陶墨弯腰去扶，手刚沾到衣袖，崔炯就自己站起来了。
　　陶墨指着老陶带来的人，问道：“他们是谁？”
　　“新来的家仆。”老陶道，“衙门也需人打扫门面。”
　　崔炯早早来此，原本就是打算揽下这件活的，不过现在乐得让他们自己去忙活。
　　陶墨愁道：“这么多？”
　　老陶道：“不能再少了。”
　　陶墨叹气道：“还不知道我几时能领俸禄。”
　　说到俸禄，崔炯心头有一把火。按惯例，朝廷每年都会发放炭银，等同过年红包。但今年由于张经远过世，陶墨又未到上任之期，这笔银子竟然毫无动静。他问过邻县的典史，说是他们那里早几天就发下来了。可见炭银不是没了，而是去了别人家的钱袋。
　　老陶将仆役带下去，留下陶墨和崔炯两人在堂中面面相觑。
　　须臾。
　　陶墨率先开口道：“吃了吗？”
　　崔炯道：“吃了。”
　　陶墨叹息道：“我还没。不如一起吃吧。”
　　崔炯嘴角一抽，道：“我吃了。”
　　陶墨道：“午饭呢？”
　　“……”崔炯道：“还不曾。”
　　“一起吃吧。”
吃的是白粥配咸菜。
　　崔炯慢吞吞地喝着，来时吃的豆浆油条在腹里东跑西跑地腾地儿。
　　陶墨倒是津津有味。
　　“少爷，好吃吗？”郝果子从外面探头进来。
　　陶墨道：“为崔典史。”
　　崔炯吃得腹胀，好不容易歇口气，连声道：“不错，不错。”
　　郝果子满意地掩上窗。
　　崔炯道：“适才这位是……”
　　“我家小厮。”陶墨道。
　　崔炯道：“大人一定出自书香门第，诗礼传家。”
　　陶墨道：“你是说字画吗？”
　　崔炯道：“哦？大人会字画？”
　　陶墨道：“都不会。”
　　“大人谦虚了。”崔炯自然知道他这个官是买来的，但既然对方给了个下马威，就不要怪他戳痛脚了。
　　陶墨道：“古人那么多名言里，我只记得一句。”
　　“哪句？”
　　“百无一用是书生。”
　　崔炯大为赞同。他是武夫出身，因考不中武举，才辗转托人弄了个典史当当。同样是捐纳，他觉得自己还是有几分真材实料的，所以平日里也看不惯那些成天之乎者也，自以为清高的文人。尤其是，谈阳县这个地方什么都不多，文人最多。而且一个个都是嘴皮比刀子还快的文人。
　　陶墨见他骤然安静下来，不禁问道：“有何不妥？”
　　崔炯道：“没什么，只是想起一桩案子来。”
　　“案子？”陶墨精神一振，“什么案子？”


　　崔炯本来是瞎扯，哪里是想到什么案子，被他这么一问，倒不好不答，想了想道：“是几年前的案子，一个妇人与人通奸，杀死了自己的丈夫。”
　　陶墨疑惑道：“怎的平白想起这桩案子来？”
　　崔炯道：“那妇人的丈夫是屠户，奸夫是本地秀才，案发之后，秀才几位好友替他打了这场关系，最后竟然只判了那个妇人，让那秀才逍遥法外。”
　　陶墨皱眉道：“那秀才莫不是不知情？”
　　“区区一个妇人，焉能徒手杀死一名屠户？分明是狡辩脱罪。”崔炯冷哼道，“那些讼师自以为读过几年书，辩才无碍，便横行无忌，视公堂为游戏之地，凭三寸不烂之舌颠倒是非黑白，欺蒙无知百姓，实在可恨！”
　　陶墨听他讲得义愤填膺，自己却是一头雾水，“你说的是谁？”
　　崔炯讪讪收口，“大人在谈阳县多呆几日便知了。”他仰面将白粥喝下，随口找了个理由，不等陶墨挽留便匆匆告辞。
　　他走后，老陶敲门进来。
　　“少爷，我打听过了。本县的县丞、主簿都是空缺，暂时由典史兼职。”老陶看了眼桌上的空碗，道，“只是他为何在少爷面前跪下了。”
　　“我也不知。”陶墨将见到崔炯以后的事情一一道来。
　　老陶边听边皱眉道：“恐怕他是误会了。”
　　“误会什么？”
　　“没什么。”他摆摆手，“他倒不是紧要的，这里最紧要的是他口中的讼师。”
　　“讼师？”
　　老陶道：“不错。当年天下最有名的两位讼师，林正庸和一锤先生都在谈阳县下的垂钓乡归隐。”
　　陶墨眼睛一亮。
　　老陶摇头道：“少爷莫忘记老爷临终前的嘱咐。你若是能当个人人称颂的好官，便是对老爷在天之灵最好的报答。”
　　陶墨眸光微黯。
　　“那两位名讼师归隐之后，引得无数讼师前来拜师。久而久之，这里就成了天下最大的讼师聚集地。”老陶听到这个消息也是大皱起眉。怪不得陶墨没有走任何人的门路，居然也分到了这样一个富庶县，原来是人人不敢碰的烫手山芋。
　　陶墨道：“所以，这些讼师与官府作对？”
　　“倒也不可一概而论。”老陶顿了顿道，“好讼师自然和好官是站在同一条线上的。”
　　陶墨展眉道：“不错。如此说来，他们能在谈阳县，乃是谈阳县之福。”
　　老陶张了张嘴，终究没忍心打击他的满腔热情。
　　虽说好讼师和好官是一条线上的，但在陶墨成为真正受人尊敬和承认的好官之前，恐怕不但好讼师不会与他一道，心怀邪念的讼师更会处处打压他。
　　据闻张经远之所以短寿，与长期抑郁不无关系。
　　他叹了口气。事已至此，只能走一步算一步了。
将陶墨介绍给新来的仆役，又让郝果子安排他们的日常事宜，老陶带陶墨出门转悠。
　　作为县官，必须要熟悉自己下辖的一草一木。
　　两人先是熟悉街道，顺着东西主道来回走了一遍。
　　等走完，天色已然全暗。
　　老陶见陶墨脸色发白，记起他刚刚病愈，暗责自己过于激进，便道：“不如我们先找一处茶楼吃完饭再回去。”
　　陶墨正是腹饥如擂鼓，哪有不应之理。
　　两人便就近找了一家门面红火的茶楼。
　　一进门，就听一个大嗓门的伙计站在堂中吆喝道：“要知新官何模样，三个铜板任端详！”

3、新官上任（三） ...
　　陶墨身体一抖，不知是冷是惊。
　　有人质疑道：“那官不是要年后才到么？你从哪里弄来的？”
　　伙计道：“新官昨日就入住县衙了。他的管家今日还找牙婆买人进府呢。”
　　那人释然，“原来画是这样得来的。”
　　老陶面无表情地领着陶墨寻了个空桌坐下。
　　正是茶楼最热闹的时候，两人只得了个靠楼梯的位置，离那吆喝的伙计倒是挺近。
　　陶墨忍不住探头去看，却被老陶拉住，只得讪讪罢了。
　　三个铜板的生意竟然真有人光顾。
　　一个声音叫道：“来，让大爷我瞅瞅，是胖是瘦，是高是矮。”
　　隐隐有展开画卷声。
　　“哈！”那个声音大笑道，“一只病鸡！”
　　伙计道：“听说那县官刚进县城就病了，说不定还挨不到上堂哩。”
　　那个声音道：“这敢情好。耳根子清静！省的每一任上来都要装模作样的折腾，他们不嫌累，我还嫌老套。”
　　伙计道：“卢公子说笑了。您的戏法有哪次是重了的？”
　　这句马屁显得拍得那人极舒服，那人嘿嘿笑了两声，从人群中挤了出来。
　　陶墨侧头去看。只见那人疏眉朗目，竟是个清秀书生。
　　那书生似乎也察觉到有人在看，顺势看来。
　　陶墨急忙回头。
　　老陶微躬的后背突然伸直。
　　一柄扇子敲在桌面上，那书生的笑声近在咫尺，“哟，没想到三个铜板不仅能看到画，竟然还能看到本尊。”他说着，突然揖礼道，“学生卢镇学见过县老爷。”
　　他声音洪亮又引人注目，当下引起一片惊疑声。
　　陶墨没奈何，只得站起来道：“免礼。”
　　四周声音渐渐静下来，目光都凝聚在二人身上。
　　陶墨不由尴尬，不知他想要做什么。
　　卢镇学含笑道：“不知大人是否介意与我同桌？”
　　陶墨看向老陶。
　　老陶早已经站起来。作为下仆，自然不宜与主人同桌。
　　陶墨道：“那便坐吧。”
　　卢镇学听他说得不情愿，心中冷冷一哼，暗道：你此刻不屑与我同桌，只怕来日想请我也请不到！
　　陶墨道：“你要吃些什么？”
　　卢镇学微愕，随口道：“一壶龙井。”
　　陶墨点头，对那等在一旁的伙计道：“两个素菜两碗饭，一壶龙井。”
　　卢镇学等伙计走后，才道：“大人还未用膳？”
　　陶墨摇头。
　　“为何不去仙味楼，反倒来茗翠居？那仙味楼才是正经吃饭的地方，茗翠居的茶虽然好，菜却不怎么样。”卢镇学道。
　　陶墨道：“我头一次来，不熟。”他见老陶还站着，便道，“一起坐下吧。”
　　老陶这才道：“谢少爷。”但始终不敢全坐，屁股只稍稍沾了板凳一小块的地方。
　　卢镇学道：“严冬寒风冷冽，大人为何非要在年前上任，莫不是……惦记那些炭银吧？”
　　陶墨道：“炭银是什么？”
　　卢镇学眨了眨眼睛，“大人当真不知？”
　　陶墨摇头。
　　“看来大人视钱财如粪土啊。来日定能成为一个一等一的大清官。”他语带嘲弄。
　　陶墨道：“我不想做清官。”
　　卢镇学表情一僵。来谈阳县的县官没一个想当清官的。谁不知道谈阳县是块硬骨头，但凡有点路数的都不愿意来。而朝廷也不会派真正的能吏干吏来。问为何？因为无须。谈阳县讼师多，有好有坏，却没有坏到鱼肉乡里的，不是不愿，是不能也不敢。文人一张口，能说遍天下，真惹急了，上龘京告御状也是敢的。所以谈阳县这地方出不了大事，政绩考评年年是优。但像陶墨这样，一上来就说不做清官的，他还是头一回遇到。
　　莫不是，对他一见如故，推心置腹？
　　卢镇学目瞪口呆，不知自己身上哪样风采惹得对方如此拜服。
　　陶墨接道：“我要做好官。”
　　卢镇学收起吃惊，笑道：“好官不是清官？”
　　陶墨道：“好官是清官，但清官却不一定是好官。”
　　卢镇学点头称是，却没有接下去的冲动。说大话的每年都有，有几个说到做到？说实话，要他真敢说，我不做清官要做贪官，说不定他还高看他一眼。这年头，敢作敢为之人委实太少了。


　　正好上菜，话题到此为止。
　　卢镇学啜了口茶，就想借故告辞。这个新县官的底他已经摸得差不多了，就是个空口白话的伪君子，没什么意思。
　　楼梯上传来脚步声。
　　有急有缓。
　　但卢镇学的腰一下子就挺起来。他看着离前额只有三尺距离的楼梯，心中不大舒服起来，但现在站起，又太刻意，只好强忍着不动。
　　老陶见他面色有异，不由转头向上看去。
　　五六个书生打扮的人正悠悠然地从上面走下来。
　　由于大堂又安静下来，所以正在吃饭的陶墨也忍不住去看。
　　这一看，目光便胶着在最后那人身上，再也移不开去。
　　雪白狐裘，浓发如墨，即使站在人后，也挡不住那一身的华贵之气。似乎感觉到他的注视，他目光淡淡扫来，如寒星疏懒，又淡淡地移了开去，仿佛不屑一顾。
　　“卢兄！”走在最前的书生突然停下脚步，惊讶地看着他道，“卢兄既然在此，为何不上来一叙？”
　　卢镇学不冷不热道：“正要上去，你们却下来了。”
　　那人笑道：“那可不巧。”他眼睛一转，看向陶墨，“这位是……”
　　卢镇学道：“这位你可不能不见，乃是新来县老爷，陶大人。”
　　那人“哦”了一声，便又不再关注。
　　陶墨受了冷落，双颊微微发烫。他不是没受过冷落，也早已习惯，只是这次偏偏在那人之前……不过他或许根本不在意吧。
　　他看那身狐裘高傲地站在楼梯最高处，好似脚下发生的点点滴滴都与他无关，心里就有种说不出的难受。
　　那些人与卢镇学说笑一阵便走了。
　　老陶注意到卢镇学的脸等他们离去之后，明显阴沉下来。
　　“大人，若是无事，学生先告辞了。”遇到这群人，卢镇学败了兴致，连敷衍都不愿，直接起身。
　　“留步。”陶墨忙道。
　　卢镇学一怔回头。
　　“我有事想问。”
　　卢镇学假装耐心地等待。
　　陶墨低声道：“你可知，那个穿狐裘的青年叫什么名字？”
　　卢镇学脸色微变，疑惑地看着他羞涩之态，随即恍然，眼中厌恶一闪而逝，嘴角慢慢凝起笑意来，“你问的可是顾射？”
　　“顾射？”陶墨轻轻念出来，脑海中便浮现那人的样子。
　　卢镇学道：“他是一锤先生的关门弟子。大人想与他结交。”
　　陶墨的眼睛明显亮起，映得整张脸都生动起来，道：“你有办法？”
　　卢镇学心里不爽，“我乃林师门下，与他们相交不深，怕是帮不上什么忙。”
　　陶墨眼里的光彩瞬间黯淡下来。
　　卢镇学更不爽，甩袖就走。
　　此时，茶楼老板才拎着伙计，手里捧着陶墨的画像前来赔罪，解释此画只是寄卖，三七分成云云。
　　陶墨本就不太在意，见他将画送还，便答应不再追究。
　　老陶突道：“这位卢公子是何来历？”
　　老板道：“卢家是本地的名门望族，祖上出过一位尚书，一位太傅。听说现在也有两位老爷在京城当官，很是了不得。卢公子是有名的才子，偶尔也当讼师。他的老师便是鼎鼎大名的林正庸。”
　　他的一番话，听得老陶频频皱眉。
　　陶墨问道：“那，那位顾射公子呢？”
　　老板道：“顾公子是一锤先生的高徒，不过他从不进官门。听说一锤先生宠他得很，师兄弟们对他也很是照顾。”
　　陶墨听消息寥寥，有些不欢。
　　老陶看老板眼露探究，连忙结账，拉着陶墨回县衙，免得再生事端。

　　说起泰安书院，在当地也十分有名气，有不少县儒学生之前都是从泰安书院出来的。
　　陶墨到的时候，大门正敞开着。
　　从门口处就能看到门内特地扫了一块雪地出来，上面不知谁写了龙飞凤舞的“雪”字，十分应景。
　　郝果子递了帖子，门房飞快去报。
　　等陶墨走到园中，泰山书院的院长已经亲自迎了出来。
　　“不想陶大人亲临，有失远迎，有失远迎。”院长五十多岁，保养得宜，红光满面。
　　陶墨回礼道：“叨扰了。”
　　院长不想他毫无官架子，就像个普通的后生晚辈，暗暗点头，道：“正好今日书院来了不少当地文士赏雪作诗，大人若不嫌简陋，招待不周，不妨一同入座。”
　　“如此有劳了。”陶墨也不推辞，径自往园中走。
　　事实上，他早已按捺不住了。刚刚进园子的时候他就看到顾射坐在亭中，如月生辉。他身旁坐着很多人，一个个围着他，笑容洋溢，直把他看得心痒难耐。
　　院长见他目不斜视地往亭中走，忙道：“大人是否是冷了？”
　　“不冷。”陶墨虽然不愿，却还是停下脚步。
　　院长道：“那亭子虽然有盖，但四面漏风，并不保暖。大人不如去堂内坐坐？”
　　陶墨道：“不用去堂内，我在亭中看雪就好。”
　　院长心想那亭子里坐的都是讼师，平素最讨厌的就是官，你眼巴巴地上去，只怕要灰头土脸地下来，这也不打紧，莫要因此借故留难我们学院才好。
　　陶墨哪里知道他的心思，正要继续往前，就被老陶漫不经心地挡住去路，道：“少爷，金师爷在那边。”
　　他顺着老陶的手看去，果然，金师爷正穿着一件深蓝棉袄坐在石凳上，啜着小酒与人说笑。
　　陶墨看了看近在咫尺的亭子，心中挣扎了下，终是抬脚朝石凳的方向走。
　　从他一进来，园中人多多少少都竖着耳朵倾听他的动静，如今见他往石凳走，都引颈去看。
　　那金师爷像是早料到他会来，坐在凳上敷衍地拱了拱手道：“县老爷安好。”
　　陶墨叹气道：“不好，一点也不好。”
　　金师爷拿眼睛斜睨着他，“莫不是我出了什么差错？”
　　陶墨道：“我缺个师爷，金师爷可愿屈就？”
　　金师爷道：“我年老体弱，早已不胜其位。”
　　陶墨继续叹气道：“所以我一点都不好。”
　　旁人听他们答得有趣，都静下来细听。
　　金师爷道：“本县人才济济，想个师爷简直易如反掌，县老爷何必忧心？”
　　陶墨伸出手掌，翻了一下，然后看着金师爷。
　　金师爷也看着他。
　　半晌，陶墨道：“我翻了。”
　　“……”
　　“所以，你跟了我吧。”陶墨认真道。
　　金师爷嘴角微抽。他虽然不想承认，但眼前这个情况实在有点像……追求女子。“县老爷何必这样执着？”
　　陶墨想了想道：“我记得曾经有一句很有名的话。”
　　“哦？哪一句？”
　　陶墨在嘴巴里咕哝了一遍，才信心十足地开口道：“弱水三千，我只取一瓢饮之。”
　　金师爷：“……”早知道，他应该在家中等他的。

　　这样一想，他心中那点恻隐之心尽去，又下了一帖重药，道：“我看那人对其他男子都是不假辞色，定然不好龙阳。少爷的心思最好还是莫教他晓得，不然只怕……平白招人厌恶。”
　　陶墨垂头，肩膀松松垮垮，须臾才道：“我知道了。”他不愿让那人看轻，更不必说厌恶了。只是克制，又岂是这么容易的。
　　老陶叹了口气道：“快过年了，我去吩咐郝果子办点年货。这是我们在谈阳县过的第一个新年，怎么都要办得热热闹闹才是。”
　　陶墨此时又羞又愧，又心灰意冷，胡乱点点头，便回房闷头睡下。
　　他身子还没养利索，心中又苦闷，到傍晚便又烧起来。
　　郝果子想起上次大夫开的药还没吃完，便煎了一副给他喝。
　　喝完之后，陶墨又昏昏沉沉地睡过去，至第二天，烧又退了，但人始终没什么劲头，只是歪歪地躺在床上，也不想起床。
　　老陶暗悔昨日说得太过。
　　日子如此过了六日，陶墨终于从床上下来，正赶上卢镇学登门。
　　郝果子和老陶合力将陶墨裹得严严实实之后，才让他去见客。
　　卢镇学一见他，不由意外道：“大人怎的消瘦了？”
　　陶墨摆摆手，“水土不服罢了。”
　　“我知道本地几位医术颇高的大夫，可需引荐？”
　　“多谢了，不必。”
　　“大人乃是谈阳县父母官，一举一动皆关乎谈阳县生计，还请多多保重。”他言辞恳切，好像全然不记得上次曾拂袖而去。
　　陶墨懒懒地点头。
　　“其实学生此来，乃是来邀请大人参加明晚梅花宴的。”卢镇学从袖口中掏出帖子，恭敬递上。
　　陶墨疑惑道：“梅花宴？”
　　卢镇学道：“谈阳有三宝，其中之一便是梅花开得好。大人初来谈阳，不可不赏。”
　　陶墨不大想去。
　　卢镇学看出他的心思，忙道：“大人上次不是想要见见一锤先生的高徒吗？”
　　陶墨心中一动，想相信又不敢相信地问：“他们也去？”
　　卢镇学笑而不答。
　　陶墨想起之前老陶的话，狠狠心，摇摇头道：“那还是不去了。”
　　卢镇学讶异道：“为何？”
　　陶墨道：“我还没有做好准备，暂时还是不见他的好。”
　　卢镇学显然误解他的准备，心中诧异地想：难道我低估他了。他见一锤先生的高徒难道是为了立威，而不是原先所想的溜须拍马，拉拢关系？可是为何他要针对一锤先生，放过老师呢？林正庸在谈阳的名声和影响力均不逊于一锤先生啊？难道说，他想各个击破？
　　他想着想着，便觉得陶墨懒洋洋的背后竟藏着深不可测的心机，连端茶的动作都有几分莫测高深。
　　“可是学生已经将大人会莅临的消息散播出去了。”卢镇学故作为难，“我以为大人定会给我这几份薄面，不想竟是我自作多情了。”
　　他这么说，陶墨倒不好太不近人情，“那我便去稍坐片刻吧。”纵然不能亲近，看看那人也是好的。
　　卢镇学心中大喜，面上不动声色懂道：“既是如此，那么明日学生便在寒舍恭候大人大驾光临。”

6、新官上任（六） ...
　　事情说定，卢镇学便起身告辞。
　　陶墨送到门口，想了想，转身将这件事情告诉正在算账老陶。
　　老陶听完他的叙述便皱起眉头道：“那个卢镇学，怕是来者不善。”
　　陶墨讶异道：“为何？”在他看来，这个卢镇学应是他在谈阳县第一个结交的朋友。
　　老陶道：“一山不容二虎。林正庸的门下又怎么会将你积极引荐给一锤先生的门下？”
　　陶墨道：“那他要如何？”
　　“就是不知要如何。”老陶沉吟道，“去还是要去。但正如你说的，小坐片刻就回来。莫要与其他人发生纠葛。”
　　陶墨想到顾射，心头一热，但看老陶仿佛洞悉一切的眼神，随之一冷，讷讷道：“能有什么纠葛？”
　　“没有便好。”老陶知他又病了一场，不忍再逼他，岔开话题道，“县官虽是小官，但麻雀虽小，五脏俱全。县衙下辖三班六房，你若是无事，下午便去与他们打打交道，日后办事也好方便差遣。”
　　陶墨连忙应是。
　　老陶道：“那位崔典史你已经见过了，若一会儿再见到，切莫忘记多多亲近。”
　　陶墨又应下。
　　老陶见他病歪歪的样子，心中不大放心，但府中事务杂多，又委实放不下，只得退一步道：“我让郝果子跟着你，你若有什么事不明，只管差他来问。左右离得不远。”
　　陶墨听他不去，心中有些紧张，“要不改日再去也成。”
　　“少爷，我终究有一日要死的。”老陶面不改色道，“难道少爷等我死了，便不做官了？”
　　陶墨大惊失色道：“你莫要如此说。我知你不会轻易死的。”
　　老陶嘴角微抽，“少爷，若不是我了解你，还会以为你很遗憾。”
　　陶墨道：“我并非此意。”
　　“我知。你先去用饭，然后与郝果子一同去吧。”
　　陶墨转身出门，依言吃饭，然后出门。
　　六房就在县衙左右，出门进门，不过眨眼工夫。
　　正在里面办公的书吏虽未见过陶墨本人，但早打听过他的样貌，一见他进门便慌忙迎了出来。陶墨一一垂询，表现十分得体。
　　后有六房经承、管年出迎，又是一番寒暄。
　　崔炯不在此处办公，今日也未曾来。
　　陶墨与他们说了一会儿话，便起身告辞。
　　郝果子跟在他身后，小声道：“少爷刚刚好像变了个人似的。”
　　陶墨道：“怎的变了个人？”
　　“少爷刚才看上去很有学问的样子。”郝果子心直口快。
　　陶墨怔了怔，脸色黯然。
　　郝果子似乎意识到适才之言不妥，连忙道：“我不是说少爷不学无术，我只是，只是……”
　　“不学无术也没什么。我爹生前也常常如此说我。”
　　郝果子面红耳赤道：“我怎能与老爷相比。”
　　陶墨道：“你说的也不错。我本就是目不识丁，胸无点墨。”
　　郝果子道：“听少爷谈吐，谁能相信少爷目不识丁？”
　　陶墨苦笑道：“不过是听别人说我说得多了，便记住了。这几个字我说得出，却写不出。就是你写出来放在我面前，我也不识得的。”
　　郝果子道：“谁说才高八斗的都一定识字了？”
　　陶墨突然道：“‘弱水三千，只取一瓢饮之’是什么意思？”
　　郝果子虽然只是小厮，但小时候上过学堂，认识的字比他要多。
　　郝果子惊讶道：“少爷有心上人了？”
　　“心上人？”陶墨一怔，随即后知后觉地红了耳根，二话不说直奔屋里去了。
　　留下郝果子呆呆地站了会儿，低喃道：“不想少爷竟然这么快就忘了那位旖雨公子。”
卢镇学在谈阳县还是颇有名气的。当初顾射未来之前，他是谈阳县最出风头的人物，谁都知道卢家有位才思敏捷，口齿伶俐，年纪轻轻就中了举人的卢公子。所以他办起梅花宴，捧场者众多。
　　陶墨按老陶的话，到的不早不晚。
　　作为本县父母官，他的到来依旧受到主人热情招待。
　　卢镇学笑着引他到主桌上坐，“我父母外出未归，这里只好由我做主。还望大人莫怪。”


7、新官上任（七） ...
　　刚刚舒缓下来的心瞬间又纠了起来。
　　陶墨呆呆地看着他，眼见距离由远至近，又要由近至远，忍不住唤道：“顾，公子！”
　　顾射似乎这才注意旁边有个人，懒懒地转过头来。
　　被那清冷的目光一扫，陶墨浑身一激灵，脱口道：“不吃了？”
　　“你怎么说话的？”从陶墨出来就一直关注他的顾小甲忍不住跳下马车，瞪着他。
　　陶墨一愣，随即觉察到适才之语有揶揄顾射专程来吃饭之嫌，面色愧红，道：“我并非此意。”
　　“笨蛋。”顾小甲打开车门，“公子，我们回去吧。”
　　顾射正要上车，就听陶墨又叫了一声，“顾公子。”
　　顾小甲瞪着他，“鬼叫什么？”
　　陶墨被问得哑口无言。他只是想多看顾射几眼，不想他这么早离去罢了，至于找什么借口倒没想好。
　　顾射终于转过身正眼看他，“你想求我帮忙？”
　　陶墨怔了怔，不知他何出此言，但也算歪打正着，正中下怀，便道：“是是是，的确有事相求。”
　　“小忙还是大忙？”顾小甲突然将话题截过来。
　　顾射也没有反对。
　　陶墨一时之间哪里想得到什么忙，只好道：“有大有小。”
　　顾小甲皱眉道：“你这人怎么这么麻烦？”
　　陶墨脑子也不知怎的邪光一闪，答了句，“人有三急。”
　　“……”顾小甲败了。
　　顾射道：“明日来我府外候着吧。”
　　陶墨也不觉得他言行猖狂，喜滋滋地看着他们上车，扬长而去。
　　县衙的轿夫在陶墨开口之后便发现他出了门，此时迎上来抬他回府。
　　在回县衙的路上，陶墨一直在思忖如何对老陶提及此事。想到老陶的反应，他心中便一凉。但想到明日又能见到顾射，他心中又一暖。
　　如此凉凉暖暖，暖暖凉凉地回到县衙。
　　郝果子突然从里面冲出来，差点撞到他身上，神情煞是激动，“少爷，不得了了，有人递状子了！”
　　递状子？
　　陶墨有些恍惚，半晌才回神，结巴道：“那，那该如何是好？”
　　郝果子道：“我也不知。少爷不如去问问老陶。”
　　陶墨不敢怠慢，赶紧进了内堂。
　　老陶正在算账，看到他进来，便道：“状纸在桌上。”
　　陶墨尴尬地站在原地，“你知我不识字。”
　　郝果子一蹦蹦到桌前，拿起状子开始念：“民妇不识得氏……”
　　“不识得氏？”陶墨茫然。
　　郝果子羞赧道：“那个字不识得。”
　　老陶从账本抬头道：“是廖氏状告他的儿子不孝。”
　　郝果子道：“想不到竟有母亲告儿子的，真是千古奇闻。”
　　老陶道：“在谈阳县，鸡毛蒜皮之事都可对薄公堂，倒也不奇。”
　　陶墨道：“廖氏之子怎么个不孝法？”
　　老陶道：“不顺其母。”
　　陶墨道：“如何不顺？”
　　老陶道：“言语冲撞。”
　　陶墨一怔，许久才叹气道：“其实能够冲撞，也是件福事。”
　　老陶道：“若是能冲撞之时不冲撞，事事孝顺，岂非更是件福事？”
　　陶墨心中有愧，默默不语。
　　郝果子叫道：“对了。少爷，今日在卢府可吃到什么好吃的不曾？”
　　陶墨想起卢府种种，越加抬不起头来，“没什么可吃的。”那种情况下，他哪里还记得吃了什么。
　　郝果子道：“没想到卢府也不如何。”
　　老陶何等精明，看陶墨表情便知事情有异，问道：“发生何事？”
　　“倒也没什么。”陶墨对上他了然的目光，想到那事早晚会传出来，只好交代道，“卢公子让我作诗，我说了我不识字。”
　　郝果子奇道：“那卢公子好端端地为何要你作诗？”
　　老陶道：“我早知那个卢镇学不是什么省油的灯。也罢，反正这事早晚会被人知道，早知道晚知道也无什区别。”
　　话虽如此，他却不想在顾射面前丢人。
　　陶墨想想，自己每次遇到顾射，都不怎么体面。第一次被无视，第二次遇到“弱水三千”，第三次……好在第四次不远了。想及此，他灵机一动道：“廖氏案乃是我接手的第一桩案件，不能等闲视之。若是能请教高人就好了。”


　　老陶颇为意外地看了他一眼，“少爷所思所虑，真是我所想。”
　　陶墨脸上一喜，却听老陶道：“你今晚便去一趟金师爷的家，请他务必明日到堂。”
　　陶墨道：“只是金师爷？”
　　老陶道：“这样的小案，每月不知凡几，若非这个廖氏在谈阳县还算有些头面，少爷根本不必升堂。”
　　陶墨一脸落寞。
　　“难道少爷另有高见？”老陶狐疑地看着他。
　　陶墨怕被他看出端倪，连忙找了个借口遁了。
　　等他走回房，拉过跟着进来的郝果子，如此如此这般这般地交代了一番。
　　郝果子吃惊地看着他，“少爷，你好歹也是个七品县官，为何反倒去他府外等候？”
　　陶墨倒不觉得有何不妥，“他如此说，自然有他的道理。你照做便是。记得语气定然有诚恳。”
　　郝果子不甘不愿地点点头，“只是明日少爷升堂，我就看不到了。”
　　“这种机会以后多得是。”陶墨说着，心里也是惴惴。他是生手，又胸无点墨，我朝律法也只是听老陶念过一次，到时能记得几成也不知道。
　　只能听天由命了。
　　当夜，他与老陶一同去了金师爷家。出乎两人意料，金师爷对于提前上任竟是毫不推辞。
　　陶墨看着金师爷饱受岁月摧残的面孔，心中终于有了些许底气。
新来的县老爷要升堂。这是大事。
　　在这风调雨顺的谈阳县，百姓压根不关心税赋，反正几年都不曾变过。他们评价县官是否高明，看的就是他如何审案。要在这讼师云集的谈阳县站稳脚跟，审不了案可不行。
　　陶墨坐在公堂上，看着堂役站成两排，廖氏和其子王鹏程跪在堂下，两个讼师一左一右地站在公堂两旁，他的头便忍不住疼起来。
　　幸好，他侧头，金师爷总是自己一边的。
　　“大人？”金师爷见陶墨一言不发，只是睁大双眼直盯盯地望着自己，不免心中发毛。
　　这“弱水三千，只取一瓢饮之”的风波还未平息，他就想来个再挂个“公堂之上，眉来眼去”的罪名不成？想到这里，他也不顾侧目不侧目了，微微提高嗓音道：“大人！”
　　陶墨一震，立马回头。
　　一左一右两位讼师正看好戏似的看着他。
　　他手慢慢地朝惊堂木摸去。
　　方方正正又实心的木头总算让他的心稳了稳。
　　正当众人都等他大拍惊堂木的时候，他温温柔柔地来一句，“谁先来说说吧。”
　　两位讼师对视一眼。
　　都是好几年的交情，对对方各种套路了若指掌。
　　王鹏程的讼师挑挑眉，示意对方先开口。
　　廖氏的讼师也不客气，朝陶墨一抱拳道：“大人以为，何者为孝呢？”
　　陶墨叹了口气道：“这个字我没做到，莫要问我。”
　　“……”
　　廖氏讼师怎么都想不到他居然就这样理直气壮地说自己不孝，呆了呆，才道：“那么大人又是如何的不孝呢？”
　　陶墨眼神更加落寞，“此事说来话长，当初……”
　　金师爷终于知道为何老陶非要自己提前上任，因为这位新东家着实不靠谱。
　　“咳咳。”他出声打断，引得众人一致白眼。
　　陶墨回过神，脸色微红道：“先说你们的吧。”
　　廖氏讼师道：“孝者，善事父母也。不孝者，王氏鹏程也。”

8、新官上任（八） ...
　　“姜讼师何出此言！”王鹏程的讼师立马跳出来道，“王母守寡十余载，王鹏程身为其子，可曾短缺过衣食？”
　　“善事父母只是衣食无缺吗？”廖氏讼师道，“我闻王鹏程平素养鸟，也不曾短缺过什么。难道父母孝顺之道竟与此类禽兽无异？”
　　王鹏程的讼师叫道：“衣食无缺只是其中一项，善事父母自然不止如此。”
　　廖氏讼师拱手道：“愿闻其详。”
　　王鹏程的讼师似觉察自己过于激动，落了下乘，很快调整心情，道：“何以为孝？子曰：‘父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。众所皆知，王鹏程子承父业，经营布庄井井有条，已有十余载，在谈阳县薄有声名。是孝非孝，众人皆可以为证。’”
　　廖氏讼师道：“孝乃是善事父母。王鹏程无改于孝道，只针对于其父。对于母亲之孝，又在何处？”
　　王鹏程的讼师道：“你口口声声声称不孝，且问王鹏程又不孝在何处？”
　　陶墨浑浑噩噩地听了这么久，终于听到重点，不由精神一振。
　　“忤逆！”廖氏讼师冷冷地吐出二字。
　　王鹏程有些跪不住了，悄悄望了廖氏一眼。
　　廖氏似乎也有点不安，又偷偷看了自己请的讼师一眼。
　　讼师正在观察对手的反应。
　　而对手……
　　则是在看新来的县太爷。
　　陶墨手捏着惊堂木，慢慢移到胸前。
　　此时，大多数人的目光都落在他身上。
　　连从头到尾都像在看戏的金师爷都忍不住紧张起来。
　　……
　　究竟敲不敲啊？
　　他们眼睛都紧紧地盯着那只抓着惊堂木的手。
　　“究竟如何忤逆？”陶墨摸着惊堂木，问道。
　　众人看他没有敲的意思，都收回目光，心底不知怎地，竟有些失望。
　　廖氏讼师回神道：“‘于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。’王鹏程鳏居多年，不思续弦，为王家留后，更屡次因此事顶撞其母。礼记有云：孝子之养老也，乐其心。可见善事父母的善事并不仅仅奉养，且要顺从父母之意，莫让他们晚年忧心，食不下咽，寝不安枕。”
　　王鹏程面有愧色。
　　王鹏程的讼师正要说话，就听陶墨心有戚戚焉地颔首道：“能从母之言，是幸事。”
　　几人也不知他因何感触。廖氏讼师见状对己有利，便道：“既是如此，请大人判王鹏程输。”
　　“判他输？”
　　王鹏程的讼师急道：“不可不可。我还有未尽之言。”
　　“你莫要多说了。”陶墨摆摆手道，“我虽然听不太懂你们在说什么。但我也知，忤逆父母不对，无后继嗣更不对。所以本官决定……”
　　廖氏讼师一脸喜色。
　　“判王鹏程杖责三十！”陶墨道。
　　“……”
　　举堂肃静。
　　莫说廖氏和王鹏程愣住了，连两个讼师也愣住了。这种案子与其说是告对方，倒不如说是争个对错。按往例，这种案子即便输了，也不过罚些银钱，有明面上的，也有暗地里的，是个县官审案的辛苦钱。在谈阳县这种讼师云集，视公堂为后院的地方，用这种鸡毛蒜皮的小事上公堂是常事，从来不曾听说要打人的。
　　金师爷总算反应过来，见陶墨傻乎乎地看着堂上，似乎在等人行刑，连忙干咳一声道：“红头签。”他既为师爷，自然会尽师爷的本分，只是其他事却不是他这个“弱水三千中的一瓢”所愿意顾虑的了。
　　陶墨慌兮兮地抓过一根红头签丢下去。
　　堂役喜滋滋地上前，将王鹏程按倒，举起木杖就往下打。
　　这可是油水啊。
　　只要打得不重，挨打的倒霉鬼就会知道堂役手下留情，事后一定会送上感谢银。这也是惯例。堂役们可没想到新官刚上任就送上这样一笔好处，好让他们舒舒服服地过年。
　　这个王鹏程在谈阳县也算有头有脸有名气，油水不少，不拿白不拿。
　　王鹏程前两下挨得有些发懵，到第三下才吃痛地叫起来。


　　廖氏一看，泪珠子就啪啪地掉下来，一口一个心肝，但见那些堂役不住手，只好跪求陶墨，嚎啕道：“妇人见识短浅，大人莫与我计较。放了我儿吧！我今后再也不敢告状啦！”
　　陶墨哪里受得住她的眼泪，连忙摆手道：“莫打了莫打了。”
　　堂役意犹未尽地住手。
　　廖氏惨叫一声，扑到王鹏程身上。
　　王鹏程本来被打得小痛，但被她这样一扑，身上伤口顿时火辣辣地烧起来，双眼一翻白，几乎要昏死过去。
　　还是两位讼师将廖氏请开，才让他喘上气来。
　　陶墨对王鹏程道：“你看，你母亲多么疼爱你。”
　　王鹏程翻了个白眼。
　　两个讼师面面相觑，打成默契，都拱手道：“还请大人速速审结此案。”
　　陶墨看向金师爷。
　　金师爷毕竟是老手，写下案词让讼师过目。
　　讼师一看，都是称赞他们母子情深的恭维，都很满意。
　　于是，此案就在一顿棍棒下落寞。
　　王鹏程被扶走，陶墨追在他身后叮嘱道：“日后一定要多孝顺母亲，多听她的话。”
　　“……”
　　王鹏程很快被拖得不见踪影。
　　陶墨追不上了，才讪讪回转，正好老陶和郝果子出来。
　　郝果子扑上来道：“少爷真威风！”
　　老陶脸色不大好看，别有深意地看着金师爷。
　　金师爷施施然地站起来，朝陶墨竖起拇指道：“东家头一次审案便能想出这样的奇招，真是让人佩服。”
　　陶墨道：“我只是想让他记住教训。”
　　金师爷颔首道：“也是。这样鸡毛蒜皮的小事本不该拿到公堂上来宣之于众。东家这招杀鸡儆猴用得巧妙，想必以后也不敢有人再犯了。”
　　陶墨听得茫然，“什么杀鸡儆猴？”
　　金师爷给他一个心照不宣的眼神，悄然告退。
　　老陶见陶墨云里雾里，便解释道：“他以为少爷是故意打那个王鹏程，省得县里的百姓再拿这样小的事情告官。”
　　陶墨摇头道：“我并非此意。只是听王鹏程忤逆的那一刻，我仿佛看到过去的自己，忍不住想痛揍自己一顿。”
　　“……”
　　也就是说，刚才王鹏程成了陶墨打自己的替身？
　　真不知王鹏程若知道真相会如何想。
　　老陶和郝果子对视一眼，都觉得此秘密还是保守起来较佳。
　　老陶意味深长道：“少爷，此事莫要宣扬出去。”
　　陶墨下意识地反问道：“为何？”
　　老陶道：“我怕老爷的事让有心人查到，又是一场风波。”
　　陶墨黯然地点点头。
　　老陶脸色一缓道：“少爷坐了这么久的公堂，一定累了，不如回去歇一歇。”
　　“好。”陶墨扯了扯郝果子的袖子，“你来。”
陶墨找郝果子自然是为了顾射。
　　只是郝果子对顾射却是满腹怨言。
　　“你见到顾射了吗？”陶墨期待地看着他。
　　郝果子摇摇头道：“没见到。”
　　“啊？为何？”陶墨心中一惊，顿时坐立不安。
　　郝果子冷哼道：“那顾射架子大得很。每日都有许多人在他府外投帖拜见，他只挑拣一两个见面。”
　　陶墨急切道：“你见到了么？”
　　“自然没有。我只是个下人，他们府邸的门房听说只来了我一个，差点连拜帖都要丢出来。”他还是头一次遭逢这种待遇，心中满是愤怒。
　　陶墨担忧道：“怪不得他要我亲自去他府外等候。唉。这次我不去，他说不定会恼我。”
　　郝果子道：“少爷你今天第一次审案，举县皆知，他焉有不知之理？”
　　陶墨道：“但愿他能谅解。”
　　郝果子看他痴痴傻傻的，不禁劝慰道：“我看那个顾射也不是什么好人，少爷还是莫要与他往来的好。”
　　陶墨有种心事被看穿的尴尬，“我只是想向他学习。”
　　“他有什么好学的？”
　　“我也不知。”陶墨想了想道，“但他整个人给人一种很本事的感觉。”
　　“……其实金师爷也挺本事的。”
　　“嗯，所以我将他请回来了。”
　　郝果子心惊。难道少爷想将顾射也请回来？但他转念一想，又觉得顾射这样的个性怕是不会愿意，才稍稍放心。