第一回 时日曷丧遗老落魄 予汝偕亡龙子失魂
6500万年前，空前惨烈的天地大冲撞已成过眼烟云，却给地球留下了无法抹灭的伤痕。数十年白驹过隙，黑暗渐渐走到尽头，阳光终于再一次将希望和温暖洒向世界，一直东躲西藏的恐龙时代的孑遗们终于能探出头来喘口气了。它们惊魂未定，却已经为抢占将来地球的统治权而明争暗斗。哺乳类、鸟类和真骨鱼类显然是明日的希望之星，而曾经盛极一时的恐龙，已经和那颗带来浩劫的小行星一起，成为了一个遥远的传说。
就在这个爬行类找不到出头之日的时代，一种由小型沧龙进化来的原继龙（笔者虚拟的生物，“继龙”就是“龙族继承者”的意思）站了出来，毅然挑起了重整河山的大旗。这种恐龙遗民，体长1.2米，重12公斤，一般在陆上憩息，在海里捕食，遇上稍大一点的食肉动物就只能听天由命了。这种生活显然不是曾经雄霸海洋的它们能满足的，然而这个时代巨型食肉鸟类称霸陆地，巨型鲨鱼统治海洋，作为爬行动物的遗民，原继龙想在它们的重压下崛起，不能单靠蛮力，只有另辟蹊径。
上百万年后，一个湿热的夏日正午，一只盘子大小的螃蟹正在海滩上品尝一条小鱼。猛可地，它脚下的泥沙突然下陷，四条右腿登时埋了进去！螃蟹惊慌失措地拔腿逃开几步，举起双钳摆出防御姿态。但见那个下陷处慢慢蠕动扩大，很快，一个湿漉漉沾满沙子、额头上还黏着一片蛋壳的小脑袋探了出来，迅速打量着四周，然后猛然全身窜了出来，快速向海中冲去。
这是一条刚刚出生的真继龙幼仔。三个月前的一个夜晚，它的母亲在海滩上挖了个坑，产下了十几枚受精卵，将坑掩埋好之后就一去不回头了。凌晨的潮水抹去了产卵的痕迹，沙滩上看起来一切如常，但总有狡猾的鸟兽能挖到埋藏的卵吃掉，至少四分之一的真继龙胎死卵中。炎热的阳光是孵化的唯一动力，经过漫长的三个月，现在总算到了幸存者出头露面的时机了。在本能的指引下，这条幼龙熟练地用四肢和尾巴划水下潜，在礁石和水草间寻找一个合适的藏身处。海水洗去了它从卵中带来的黏液，蛋壳和沙子早已脱落，现出一条矫健优雅的身影。它是原继龙的直系后裔，轮廓很像现代的短吻鳄，除了皮肤较薄较光滑之外，它看起来跟一只原继龙幼仔没有什么区别。
随着这个小家伙的出现，刹那间海边此起彼伏地钻出成千上万个小脑袋，一道道灰色身影跳出沙坑扑进海洋，将空气搅得喧闹异常。天空和海洋中传来浓烈的肃杀之气，无数恶鸟凶鱼将沙滩海水变成了血腥杀场，将一条条弱小的初生真继龙化作腹中美食。那只螃蟹早在第一只海鸟出现在天空之前就逃入水中，东躲西藏避开了无数的尖牙利齿，一路转进深海。
那只首先出生的幼龙身长不过十几厘米，却已具备了成体的全部特征。它找到一个珊瑚礁缝藏了起来，靠胚胎里带来的营养撑过最初的两三天，等到蜂拥而来分享真继龙大餐的鸟鱼渐渐散去后，它才敢溜出来偷偷熟悉一下环境。这场腥风血雨过后，存活的真继龙幼仔不足五分之一，而至少还要半年，它们的独门绝技才能完全练成，一旦绝技大成，它就能凭之拒强凌弱，跻身于海洋高手之林了。但是在此之前，无数的掠食者随时可能夺去它们的生命，最终活下来的将不足百分之五。现在它只能和其他幼龙一起在幽暗的海底挣扎求生，等待出头之日。
半个多小时过去了，潜伏的幼龙开始有些气闷，它很快就得浮上海面呼吸了。尽管这里离海岸屠场很远，掠食者不多，而且呼吸过程耗时不过几分钟，但这仍是个高危旅程，很可能成为某只潜伏猎手的美餐，好不容易来到这里的幼龙至少有一半会因此丧命，只有最矫健机敏的家伙才有一线生机。就在刚才，它眼见七八只同类游了上去，却仅有三只活着回来……可是现在体内存氧即将耗尽，它只能孤注一掷了。

幼龙从石缝中小心翼翼探出头，用最大功率的电脉冲扫描了一下周围，没有发现异常。它的远祖，也就是原继龙的祖先，是一种体长仅有2.5米的小型沧龙，它们在空旷幽暗的海洋中为了自如行动和联合狩猎，演化出一种沿唇边排列的器官，能发射微弱电脉冲，不仅可以测量物体的大小和距离，还可以彼此交流。这种能力为原继龙所继承，并传给了真继龙。但这些后辈们却在此基础上发展出一种令祖先叹为观止的强大能力，这种能力又在其后的数千万年中被一代代继承者发扬光大，引发了一场进化史上的奇景，这是真继龙、原继龙和更远古的祖先们无法预见的。
靠着脉冲扫描带来的信心，幼龙划动尾巴和四肢，带起一缕气泡窜出石缝，几乎垂直地极速冲向海面。几十米的距离眨眼即过，它的鼻端刺破海水，向空中喷出肺里的浊气。幼龙立刻将肺膨胀到最大，极力吸入空气，循环系统疯狂地运转起来，将氧气经由红细胞运往全身各组织。十几秒后，它将抽干氧气的废气排出，完成第一次呼吸，然后再次吸入空气、吸收氧气、排出废气……如是三番，它感到血液中的氧含量已经饱和，该返航了。
突然，脉冲扫描带来一道令它全身绷紧的信号——有个巨大的危险正在快速逼近！幼龙顾不得分辨那到底是什么，它的尾巴和四肢立刻疯狂摆动起来，下潜速度超过了7米/秒，完全能在那个危险的杀手追上它之前逃回石缝中。但是忙中出错，它的方向偏了一点，尽管只有两三米的误差，却让它在急切间找不到家门了。慌不择路的幼龙随便找了个不起眼的石缝钻了进去……
然后它的神经就被一阵锥心刺骨的剧痛完全占据了。一支隐藏在石缝深处中的钳子幽灵般探出，死死夹住它的腰部。疼痛与恐惧让幼龙极力翻滚扭动，将那个躲在黑暗中的恶棍扯了出来——是那只与它在沙滩上有过一面之缘的螃蟹！幼龙顾不得外面还有个未知的大危险，挣扎着拖动螃蟹向石缝外游去。生死之际，它的力量大得出奇，居然把比自己还大一些的螃蟹从石缝中扯出了半个身子。但螃蟹展开八爪扒紧礁石，已然处于不败之地。幼龙的挣扎越来越弱，鲜血从腰间和口鼻中弥漫开来，它脏腑尽毁，哪怕挣开钳制，也活不了几分钟了。死亡在即，幼龙的身体几乎扭成了一个圈，头部完全转了过来，面对着螃蟹那一对幽森的小眼睛，生涩的本能让它将口腔张到最大——
嗡！
螃蟹全身的每条肌肉都突然颤抖起来，仿佛有无数把烧得通红的小刀在穿刺切割它的每个细胞。它不知道这是真继龙的独门绝技：放电！真继龙不但继承了原继龙的弱电脉冲，更将发电器官演化成上下腭各三排的大型发电组织。成年龙的六排发电组织同时启动，可产生至少500伏的电压和5安的电流，总功率超过2500 瓦，足以瞬间击毙一条二三十公斤重的大鱼，即使恶鲨凶鲛也要退避三舍。刚出世的幼龙的发电能力还在发育中，自然没有这么强的能量，但死亡的威胁使它提前启动了秘密武器。区区数十瓦电力没能杀死螃蟹，却剥夺了它的活动能力，瘫软的钳子无法自控地松开了。螃蟹眼睁睁地看着濒死的幼龙滑脱出去，拖着缕缕血痕沉到海底，不明就里的剧痛和失手让它又惊又怒，狂乱地抽搐着试图重新获得对肢体的指挥权，但一个巨大的阴影终结了它的全部努力：一条一米多长的鲨鱼——那个给幼龙造成强烈危机感的源头——施施然游过来，先将血淋淋的幼龙一口吞下，然后将半身露在石缝外的螃蟹扯出来，两排利齿轻而易举地洞穿了它的外骨骼……
十几米外，一只成年的雌性真继龙视若无睹，悠游而过。
正是：虽卑不失先烈血，图强尚待后人心。
欲知后事如何，且听下回分解。

第二回
险中险弱冠惩凶厉
喜上喜娇娘争奇杰
星移斗转，沧海桑田，千百万年也不过是书上的一句话罢了。现在是5000万年前的始新世中期，前仆后继挣扎图强的真继龙已经演化成了管鼻继龙，虽然它们还是要在暴鳄猛鲨的威胁下战战兢兢，但比起原继龙和真继龙，它们的力量和地位总算有了一点提高。
管鼻继龙长约2米，重约50公斤，轮廓很像鳄鱼。它们绝大部分时间都生活在水里，只在发情和繁殖期才到岸上来交配或产卵。它们的母性比起真继龙来要强一些，从产卵到孵化的三个多月里，母龙寸步不离地守在沙坑边，全靠积蓄的脂肪挺过这段时光。幼龙出壳后母龙的使命就结束了，它迫不及待地回到海里去觅食，小家伙们只能靠天靠地靠自己了。为了适应海中生活，管鼻继龙的躯干变得修长流线，鳞甲也变得又薄又韧，富有弹性。最奇怪的是它的头顶伸出两支“角”——两根长约30公分的管子，那其实是特化的鼻腔，这样它在潜水时只需把鼻管露出水面，就可以排出废气吸入新鲜空气了（在白垩纪晚期的棘鼻青岛龙头上可以看见类似的器官），这也是它名字的来源。它能在血液中保存大量的氧气，还能在潜水时降低非关键组织的代谢速度，这使它每次换气都能潜水一个小时以上。管鼻继龙口腔的发电能力增加了不少，一次放电的电压超过800伏，电流约5安，功率达4000瓦以上。由于口腔粘膜分泌的那一层厚厚的高盐份黏液导电性很强，一般的对手或猎物在这样的威力面前不堪一击——当然，前提是对手的个头不太大。
眼下正是初春，在南亚次大陆的某个海湾，一条年轻的管鼻继龙感受到体内若有若无的激情，忍不住晃了晃瘦弱的肉体，犹豫再三，还是没敢离开熟悉的海洋。由于基因缺陷，它的肠胃不太好，消化能力很差，所以它比同类要瘦弱一些，放电能力也比较低下，能活到这个年纪已经很不易，它压根儿就不敢到陆地上去跟其他雄龙抢夺交配权。在海底的礁石丛中龟缩了半天，辘辘饥肠催着它赶紧离家觅食。周围的软体动物早就被它挖光了，机警的鱼类也极少涉足这个管鼻继龙的栖息地，想填饱肚子就只有游到猎物丰富但天敌也同样丰富的深海去。对它而言，每一次单独离巢都无异于到鬼门关前跳舞，它尾部的那个缺口和右后爪的两根断趾就是惨痛的教训，跟在身强体壮的同类屁股后面拣拾残羹剩饭才是唯一的选择。可是眼下几乎所有的管鼻继龙都上岸交配去了，四五天之内不会回来，这段时间里它就只能喝凉水涮肠子么？这个软弱的家伙无助地转着圈子，试图给自己找到一个冲出巢穴的理由。
又过了一天，尽管爬行动物的新陈代谢较为缓慢，这只小废物也已经饿得眼冒金星了。就在两个小时前一条懵懂的鱼儿从它面前滑过，小废物悲哀地发现自己居然连发出的电都有气无力，让那条鱼战抖了一下就鸿飞冥冥了。是做一个饿死的废物，还是做一个孤身面对不可知的危险的勇士？走投无路的它横下一条心来毅然踏出了生平第一次独力觅食的步伐。死就死吧，宁可堂堂正正葬身鲸鲨之腹，也不凄凄惨惨分尸虾蟹之口……
然后它就被天上掉下来的一块大馅饼砸中了——水中传来的一缕气味告诉它，就在离巢不远的地方，居然躺着一只死去多时的鲨鱼，分量足以让它撑破肚皮！早已饿得眼冒绿光的小废物哪管周围是不是危机四伏，跌跌撞撞一头扑了过去，不论骨肉一律囫囵下肚。直到肠胃涨得几乎要寸寸崩裂，它才恋恋不舍地放开了所剩无几的尸体。无尽的畅美依然充溢着它全身每个细胞，直到这时它才有精力考虑一个早就该考虑的问题：那些可怕的掠食者都到哪里去了呢？
掠食者早就成群结队到近海就餐去了。虽然管鼻继龙在岸上交配，但在长达四五天的交配期间它们总得下海捕食，否则就没有足够的体力来应对其他雄龙的挑战。两性的数量基本相当，但每年只有约七分之一的雄性能将自己的血脉遗传下去。尽管在登陆之前它们已经饱餐一顿，但这些能量远不足以让它们从头到尾应付这场异常残酷的竞争，中途下场补充体力是必然的。这就给了闻讯而来的掠食者们大快朵颐的机会，情场与屠场在这里不分彼此，上一刻风光无限的胜利者，下一刻可能就一去不回。这也是真正的强者脱颖而出的机会，只有既能击败同类，又能逃脱天敌的雄龙，才有资格获得雌龙的青睐。那个自出生以来就从未靠近海岸的小废物自然是不知道这些事的，此刻它正心满意足地蜷在窝里，享受着那种销魂蚀骨的饱胀感。

第三回
锦上添花龙窃神京
火里浇油王死鬼蜮
又是千百万年过去了，现在是3800万年前的晚始新世。一个闷热潮湿的午后，十几条暴继龙藏在地中海海边的一处茂密树林中，窥视着一头前来补充盐分的王雷兽。
暴 继龙是管鼻继龙的后代，远比管鼻继龙更能适应陆地生活。尽管随着时间的流逝，管鼻继龙的食谱中陆生动物的比例逐渐增加，但始终没超过15%，这说明它们大 部分时间还是生活在水中，只在繁殖时登陆。由于获得了喷火能力，雌性管鼻继龙开始尝试着守护埋在沙坑中的卵，而不是像此前那样生下之后就一走了之。在长达 三个多月的孵化期间，它们只在饥饿时才回到海中觅食，其余时间都守在巢边打盹。但有些时候它们也尝试着到近海林地中逮些陆生动物换换口味，这促进了它们喷 火技术的发展，也提高了它们守卫后代的能力。演化使得它们捕猎陆生动物的技术越来越发达，生理构造也越来越适应陆上生活。终于，4200万年前，暴继龙这 种水陆通吃的新物种诞生了。它有着4米长、300公斤重的流线型身躯，四肢粗长有力，足以让它们的冲刺速度达到15公里/小时。它们趾间有蹼，尾部扁平， 有利于游动，长长的鼻管保留下来，血液携氧能力有所减退，每次只能潜水20分钟左右。它们的胃变成了一根长管子，占了躯干长度的三分之二，而且极具弹性， 其中只保留了两种菌类，分别能产生H2和CH4这两种燃烧热值最高的气体。饱餐一顿之后，24小时内它们的胃部就会充满CH4和H2，可供喷火6～8次， 合计约30秒钟，足以威慑几乎所有动物。它们生活在热带的海边或湖泊河流中，这些地方几乎天天下雨，植物的含水量也相当高，因此不必担心引发大规模的火 灾。在它的食谱中，陆生动物的比例超过了40%，比起管鼻继龙来是一个质变，这表明它们生命中的相当一部分是在陆地上度过的，完全可以被称作“半陆生动物”了。
尽 管暴继龙有着远超祖先的强壮体魄，而且现在己方成群结队，目标单枪匹马，但王雷兽可是个极端危险的对手——2米多高、4米多长、重达4吨的大块头，在这个 时代的陆地上堪称无敌。暴继龙的名字来源于它们飞扬跋扈的凶暴性格，但面对王雷兽时，这个名字显然就有点名不副实了。所以它们继续躲在丛林中，恨恨地垂涎 磨牙，就是不敢越雷池一步。
王 雷兽气喘吁吁地来到海滩上，谨慎地扫视了一圈，这才垂下头去舔舐苦涩的盐层。它曾经是无数雌性的梦中情人，赢得了一次次的交配战争，但岁月终究还是剥蚀掉 了它的威严和力量。三天前一条壮年的王雷兽粉碎了它无敌的神话，霸占了它的所有妻妾，将它赶出了族群。老迈的失败者拖着伤痕累累的身躯在林原上游荡，它知 道凭借自己的余威，没几个家伙敢跳出来挑衅，只要小心一点，至少还有近十年的时光可供它回忆往昔的荣耀。补充完了盐分，王雷兽又随意吃了几口散落在沙滩上的海苔，然后打算找个荫凉的小树林美美地睡上一觉，不远处那片树林看起来很不错……
暴 继龙首领有点手足无措，它没想到那只该死的王雷兽居然晃晃悠悠走了过来，这下麻烦大了！现在正是暴继龙的繁殖期，雌龙在地上刨个浅坑将卵产在里面，然后趴 上去用腹部给卵加温。它们胃里的菌群在分解食物产生气体的同时还能产生大量的热，可以为卵提供足够的热量。在孵化和育幼的一年时间里，雌龙的食物和安全只 能靠雄龙提供。几乎没有哪种动物敢于招惹暴继龙，但一头成年王雷兽就不好说了。再过几天小宝宝就要破壳而出了，如果这时候这个该死的大块头闯进来，天知道 会有什么结果。
不 能再等下去了！怒吼一声，暴继龙首领硬着头皮冲了出来，张牙舞爪口吐烈焰挡在王雷兽面前。王雷兽吓了一跳，晃着脑袋稍稍退了半步，这才看清楚眼前这个虚张 声势的小家伙。虽然双方的体型和力量相差太远，但暴继龙的火焰还是让王雷兽有所顾忌。要知道暴继龙的喷火能力远远超过了祖先管鼻继龙，火苗不再从喉头经过 口腔喷出，而是在口腔之前两三厘米之外点燃。这要归功于一条由喉管演化而来、藏在舌头下面、贯穿整个口腔直达唇边的喷气管，暴继龙用力收缩胃部，将CH4 和H2等可燃气体经这条管道高速喷出。管道尽头有一个放电源，当气体到达尽头的同时，一道电弧就会将其点燃，高压将火舌推出口腔，避免烧到自己。而且管道 内部有一个闭锁结构，可以防止火苗倒呛，把暴继龙自己变成一颗大炸丵弹。但是王雷兽并不很担心，它知道暴继龙喷火的持续时间很有限，自己何必孤身犯险？等这 个狗胆包天的家伙把肚子里的存货全倒出来之后，再让它看看什么叫做天子一怒……

然后它惊恐地看到又有四只暴继龙嗷嗷叫着冲出树林，几道四五米长的火舌劈头盖脸对着自己砸了过来！王雷兽终于胆怯了，干掉一只暴继龙易如反掌，但要击败一群，自己肯定会被灼伤。即使伤害并不严重，那也不是孤单衰弱的它敢于承受的。王 雷兽怒吼着低头左右晃动它前额那支攻城锤般的巨角，但它个头太高，脖子又短，很难碰到低矮灵活的暴继龙。暴继龙的攻击很有章法，两三只为一组轮番上前喷 火，逼得王雷兽连连后退。“啵”的一声，王雷兽的一条后腿已经踩到了海水中，它无路可退，只能嘶吼着摆动脑袋。那几只暴继龙也不敢继续逼近，却并不让开， 只在头领的指挥下散成个半圆，将王雷兽堵在海中。年老的王雷兽很有耐心，它知道暴继龙肚子里的存气已经不多，而且作为爬行动物，暴继龙的心脏比较原始，体 力持续性较差，在这样精神高度紧张的对抗中，很快它们就会疲倦不堪，那时就是自己的机会了。王雷兽不断小幅度左右移动，迫使暴继龙跟着自己晃来晃去不得歇 息，却全然没注意到五只雌性暴继龙暂时离开了巢穴，鬼鬼祟祟地绕了个大圈子，在上百米外借着灌木的遮掩溜进了海里……
王 雷兽不甘地倒下了，尽管双目已经烧焦，它还是绝望地哀鸣着，转动脑袋试图用巨角抵抗卑鄙的敌人。当那五只雌性暴继龙潜游到它身后同时放出总功率超过 20000瓦的强烈电流时，王雷兽的命运就已经注定了。麻丵痹的后腿撑不住沉重的身躯，它抽搐着倒下来，砸起一片浪花。而那五名偷袭者还在不断地用电流折磨 它，让它根本无法起身。暴 继龙首领等待的就是这一时刻，它立刻跳出来向王雷兽的面部喷出全部的火力，其他喽啰也一拥而上，将火焰射向巨兽的整张头面。瞬间王雷兽便面目全非，眼睛枯 了，鼻腔焦了，耳朵糊了，甚至口腔中也冒出了缕缕青烟。暴继龙们肆无忌惮地一拥而上，从尚未断气的王雷兽身上撕扯下一块块血淋淋的皮肉。血腥味引来了大量 腐食鸟类，平常吵吵闹闹的它们现在畏畏缩缩地等在一旁，震惊地看着气焰熏天的暴继龙们蹂躏曾经不可一世的王雷兽的尸体……感受着饱胀的畅快，暴继龙首领踌 躇满志，直到此刻它们才真正坐上了这个时代掠食者的王位。
多么美好的世界啊，这才是自原继龙以来无数代先民前赴后继追求的乐土。一切似乎都那么和丵谐，如果气候再稍稍热一点湿润一点，而不是像现在这样偶尔有些凉意，那就真的是完美无缺了。
正是：忍见宵小据高座，奈何英雄不当时。
欲知后事如何，且听下回分解。
第四回
深谷幽林孤胆抢尸
阳春白雪三美争艳
好 景从来不长。就在暴继龙最风光的这个时代，全球气温开始迅速下降，南极冰盖大规模扩张，海平面大幅降低，南大洋海道的开启和环南极流的形成……这一切都使 得生物大灭绝再次上演。暴继龙虽然能在海陆两边生活，食物选择范围比一般猛兽要大，但也要在严酷的挑战下苦苦支撑。环境逼迫生物要么小型化，减少对特定环 境的依赖，如老鼠之流；要么大型化，以此对抗寒冷，如猛犸之辈。暴继龙选择了后者，它们的躯体再次增长，头颈部长1米，躯干和尾部都在2米以上，整体近6 米。现在它有了一个全新的的名字：超继龙。
3300万 年前，北美大陆一个初春的下午，一条饥肠辘辘的超继龙沮丧地爬上丵海滩。由于气候严寒，大量的鱼类在冬季到来之前已经迁徙到南方海域，它只好越来越多地靠陆 地讨生活。为此它发展出具备半独立的两心房两心室的心脏，可在运丵动时提供更多的氧气，四肢也变得更加强健修长，掌心密布褶皱，趾端有爪，很适于行走，而划 水功能则有所下降。流线型的身体依然适于游动，在游泳时，它的四肢可以紧贴躯干以减小阻力，扁而宽的尾巴则是主动力的来源。但是今天这只超继龙的游泳能力 显然并未给它带来好运，想要填饱肚子并为交配之战积蓄体力，它只能往陆地上打主意。

风 终于一丝丝地刮了起来，牵着月光穿透了薄雾，在湖面上投下一个琐碎的影子。蛙声伴着月光，偶尔掺杂着鱼儿破开水面的清响，衬得森林的夜色分外忧悒。恐鹤抖 抖脑袋，赶走一只苍蝇，这才发现自己不知何时竟睡着了。那种恐怖感已经消失，它现在饥肠辘辘，此起彼伏的蛙声不断刺激着它的食欲，让它再也无法入睡。它起 身谨慎地听听周围的动静，伸出脑袋左右看了几遍，确定一切安好后才小心翼翼走出那株灌木的掩护。
数 百米外的树冠上，鼯继龙红褐色的瞳孔在夜色中荧光幽幽，显得格外阴森。它一直在监视着那只恐鹤的一举一动，盘算着要如何下手才能最安全有效。现在不是冬季 或雨季，在森林中是不能纵火的，只能靠放电猎食。从祖先那里继承来的发电能力在它手上进一步发扬光大，最大瞬间电压达800伏以上，电流约8～9安，功率 在7000瓦左右，但只能使用一次。这样的功率不能保证让恐鹤瞬间失能，反而可能让它暴跳如雷对自己造成伤害。如果降低功率到4000瓦以下，则可连续放 电两次，不过这点威力就更不能威胁到恐鹤了。但鼯继龙不想轻易放过恐鹤，虽然平时它的猎物都大都是些五六十公斤的小家伙，然而现在正是交配期，雌龙选择配 偶的标准只有一个：猎获物的大小。猎杀一头恐鹤足以让这只鼯继龙笑傲群雄，将方圆百里内的所有雌龙统统纳入后宫。巨大的风险和同样巨大的机遇让它迟疑不 决，眼睁睁看着恐鹤在湖边转来转去。
老恐鹤捉到两只青蛙，又捡到一只刚死的水鸟，勉强混了个半饱，正犹豫着是该找个安全的地方睡一觉，还是继续觅食。最终，安全意识还是战胜了口腹之欲，它不甘地扇动着前肢，转身沿湖朝树林深处郁郁行去。
不 能再等下去了！鼯继龙肥大的身躯以一种令人难以置信的轻巧向前纵出，从上百米高的树冠上无声无息地朝恐鹤滑翔过来。它那圆润隆起的脊背完全是靠气囊撑起来 的，而腹部非常平坦，这种体型是天生的升力体，气流高速流经它的腹背两侧时会产生很大的压力差。而且它的骨骼中空，体重相对很轻，这意味着如果它从高处以 一定角度跳下，在良好气动外形的帮助下可以滑翔得很远。古生物学家估计如果鼯继龙从100米高度起跳，即使没有风力帮助，滑翔距离也在1200米左右，有 人甚至认为可达3000米以上。它的四肢宽扁，上表面隆起，下表面平坦，划过空气时会产生一定的升力，但主要功能则是控制飞行方向。而那条密布气囊、又扁 又阔的尾巴能在小范围内呈波浪状起伏，将空气静悄悄地排向身后，使自己飞得更快更远。在接触猎物的瞬间，鼯继龙猛地弹出四肢将其紧紧抱住，同时张开大嘴对 准头、颈、背等要害部位一口咬下，数千瓦电力瞬间就能让猎物死得干净利落稀里糊涂。这种前所未有的新本领赋予了鼯继龙远超祖先的行动能力和生活范围，从林 区到山地，从草原到沼泽，它们开始越来越频繁地出现在哺乳动物和鸟类的领地，让北美大陆上的生物闻风丧胆，造成了一起又一起的噩夜绝杀。
近 了，更近了。数百米的距离一晃而过，那只恐鹤的背影现在在鼯继龙的眼中既威猛又衰弱，让它的神经紧张到了极限。它的目标是恐鹤的头部，如果一击得 手，7000瓦电力绝对可以瞬间让恐鹤脑浆沸腾七窍生烟。只剩下最后的几十米了，鼯继龙现在要做的就是冷静、冷静、再冷静，胜利就在眼前……
一 只蹄兔突然受惊跳了起来。它本来战战兢兢地藏在草丛中等待恐鹤离开，却不想鼯继龙幽灵般的的阴影从头顶掠过，吓得它一跃而起，发出的声音虽不甚响，在这静 谧的夜色中却如惊雷般震耳欲聋。恐鹤庞大的身躯瞬间回转，充满眼帘的是一张急剧增大的血盆大口，它想也不想，巨大的钩喙向着那张大口的中心猛击过去……
2600万 年后的今天，如果你有机会参观美国自然历史博物馆的古生物展厅，一定会对那里的两具珍贵化石印象深刻：在精心布置的模拟当时环境的展台上，一具恐鹤的骨骼 双足前后跨出，两翼贲张，长长的脖子标枪般向前猛刺，将整颗头颅深深插入一只从天而降的鼯继龙口中，钩喙直接穿透了它的胸部，将它钉在半空。这就是那两位 命中注定的死敌的最终结局：恐鹤将鼯继龙开膛破肚，自己却也被濒死的鼯继龙全力激发的电流烧焦了大脑。两败俱伤的宿敌紧密相连，在鼯继龙的巨大冲击力下腾 空而起落入湖中，被岁月凝固成了一段悲壮的故事，等待着后人的唏嘘与探究。
正是：魂为同销恨难涣，骸被催成意尚宏。
欲知后事如何，且听下回分解。

灌 木林中的小动物们看到了一幅奇景：一个硕大无朋的气球直冲上天，气球下方倒吊着那个动不动喷火放电搞得天下大乱的家伙，在风力的推动下，迅速向东南方远 去。小动物们还没回过神来，便听到天空中传来一阵若有若无的隆隆声，让它们有点头晕心跳。这是武侯继龙振动气囊发出的次声波，与大型鸟类的内脏共振频率接 近，能让它们晕眩、昏迷、内出血甚至死亡。由于武侯继龙在空中远不如鸟类灵敏，为了保护自己不受鹰隼的骚扰，它进化出了这种本领。好在它发出的次声波威力 不强，而且只有在尾部大量充气的条件下才能使用，否则武侯继龙所经之处，真要尸横遍野了。
两 天三夜过去了，沿途气温越来越高，武侯继龙的目的地已经近在眼前。它每天可以乘风而行三百公里以上，如果一路顺利，到达南海最多也不过四天工夫。但是今天 它的鹿角鼻腔感到空气中的臭氧密度迅速增加，水汽含量也高得不正常，显然暴风雨就在眼前。尽管舍不得那300立方米的H2，但它清楚地知道，虽然自己的皮 肤是绝缘的，却绝不能与闪电相抗衡，否则“齐柏林”号飞艇的惨剧就会提前1800万年上演。武侯继龙无奈地一边逐步释放H2慢慢下降，一边寻找合适的落脚 点。下方不远处是一汪平静的湖泊，这让它很满意，不但可以软着陆，而且湖水中没有哪种生物能抗住自己的电流，这比在雨中威力大减的喷火有效可靠得多——谁 知道这片陌生的地带有没有强悍的猛兽躲在暗处等待偷袭的机会？武侯继龙调整姿态，优雅地落到水中离岸只有十几米的地方。这样即使水中有什么危险，也可以及 时上岸……
该死！这是一个沥青湖！
它 落脚之处的湖水深度仅有十几厘米，下面就是粘稠的沥青，不知埋葬了多少不知深浅前来喝水的生命。不幸的武侯继龙直接将四肢插入了沥青里，越挣扎就陷得越 深，陷得越深就挣扎得越激烈，恶性循环。它惊恐地嘶叫着，拼命想给尾部充气，飞离这个噩梦之地，但空瘪的胃袋不能再提供哪怕一点点H2。半小时以后，水面 只剩下一串泡泡，无言地为这个正值盛年、站在食物链最高处的猛士划下了最后的句号……
20世 纪末的一个下午，一位中国古生物学家在江西发掘出一具极其罕见的包裹在沥青中的化石，揭开了一个轰动世界的秘密。在这具化石出土之前，古生物学界对武侯继 龙一直非常头疼。这混球简直就是大自然给古生物学家开的一个恶意玩笑，从化石上看，它显然是爬行动物，很像现代的鳄鱼。但它的踪迹不仅遍布各大洲的草原森 林湖泊沼泽，还出现在1800多万年前的高山绝顶、戈壁沙漠和冰川雪原等险恶偏僻之处，这就太不可思议了，难道这种大型爬行动物还能攀上悬崖、穿过沙漠、 进军极地不成？对武侯继龙的争论持续了一个多世纪，没有哪种理论能完美地解释所有问题，直到这具包在沥青中的化石出现。由于沥青刚刚吞噬了这只可怜的武侯 继龙就被大雨带来的泥石流完全覆盖，彻底隔绝了空气，这具化石完美得令人难以置信，就像庞贝遗址中的那些石膏化的人体，尽管皮肉脏器骨骼早已被矿物质替 代，但大体结构却依稀可辨，甚至在石化胃袋里还残存着少量活着的细菌！那位幸运的化石发现者是南阳人，诸葛亮的老乡，他从这种生物巨大的飞行气囊联想到诸 葛武侯发明的孔明灯，于是固执地重新将其命名为武侯继龙，全不管它已经有了拉丁文和中文学名。而这个极具中国意味的新称号不胫而走，很快将那个平淡无奇的 中文学名踩到了脚下。古生物界将这具化石奉若神明，一篇篇重量级论文将世人震得目瞪口呆——这家伙居然会借助H2浮空飞行？居然还会喷火？居然是用电引火 的？居然是原继龙管鼻继龙暴继龙超继龙的直系传人？那么说原继龙管鼻继龙暴继龙超继龙以及后来的继龙传人是不是也有飞行喷火放电的能力？这是个多么巨大的 研究领域啊！中科院院士的名额早就预留了十几个给一向不受重视的古生物学家，其他专业的学者们眼睛都绿了……
正是：高天有容来狂客，静水无义困英魂。
欲知后事如何，且听下回分解。

第七回
同翔同憩同心同德
异言异行异乡异客
武 侯继龙的灭绝一直是古生物学界的不解之谜，没有人能够确定为何这种适应力极强的生物居然会在极短的时间（很可能只有几十年）内死得干干净净，而同时代的其 他生物却一切如常，也没有环境发生大变动的任何迹象。有一种比较流行的观点认为是某种瘟疫席卷了武侯继龙的种族，导致其数量锐减而无法繁育足够的后代。考 虑到这种生物整天在全球飞来飞去，很可能在某个地方沾染上了某种不明病毒或细菌，并将其传播到全世界。这种观点越来越受到重视，可惜的是至今没有在化石上 发现足够的证据来支持它，因此争论只怕还要在很长时间内继续下去。
1500万年前，华北某片草原上，一群饱餐后的安琪马正在秋初的河边安静地饮水。天空中突然传来一阵鼓翼声，安琪马群抬头看了看来者，便又无动于衷地低下头去继续饮水了。
一 群样子怪异的雁继龙头尾相接，在首领的带领下轻盈地盘旋着，寻找一个适宜落脚的场所。它们是武侯继龙的唯一亲属，鼯继龙的另一传人，肩负着传承继龙家族血 脉与梦想的重担。这种生物身材瘦长，从头至尾超过4米，尾部就有1.5米以上，但由于骨骼中空和体内大量气囊的存在，体重只有30公斤左右。由于个头小， 它们就以数量弥补力量，靠集体行动来猎食或抗敌。作为鼯继龙的后代和武侯继龙的远亲，雁继龙的飞行也离不开气囊，但和武侯继龙的尾部气囊不同，它的上百个 气囊自颈向尾排列，充满氢气后会变成一个很大的椭球体，总容积近20立方米。但这些氢气只能负担它体重的70%左右，剩下的30%就要另辟蹊径了。雁继龙 的前腿演化成一对长达1.5米的翼状肢，像是覆盖羽毛的巨大海龟鳍，完全失去了行走能力，仅能用于飞行。它的心脏与鸟类的很相近，具备独立的二心房和二心 室，可在飞行时提供足够的含氧血。它的龙骨突增大了不少，附着其上的发达肌肉是扑翼的主要动力源。它宽扁的扇状尾部也能像鼯继龙一样上下起伏，配合翼状前 肢产生升力和推力，但其主要功能则是改变角度以控制飞行方向。正是气囊、翼状肢和尾部的组合，才使它们获得了远超鼯继龙和武侯继龙的飞行灵活性。它的鹿角 状鼻管已失去了潜水功能，却具备极好的嗅觉，能敏锐感知天气的变化。由于脆弱的骨骼，它们的交配之争不靠野蛮的肉搏，反而是优雅的“舞功”较量。在发情 期，雄性的鼻管会膨胀并变成深红色，像一朵熊熊燃烧的火焰。它们一边晃动头部展示鼻管，一边展开双翼翩翩起舞，以期获得异性的青睐。这样的较量会持续几个 甚至十几个小时，只有鼻管最鲜艳，耐力最强者，才能成为首领，占有族群中的所有雌龙。
这 支队伍的首领经验丰富，但是这片山脉环抱的草原是它们以前从未涉足过的，尽管看起来很是祥和丰饶，谁又知道静谧后面隐藏着怎样的风险？队伍在空中盘旋了好 一会，首领才选定了河边的一片浅滩作为落脚点。它吱吱叫了几声——这么说有点不妥，声音不是“叫”出来的，而是“振”出来的。雁继龙的声道已经退化，完全 靠振动气囊来发出变化多端的声响，这却使它们的信息交流相当丰富复杂，甚至不同区域的雁继龙族群还有各自的方言，这意味着它们的智慧比较高，否则无法处理 这么大的信息量。由于雁继龙的循环系统和神经系统远比一般的爬行动物先进，越来越多的古生物学家认为它应该是一种介于爬行类和鸟类之间的生物，而且更偏向 鸟类一些，最起码不该称它们为“继龙”，而应该是“鸟龙”或“龙鸟”之类。这个问题不是本文叙述的重点，在此不做细表。
首 领振动气囊发出吱吱声通知大家准备降落，雁继龙们收拢前翼，减少受风面积，缓慢降低高度。在落地前的一刻，它们后掠的双腿向前伸出，在接触地面的瞬间迅速 下蹲，像弹簧般消去了大部分冲击力。成年雁继龙的后肢长达1.2米，也长着长长的羽毛，像一对窄长的翅膀，可以辅助产生升力，但其主要功能还是行走。它落 地后前翼收拢，紧贴体侧，颈部上弯，长而直的尾巴使身体重心落在臀部，这样它行走时才能保持平衡。这时的雁继龙看起来就像丹顶鹤与迅猛龙的混合体，优雅而 不失威猛。

第九回
或跃在渊震来虢虢
既济往蹇终日乾乾
冬末的某个清晨，林地草原之交，细雪纷飞。
一 只元谋猿人黝黑多毛的手掌压下一根松枝，几对眼睛立刻凑上去，从缝隙间贪婪地盯着河边那只瘸腿的毛冠鹿。这种动物个头不大，鹿角短小，除了机警善跑之外， 几乎没有任何对抗天敌的手段，而现在，后腿受伤让它最后的保命手段也丢失了。为首的那个猿人从落叶中捡起两块拳头大小的石块，凑到眼前看了看，又耸着鼻子 嗅了嗅，满意地呲呲牙。其余几只猿人也找好趁手的石块，一起鬼鬼祟祟地绕着圈子向那头毛冠鹿包抄而去。
不知为何，几个猿人都有点轻微的耳鸣昏眩，他们也不太在意。那只毛冠鹿似乎也有些异常，不时摆动两下头部，好像也有些头晕一般。猿人们在下风头和雪雾的遮蔽下绕到毛冠鹿后方，首领屏息举起石块，瞄准了它的头部……
突然间有如山崩，大地巨震，四个猿人惊恐万状地扔掉石块趴在地上尖叫不绝。那头毛冠鹿早已跌跌撞撞逃得无影无踪，不过猿人根本没心思考虑它，雪雾中的惨烈景象早已让他们魂飞魄散——
十 几头剑齿象悲鸣着冲破飞雪，争先恐后向这边逃过来，却将一头衰弱的老象远远抛在后面。成年剑齿象体重超过10吨，是这个时代的陆地霸主，几乎没有哪种生物 能威胁到它们。在猿人的记忆中，剑齿象永远都是懒懒散散旁若无人的，但是眼前的景象让他们在震惊中迅速明白过来：有什么比剑齿象强大得多的东西在后面驱赶 着它们亡命狂奔！
猿 人首领的头疼越来越厉害，肠胃也像被一只大手不断拉扯绞拧一般，让他恶心欲呕。他当然不知道这是次声波所带来的伤害，而剑齿象群之所以舍命狂奔，正是因为 这种次声波的频率非常接近它们大脑和内脏的固有频率，因而会产生强烈共振，不仅让剑齿象头晕目眩，疼痛难忍，时间稍长还会造成脑部和内脏出血，导致严重伤 害甚至死亡。好在猿人脑部和内脏的固有频率与这超声波的频率相差较大，他们虽然痛苦，短时间内却没有性命之忧。猿人首领趴在地上努力抬起头，极力想看清浓 雾之后到底隐藏着什么样的恐怖怪物，但是象群越来越近，眼看就要冲到他们面前了，他不得不率领部下拼命逃回灌木林中去。
在入林之前，首领回过头来无意中向天空看了一眼，雪雾让一切景象都模模晦涩，但一瞬间他似乎在一片倏忽离合的云气间看到了某个翻滚翱翔的巨大影子，微微一闪便再次隐没。他哪里敢驻足细观，匆匆一瞥便一头扎进树林中去了。
老象与大部队越拉越远，步伐也越来越沉滞，终于一声哀鸣，无限眷恋看着象群远去的背影，慢慢停下脚步，卧倒在地。死亡在即，它反而镇定下来，伸鼻子卷起身边一株灌木送到口中细细品尝。
天 空中蓦地一暗，两道长长的巨影划破雪雾，在老象上方二三十米处回旋往复，隐隐形成一个直径百余米的包围圈，风中也传来变幻繁复的尖啸声，既似欢欣，又似威 吓。猿人首领强忍头疼眩晕，战战兢兢地透过树林缝隙向下看去，但听不知哪条巨怪一声长啸，两条巨怪长尾一甩，同时疾冲而下，向那老象迎头扑来。距老象尚有 数十米，两条巨怪不约而同一个转折，借风力绕着它交错回旋，似是在观察它是否尚有余力。
猿 人首领看得心惊肉跳，他从未见过这样的怪物，距离和雪雾的阻隔让他仅能勉强分辨出这种怪物的轮廓——很像是一条巨蛇，身长至少30米，胸腹部厚约3米，便 是最细的尾端也超过1米，单那颗脑袋就比一头剑齿虎的全身还要大。那老象形若槁木，慢慢咀嚼口中枝叶，全无半分逃避之意。两条巨怪盘旋数匝，其一终于忍耐 不住，身形疾转，已绕到老象正面，距离不过十五六米，巨大的头颅高高仰起，蓦地喷出一道水桶粗的火焰，直接命中老象的面部！那老象虽已认命，却也经不起这 样的剧烈痛苦，惨嗥着挣扎起身狂奔。它整颗脑袋上糊满了熊熊燃烧的液体，双目已盲，只能向前直直闯去，这一顶风奔逃，火焰登时从口腔呛入呼吸道，造成了极 重伤害。两条巨怪不紧不慢跟随其后，不断将道道火焰倾泻到老象全身，转眼间便将它化为一座狂奔的火山。几分钟后，老象轰然倒地，它气管尽毁，发不出半点惨 叫，火光中的庞大身躯却还抽搐不休。

神秘巨怪比祖先的进化程度更高，喷火、放电和飞行能力更强。它的神经和循环系统非常发达，智力不下于海豚，而心脏结构与哺乳动物的几乎无异，这样它才能自如地控制如此庞大的身躯。鲲鹏龙已 经被确定更近似于鸟类而非爬行类，而这种进化程度更高的生物则已经踩在了鸟类和哺乳类的分界线上，它体温恒定，胎生，但没有哺乳能力，幼仔以父母反刍出来 的食物糜浆为食，属于一种过渡生物，类似于鸭嘴兽。但与鸭嘴兽或其他哺乳动物不同，这种生物是直接从爬行动物进化而来，这迫使生物学家们将其单独列为一 纲：后爬行类同哺乳纲。这个“同”字表明它并非真正的哺乳动物。华夏先人早已给了它一个至高无上的尊称：龙。这个名字的来源众说纷纭，本文不作详述。但在 生物学上，这种只此一家别无分店的奇异生物依次属于脊索动物门＞脊椎动物亚门＞后爬行类同哺乳纲＞龙目＞龙科＞龙属＞龙种。对 这两条巨龙而言，狩猎剑齿象的“次声波驱赶加火焰夺命法”与它们在寒带对付猛犸象的法子几乎毫无二致，而且胜得更加轻易快捷，毕竟这里的剑齿象毫无对抗它 们的经验。不仅是剑齿象，当地所有大型动物的噩梦都降临了，它们从未见过这种怪物，没有丝毫反抗能力，只能逃跑躲藏。即使大脑最发达的元谋猿人也不曾预料 到，随着龙族的到来，一个全新的时代已经徐徐拉开帷幕。
一 个多月过去了，猿人首领每隔几日便偷偷潜到灌木林中监视那两条巨龙的动静。虽然雪早已停了，但由于距离太远，他只能勉强看出巨龙的大致动作。这里虽是亚热 带，但冬季气温也能达到冰点以下，足以完全冻结老象的尸体。两条巨龙始终守着象尸，每隔十几日便饱餐一顿，看来不将其吃光它们是不会离开的。有时一条巨龙 会飞走，半日方回，不知其所往何处，所为何事。但猿人首领感兴趣的不是这些，而是它们的起飞方式。巨龙的肠胃会在十几个小时内产生大量H2，将身躯迅速膨 胀一倍以上，颈部更是向后凸起成一个巨大的半球，直径超过4米，将头颈部高高拉起，这时的它看起来就像一条放大了千万倍的眼镜蛇。当它头顶的鼻管探测到合 适的风力后，头颈部会迅速转向风吹来的角度，使其获得最大的迎风面。接下来就顺理成章了，强风带动头颈部腾空而起，紧接着是连绵不绝的宽大腹部兜住了风， 一节节地迅速御风直上，眨眼间整个庞然巨躯就挟着雪粒，腾云驾雾般凭空拾级而上。升到一定高度后风力更加强劲，巨龙颈部的半球气囊渐渐缩小，将大部分H2 转移到身体其它部位，降低风力对头部指向的影响。凭借鼻管对风速和风向的精确探测，它在半空中自如地翻卷着，随时将身体的某部分转向最佳的利用风的位置与 角度，效率极高，几乎不会有任何错失和浪费。宛若一条蜿蜒穿梭海洋的鱼儿，忽左忽右，方升方降，即缓即速，立行立止，巨龙这种飞行方式的灵活性完全不是鲲 鹏龙所能比拟的，即使是纵横云霄的鹰隼鸿鹄，也不可能在空中演出这样的灵幻之舞。
每 次偷窥，猿人首领都能发现那对巨龙的许多新奇之处。它现在知道巨龙的牙口似乎不太好，不像一般肉食动物那样直接硬啃冻得坚如磐石的血肉，它们每次就餐前都 要喷出小股火焰烤炙象肉，待其柔软后方始进食。猿人首领无法理解这些怪物为何能喷火，但他见过森林大火的恐怖，任何不可一世的猛兽在大火面前都只有逃跑或 等死两条路，所以在他看来，“火焰”与“强大”、“恐怖”等概念是划等号的。且不说巨龙那庞然之体，单就它能喷火一项，便足以让猿人首领顶礼膜拜了。
熟 悉的觅食路线被巨龙掐断，接下来的日子里猿人首领只好率领部下四面出击，到其它地方去狩猎采集。过了近两个月，它们的新狩猎区逐渐固定下来，是距离巢穴十 几公里的一个盐水湖，那里经常有来补充盐分的动物，是个不错的伏击点。但是道路崎岖，需要翻越冰雪覆盖的山地和猛兽出没的密林，危险性较大，所以此前不是 它们的首选。但是现在面临着饥荒的威胁，还有什么选择？

后记
这 是我的第一篇科幻小说。创作这篇文字的灵感，源于BBC的一部科幻记录片《龙的世界》。在这部科幻片中，创作者虚拟了一种从白垩纪存活至今的爬行动物，它 体内能产生CH4和H2，故而不仅能在双翼的帮助下飞行，还能用牙齿彼此撞击引火。该片中也提到了中国龙，但可惜的是篇幅很少，语焉不详，远不足以将中国 龙的来历和神奇表现出来。
我一边看一边琢磨：如果按照该片的思路上延下展，那么要经历怎样的进化，才能将一条史前爬行动物演化成传说中的中国龙呢？又要如何来叙述这个演化史，才能使其活灵活现，又尽量减少不合逻辑的硬伤呢？
最后，就有了这样一部作品。

全本转完了