“擎天一柱”，是民间广为流传的关于袁崇焕抗金的故事。
    明末皇帝昏庸，阉党篡权，朝纲腐败。后金北犯，人心惶恐。
    明天启六年(一六二六年)，努尔哈赤挥兵直奔辽东，强渡辽河，重重包围宁远。宁远守将袁崇焕临危受命，指挥若定。在宁远大战中，他巧妙地以高城、大石、弓箭、巨炮，对付金兵的马队。避开金兵能骑善射的特长，发挥自己高城、大炮的优势，终于取得辉煌的胜利，大败努尔哈赤。宁远大战，朝廷以为宁远必亡，后金必攻克山海关。人心惶惶之际，袁崇焕捷报传来，朝廷上下，一片欢腾。袁崇焕被提升为右剑都御史。民间传说，明熹宗高兴之余，赐封袁崇焕为“擎天一柱”，以示褒扬。