当前大部分站桩爱好者练习的都是浑圆桩(混元桩),即使有一部分人认为自己站的是无极桩,但是从本质上来说还是浑圆桩。真正习练无极桩的人极少。
从表面上看,无极桩和浑圆桩都是采取高体位姿势站立的桩法,从本质上来说,两者是完全不同的功法体系。
从指导思想上来说,无极桩以道家“道法自然、清静无为”的思想为原则;浑圆桩以医家的元气论结合武学的劲力论为原则。
从目标上来说,无极桩强调返先天,不追求后天的有为;浑圆桩则强调身心的融合,劲力与意气的合一。浑然一体、圆融贯通,是为浑圆。
无极桩不练功夫,身上不着丝毫,忌讳功夫上身;
浑圆桩追求功夫,强调得力、得气,周身一家,功夫上身。
无极桩强调自然、强调舒适,反对一切造成身体不舒适的做法;
浑圆桩强调积极有为,知其不可为而为之,认为初学站桩酸痛难忍是很正常的,甚至认为舒服是留给死人的。
无极桩有一套严密而复杂的理法和训练体系,认为“差之毫厘、谬之千里”,强调对细节的调控和火候的把握。
浑圆桩也有一套完整的理法和训练体系,用一定强度甚至超强度的训练以身体的适应来提升功力,功法简洁明了。
无极桩的理论晦涩、艰辛,涉及的系统庞博复杂,意志不坚定者容易退却。无极桩没有明白的老师以严谨的方法指点,练习者短期内很难找到感觉,甚至终生都无法入门。因此真正能有机会以正确方法习练无极桩的人极少。
浑圆桩理法和技术严谨、简洁,初学入门上手快,通过短期的训练就能得气、得力,容易给练习者带来成就感和满足感,因此受到广大站桩爱好者的追捧。
无极桩在站桩初期的特定阶段也强调得气,但总的来说不追求气留在身上,甚至到了后期连意都不能有。
浑圆桩几乎始终都强调得气、得力,强调功力的累积。
从站桩形式上讲,无极桩取自然站立式,两脚涌泉穴与肩井穴同宽,膝关节自然挺直,双手自然下垂。浑圆桩多取曲膝抱球式,两脚距比无极桩要宽,膝关节弯曲,双手抱球支撑。