发作性睡病的主要症状是在白天突然出现强烈的睡意，患者会在短时间内进入深度睡眠状态，甚至可能在行走、说话、吃饭等日常活动中突然入睡。这种突发性的睡眠发作通常持续数分钟至数小时，之后患者会逐渐恢复清醒。

发作性睡病的另一个典型症状是猝倒，即患者在情绪激动、大笑或惊吓等情况下，突然失去肌肉控制，导致身体倒下。猝倒通常持续几秒钟至几分钟，之后患者会恢复正常。

目前，科学家尚未完全了解发作性睡病的确切原因。研究表明，发作性睡病可能与遗传因素、中枢神经系统的异常信号传递以及脑内神经递质（如多巴胺、乙酰胆碱等）的失衡有关。此外，一些环境因素和生活方式也可能影响发作性睡病的发生和发展。

发作性睡病在中医中被称为“嗜睡症”或“多寐症”，其病因病机主要涉及脏腑、气血、阴阳等方面。

脾虚不运：脾为后天之本，主运化水谷精微，化生气血。脾虚则运化失职，水谷精微不足，气血生化无源，导致心神失养，出现嗜睡症状。

肝郁气滞：肝主疏泄，调节气机。情志不畅，肝气郁结，气机不畅，气血运行受阻，心神失养，从而导致嗜睡。

肾精亏虚：肾藏精，主生长、发育、生殖。肾精亏虚，精血不足，心神失养，出现嗜睡症状。

痰浊内阻：痰浊为阴邪之一，易阻碍气血运行。痰浊内阻，气血运行不畅，心神失养，从而导致嗜睡。

阴阳失衡：阴阳是人体生命活动的基本规律。阴阳失衡，气血运行紊乱，心神失养，从而导致嗜睡。

影响学习和工作
发作性睡病患者在白天会出现多次短暂的睡眠发作，这些发作通常持续数秒至数分钟。患者在这些发作期间会突然失去对肌肉的控制，导致摔倒、受伤等意外事故。此外，患者在发作期间还可能出现幻觉、行为异常等症状，严重影响了学习和工作的正常进行。

损害心理健康
长期的发作性睡病会导致患者出现焦虑、抑郁等心理问题。患者因为白天频繁的睡眠发作而感到自卑、沮丧，甚至产生自杀的念头。此外，患者在发作期间可能出现幻觉、行为异常等症状，导致人际关系紧张，进一步加重心理压力。

增加交通事故风险
发作性睡病患者在白天容易出现疲劳驾驶、操作不当等危险行为，增加了交通事故的风险。据统计，发作性睡病患者发生交通事故的几率是正常人的4倍。因此，患有发作性睡病的患者应该避免从事需要高度集中注意力的工作，如驾驶员、机械操作员等。

由于发作性睡病的症状，患者在社交活动中容易成为笑柄，导致自尊心受损。此外，患者在发作期间可能出现幻觉、行为异常等症状，使得与他人的交流变得困难，进一步影响社交活动。

长期的发作性睡病会导致患者出现肥胖、高血压、糖尿病等并发症。研究发现，发作性睡病患者患心血管疾病的风险是正常人的2倍。因此，患有发作性睡病的患者应该积极治疗，以降低其他疾病的风险。