改文_修罗情系列2 最毒男人心（鬼王）

序曲
“什么？你你你……你这小子竟敢叫胜翊用那种荒唐的方法娶老婆？”
“没错，正是本人我出的好主意，如何，点子不错吧？”
“……小六，替我挖出这不肖子的心来！”
“等等、等等，爹，我又哪里错了，居然要下狠心挖出您独生儿子的心，就不怕独孤氏的老祖宗们劈雷下来打***？”
“我已经有一个孙女、两个孙子了，独生子？哼，哪边凉快哪边待著去吧！”
“喂，太现实了吧，老爹，我又不是种马，更不是猪公！”
“老子就爱当你是种马、当你是猪公，你又能如何？小六，动手！”
“慢！慢！慢！六叔，您动作稍微慢点儿也不会有人抱怨嘛，来来来，您先请上座，喏，道地的雨前毛尖，保证香郁味醇，请品尝！”
“笨小子，以为随便奉上一杯茶，你六叔就不会动手了吗？”
“会，当然会，只要老爹您一声令下，六叔不动手才怪！不过，我说老爹啊，就算您真要儿子我这条可怜的小命，也别让我死得不明不白的嘛！”
“要明白？好，我先来问你，胜翊的性子你可清楚？”
“哪能不清楚，从他抽中签成为我二弟那天起，呃，大约是我八岁、他四岁时吧，我们就睡同一张床啦，我这个大哥还得喂他吃饭、替他洗澡呢！”
“那你应该比谁都了解，虽然表面上他总是冷冷淡淡的……”
“何止冷淡，爹，您也未免太轻描淡写了，别人不知道，我可清楚得很，胜翊啊，他才狠著呢，别说惹毛了他，只要一字半句听得不顺耳，他就可以闷不吭声地毒翻一整个城子人，男女老少、襁褓小娃儿，外加猫猫狗狗、鸡鸭猪牛、耗子蚂蚁全都包了，一下子清洁溜溜，半口活气都不剩！”
“呃，确实……”
“对吧、对吧，我说得没错吧？几十人、上百人、上千人、上万人、十万人、百万人，随你说个数吧，他都可以眼也不眨一下的给你干掉，老实说，咱们七个里头就属他最冷酷了，人家说最毒妇人心，我说他才是最毒男人心！”
“你说得是没错，不过那也只是对外人，其实他……”
“唉、唉，我知道、我知道，别看他对外人冷酷到不行，比阎罗更阎罗，其实他骨子里可是个最重亲情、最恋家的人，能不出门他就不出门，万不得已非得出门不可，刚跨出大门一步就想回家了。真是见鬼了，明明是个最毒男人心的家伙，偏又像是裹三寸金莲的娘儿们似的！”
“这个……的确是有点像娘儿们！”
“哼哼哼，我就说吧！”
“闭嘴！总之，以他的性子，他最容易受人唆使，因为……”
“这我也知道，因为重亲情嘛，所以他最珍惜家人，对家人总是照顾得无微不至，那样体贴、那样关怀，简直无人可比，保证是天下第一名！还有啊，只要是咱们家的人讲的话，管他是男或女、是老或少、是对或错、是善或恶，他全盘接收，没一句不听的，连六叔和七叔那两个最小的萝卜头没事老怂恿他去厨房偷鸡腿、偷玫瑰糕，他都乖乖听话去偷了……”
“咦咦咦？原来厨房里老掉吃的是他偷的?!”
“就是他！真是的，那家伙不但像娘儿们，而且比三岁小娃娃更好拐，哪天谁开玩笑叫他去死，保证他连屁也不放一声就当场死给我们看，真他妈的呆呀！”
“他妈的？”
“不不不，是他娘的！”
“……”
“你娘的？”
“……”
“爹，我觉得眼下这会儿您还是不要笑比较好，看上去很恐怖呢！还有六叔您也是，再笑茶水都要被您抖光啦！别忘了老怂恿胜翊上厨房去偷鸡腿甜食的，六叔您那个小老么也有份喔！”
“够了，你这小子，别再顾左右而言他，给我回到正题上来！”
“明明是老爹您先……”
“小六，动……”
“好好好，回来了，回来了嘛！不过……刚刚我们说到哪儿啦？”
“哼，你以为说不记得就可以混过去了吗？没那么简单，你忘了我可没忘，刚刚我说了，胜翊最容易受自己人唆使，你说你知道，那么你可曾想过，胜翊既是那种性子，倘若不幸讨错了老婆，坏心眼唆使他去做一些不好的事，结果会如何？”
“啊，这个嘛……咳咳，这么说起来，老爹担心的也没错啦……”
“终于承认你错了？很好，小六，动手！”
“且慢，六叔，请再坐回去，您的雨前虽然抖掉了不少，但起码还剩下一半没喝，我的话也还没讲完呢！”
“说！”
“爹，我在跟六叔说话呢！”
“小六……”
“是是是，我说、我说！唉，真是世态炎凉，这会儿连说话的自由都没有了！我说……说什么？啊啊，对了，爹您顾虑的确实有道理，但如果不用那种法子找老婆，爹，您以为胜翊真讨得到老婆吗？”
“……”
“天知道胜翊为何会那么讨厌女人，我问过他好几回了，他死都不肯说，问他是不是喜欢男人，他也没回答，不过看他的脸色，倘若我不是他大哥，他早就毒死我一千次了，害我不敢再开口问第二回，这么一来，我想开导他也没个方向，换句话说，靠他自己肯定是娶不到老婆的，难道真要让他一辈子回不了家吗？”
“……”

诸葛蒙蒙 - 诸葛映洁
君兰舟 - 君胜翊
第一章
话说当年，很久很久以前的当年，大约是在三国争天下那时代的当年，有位博学多才的诸葛孔明先生躲，不，隐居在南阳城西的卧龙冈，每天种田养雞悠游自在过得好不惬意。
但很不幸的，快乐似神仙的日子过不了多久，超想做皇帝的刘备大老爷就找到他头上来，三不管硬把他从那座可爱的茅庐里揪出来，为大老爷运筹帷幄卖命打江山，最后鞠躬尽瘁死而后已，结果诸葛大军师得了什么好处？
没有，一家人几乎全死光了倒是真的。
而今，南阳城内也有一家子人复姓诸葛，不过他们九成九跟诸葛军师扯不上任何关系，因为他们既没有诸葛军师的聪颖睿智，也没有诸葛军师的雄才大略，相反的，他们男的太老实、女的太单纯，不多不少只是一家子笨蛋而已。
然而他们也跟诸葛先生一家人一样，快死光了……
“很抱歉，令兄的病，老朽实足无能为力。”
“不，大夫，不要这么说嘛，您是我们最后的希望了，如果您也说不行，那我大哥他就……就……”
病床前，十六岁的诸葛映洁硬咬紧牙根不哭出来，只拿一双可怜生生的眸子瞅定发须皆白的老大夫，低声下气哀求，因为这位医名满天下的老大夫已经是她最后的希望了。
“但老朽确实无能为力……唉，老朽告辞了。”老大夫掩著脸想走人，大概是觉得说出“无能为力”那种话实在太没面子了，他只想快快回去好好反省一下。
究竟是他医术还不到家？或是他老了，脑筋转不动了？
谁知他才走出半步就再也动不了了，身体在前面，左手臂拉成直角拖在后头，如果不是他反应够快，差一点点就拗断了。
“不不不，大夫，您别走、别走啊！”映洁几乎用整个身子团团包围住老大夫瘦弱的手臂，打死不给他落跑。“再看看，再仔细看看也许就看得出来该如何治这病了！”
“老朽已经很仔细诊断过了，但……唉！”愈说愈丢脸，还是走吧！走吧！
老大夫再次掩脸想走人，但这回更糟糕，才刚动就失声[shēnyín]出来，他龇牙咧嘴的回过头，映洁还是拉著他不放，一脸悲壮的“不放你走就是不放你走，不然就留下你的手臂吧”。
“再看一次，再一次就好了嘛！”
别看她个子嬌小没几两重，死力气可大得很，这可能跟她的纤细身材有关，吃进肚子里的食物没长出肉来，全长成力气去了，可怜老大夫硬是拖不动她，再拖，手臂就真的要送给她做纪念品了。
“没用的，再看几千几百次也是一样啊！”
“再看一次就好了嘛！”
“大小姐，真的再看多少次也没用的呀！”
老大夫哭笑不得地用右手捉住自己的左手，想回收自己的所有物；映洁却抱得更紧，无论如何非要留下他的手臂不可，老大夫只好卯起来和她抢自己的手臂。
人家是拔河，他们是拔手臂，你来我往战况激烈，势均力敌难分胜负。
“大夫，您再看看嘛，求求您，再看看嘛，不然我……我给您跪下！”
咦咦咦，她跪她的，干嘛拖他下水？
老大夫啼笑皆非地跟著蹲下去，没办法，人质——他可怜的手臂，还押在她手里呢！
“大小姐，你就是跪上三天三夜也是白费时间啊！想老朽自幼研习医术，迄今已逾一甲子，多少名医皆曰难治的病症，老朽亦能葯到病除，但老朽毕竟不是扁鹊，总有无能为力的时候，若非万不得已，老朽也不想承认这种事自砸招牌呀！”
两眼瞄向床上的人，他又摇头又叹气。
“老朽至多也仅能诊出令兄的五脏六腑正逐渐衰竭当中，至于为何会如此，老朽委实找不出原因，但令尊与令二兄、令弟都死于此症，我想或许是令祖上传下来的病症……”
对，不是他医术不精，是他们诸葛家的老祖宗有毛病。
“但我和两个妹妹都没事啊！”映洁反驳。
“大约这种病只会传给男丁，女人家反倒不会有事吧。”
为什么每位大夫都是同样的回答？
“那……那……”映洁徐徐转注床上的病人，一脸无法接受，也不想接受的表情，“难道我只能眼睁睁看著大哥和我爹、二哥、弟弟一样慢慢的……慢慢的……”慢慢的、慢慢的半天，她就是说不出那最无望的字眼。
目注映洁那张清纯秀丽的嬌颜，那双水灵灵的大眼睛是那样凄惶无助，看得人心都软成一摊烂糊了，如果可以的话，老大夫还真想把自己的老命送给她大哥，反正他再活也没多少年了。
不过那是不可能的事，而他也实在是诊断不出她大哥到底是何毛病，就算想爆了脑袋也想不出个所以然来，最后也只能摇头叹息。
见状，映洁不由茫然了。
虽然诸葛家的人脑筋没几个弯，纹路也少得可怜，不仅不懂得半点谋略计策，跟精明两个字更搭不上边，老实耿直得不适合做生意人，但偏偏诸葛家就是靠做生意赚进大笔财富，成了南阳首富，这实在可说是个奇迹！
想来是诸葛家数代以来造桥铺路、赈济施粮，多行善事、功德无量，一切老天都看在眼里，于是特别予以眷顾庇护，诸葛家也才能够安安稳稳地从一个小小的布商逐步发展成丝绸大盘商，生意愈做愈大，由南至北分铺起码十几家，运道好到不行。
直到一年前，诸葛家的运气终于用光了。

短短一年间，诸葛家的男丁，映洁的親爹和三位兄弟，好像在接力赛一样，不明缘由的突然一个接一个病倒、一个接一个去世，至今只剩下诸葛大公子还活著，不过也只剩下几口气而已了。
起初还以为是瘟疫，可是除了诸葛家的男丁之外，并没有其他人发病，想赖到瘟疫头上去也赖不了，但若不是瘟疫，为何没有半个大夫诊断得出究竟是什么病？
难不成真是代代传下来的毛病？
不，也不对……
“但我爹并没有提过这种事呀！”这么严重的事，要真有，爹不可能不提的。
“没有吗？”老大夫疑惑地揽眉沉吟片刻。“那么令堂又是如何去世的？”
一提到她親娘，映洁那双水盈盈的眸子不禁蒙上了一层水雾。
“娘自生下妹妹后就一直病著，连床都下不来，请了好多位大夫来看，都说是产后中了风邪，奇怪的是吃再多葯也不见好转，一直拖到我十二岁那年，娘……还是去世了。”
“那么，也许和令堂也有点关系吧？”老大夫的口气一点把握也没有，不但医术不够精，现在连讲话都不太负责任了。
耶耶耶，她说了什么，怎地连娘也被扯进来了？
映洁错愕地瞠视著老大夫好半晌后，再缓缓拉开目光移向一旁，银花——大哥的未婚妻，早已哭到快没气了。
还有房门外，她那两个双胞妹妹，雪雪和灿灿，一左一右躲在门外探头探脑，两张小脸蛋同样焦急又彷徨，可就是不敢踏进房里来半步，不是她不准她们进来，而是她们害怕进来会听到不好的消息。
“那……我到底该怎么办嘛？”映洁嗫嚅道。
“这个……”见她一脸无措，机不可失，老大夫赶紧抢回自己的手臂，再扶她起来，而后转望床上刚醒转过来的病人。
“我想大公子你最好先交代好一切，免得你妹妹无所适从，毕竟她们还年幼，要她们承担起这一切也太残忍了。”
要一个年轻得不应该死的人交代自己的身后事更残忍！
“我知道了。”诸葛文毅叹息著拉住妹妹的手。“映洁。”
“大哥？”
“去请章大哥来一下好吗？”
*****
三姊妹三双眼呆呆望著大哥的房门被关上，忐忑又不安，还有点不知所措。
“大姊……”雪雪和灿灿慾言又止地瞅向映洁，想问问大夫究竟说了些什么，大哥叫章大哥进去又是要做什么，但口水吞了又吞，就是不敢真的问出口，唯恐得到不想听的答案。
也幸好她们不敢问出口，因为就算她们问了，映洁也回答不出来。
大夫说大哥已经没救了，所以大哥叫章大哥来交代后事，这种话打死她一千万次也不能说出口，也许是她太单纯，总觉得那种话一旦说出口就成定局了，反过来说，只要她不说出口，大哥就还有希望，不管那希望有多么不可靠。
无论如何，有希望总比没希望好。
“你们的枕巾绣好了吗？”她强振精神，勉强挤出一丝笑。
“还没有。”
“那就快去绣好，待会儿大姊要检查喔！”
两张一模一样的小脸蛋对看一下。
“好嘛！”两个小丫头垂著小脑袋，没精打采的回房里去了。
她们的身影一消失，映洁整个人就垮了，再也忍不住红了眼眶，但她硬是不哭出来，泪水刚渗出就横臂抹去，就是不让它流下来。
她才五岁时娘親就病倒了，应该还是个不解事的年龄，但当时她就懂得要陪伴在病榻旁，以免娘親感到寂寞，那时爹爹就特别嘱咐她绝不可以在娘親面前落泪哭泣，免得惹娘烦心，自那时候开始，她就慢慢养成不管再伤心、再难过也绝不让泪水掉下来的习惯，最多也只是红红眼眶罢了。
就像现在这样，眸子濕淋淋的渗满水气，可就是不许它垂落下来。
她最爱的親人在一年内相继去世，她却连为他们哀悼的时间都没有，因为每当他们才刚开始要准备办丧事时，就会有另一个人病倒，一个接一个，来不及伤心，忧惧愈来愈深，最后，连最疼爱她的大哥也倒了。
诸葛家最后一根支柱摇摇慾坠，她不想，也不能，更不愿放弃希望，可是……可是……
“映洁……”
闻声回头，恰好对上一双关心的目光，映洁马上扑过去埋在那人怀里，不是想躲起来哭，只是想寻求一点力量，好让她能够再支撑下去。
“菁姊，周大夫……周大夫说他也无能为力……”
“可怜的映洁……”
“周大夫是退休的御医，连他都束手无策，接下来我还能找谁呢？”
自娘親病倒至去世，长长的七年间，除了两个妹妹之外，也只有隔壁杜府的四小姐杜菁会跑来找她玩，是她唯一的闺中知己。
纵使杜菁年长映洁三岁，又顽皮好动，跟乖巧的映洁完全两个样，不过两丫头偏就很合得来，杜菁总是很有耐心地等候映洁她娘親睡著之后，才把映洁捉出去玩，要不就陪映洁一起和她娘親聊天说笑。
五年前，杜菁和她哥哥上华山派拜师学艺，没想到五年后头一回下山回家省親，诸葛家竟遭此大劫难，人事全非，她虽有心帮忙，却半点忙也帮不上，除非……
“我……我……”两眼迟疑地俯视窝在她怀里的映洁，杜菁吞吞吐吐地张阖了好几次嘴，但最后还是没有把话说出口——说了又有什么用？“你知道你大哥找你章大哥做什么吗？”
“不知道。”

“那么我猜……”杜菁若有所思地盯住诸葛文毅的房门。“你大哥是要在他死前把你嫁给你章大哥，好让你章大哥可以名正言顺的接替他来照顾你和雪雪、灿灿三姊妹，他才能够安心瞑目。”
“把我嫁给章大哥，他才能够……安心瞑目？”映洁喃喃复述……霍然抬头，又惊惧又惶恐。“不，我不要！”
虽然娘親在世时一再告诫过她不下千万次，在家从父，父死从兄，出嫁从夫，夫死从子，因此在她而言，那些三从四德、婦学女诫早已是不可违反的天规定律，大哥要她嫁给谁她就嫁给谁，无论对象是老头子或毛头小子，是裁缝或屠夫，是胖或瘦，是喜欢或憎恨，大哥说了算，她都不会有任何意见。
但就是此刻不行！
如果她在此刻乖乖听命嫁了，就好像承认大哥真的要死了，而她是为了让大哥安心才嫁的，说不定她一成親，大哥便会因为安心了就……就……
不，她绝不嫁，起码不能在这种时候嫁！
大哥发病最晚，至少还有两个月让她想办法，对，她还有时间想办法医治大哥的病。可是……
“还有什么办法可想呢？”她低喃，一脸茫然无助。
同情的目光凝注在映洁脸上，杜菁犹豫了好片刻后，终于下定决心的咬咬牙。
“其实……其实我知道有个人也许救得了你大哥……”
有人救得了大哥？！
熊熊自杜菁胸前弹开，再猛一下揪住杜菁的衣襟，“谁？谁？”映洁激动地扯喉尖叫。“谁可以救我大哥？”
杜菁苦笑。“这就是我一直没有告诉你的原因，我根本不知道他是谁，我只是听说过有这么一个人，无论多么难以治疗的疑难杂症，只要还有一口气在，他就能够医好。但他不许患者家属说出他的事，所以没有人知道他到底是谁，甚至不知道他究竟是男或女、是老或少，因此任何人都找不著他，只有他找你的份……”
“那他要怎样才会找上我们？”
“不知道，”杜菁无奈地两手一摊。“真的，我只知道有这么一个人，其他什么都不知道！”
什么都不知道？
激动的表情霎时又掉落到冰点以下，冻结了好半晌后，映洁泄气了。“什么都不知道又有什么用。”她低喃，垂头丧气的望著地下发呆。
“对不起，映洁。”杜菁满怀歉意，暗自懊恼，早知道不说了，先一句话把人家扶上天，再一句话又把人家丢进地狱里去，最可恶不过了！
映洁又呆了片刻，然后有气无力的咧嘴苦笑。“那也不能怪你。”
“我已经叫我哥去问那个告诉我们这件事的人了，可是……”杜菁急切地想说些什么好让映洁再振作起来，结果只说了一句，她自己也跟映洁一样一口气泄到千山万水外。“那人似乎也只知道有这么一件事，恐怕也……问不到什么好消息。”
“……”
“映洁……”
见映洁沮丧得又快垮了，杜菁恨恨地跺了一下脚。
该死，那家伙究竟是谁，为何非得这么神秘不可，听说他甚至不承认自己是大夫呢，真有那种怪人吗？
要真有，他又在哪里呢？
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“在这里，老爷，君大夫在这里，他说要定了呢！”
“咦，君大夫，你要离开了？可是……”
何谓首富？
就是那种家里堆著金山银矿，宅邸绵延一整条街，不管是在府内或出大门，大家都得尊称他一声“老爷”的家伙。
虽然南阳诸葛家的人都不太像“老爷”，但他们是特例，南昌府的谢老爷可就是个最标准的样板了，狂妄自大又傲慢骄横，背地里谁不嘲讽谢老爷是天生斜眼，因为他从不正眼看人，也有人说他的背脊骨有毛病，即便是面对县太爷，他也没有弯过半次腰，倒是县太爷“不小心”折了好几次腰。
通常这种比官府大老爷更“老爷”的老爷，除了传递香火的儿子和权势财富之外，他们最重视的就是面子。
老命可以不顾，面子不能不要！
因此当路经谢府大门前的路人，乍见伟大的谢老爷竟然撇下脸面，效法最卑微的奴才必恭必敬地哈著腰，親自恭送一位全身上下除了破补丁还是破补丁的年轻书生走出谢府大门时，所有人都瞪直了眼，一时无法相信自己的眼睛所看到的景象。
幻觉！对，一定是幻觉！
于是，大家不约而同揉揉眼，又使力眨了眨，然后再看过去……
“别叫我大夫，我不是大夫！”
“是是是，是君公子，不是大夫，不是大夫！”
不可思议，不但不是幻觉，而且向来威武雄壮，高高在上的谢老爷竟然如此诚惶诚恐，低声下气，活像不小心撞上虎大猫的耗子一样，就差没屈膝来个五体投地三跪九叩首。
他是中邪，还是吃错葯了？
“君公子，天快黑了，还是留在这儿过一宿吧！”
“不用。”
“那么，我叫人护送……”
“不必。”
“但君公子你携有奇珍异宝，万一有贼人眼红……”
年轻书生没有吭声，只是默默注视著他，眼神淡漠，既不凶也不狠，但不知为何反倒教人打从心眼儿里冒寒气，浑身不由自主地抖索起来，谢老爷不觉低下眼去，心头老鹿狂跳，再也不敢多看年轻书生半眼。
“呃，我想，君公子应该不会担心这种事吧！”
“记住，我的事……”
“我知道、我知道，我绝不会把君公子您的事告诉任何人，也会严禁下人们传出去，请君公子放心。”
于是，年轻书生默然回身，迳自步下台阶。

掐著一把冷汗，谢老爷屏息目注年轻书生转向大街另一头逐渐定远，直至看不见那竹竿似的瘦长身影，他才颤巍巍地松出一大口气，挥袖拭去满头汗。
“瘟神！道道地地的瘟神！”
他喃喃自语，“不过……”再咧嘴苦笑。“虽说失去宝物教人心疼，但我那宝贝独生子的命也只有他才救得来呀！”若是没了独子，再多财富又有何意义？“嗯嗯，没错，拿宝物换来儿子的性命，值得！值得！”
也幸好他拥有人家中意的宝物，因为君公子不要金银钱财，也不要华屋美宅，他只要奇珍异宝或珍奇葯材，而且一定要那种世间罕见的异宝或葯材，若是不够珍异，再是价值连城也不要，就算是皇帝老子要死了，他照样扭头走人。
想到这里，谢老爷不由绽出庆幸又宽慰的笑容，眉开眼笑的转身回府里去看他的宝贝独子了。
就在同时，年轻书生已走出城门外，看似要赶夜路，但不到一刻钟后，他就拐进了路旁的林子里，找了块平坦的石头坐下来，再从小包袱里取出一个油纸包，里头包著两粒馒头，其中一粒只剩下一半，他把完好没动过的馒头又小心翼翼包好放回包袱里，然后就著那半粒馒头慢条斯理的啃了起来。
末几，最后一丝橙红的夕阳消失在枝隙叶缝间，夜，悄然降临。
又过片刻，暗影中突然无声无息冒出五条人影，团团包围住年轻书生，五张脸五张穷凶匝恶的表情。
“穷酸，听说谢老爷送你一样奇珍异宝，是吧？”
“瞧你那寒酸样也没那福气享有宝物，还是交出来吧！”
“甭想否认，咱们可是打听确实才来的！”
“也不要不服气，起码你还保有一条小命，该庆幸了！”
“动作快点，别惹得爷儿们火起，连你那条小命也保不住了！”
口气一个比一个不客气，一个比一个凶悍，外加恶形恶状的姿态，胆子小一点的人早就吓到没魂了，那年轻书生却好像瞎了、聋了，不但没看见他们，也没听见任何威胁，自顾自吃下最后一口馒头，再抬头看看月色，然后背起书箧和皮袋子，拎起一大一小两个包袱，决定继续赶夜路。
“喂喂，你这小子是怎么一回事，真个不想活了吗？”
“看样子不给他点苦头尝尝，他是不会懂得听取别人的‘忠言’就是救自己的小命！”
“那就给他吃点苦头吧！”
于是，就在那年轻书生踏出第一步的同时，那五个人也开始挽袖撩衣起来了，兴致勃勃的摩拳擦掌，准备大展身手一下，姦让那个不知死活的年轻书生尝尝不听话的后果。
然而，不过才走出一步，第二步都还没抬起脚来，他们就好像被点住穴道似的定格了。
年轻书生走出第二步，那五人忽地呛了一声，不约而同猛然掐住自己的脖子，明亮的月光下，只见他们的脸色不知何时竟掩上了一层诡异的青绿，各个窒息似的张大嘴喘息，却只能发出啊啊啊的怪声。
年轻书生走出第三步，那五人接二连三倒下去，双手五指依然掐著脖子，五官抽筋似的扭曲著，嘴里开始冒出白白的泡沫。
年轻书生走出第四步，那五人暴凸的眼角开始渗出血丝。
年轻书生走出第五步，那五人全身都在抽搐，躺在地上痛苦的滚来滚去，却连半声都叫不出来。
年轻书生走出第六步，那五人眼睛开始翻白，喉头发出无法呼吸的喀喀声。
年轻书生走出第七步，那五人骤然一个剧烈的抽搐，旋即不动了，这时才传来年轻书生低低的呢喃。
“七步夜断魂。”
然后，年轻书生头也不回地消失在暗影间，林子又恢复原有的宁静，月儿悄悄隐没，任由黑暗吞噬那五具已失去生命的尸体。
夜，才刚开始……
*****
杜菁的猜测果然没错，诸葛文毅和章郁雄谈过话后两天，他就特地叫下人把映洁唤去，因为他“有话要告诉她”。
“不要！”
“映洁，听大哥的话，你……”
“不要！不要！不要！”
病床前，诸葛文毅也不过才说了两句话而已，映洁就捂起耳朵来拚命摇头，最后干脆学小孩子一样耍赖大叫，一时之间，整个屋子里只听得见她的哇啦哇啦大叫声，就连诸葛文毅都听不见他自己在说什么了。
“映洁，不要叫了！”
“那大哥就不要说那种事嘛！”大哥要交代后事，她才不要听！
他能不说吗？
“听我说，映洁，你才十六岁，根本没有能力扛起这个家，虽然很多人来提过親，但章大哥顾虑得也没错，倘若那些人都是贪图咱们家的财产才来求親的，我不在乎家产，只在意那种人恐怕不会好好对待你，所以……”
诸葛文毅气喘吁吁地说著，映洁却还捂著耳朵，也不晓得听进去了没有。
“如果你不反对的话，趁我还有一口气在，我想让你和章大哥成親，也好把这个家交给他掌理。章大哥是跟我换帖子的拜把兄弟，咱们家出事以来也都是他在帮忙撑住咱们家的生意，我相信他一定会带给你幸福……”
“不！”不捂耳朵了，却拉出一声比刚刚的大叫更尖锐的怒吼。“我不嫁！不嫁！打死都不嫁！”吼完，映洁就跑出去了。
谁知刚踏出房门一步，她就差点一头撞上那个她“打死都不嫁”的人。
微方的国字脸，端正的五官，一看就知道是个挂有正字标记的正人君子，如假包换的正派人物，这就是诸葛文毅的结拜大哥，章郁雄。

对这位大哥的拜兄，映洁其实也无所谓喜欢或讨厌，在她眼里，章大哥跟大哥、二哥是同一等级的，虽然没有親哥哥那么親，但感觉是相同的，嫁给他就像是嫁给自己的哥哥一样，老实说，真的很奇怪耶！
“章大哥……”映洁有点尴尬。
“大妹，”章郁雄一扶好她马上缩回手。“你讨厌章大哥？”
“不是！不是！”映洁慌忙又摇头又摆手否认。“我只是……只是……”她该怎么说呢？“啊，对了！”双眸一亮，忽又振奋起来了。“我想起来了，自从爹病倒之后，整整一年多时间，我们都没心情赈灾布施，也许是老天爷生气了在警告我们，对，我们得来一次大布施！”
牛头不对马嘴，话一说完拔腿又跑回房里找大哥商量布施的事，早已忘了要回答人家的问题。
章郁雄深深叹息，随即转身离开，一踏出月门就见一对男女迎面而来，女的是他的妹妹章郁秀，男的是章郁秀的丈夫林振平，一年多前，他们陪同章郁雄一起来探访诸葛文毅，不料诸葛家却接二连三出事，他们只好再陪著章郁雄留下来帮忙。
“什么事？”
“黄河决口，走潼关进中原来的人都得绕道，北方的货可能会晚点到。”
章郁雄颔首。“好，我知道了。”
章郁秀朝月门内瞄去一眼。“大公子还没提吗？”
“提过了，但……”章郁雄摇头。“大妹不同意。”
“为什么？”林振平问。
“还用问，杜菁回来了嘛！”章郁秀嘟囔。
“杜菁？”章郁雄困惑地复述。“谁？”
“隔壁杜家的四小姐。”章郁秀哼了哼。“回来得可真是时候，听说杜夫人十分中意映洁的乖巧，瞧杜菁那么勤著跑诸葛家，多半是想劝映洁嫁给她哥哥。”
“我看是中意诸葛家的财产吧！”林振平嘟囔。“你听谁说的？”
“下人们呀！”要听八卦，找下人们准没错。“所以说，哥，你要加油啊！”
章郁雄默然无言，倘若杜家纯粹是中意蒙蒙本人，他也不反对，只要映洁能够有个好归宿，好让义弟安心瞑目也就行了。
“北方的货会迟到，我最好先去点一下存货。”
章郁雄一离开，章郁秀马上紧张兮兮的揪住林振平的手臂。
“喂喂，那丫头还不肯同意这件親事，昨儿个我又听下人们说杜菁托她哥哥去找一位很厉害的大夫，要是在大哥和那丫头成親之前，那位大夫就被找著了……”
“放心，我也听说过那位大夫，不过……”林振平不在意的淡淡一哂。“就算那位大夫真有传说中那么厉害，要找他也不是那么容易，根本不知道他是男或女、是老或少，也不知道他姓啥名谁，怎么找？说不定一辈子都找不著，除非……”
“除非什么？”
“哼哼，我就不信他会自个儿上南阳来让她们找著！”
*****
气唬唬地，宫仲书跨过宫家镳局大门槛，决定要建议父親尽快把姑姑母子俩送回陆家去，不然他们早晚会被烦死。
最好陆家先把他们关上一百年，再来考虑要不要放他们出来吸口新鲜空气！
“爹，姑姑她又……”一踏入大厅，他就开始大叫，不过才刚起头不到一句就换词了，“咦咦咦？君公子，你来啦！”脚步也跟著做九十度回转，惊喜的迎向端坐一旁的客人。“怎样，我妹妹跟妹夫他们好吗？”
“他们都很好，君公子说親家母十分疼爱霈儿。”回答的是宫孟贤，语气是欣慰的、喜悦的。
“那当然，妹妹一口气为他们独孤家生了两个儿子呢！”宫仲书说得很得意。
那也不能当著人家的面得意呀！
宫孟贤咳了咳。“少啰唆，你刚刚要说什么？你姑姑又怎样了？”
一提到姑姑，宫仲书的笑容马上就掉光了，一脸不耐烦。“姑姑又吵著闹著要我们帮她到大漠找回大表妹，谁要去呀，如果不是大表妹要害妹妹，又怎会迷失在大汉里，我说大表妹真是活该！”
宫孟贤点点头。“不必理会她，若是太过分，我自会通知陆家来接他们回去关起来。”这是他答应周宫宜霈的，不能再揷手宫如媚母子的闲事，另一方面，他也无法原谅陆佩仪竟狠心要害死他的宝贝女儿。
再怎么样也是自己的親人呀，她竟然下得了那种狠心！
“已经太过分了，”宫仲书咕哝。“姑姑骂我们无血无泪、无情无义呢！”
宫孟贤挑了挑眉。“好吧，待会儿我就去找你姑姑把话说清楚，她要是再提这事，我就通知陆家来接人。”
“对嘛，这才干脆嘛！”宫仲书又笑开来了。“对了，君公子来有事吗？”
“人家刚要说就被你打断了！”宫孟贤没好气地横去一眼，旋又换上親切的笑容转向客人，虽然对方挂著一脸“我不想理会你，你也最好别理我”的冷漠。“君公子请说，你今天特地来这一趟是……”
默默的，一个大包袱被放到桌上，宫孟贤看得有点疑惑。
“这是……”
“请宫局主把这项物品送回我家。”
“你为什么不自个儿送？”宫仲书奇怪地问。
“家父的命令，娶不到老婆不准回去，否则便打断我的腿！”平板的语气，滑稽的内容。
宫仲书噗哧失笑。“原来跟妹夫一样，真可怜！”
“闭嘴，你不吱声也没人会说你是哑巴！”宫孟贤怒斥，不过他的嘴角也在偷偷的抽筋。“呃，君公子，可有期限？”
“九月十二是七叔寿诞……”
“原来是寿礼！”宫孟贤恍然大悟。
“是。”

“没问题，眼下才刚入八月，还有一个多月，时间充裕得很，我们明天就出发，一定来得及！”宫孟贤拍胸脯保证。“君公子要不要跟我们走一段？”
“我要先上南阳替四婶儿清偿一笔‘旧债’，再上长白山采葯，不同路。”
“长白山？”宫孟贤讶异地怔了怔。“不是要到大汉找血玫瑰吗？”
“我已去过了。”
“咦？去过了？可采著了？”
“血玫瑰花期只三天，我去时花期已过。”
“原来如此，真不巧。那么……”
宫孟贤正打算请客人留下来过一宿，不料话才刚起头，对方却霍地起身，并将一张银票放在桌上。
“这是托镳的费用和解葯，告辞！”
“欸？慢著、慢著，都是自己人，说什么费用，不必……啊！”
宫孟贤愣住，宫仲书耸耸肩。
“他走了。”
“还用你说，我不会自己看！”
“爹，这个……”宫仲书已经不看外面了，他看的是“解葯”。“解葯是干什么的？”
“这个嘛……”两眼在大包袱和“解葯”之间来回看，宫孟贤抚著下巴思索了一会儿。“嗯，我想是他托的镳上面有毒，所以先给我们解葯。”
宫仲书失笑。“那我们这趟镳可轻松了。”
“可不是。”
“不过他还真是见外，竟然跟我们算托镳费。”
“的确，但女婿早已跟我提过了，有些人的性子就是比较怪，我并不介意。只不过……”父子俩相觑一眼。
做他老婆可惨了！
话说回来……
他娶得到老婆吗？

第二章
黄河孕育了黄土大地，也孕育了汉胄子孙，然而它也一次又一次无情地毁灭了家园，夺去无数生命，滚滚浊流决堤氾滥的历史不断重演，弃家而逃的悲惨命运一再重复，待一切平息之后，能做的只是从头再来，失去的親人却再也唤不回了。
这年，从七月下旬开始，暴雨就昼夜下个下停，半个月后，波涛汹涌的黄河水再度藉著强劲的南风掀起排天巨浪，咆哮著一举冲出决口，淹没一座座村庄，吞噬一栋栋屋舍，淹死一群群牛羊，高坡上，脱逃不及的人们被围困在无情的大水间，又冷又饿，绝望地无语望苍天。
就在这时，宛如旱天的及时雨般，有人摇著小船送去粮食、清水和衣物，灾民们不禁喜极而泣。
“别急，慢慢来、慢慢来，大家都有份！”
就在灾区那边忙著分送粮食、清水的同时，南阳城这边也忙得不亦乐乎，衣衫褴褛的难民们在玄妙观前挤成了一堆大杂烩，映洁和杜菁正忙著将一杓杓浓稠的肉粥舀入等待中的容器内，破锅、破碗、破杯，甚至破瓦片，雪雪和灿灿也不停地把一颗颗雪白的大馒头放入迫不及待的手掌心上。
“灾区那边应该没问题吧？”
“安啦、安啦！”杜菁硬推开一个来回好几趟的大汉，好让后面的老婆婆上前来盛粥。“你那位章大哥说得没错，赈银交给官府八成赈不了难民，只肥了那些狗官的荷包，他親自去处理，咱们自己放赈才能够保证没有人从中苛扣赈银。”
“不，我是说……”映洁比手势要下人拿走空粥桶，再换另一桶来。“三十万两白银够吗？”
“这个嘛……”杜菁想了想。“也许不太够，瞧，灾民都涌到咱们这儿来了，猜想得到难民有多少，三十万两？恐怕只是杯水车薪，塞牙缝都不够，今天吃个半饱，明天又要勒紧腰带饿肚子了！”
“那就再六十万两好了！”映洁不假思索地再丢出六十万两，好像只是丢出六把花生米，发霉的。
“再六十万两？！”杜菁惊叫。“你想挖光你家的银库吗？”
“无所谓，只要大哥能痊愈，我什么都不在乎！”映洁的口气是不顾一切的。
“可是……”杜菁迟疑了一下。“施粥、施馒头施了半个月，你大哥的病况可有好转？”
这一问，映洁没声音了，好半晌后，她才不情不愿地在嘴里说了两个字。
“没有。”
“那你还相信赈灾布施就能够救你大哥的命？”
“……”
“映洁？”
“不然怎么办嘛？”映洁突然生起气来了，为了自己的无能为力，也为老天的不开眼。“我已经没有其他法子了嘛！”说著，她眼眶又红了。“所有大夫都说无能为力，还叫大哥交代后事，都到这种地步了，不靠老天，你说我还能靠谁嘛？”
杜菁咬住下唇凝视她片晌。
“映洁，你还记得吧，我提过的那位大夫，我大哥查到一点消息了。”
“咦，杜大哥查到他在哪里了吗？”映洁惊呼，喜色狂涌。
“不是、不是，向来都是他主动找上患者家里去的，患者家属也被警告不可透露有关于他的一切，因此要追查到他的行踪几乎是不可能的事，不过……”杜菁忙道。“大哥查到曾被那位大夫治愈的都是豪富之家的患者，所以……”
不待她说完，映洁便恍然大悟地挥了一下杓子，杜菁连忙矮身躲过她的飞杓攻击。
“我懂了，他要的是财富，这没问题，菁姊，麻烦你转告杜大哥，请他放话出去，谁能治愈我大哥，诸葛家任由他开口，就算要诸葛家全部财产，包括所有铺子在内，诸葛家也不会犹豫！”
就知道她会这么说。
杜菁暗叹。“好，我会告诉大哥。”人命究竟比财富重要啊！
不过，真是这么“简单”，那位大夫就肯出手救人了吗？
*****
两日后——
深夜，诸葛文毅房里，烛火将尽，晕晕的苍黄衬映得室内愈加幽寂，病榻旁，银花一下又一下点著脑袋打盹，打从未婚夫病倒第一天起，她就不曾离开过他床边半步了。
霍地，微风轻晃，人影倏闪，室内突然多出第三人。
瘦长身躯挺立于床傍，深沉的目光先驻留在银花身上好一会儿，再转注床上的人，手指搭上病患的腕脉片刻，又扯开他的衣襟自左而右徐徐扫过去，随即拉回衣襟，退后一步，再看看银花，也不见他动，匆又不见他的身影了。
银花蓦然惊醒，飞快地环顾四周一圈，然后困惑地皱了一下眉，随即耸耸肩，换个姿势，继续打瞌睡。
夜，更深了，萧瑟的风透著秋的落索，幽然卷起一地孤寂……
*****
匆匆又是十多天过去，荣泽、郑州等州县的洪水才刚开始退，难民们还回不了家，映洁继续施粥舍饭，白花花的银两宛如破锅子漏水一样流失，一去不回头，但映洁毫不在乎，只在乎老天爷有没有瞧见她的努力，会不会施舍一点怜悯给她？
所有大夫都没辙，除了指望老天之外，还能指望谁？
“好奇怪喔，每天都比前一日多熬两桶粥过来了说，为什么总是不够呢？”映洁困惑地喃喃道。
近黄昏时，这天的施粥又提早结束了，不是时间到了，而是没粥、没馒头了。
“也许是听说咱们这儿在施粥，所以难民们全跑到这里来了。”看那乌压压一整片人头就猜想得到了。
“原来如此，那我明天最好再多熬几桶粥过来。”不然一定会有人分不到。

“还有馒头。”雪雪赶紧追加。
“对，对，馒头比粥更早没呢！”灿灿连声附和。
“我看我们又会忙上一整天，连歇口气的时间都没有了！”杜菁无奈地咕哝，匆见映洁拿出两颗先前收起来的馒头。“你干嘛？饿了回家不就有得吃了。”
“不是我要吃的啦！”映洁嬌嗔道，“是给那个人留的啦！”她伸出下巴往道观那边努过去。“今儿一早来我就注意到他了，但他一直没过来分粥、分馒头，我想是他挤不过来吧，看他瘦成那样，一定很饿，我才想说留两个馒头给他嘛！”
那个人？
哪个人？
起先杜菁根本不知道映洁在说谁，望眼看去道观前全都是人，一个下巴努过去就是好几十颗人头，谁晓得她在努谁？
不过再仔细一瞧，杜菁立刻注意到一个原先背对著她们，现在才转过来面对她们的家伙，一位年轻书生，文质彬彬的，那身长衫却好像几十片破补丁拼凑出来的五彩大拼盘，看得人眼花撩乱，连一双鞋也是补了又补，补了再补，再补下去搞不好反而补出一个大洞来了。
看那副寒酸样，不必怀疑，九成九是屡考不中的落魄秀才，没脸回乡见江东父老，只好到处流浪混日子，有一顿没一顿的过，难怪瘦成那副德行，干干扁扁的活像根竹竿似的，双颊凹陷，颧骨高高耸起，全身上下的肉加起来不会超过十两，再稍微瘦一点就可以做成纸鸢的骨架飞上天去了。
幸好他寒酸归寒酸，但很干净，不然一定会被人当作乞丐。
“人那么多，你怎会特别注意到他？”这话显然是明知故问，因为他一转过身来她就马上注意到他，而且不知怎地，她的视线一定在他身上就拉不开了。
对喔，人多得像蚂蚁窝，她怎会特别注意到他呢？
映洁困惑地歪著脑袋想半天，“我也不知道耶！”再盯著那个年轻书生上下仔细打量，也想找出原因来。“也许……也许是他明明长得很好看，那张脸却都没什么表情，戴了面具似的，好可惜……”
“没什么表情？”杜菁喃喃道。“不，他有表情，一种。”
“哪一种？”
“‘你们大家最好离我远一点！’的那一种。”
两声噗哧，雪雪和灿灿一起掩住嘴，低下头去闷声偷笑。
“所以说啊，他应该不是挤不过来，而是不愿意过来吧！”
“为什么不愿意？”映洁更疑惑了。“他不饿吗？”
“哪里会不饿，不过嘛……”杜菁嘲讽地哼了两声。“读书人什么都没有，无意义的自尊最多，不值半文的骨气成箩成筐，随便抖一抖就掉满地，像他那种穷酸啊，为表清高，宁可饿死也不向人乞食的！”
“饿死？！”映洁失声惊呼，旋即拔腿跑过去。“那怎么行！”那年轻书生看上去的确好像就快饿死了！
她赈济施粥就是为了救人命，怎能眼睁睁看著人家饿死！
当她到达那年轻书生前面时，那年轻书生恰好就地倚著道观墙根盘膝坐下——如同其他难民一样，她三不管硬把馒头塞进他怀里。
“不管如何，活著才有希望，先填饱肚子再来谈骨气也还不迟呀！”
为免他真像杜菁说的一样，为坚持那无意义的骨气而把馒头还给她，她一说完回头就跑，用最快的速度爬上马车，吩咐下人启程回家，不一会儿，马车就消失在道路尽头了。
这么一来，他就还不了她了吧？
可惜，虽然她跑得够快了，那年轻书生却只不过低头看了一下那两颗软绵绵的馒头，旋即一左一右各一颗丢给两旁的人，再从自己的包袱里取出油纸包，拿起一颗跟石头一样干巴巴、硬邦邦的馒头掰成两半，一半收回去，另一半慢条斯理地啃了起来。
当天黑下来时，他的馒头也啃完了，于是他闭上眼，睡了。
要是他的家人知道他小气到连找家又破又烂的小客栈打尖都舍不得，宁愿和难民挤在一起养蚊子，不知道会有何反应？
一脚把他踢进猪圈里？
*****
翌日，映洁三姊妹和杜菁照样一大早就到玄妙观前施粥，可是一切才刚准备好，杓子都还没拿起来，映洁就注意到那个还没饿死就已经很有“人干”架式的年轻书生拎起包袱好像要离开了，连忙抓了几颗馒头飞奔过去。
“等等，你要走了吗？”三不管把馒头塞给他。“喏，这个带著吧！”
谁知那年轻书生竟然连看也不看一眼，随手又把馒头扔还给她，映洁不由错愕的呆了一呆。
“你……不要吗？可是……可是你不是很饿吗？”
年轻书生根本不理会她，迳自再背起皮袋子和书箧，映洁不解地连连眨了好几下眼。
他看上去明明就快饿死了呀，为什么……
啊，对了，她怎么给忘了，杜菁昨天才说过的说，男人就爱说自尊、谈骨气，说到饿死也不愿接受人家的施舍。
这就是书读太多的后遗症。
她不以为然地摇摇头，再把馒头硬塞给他。“这样不行的啦，骨气重要，但填饱肚皮更重要啊！”话刚说完，她又愕住了。
他竟然把馒头丢给两旁的人了。
“喂，你这人怎么这样啊，”她有点恼了。“怎么说不通呀你！”杜菁说得没错，读书人就是死脑筋！“不管，我绝不允许你这样糟蹋自己的身子！”说著，一把捉住他的手腕往回带，打算再拿几个馒头给他。

岂料她竟连半步也走不了，才动一下就以为自己错拉到哪里的石柱子，居然连半分都扯他不动，她讶异地回头看，书生还是书生，并没有变成石像，最好的证据就是：他开口了。
石头不会说话。
“你想如何？”
他这一出声，蒙蒙的眸子不禁又眨了好几下，因为他的声音虽然平板又生硬得像毛坑里的臭石头，却又隐隐透著一股软软的韵味，就像……像……啊，对了，像娘床上那颗塞满羽毛的绣花枕头，蓬松松、软绵绵的……
请等一下，绣花枕头？
这个比喻……好像不太好吧？
“呃，我要拿馒头给你呀！”
“不需要。”
“我知道，你要讲骨气嘛，可是，先填饱肚子再来谈骨气不行吗？”
“……放手。”
“不，你先拿馒头去吃我才放！”
年轻书生面无表情的俯眸注视她片刻，眼神中也看不出任何情绪。
“放、手！”但语声中已经很明显地流露出任何人都听得出来的不悦了。
偏偏映洁就是听不出来。“不放！”多救一条人命，也许大哥就有救了。“你拿了馒头我才放！”
年轻书生眸中蓦而闪过一丝隂鸷，此刻要是有他任何一个兄弟姊妹在场的话，一定会警告蒙蒙立刻逃到千山万里外，一辈子都不要回来了，不然她不只会害死自己，可能还会害死整座南阳城的老百姓。
最毒男人心，这家伙杀人时可是从来不眨眼的。
幸好，虽然没有他任何一个兄弟姊妹在场，但……
“大小姐、大小姐，又有位大夫来了！”诸葛家奴仆又气喘吁吁的跑来通知。
“咦？这么早？”映洁惊讶地喃喃道，立刻松手放开年轻书生转身就跑——险险逃过一劫。“好，我马上回去！”
自从杜菁的大哥放话出去后，陆续又有不少大夫前来为诸葛文毅诊治，不过很明显的都只是来碰碰运气而已，贪的自然是诸葛家的财产，即使如此，一听见有大夫来，映洁总是二话不说就丢下一切赶回去。
就算是碰运气也好，只要有人能够治好她大哥就行了。
不过她并没有忘了书生，只是没心情再跟他“混”了而已。“雪雪，拿两颗馒头给他！”
“好！”
然而在她离开之后，当雪雪正准备再拿两颗馒头给那个快饿死的书生时，放眼望去却已不见那书生的人影了。
不会是躲到哪里去饿死了吧？
******
打从诸葛家的人一个接一个病倒之后，来过的大夫不下数十人，男女老少、高矮胖瘦，冷热美丑、傲慢谦逊，形形色色、千奇百怪，映洁几乎敢说各种各样的大夫她都见过了，再也不会有人能使她惊讶了。
然而这回找上门来的“大夫”可著实让她错愕了好半晌都说不出话来，揉了好几次眼睛才确定自己没有看错。
“你……你……你不是……不是……”
“城东卖鞋的癞痢头。”
眼看小姐惊愕得好像连话都不会说了，一旁的仆人好心替她说完，证实她的眼睛并没有因为最近比较疲惫而出现眼花错乱的现象。
“真……真是城东的癞痢头？”映洁更傻眼了。
“是，小姐。”
传闻城东的癞痢头母子原是官宦之后，由于癞痢头的爷爷因贪污下狱，家产全数充公，他父親便以教书为生，几年后他父親去世，他老娘不识字，只好卖鞋求个温饱，在城东摆摊子摆了十几年，由老娘卖到儿子，勉勉强强能馓口。
平时除了买鞋履之外，也没有人会多看他们一眼，不是因为他们很穷，而是因为他们形容十分猥贱龌龊，委实令人生厌。
“你……你懂医术？”映洁结结巴巴地问，还是不太敢相信。
“我不懂医术，”癞痢头倒很坦白。“但我知道要如何医好大公子的病，只不过……”
只要能医好大哥的病，谁管他懂不懂医术！
“只不过什么？”映洁急问。
“只不过……”癞痢头瞄一下杜菁。“代价可不便宜……”
映洁怔了怔，杜菁用手肘顶顶她。
“忘了吗？你叫我大哥放出去的话……”
映洁恍然。“没问题，只要你医得好我大哥的病，诸葛家的财产全归你！”
“还有铺子！”两眼放出万丈金光，癞痢头赶紧提醒她漏了一项，毫不掩饰他的贪婪。
“那也没问题，我……”
“喂喂喂，你也未免太贪心了吧？”章郁秀再也忍不住了，连肉带面再加汤全被吃光了，那他们在这里耗了一年多不全都白费功夫了！
“只要能医好诸葛大哥的病，他就有资格贪心，你又凭什么在这里多话？”
杜菁很不客气的反击回去，说得章郁秀脸色又红又白。
“我就不信他真能医好大公子，八成是来讹诈的！”
“是你不想诸葛大哥被治好吧！”杜菁嘲讽的再还击。
章郁秀窒了一下，“胡……胡说！”她期期艾艾的否认。“不然你说嘛，明明不会医术，又说能治好大公子的病，这没道理嘛！我说他一定是想先看看大公子的病况如何，再决定要用什么方法来诈骗诸葛家的财产！”
“做贼的喊捉贼，我看想接收诸葛家财产的是你们吧！”杜菁继续攻击。
章郁秀双颊赧了一下，旋即老羞成怒的气红了脸。“喂喂喂，我们是好心留下来帮忙的耶，竟敢污蔑我们觊觎诸葛家的财产！”
杜菁哼了哼。“是不是污蔑你自己心里有数。”
是有数，所以更要力辩到底，不然黑心黑肝被人知道了，会被骂死的！
“你……’’

“好了、好了，别吵了！”又是林振平[chā]进来打圆场，而且挑的时间正好，俨然他才是史上最公正廉明的大好人。“眼下正是紧张的时候，倘若大公子的病真能治好，大家不是该高兴吗？除非你俩都不希望大公子痊愈！”
而事实是，一年多了，来过的大夫都束手无策，他可不相信真有人能够治好诸葛文毅，尤其是眼前这个满头疥疮的癞子，他更不信这龌龊的小子真有那种本事。总之，只要他有耐心一点，诸葛家的一切终究会属于他的。
林振平这么一说，章郁秀和杜菁都不再吭声了，只相互眼瞪眼，爆竹对火花，继续别苗头。
女人战斗的方式可不只一种，就算不说话、不动手动脚，照样可以斗得很愉快。
片刻后，映洁已领著癞痢头来到诸葛文毅的房间，虽然其他人都对癞痢头不抱任何信心，但每一次她总是满怀期望的。
“醋，我要一碗醋。”癞痢头大刺刺的下命令，模样可跩了。
“醋？”
“和葯用的。”
“啊，马上来！”
醋一拿来，癞痢头便从怀里掏出一封纸葯包，将葯包里的葯粉和入醋里，再把醋碗放到床上，就在诸葛文毅嘴边。
不一会儿，众人便异口同声的惊叫起来，大家一起犯口吃。
“那那那……那是什么？”
癞痢头没有回答，不是他不屑回答，而是他根本说不出话来了，看上去他比谁都更惊惧，吓得连动都动不了了。
自诸葛文毅嘴里，竟徐徐钻出一条肥肥的、恶心的、丑陋的、黏搭搭的、濕漉漉的、色彩鲜艳的怪虫来，只见它扭呀扭著身子爬出了诸葛文毅嘴里，再扭呀扭的扭向醋碗，扭呀扭的扭进碗里，扭呀扭的……不动了。
片刻后，碗里的怪虫连同醋化成一堆结晶物。
又过了好半晌后，癞痢头才硬生生吞了好几下口水，然后抖著两手，战战兢兢的把碗里的结晶物倒入一支黑色的小盒子里，再谨慎地阖上盖子，然后，颤巍巍的吐出一口气。
虽然他不知道留下这些东西有什么用，但“他”说一定要装盒交给“他”，他也只好照做。
“好了，大公子很快就会醒了。”
闻言，映洁三姊妹和银花立刻争相抢到床边去，才刚围拢，诸葛文毅就醒转过来了，虽然神色仍不佳，但毕竟是清醒了。
“我……没死吗？”
“没死！大哥你没死！”映洁三姊妹狂喜的一起扑进他怀里，双胞胎更是放声大哭。“你好了，真的好了呀！”
银花喜极而泣，杜菁雀跃得到处乱跳，仆人们欢喜的争相走告，还有人跑去买鞭炮来庆祝，冷寂多时的诸葛府许久不曾如此欢欣热闹过了，从主子到下人，所有人全都是发自内心深处的喜悦。
除了章郁秀和林振平。
诸葛文毅好了，他们可就不好了，两张脸活像阎王庙里的七爷跟八爷，说有多难看就有多难看，是震惊，也是难以置信，还有八成的不知所措。
不是吧，到手的肥肉就这样飞了？
*****
生意人讲究的是信用，不管诸葛文毅事前知不知情，既然是映洁放出去的话，诸葛文毅便毫不犹豫的把诸葛家的财产交出去。
而癞痢头母子俩这时也将他们的贪婪心切切实实的发扬光大，不但当场就将诸葛文毅兄妹扫地出门，而且除了穿在身上的衣物之外，半文钱也不让他们带走，连映洁戴了十多年的珍珠耳饰都被扒走了。
一日之间，诸葛兄妹从万贯家财的富豪变成一文不名的乞丐，连下餐饭都不晓得该如何筹措。
“除非……”癞痢头色迷迷的眼在映洁三姊妹和银花身上来回溜达，特别是银花——她的身材最健美丰满，他看得鼻涕都流出来了。“你们四位姑娘之中哪一位愿意嫁给我，我就同意让你们继续住在府里，如何？”
没有任何回应，所有人都扭头就走，免得被他的口水淹死。
所谓屋漏偏逢连夜雨，人穷的时候连老鼠都不鸟，杜菁原想让诸葛兄妹住到她家去，没想到杜老爷也在这种时候现出真面目。
“对不起，我们杜家屋窄、地方小，恐怕不方便。”
话说得好听，明摆著就是看不起人家已变成穷光蛋了。
杜菁气得当场破口大骂老爹太无情，然后离家出走——顺便带走她的珠宝盒，宁可与诸葛兄妹一起住到城外的废屋，变卖首饰后起码还可以度一段时日。
“咱们去住陈家大宅吧！”
“我也这么想，”映洁赞同地点点头。“可是，陈家的人不会说话吗？”
“哪里来的陈家人？”杜菁嗤之以鼻地反问。“告诉你，全死光啦！你以为陈家大宅为什么空了十几年都没人敢去住？短短一个月内，一家十一口就全死光了，那种不祥的宅子，谁敢去住！”
“原来如此。”映洁再点头，“不过我没做过亏心事，我想它们应该不会来找我吧！”再转眸。“大哥，你还好吗？”
虽然病好了，但缠绵病榻三个多月，诸葛文毅的身子已然相当虚弱，即使能下床，但走起路来还是很辛苦，没一会儿就开始喘气，幸好有章郁雄扶著他，不然他早就趴到地上去拜土地公了。
“我没事，可是我担心陈家宅子恐怕已经没有地方让我们住了。”
映洁抽了口寒气。“大哥，你你你……你不要吓我好不好，就就就……就算真的有……有‘那种东西’，也不会住满了整个陈家大宅吧！”
“别胡扯！”诸葛文毅啼笑皆非的道。“谁跟你说是那种东西了！”
不是吗？
“那是什么？”

“是……”
难民，人山人海的难民，他们只求有个能够遮风避雨的安身处，才不管是不是得和“那种东西”同居。
因此，正如诸葛文毅所猜测，陈家宅子早就没地方分给他们住了。
但难民们都认得施粥、施馒头给他们的映洁三姊妹，诸葛家的遭遇他们也听南阳百姓们说了，一见他们来找住处，马上挪出两间厢房来给他们，还一边臭骂癞痢头母子，一边替他们整理房间。
好心总是有好报的。
晚些时候，杜菁的哥哥杜伟也来了，带了丰富的吃食和衣物来给他们，还有一百两银票。
“我可不像你那么蠢！”他一来就嘲笑妹妹。“如果我也像你那样喷火走人，谁给你们送食物来？天冷了又有谁给你们送被子？所以说，人长脑子是要用的，别放在那边发霉，懂不懂？”
“是啊，你懂！”狠狠一脚踢过去，见哥哥直跳脚，杜菁满意的嘿嘿笑。“我也懂了！”
但诸葛兄妹却一个也没去动那些丰盛的食物，反而动作一致的拉眼朝窗外望。
“那他们呢？没有人施粥、施馒头给他们，他们要吃什么呢？”
杜伟、杜菁不可思议的相对一眼，摇头叹气。
“我说你们四位，拜托你们稍微自私一点好不好？你们都自身难保了，先分一点好心给你们自己行不行？”
诸葛四兄妹也互觑一眼，不说话了。
可是当大家都吃饱之后，映洁三姊妹就很有默契的一起收拾剩下的食物，然后拿出去分给那些难民，可惜不多，几乎一走出房门不到两步就分光了。
“大姊、大姊，那个书生他就住在对面厢房耶！”
顺著雪雪手指方向，映洁疑惑地看过去——没人。
“哪个书生？”
“就是那个瘦不拉叽的书生嘛，我觉得他好像更瘦了呢，搞不好明天他就会饿死了也说不定！”
“是他？那你有没有分给他烙饼？”
“没有，我发现他就住在我们对面时，食物都早就分光了！”
“那明天记得先给他留一份。”
“知道了。”
谁最有资格先吃？
快饿死的人。
*****
又是深夜，诸葛家后院榕树下暗影里，隐隐传出对话声——
“现在，诸葛家的财产业已归你所有，我四婶儿的债可已清偿？”
“还不算，诸葛家各分铺的帐簿还没有送来，他们要是中途反悔怎么办？”
“那是你的事，与我无关！”
“谁说与你无关，当年你四婶毁婚，害我爹被人嘲笑，是你四婶自个儿说总有一天要还我爹这笔债，我爹说不用，你四婶又说那就偿还给我爹的儿女，我爹只有我一个儿子，我说我要诸葛家的财产，既然你是来替你四婶还债的，怎能说与你无关，你想赖帐吗？”
这个当面质疑对方想赖帐的家伙，语气既嚣张又狂妄，简直就像是皇帝他老子似的，显然他是瞧不见对方的脸色，不然他一定会先挖坑把自己埋进去再说。
起码死得痛快一点。
但很不幸的，夜色太黑，他连自己的鼻尖都看不见，也就不知道他自己已替自己判下了死刑。
对方不会杀他，但他一定会死，而且死得很痛苦！
“若想赖帐，我就不会来。”
“不想赖帐就别急著想撇开我。”
“我已专程至苗疆采来葯草，以便你向诸葛家讹骗财产，你尚有何不满意？”
“喂喂喂，请你讲话客气一点，谁讹骗谁了？”
“你，讹骗诸葛家。”
“那才不是讹骗！”
“那是什么？”
“我治好了诸葛大公子的病啊！”
“你？”
“至少……至少是我出面治好了他的病！”
“不……不管怎样，诸葛家才放话出来两天，你就来了，明明就是天意要让我得到诸葛家的财产，在尚未确定一切都属于我之前，这笔债就不算清偿！”
“……好，我就等到你确定之后再离开！”

第三章
十月立冬一过，空气中就渐渐透出凉意，水患地区的洪水已消退大半，难民们也逐一离开，打算回去重建家园，再怎么样，那也是他们的家乡。
辛苦赶一点的话，或许还来得及过年呢。
而诸葛文毅的身体虽尚未大好，不过行动间已不需要人家的扶持，他也不能不开始思索未来的计画了，因为陆续从各地分铺送来的帐簿仅剩下一本尚未送达，不是他舍不得交出所有的帐簿，是他们兄妹总不能一直住在陈家大宅仰赖杜伟的接济吧？
“喂喂，大公子，你不是真的想全部交出去吧？”
章郁秀一脸愤慨，口气也不太好，不过伴在她身边的林振平倒是很和气，老是挂著一脸好好脾气的微笑，愈看愈像是一副僵硬的面具。
“郁秀，别这样，不然人家会以为你有什么坏心眼呢！”
章郁秀心虚的瑟缩一下，但马上又挺高胸脯，话说得更不客气，好像这世上只有她说的话才是天理，其他人都是在鬼扯。
“谁坏心眼了，我是好心提醒大公子要用脑筋想一下，要是把一切全都送给那个癞痢头，将来他要如何过活？就算他不在意自己，总得为三个妹妹著想一下吧？她们还小，他忍心让她们吃苦吗？还有……”她用下巴指了指银花。“大公子的未婚妻，她又愿意嫁给一个穷鬼吗？”
“我有手有脚，一定能养活她们的。”诸葛文毅不在意地微笑，并没有生气。
“只要有大哥在，我们才不怕吃苦！”蒙蒙三姊妹异口同声支援大哥。
“是贫或富都无所谓，我跟定大公子了！”银花的态度更坚决。
“说得可真好听！”章郁秀嘲讽地冷笑。“你们全是嬌生惯养的千金大小姐，等你们吃够了苦头，我看你们谁还说得出这种话来，你们啊……”
“够了！”章郁雄怒斥。
向来沉稳的章郁雄难得发怒，章郁秀著实被吓了一跳，不过只是一跳而已，第二跳就没有了。
“干嘛那么凶嘛，大哥，人家明明是好意……”
“不必，不管你是好意或坏心，我们都不想听！”章郁雄再一次打断她的话，语气更不悦。“人无信不立，说出口的话便非得实现不可，倘若做不到就不要说出口，贤弟做的正是他该做的事，你不要以婦人之见来评论男人的举止！”
“婦人之见？”章郁秀大叫，满脸不服气。“为了你们男人无谓的信啊义的，就得牺牲女人为你们吃苦吗？为什么你们不想想，呵护女人才是你们的责任？真可笑，品格高超的诸葛大公子，原来他的名声都是牺牲女人换来的！”
竟敢污蔑大哥！
章郁雄与诸葛文毅连张嘴都来不及，映洁就愤怒的跳起来了。“那你呢？你可知道女人的责任又是什么？”
章郁秀微微窒了一下。“当……当然知道，为男人生儿育女嘛！”
“那确是女人的天职，但还有其他许多更重要的，”映洁板起严肃的表情一本正经地说道。“譬如三从四德，你娘没教过你吗？我娘可教过我了，在家从父，父死从兄……”
“出嫁从夫，夫死从子……”雪雪流利的接下去。
“还有婦德、婦言、婦容、婦功。”灿灿顺畅的讲完。
“很好。”映洁对妹妹赞许的点点头，旋又对著章郁秀板起脸来。“顺从男人是女人的职责，女人也要跟男人一样能够吃苦，那是理所当然的事，跟牺牲不牺牲丝毫无关，这是我娘教我的。此外……”
大概是早有预感自己的时日不多，即便是躺在病榻上，诸葛夫人依然不忘自己的责任，虽然女儿还小，但该学女红、该学中馈、该学写字画画、该学婦德女诫，她决定要趁自己还撑得住的时候，全数教授给大女儿映洁。
可怜映洁当时才五岁，哪里听得懂娘親到底在说什么，只听得满脑子问号，不过为了让娘开心，她还是乖乖的听一句就牢牢记一句，什么三从四德啦，相夫教子啦，杂七杂八啦，听了整整七年，她都可以倒背如流了。
娘親去世后，她又把娘親教给她的再转教给两个妹妹，很有耐心的教导她们、呵护她们，努力要让自己和两个妹妹都能够成为娘親期待中的模样。
也许就是太努力了，偶尔会出现走火入魔的现象，比方此刻……
“倘若你自己不够好，就没有资格抱怨别人对你不好……”
愈讲愈上兴头，开始出现没完没了的趋势了。
“记得在要求别人之前须先要求自己……”
也不晓得多少盏茶过去了，映洁依然没有结束的迹象，继续在那边口沫横飞地侃侃而谈，听众们的反应则是有苦有笑，一人一个样。
雪雪和灿灿很有耐心地仔细聆听，章郁秀直翻白眼，杜菁开始不耐烦了，杜伟偷偷打了个呵欠，章郁雄目含兴味，林振平嘴角挂著一丝嘲弄的讪笑，诸葛文毅哭笑不得——干嘛挑这种时候“训话”。
没有人注意到窗外静立著一条人影，好像石柱似的杵在那儿。
“你必须是一个好女人，才有资格期待男人对你好，”愈讲愈忘形、愈讲愈离题，映洁慷慨激昂地挥舞著双手，已经忘了为什么会开始这个话题了。“要谨言、要慎行、要谦逊、要温驯……”
“行了，映洁，行了！”诸葛文毅连忙喊停，免得她一路讲到出嫁，新婚夜继续讲给夫婿听，听得夫婿隔天就休妻，理由：多口舌。
“还要……呃？大哥，你说什么？”
“我说，行了，不用再说了。”
父死从兄。
“是，大哥。”映洁温驯的顺从了。

打从出生以来，除了那回拒绝嫁给章郁雄，映洁向来是最温驯听话的，只要是爹爹或大哥、二哥说的话，她没一句不听的，即便是不合理的事，她也照做不误。
但这并不表示她毫无主见，相反的，她的意见跟海里的鱼一样多，也不吝于说出来跟大家一起分享，只不过她也懂得要适可而止，当父兄叫她闭嘴的时候，她就知道自己逾越了身为女人的本分，马上收起所有的意见，乖乖做个听话的哑巴。
下回有机会再来长篇大论一下。
“你去做午膳吧！”为免不小心又惹来另一篇感人肺腑的出师表，诸葛文毅只好把妹妹支使开。
“是。”映洁乖乖的领著两个妹妹离开。
章郁雄的目光一直若有所思地跟著映洁的背影，直至看不见，他才慢吞吞地收回视线。
“贤弟，大妹会是个好妻子。”
诸葛文毅立刻明了章郁雄的话里含义，“我也认为映洁能够嫁给大哥应该是最好的归宿，只不过……”他顿了一顿。“爹娘的意思是要让她们三个自个儿决定自个儿的親事，而上回她拒绝了……”
“大妹讨厌我吗？”
“不，上回她只是担心一旦她成親之后，我一安心就会……呃，你知道。”
“那么……”
“我明白，我会找机会再跟她提的。”诸葛文毅微笑颔首。“我有把握，下回映洁一定会答应，即便我说要把她许配给城西那个进棺材一半的老苍头，她都只会有一种回答‘是，大哥’，她呀，听话得没话说！”
“那就有劳贤弟了。”
“放心，就交给我吧！”
听到这里，窗外的人影也悄悄离去了，自始至终都没有人发现他，而屋内的人也继续讨论他们的。
“那么，言归正传，等我交出所有帐簿后……”
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不赞成诸葛文毅把帐簿交出去，章郁秀为的是自私的目的，不过她有一句话可没说错：映洁三姊妹的确是嬌生惯养的千金大小姐。
除了姑娘家本就该会的中馈女红之外，她们从来没干过任何一件活儿，连抹布都没碰过，因此刚搬进陈家大宅里来住时，样样事都得自个儿动手的三姊妹可真是狼狈，还闹了不少笑话。
譬如要起灶火做饭，却差点把整个厨房都给烧了之类的。
但映洁的观念是，不会的事认真去学就一定会，再辛苦的活儿干习惯了也就不辛苦了。
而事实也的确是如此，短短的一个多月，由起初的半窍都不通，她们认真的摸索、专心的学习，果然很快就摸清楚了该干的活儿到底是怎么一回事，如今已逐渐进入熟练阶段，虽然手粗了，身子也累了，但她们毫无怨言。
若是吃不了苦，又凭什么过好日子？
“大姊，杜大哥拿了一只油雞和卤牛肉来呢！”
“真的？先拿来给我！”
片刻后，映洁把油雞和切好的卤牛肉、烙饼、馒头分别放在五支盘子上，再掰下一只雞腿、几片牛肉和三张烙饼，用油纸包起来。
“好，拿到前头去给大家吃吧！”
当雪雪和灿灿分别端著一盘盘食物和一碗酸辣汤到前厅时，映洁也拿著油纸包到她们住的厢房对面，贴在窗外仔细听了半晌，认定屋内没有人了，她才悄悄打开窗子伸手进去将油纸包放在窗内的茶几上，再轻轻阖上窗子，蹑手蹑脚地走开。
这么一来，他就没办法再还给她了吧！
没想到她的身影甫一消失，一旁立刻跳出两个脏兮兮的小要饭的，难民早就走光了，他们是南阳城当地的乞丐，就像过去一个多月来一样，他们很有耐心的等候在窗下，不一会儿，窗子果然又推开，油纸包被丢弃出来，两个小乞丐俐落的接到手后便欢天喜地的一溜烟跑走了。
映洁暗中送了一个多月的食物给厢房里的书生，那两个小乞丐也平白“接”了一个多月的食物，她却完全不知情，还得意洋洋的以为隂谋得逞。
好吧，没喂到瘦竹竿，喂两个小乞丐也可啦！
午膳过后，雪雪和灿灿端碗盘回厨房，映洁则捧著满满一篮脏衣物走向后院的八角井。
“你们去洗碗，然后整理大家的房间，我去洗衣服。”
“是，大姊。”
一往厨房，一往后院，三姊妹各自去干活儿，她们得一直忙碌到用过晚膳洗好碗之后才能休息。
“啊～～”
猝然，一声落落长的尖叫画破寂静的后院，直至另一声砰然巨响斩断那道长鸣，然后是一连串的痛骂。
“见鬼！该死！好痛！好痛……”
一口接一口的抽著气，映洁一边咒骂，一边从散落四处的脏衣物中爬坐起来往下一看，原来是踩到一颗没长眼睛的圆石头，害她脚一拐摔扁在地上。
“笨蛋！”
她骂自己，一面弯起手肘来看，一整片刮伤，痛得她眼里开始酝酿水珠，但她咬著牙硬是把泪水再眨回去，然后，她试图站起来，谁知道才刚使力，又是一声更悲惨的痛呼，砰一下她又坐回去了。
她拐了脚踝了。
这回更是痛得她眼泪再也禁不住，争先恐后想冒出来，可是她横臂一抹便谋杀掉那些泪水，顺便毁尸灭迹。
吸著气拚命揉脚踝，好半天后，她终于能爬起来，先把四周的脏衣物捡回篮子里，再小心翼翼地捧著篮子站起脚来，试著走两步，忽又停住，错愕的眸子怔愣地望住前方，就在水井另一边，有个人负手站在那里不晓得看了她多久。
那双跟他的脸一样毫无表情的瞳眸正对著她的眼。“你为什么不哭？”
映洁听得一呆，反问：“我为什么要哭？”