近代日本“开国”世所瞩目，美国与日本订立《日美亲善条约》后，即与琉球订立《琉美亲善条约》，后者得到的关注甚少。在双方谈判签约过程中，美国汉学家卫三畏担任首席翻译官，他的著作《日本远征随行记》，详细披露了谈判过程，揭示当时琉美双方共同认可琉球为中国藩属国，并非国际法上的主权独立国家，也不承认琉球属于日本。
1853年7月8日，美国海军准将佩里（Matthew Calbraith Perry）率美国东印度舰队进入日本江户湾，要求与德川幕府谈判开国通商事宜，是为推动日本开国的“黑船来航”事件，中国文献多称之为“佩里叩关”。1854年春，佩里舰队再次抵达日本，双方于3月31日签署《日美亲善条约》。佩里还于1854年7月17日与琉球签订了《琉美亲善条约》，该条约实际上承认了中国对琉球的宗主权，可惜这一层意义尚未得到广泛阐发。
1853年7月8日，美国海军准将佩里（Matthew Calbraith Perry）率美国东印度舰队进入日本江户湾，要求与德川幕府谈判开国通商事宜，是为推动日本开国的“黑船来航”事件，中国文献多称之为“佩里叩关”。1854年春，佩里舰队再次抵达日本，双方于3月31日签署《日美亲善条约》。佩里还于1854年7月17日与琉球签订了《琉美亲善条约》，该条约实际上承认了中国对琉球的宗主权，可惜这一层意义尚未得到广泛阐发。
