煤石油天然气是最主要的三大能源来源，它们之间有许多相同的地方。它们都是非再生能源，形成时间拉长，依赖石油、煤和天然气来源质量的地层，可以转化成能源的来源。但是它们也有不同的地方。煤在生产中可能造成有害物质，可以储存，但储存量有限，并且无法自行运输；油是易生锈的之一，易燃性很高，在转化为能源时比煤更有效；天然气在全球资源有限，需要专门的管道运输，但在转化为能源时比油更有效。