儒家思想最早出现在春秋时期的中国，约公元前770年至公元前476年。这个时期是中国历史上的一个重要时期，也是儒家思想的发源地。儒家思想的代表人物孔子在这个时期活跃，他的思想对中国文化和社会产生了深远的影响。儒家思想强调人的道德修养和社会责任，提倡仁爱、礼仪、忠诚、诚信等价值观念，对中国历史和文化产生了深远的影响。