土是一种自然物质，它由颗粒和固体悬浮物混合而成，是地球表面最重要的物质之一。它主要由石英、长石、黏土和微小的有机物构成，其中大部分来自于古老的岩石风化作用以及植物和动物死亡时留下的有机体。土壤对人类生存十分重要：它能够吸水并支撑农作物生长；它也能够吸收氮、磷、钾以及其他养分；此外还能保存水分并减少雨水冲刷造成的伤害。