作者介绍：
宋玉，战国时期楚国人，楚国辞赋家，与唐勒，景差齐名。担任楚王身边的文学侍臣。作品有《九辩》《高唐赋》《神女赋》等。有说法称他是屈原的弟子，虽无确切考证，但他的文风和辞赋艺术的确效法传承了屈原。在文学史上与屈原合称“屈宋”

“悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。”《九辩》的开篇即直入主题，将萧瑟寂寥的秋景细致描摹，并抒发了“贫士失职而志不平”感慨。而悲秋和抒情，正是《九辩》贯穿全辞的主题。
在《九辩》以前，人们对秋的感受多是怀着欣喜和满足的，诗赋歌谣也多是表达对秋的赞美。因为秋季正是硕果累累，五谷丰登的丰收季节。但是宋玉却将暮秋白露为霜的清寒，叶落枯黄的黯淡和草木摇落的荒芜细致刻画，融入到辞赋和个人情感之中，赋予了秋生机不再，木叶凋零的哀情，从此往后，悲秋成为了文人墨客们吟咏的主要题材之一，并不断赋予它新的内涵和意境。在这一点上，《九辩》是具有开创性的。

万物寂寥的秋景正是对当时楚国衰败社会现实的折射。君臣腐败，朝纲不济，多为小人和庸臣当道，而诗人却只能屈居文学侍臣之位，为君王舞文弄墨，附庸风雅，故而诗人将自身郁郁不得志的际遇和对楚国的忧思融入了秋景之中，把个人哀伤抑郁的情感倾注其间，以景衬情，情景交融，更令人能感受到楚国当时忧患重重的时局，如肃杀的暮秋一样岌岌可危。

在宋玉的笔下，秋还蕴含了贫士失职而志不平的愤懑，侧面衬托出诗人怀才不遇，抱负难求的不甘。而在后世无数诗人大家的发展下，秋景中悲凉的意境被着重抒写和强调，并不断增添新的内涵，比如哀伤生机不再，岁月催人老的物是人非之情，亦或是昔盛今衰的黍离之悲等等。

将自身的情感，忧思以及动荡黑暗的社会现实以秋景来寄寓和象征，让本诗的文学性和艺术性比之《离骚》的直抒胸臆更浓厚，但也正是因此，《九辩》在批判的力度和精神的表达上显然比《离骚》逊色多矣。因此《九辩》的精神意志远没有《离骚》那么宏阔强健，也没有震动人心的文字力量。

另外，《九辩》的批判往往是以暗喻和隐射来达成的，比如“何泛滥之浮云兮，猋雍蔽此明月。”“愿皓日之显行兮，云蒙蒙而蔽之。”而且诗人在诗中倾注的情感主要还是对君王的忠心和劝谏，而不是对天下苍生的博爱和关怀，这就使得本诗的精神内涵较为狭隘了。“屈原既死之后，楚有宋玉，唐勒，景差之徒者，皆好辞而以赋见称，终莫敢直谏。”从本诗来看，的确是如此。

《九辩》抒发的情感和体现的精神和《离骚》有很多相像之处，比如说怀才不遇的愤懑，对高洁志趣和个人修洁的持守，忠君爱国之心等等，并在一定程度上反映了楚国的社会状况。秋景反复渲染带来的悲怆的情感冲击，可谓是开此风之先河。身为屈原浪漫主义文学传统和楚辞体裁的继承人，宋玉也通过了浪漫瑰丽的想象和灰暗现实的强烈对比，让本诗的主题得以表达得淋漓尽致 。