第一章 父 子
第一话
大妖怪の息子
禅杖上铜环的碰击声由远及近,铃铃地摇曳着,随执杖的法师响过碎石的街道,引来路人纷纷回眸。
街市不算热闹,也不至于萧条,路边小贩的笑脸前堆放着时令的水果、易储存的萝卜和土豆,一只母鸡咯咯叫着跨过路中央。
“还真是少见的安逸啊,”跟随法师的清秀少僧扬起脸,满面怡然地说道:“感觉不到从前经过的城中那种妖怪蠢动的气息。”
“哦。”握着禅杖的僧人抬手扶扶斗笠的边沿,边沿下露出眉目疏朗的面容,突然眯眼一笑:“那么,在太阳下山前,找一户人家借宿吧。”
少僧垂下眉毛:“弥方さま,眼下这种情况,要是对人家说‘城中出现了不祥的妖气’作为留宿的理由,恐怕没有人会信吧。”
“恐怕是比不祥的妖气还要可怕的东西……”被称作弥方的法师用左手的两个手指托住下巴,闭着单眼说道:“在妖怪出没的乱世中,这里却能够如此洁净,不是很可怕的事情吗?”
“啊……这……”少僧说:“也许是城中有很高修行的高僧或者神官吧,幸运的话,我们也能去拜访一下。”
“可是,如果那些妖怪不敢蠢动的原因,是因为这里有比它们更可怕的‘大家伙’在镇守呢?……这是,”弥方法师看着渐渐西沉的落日,突然回头:“向这里靠近的是……妖气?”
“弥方さま,”少僧的脸看向路边的树丛:“您说的是那个孩子吗?”
顺着手指看过去,弥方法师的脸色青了。
“傻瓜!”想到自己的这个跟班那浅薄的道行,弥方法师气又好气又好笑地大声说:“你看不出来吗,那是妖怪啊!”
正在行路的小孩也闻声回过头来,距离很近,虽然有人类幼童的外形,两颊胭脂色的妖纹和一双翘起的尖耳看起来却是再明显不过了。
只是对视了一瞬,那孩子便转而不顾了。
“原来是个小家伙呀。”少僧也放下心来,摇着双手笑劝道:“算了,弥方さま,对小孩下手的话,晚上会睡不安稳的。”
“话虽然是这么说,不过还是不要让它到人群聚集的地方比较好……”嘴上这样自语着,弥方法师丢下自己的跟班,回身紧跑几步,探手抓住那孩子身负的裘皮:“妖怪还是回到山林中去吧。”
“放手。”
弥方微微愣了一愣,继而换上了一幅哭笑不得的表情——看到小孩的脸上如此肃杀的表情真不知道让人觉得好笑还是可怕——或许兼而有之。
“真是初生牛犊不怕虎呢!”弥方摇摇右手的禅杖,半威胁半哄送地笑着:“虽然我不想对小孩子下手,不过,这毕竟是佛家的法器哟!”
那孩子突然抬手,一手握住法器的铜环,一手就向弥方面上抓来。
事出突然,弥方顾不得禅杖,撒手急退,虽然如此,竟然还是被毒雾撩到眼睛,眼前一阵昏花。
“弥方さま!”跟从的少僧这时才感觉到慌乱,手执念珠冲了上来。
“佛家的法器?”那孩子手握铜环,倒持着禅杖:“有什么用途吗?”
“他敢握法器?”少僧吃惊地看向弥方:“是假装的小妖怪吗?”
弥方从容地站起身来,扑扑地拍动着身上的尘土,浓眉一挑,露出不属于佛门弟子的略带邪气的笑容,竟然是一脸斗志昂扬的表情。
“阿左你退下。”他一边说一边从怀里掏出一叠纸符:“原来如此,虽然看起来还是童子的样子,这可不是什么小妖怪,也不是假装成小孩。道行虽然很浅,却已经能够释放如此大开大合的妖力,这恐怕就是传说中,大妖怪的子嗣吧。”
纸符在弥方的手中发出耀目的灵光,映衬着他的脸孔上夕阳投下的半边酡红:“虽然我会因对小孩子下手而睡不安稳,不过这样的妖物,如果现在不消灭掉的话,再过一百年,两百年,这家伙可就不是任何人间法力能够镇得住的了!”
“去吧!”伴随着一声低喝,注入法力的一摞灵符已经去势如虹,横空而贯。
“法师大人请住手!”
“且慢动手法师大人!”
“法师大人不要误会!”
前前后后竟然传来了这样的劝阻声,被突然吓了一跳的弥方纳闷地停了下来:“怎么了?”
再回过头来的时候,风卷过漫漫黄尘,眼前只剩下地上插着的一把禅杖,发出孤零零的响声。
“妖怪已经跑掉了,弥方さま。”俗名左卫门的少僧在尘烟中揉着眼睛说。
“喂,你们!”弥方负气似地朝向众人喊起来:“为什么要庇护妖怪?”
“法师大人是外乡人吧,所以会误会。”一名年长的市民上前解释道:“那是这里的守护犬。”
“守护犬?那是妖怪吧?”弥方吃惊地问。
“呃……怎么说呢,是妖怪没错。不过是不会攻击居民的。在西国的土地上,犬族统领这里的妖怪,并且保护这里不受外面妖怪的侵害,所以在这种妖怪横行的乱世里,这里才能过安逸的生活,因此被居民们视作守护犬。城主和神官也默认这种情形,所以双方没有冲突。”
“那刚才是……?”弥方尴尬地问。
“刚才那是犬族的嗣子。”
“原来如此,我们确实是云游四方的僧人。”
“法师大人如果不嫌弃的话,今晚就在这里住宿吧。”一名慈眉善目的老奶奶笑呵呵地说。
“啊啊不必了,不方便打扰您啊……”弥方客气地笑着。
“没关系,我们家里就我和我孙女两个人。”老奶奶笑着补充道。
“啊是吗?那就敬谢不敏了……”弥方乖乖地跟在老人身后。
“弥方さま一听说有年轻女孩就立刻被打回原形了……”左卫门无奈地跟了上来:“被妖怪所守护的国度,这里真是个奇怪的地方啊。”
“是啊。”弥方捡起落地的斗笠,擦掉尘土戴在头上:“虽然大家说是不会攻击人类的妖怪,可是我敢肯定,刚才那家伙,是真的想杀死我。”
“真的?”左卫门讶异地叫了起来:“看起来倒是一个漂亮的孩子呢。”
想到那在自己眼前轻轻晃过的眼眸,半开半闭之间晕开着慵懒的胭红的眼影,弥方法师不禁轻轻微笑:“漂亮的孩子?”
“有什么不对吗?”左卫门摸摸自己的光脑袋。
弥方抬头看着禅杖上的铜环,被腐蚀出的铜锈的痕迹显得异样刺目。他怅然地说道:“那是因为,你没有看到,掩盖在那虚伪的美姿之下的,野兽的獠牙啊。”