第二手资料指的是由其他人创造或收集的数据、信息、材料等，而非研究者自己亲身获得的原始数据或信息。第二手资料通常是通过文献、调查报告、统计数据、媒体报道等方式获取的，因其来源不直接、可靠性较低，因此在研究中需要进行慎重分析和评估。