任侠是一种文艺形象,是指与武侠小说中的侠隐形象相似的保护民间正义,行侠仗义的人物,以及具有打斗能力的个体。任侠一般都有较强的道义和正义感,常常站在受害者一边,惩恶扬善,帮助弱者,维护正义。他们崇尚勇猛、护卫弱小,极力反对地方恶势力利用权力干扰正常人民生活。文艺形象中的任侠还有一个重要的功能,就是用来表达作者的反映现实的政治思想。因为任侠在文艺作品中常常扮演着反映真理、崇尚正义的角色,用他们冒险救正、斗恶制邪的故事,来反映社会上存在的不公正、腐败现象,从而抒发出作者对社会现实的不满,起到宣扬正义、忠于良知的功用。