《两德统一条约》规定，为了保证维持世界和平，德国统一后，北约不会向东扩张一寸。但是，该协议并未在北约正式文件中得到体现，因此，有些人认为它只是一个口头承诺。1999年和2004年，北约分别扩张至东欧和巴尔干半岛，引起了俄罗斯的强烈反对。