布里斯托大学（拉丁文校名：Universitatis Bristolliensis；英文校名：University of Bristol）的第一个学院即布里斯托医学院成立于1833年，至1876年先后成立的几个学院合并为一个大学整体即布里斯托大学学院（University College, Bristol），于1909年得到皇家特许授权（Royal Charter）并更名为布里斯托大学。

布里斯托大学的校训为拉丁文“Vim Promovet Insitam"，英文译为"[Learning] promotes one's innate power" – from Horace, Ode 4.4，中文译为“（学习）提高一个人内在天赋”。

布里斯托大学的盾徽由五个象征组成,包括太阳代表Wills家族，马代表Fry家族，海豚代表Colston家族，打开的书代表学习,中间的船舶和城堡来自中世纪布里斯托市的印章。