冲突的表面原因是：北约东扩。本质上是美国要巩固冷战胜利成果，最核心的目的就是要瓦解俄罗斯成为第二个苏联的基础。
说白了，还是要维护美国的全球霸权地位，把潜在的挑战者扼杀在初始状态。北约在冷战后本应解散，但一直没解散就是因为美国认为俄罗斯还有成为第二个苏联的能力。
而俄罗斯自普京掌权后，不希望国力、特别是军事实力进一步被削弱。普京仍有一颗俄罗斯伟大复兴的心。所以普京不能容忍俄罗斯发展为苏联第二的军事实力被进一步削弱。
目前，这两者已经产生了剧烈碰撞，从而引发了俄乌冲突。说白了就是一场冷战延续的产物，美国要彻底终结俄罗斯发展为超级大国的竞争力，俄罗斯要尽量保存发展为超级大国的竞争力。
一方要保存现有霸权，一方预期未来重塑当年的霸权。霸权之间，不冲突才怪。