“灰”字来源于女侦探寇蒂莉亚·葛蕾（Cordelia Gray）的“Gray” （灰色）。“哀”字来源于女侦探V·I·渥修斯基（V.I.Warshawski）的“I”（I与あい同音）；原本博士希望为她取名为“爱（あい）”，而她本人则将其改为“哀（あい）”[6]）。之后，作者青山刚昌在访谈中称，“哀”实际上是来自艾琳·艾德勒（Irene Adler，唯一一位打败福尔摩斯的女性）中的“I”[7]。而灰原哀的英文译名“Anita Hailey”，则来自有“推理小说之母”之称的美国著名推理女作家安娜·凯瑟琳·格林。