那条龙看起来老大不高兴。
     他很老，要解读龙的表情并不容易，尤其是条很老的龙，万一你又是第一次见到龙。不过看得出他很不高兴。
     木门非常巨大，有六七个巨人叠在一起那么高，打开的时候发出很大的声音。里面有个大厅，厅里垂吊着一根根的钟乳石，地面则有石笋，上下几乎碰到一块儿，形成一片复杂的光影网络。龙躺在中间，光线从上面照下来，透过好几十扇小窗子，窗上镶嵌着薄薄的琥珀，使得周遭一切都反射出金色光辉。
     “汝等倒楣的陌生人，到底碰到什么恶鬼？为何大呼小叫扰我安宁？”龙的声音出乎意外地响起，让大家吃了一惊，然后彼此对望，想要决定由哪个来回答比较好。
     蒙瑟鼓足了勇气，首先发难：“呃……高贵的大人，我是个人类，他是个精灵……”
     “世上不是什么都十全十美的，”龙评论着。显然这个消息没引起他兴趣。“不是所有生物都能像龙一样，是自然界最棒的。”他做出结论。
     蒙瑟一时被这段打岔给弄糊涂了，深吸了几口气，再次开口说道：“他，我是说那个小精灵，他的名字叫做约许克仑斯凯乌尔科卓尔奈尔斯群克。”
     这件事似乎也没让龙觉得有什么了不起。龙说：“告示上说得很清楚，不许吐痰。”
     “我没吐痰，那就是他的名字，他爸爸的名字叫做戈诺班马耶尔古德。”
     “每个人都有自己的名字。”龙又说。
     他愈来愈不耐烦。
     又一阵很尴尬的沉默，宿命似乎并不明确，而且命运显然已经在路上不见了。
     小精灵重起话头：“我们看到一则关于您的预言，笨，不对，大人。”
     “是谁写下了这些预言？”龙问道。
     “卢立第二王朝的人，写在大利加城里。”
     “说真话实在是很困难的艺术，人类就永远不太会运用。会相信刻在墙上的字的，着实痴愚。现在，诸位，请勿再打扰我。我这话的意思就是请你们离开。”
     大门关上，声音震耳欲聋，还有几颗石头从顶上滚落下来，大家只好赶快躲到一旁。
     “他到底在说些什么鬼话啊？”蒙瑟问道。
     “他说那则预言很愚蠢，还要我们走开。”小精灵有气无力地说。接着他跌坐在一块大石头上，那只狗马上走过去舔他的脸。
     蒙瑟也呆住了，蹲在地上，把头埋在两手之中。
     “龙为什么那么确定那则预言是写在墙上的？”莎琴娜问道。现在只有她一个人还站着，“预言通常不都是写在羊皮纸、木板、盾牌或圣像上的吗？”
     莎琴娜弯下腰去，捡起一颗石头，用尽全力往门上丢去。
     她用尽全力大叫道：“喂，你给我开门，不然我们要把门打破。”
     “你疯了吗？你想找死啊？”蒙瑟问道。
     “不是的，正好相反，我一点也不想死。现在卡在山顶上，来的路是无法回流的河，另外那头又是可怕的大瀑布。如果有路，一定在那个叫什么名字的家伙住的地方，所以值得一试，否则我们只能一辈子困在这里，让乌鸦来吃我们的肉。到了这里就没有退路了，我们既然在这里，就得面对这条龙。”
     她又转向那扇门，这回她用蒙瑟的手斧去打门，木屑四溅，“喂！”她又叫道，“我在跟你说话！”


     门又开了，这回门只打开一道缝。
     “汝等胆敢……”龙开口。
     “你明明知道那则预言，对吧？”
     “我确定我听说过，”龙承认，“可是那并不重要。”
     “你害怕了吧？”莎琴娜问道，“我们这趟来吓到你了吧？会给你带来危险吧？有什么我们不知道的事会发生吧？这很奇怪耶，你竟然没更奇怪……”
     “更好奇。”小精灵纠正她。
     莎琴娜瞪了他一眼。
     “这很奇怪耶，你并不感到好奇。还有，神话里都说龙很好客，你居然连请我们进去的客套话都没有说。”
     “我都这么大把年纪了，”龙自我辩护，“而且我的脚骨头好痛……”
     “别怕。”莎琴娜说。
     “别怕？”蒙瑟嗤之以鼻，“怕谁？怕我们吗？他只要打个喷嚏我们就成了焦炭。”
     “你难道还不明白？他老了、累了又很孤单，他现在已经没有法力了，现在是龙怕我们！你怎么什么也不懂呢？”莎琴娜真的火大了。
     “别怕。”她又对老龙再说了一遍。
     长长一阵沉默，唯一的声音来自远方的瀑布。
     然后龙开始哭了起来，起先是一长串的啜泣，然后变成像小狗害怕时的呜咽声。
     “我现在开始明白龙是怎么绝种的了。”蒙瑟不屑地说。他差点没闪过莎琴娜朝他踢来的一脚，然后这回门整个洞开了。
     大厅非常巨大，在好多个钟乳石和石笋之间，不知有多少蜘蛛网反射出透过窗子射进来的琥珀色光，使一切看来充满魔幻。房间里弥漫着浓烟，非常闷热。繁茂的金色豆藤爬满了地板，爬上墙壁，最远那头有无数开口，通往其他厅堂，也都同样布满了一层又一层柔软的蜘蛛网。一股股的烟缭绕在豆藤之间。
     “这烟是从哪里来的？”小精灵问道。
     龙愈哭愈大声，尖锐的哭叫声使得一些钟乳石开始抖动起来。蒙瑟担心地四下张望，而莎琴娜从进了洞穴以来，也第一次有了害怕的表情，结果是小狗解决了问题。他走到龙的面前，一面舔着，一面轻轻地哼了起来，就是狗安慰人的模样。龙停止了哭声，慢慢地抬起他的大头，对着那只狗的双眼看了好久，狗摇着尾巴，龙平静下来，呼吸变得正常，钟乳石也不再抖动了。
     值得信赖、忠心耿耿，只要有需要，他就在你身旁，“志忠”，这绝对是个好狗名。
     小精灵开始走来走去，四处观看，一切都很不寻常。龙非常巨大，身上的鳞片结构复杂而华丽，形成粉红与金色的螺旋状线条。虽然有些鳞片已经磨损，有的变成灰色，还掉了好多片，旧伤愈合后变成长长、壕沟般的疤痕，宽得连人的手掌都伸得进去。脚上有爪子，以前想必很锐利，现在已经变钝了，龙的头搁在一对前爪上，只要一动，全身就一阵颤抖。
     他的确是只老龙了。
     活力已经消失了的可怜家伙。
     莎琴娜说得对。
     小精灵继续四处走着，走到了这个金色洞穴最深的地方。
     他在那里所看到的东西让他几乎喘不过气来。地底下有个巨大的火山口，突然冲出一阵热气，快得像闪电，直冲向洞穴顶的大洞，就从那里冒出去，在外面形成了烟柱。这是一座火山，外婆跟他说过的！


     小精灵记得那天下午，外婆和他说到世界炽热的中心，说到火山和地震。她在破屋的泥地上画图给他看，因为已经很久没有羊皮纸了。她告诉小精灵，这个炽热的世界中心如何把热量给了火山。她用一朵蜡烛的火焰烧开半瓶水，让他看热怎么让软木塞发出砰的一声轻响，再从瓶口弹出，还冒着热气。他当时笑得腰都快断了，外婆也大笑，然后拿出她为“特别的场合”保留的三颗栗子。说人笑的时候就是很特别的场合，这个说法很棒，因为从那以后，他们就再也没栗子，外婆也再没笑过，再没什么值得庆祝的了。
    小精灵从回忆中回过神来，看着眼前那道从地底升起的水柱，古老的地下河流碰到地热，变成水气，一直往上升，最后从地面冒出，形成一道水柱，所以山顶才会一直有巨大的云朵环绕。事实上，云从地心来，只不过通过了山，到达天空，得到了自由，四面散开，最后连星星都遮住了。好多好多的云，而且还愈来愈多、愈来愈密，已经把星星遮住了好几年。愈来愈多的云，愈来愈多的雨。
     “这是座火山对吧？”小精灵好像突然恢复了说话的能力，“一座冒热气的火山，水气是从地心来的，从这里出来，升上去，遮蔽了天空，变成了云，再变成了雨。”
     他看看其他人，他的脸上容光焕发，他终于明白了！
     “所以世界才变得这么暗，而且还一直下雨！”他开心地说明着，“你只要把那边那块大石头移过来，堵住这个洞，所有的一切就会回到原来的状态，不会到处都是烂泥巴。而且这块石头正好还可以堵住火山口，它的形状和洞口一模一样。”
     小精灵继续观察，绕着巨大的火山口和那块巨石。
     “没错，这个正好吻合，连岩石的边缘也一样！”
     小精灵转身对龙说：“那块大石头本来堵在火山口，是你挪开的？是你打开了火山！”小精灵充满愤怒，“你怎么会做出这么愚蠢的事呢？结果造成了好多年的泥巴和大雨！害得世界多年来都是泥巴和大雨！”
     “避开龙的嘴巴！”蒙瑟对其他人说，“你们应该知道只要他一吐火，我们就给烤焦了吧？”
     可是那条龙似乎没有杀害他们的意思，显然龙只有年轻的时候才可怕；现在这条龙看起来非常、非常老，又非常疲倦，还很绝望。
     他又开始哼哼唧唧地哭了起来，震动了好几个钟乳石；小狗也呜咽着，表示安慰。
     莎琴娜保持镇定，走到龙的身边，甚至还摸了摸他的脚爪，“别难过，别难过，我们现在就把所有问题解决掉。别害怕，可是你一定要跟我们说清楚，我们才会了解怎么回事。来，把事情从头说起吧。”
哭泣声渐渐变小了，钟乳石也不再震动，龙吸了好几次鼻子，然后开始说起自己的故事。