火星受到小行星的巨大撞击后，岩石碎块逃逸火星引力，其中一部分进入了地球的引力范围，最后陨落到地面成为火星陨石。迄今为止发现的火星陨石共200多块。火星陨石都是非球粒陨石，岩石类型包括：辉玻岩、辉橄岩、纯橄岩、斜方辉岩。
斜方辉岩火星陨石被认为是太阳系最古老的石头，形成于40亿年之前左右，大概在1.5亿年之前受撞击脱离火星，在经历漫长的星际旅行之后，在一万年左右到达地球。其中一颗在南极艾伦山发现的ALH84001陨石而命名的火星陨石是同一时代。
科学家在研究著名的ALH84001火星陨石时发现它是一个独特的火星堆积型斜方辉石岩，发现其结晶年龄在4.5亿年左右，因此，它具有古火星地壳物质熔融形成的岩石特质，所以认定它是一块来自火星上的古老岩石。因研究人员在ALH84001陨石中发现了纳米级的生物化石物质，被发现者称之是第一块来自其它星球上的生物化石样本。ALH84001陨石中发现的细菌生物体化石是非常微小的，是几乎看不见的类似于原始细菌的生物体化石，有些化石呈卵形，有些呈管状，但令人惊奇的是，它们同地球上的一些细菌及其他微生物化石非常相似。ALH84001陨石中发现的化石非常小，最大者尺度也只有人的头发丝宽度的1/100。ALH84001陨石中发现了细菌化石在学术界也存在很大的争议，也有一些学者认为该陨石岩相中的细菌化石可能是坠地后期形成的，争议来争议去ALH84001陨石却成了一颗轰动世界的火星陨石。有学者评价“不管怎样争议，它也是人类第一次在陨石中发现了与火星相关的有机分子”。
这颗高度定向斜方辉岩火星陨石（下图）为粗粒岩石，岩相以堆晶形式存在，主要由可达4～6毫米长的斜方辉石晶体构成，晶体呈多边形粒状镶嵌在基质中，周围环绕既有易变辉石和普通辉石，基质主要由区位的易变辉石与熔料长石和小粒相对铁橄榄石。辉石组分中还含有1.8%左右的氧化钙成分。这颗火星陨石中的次相矿物主要有铬铁矿、斜长石、熔长石、磷酸盐、橄榄石、普通辉石等矿物组成。陨石的岩相有一部分矿物已出现了氧化特征，一些较小呈黑色不规则斑块状的铬铁矿颗粒杂乱分散在整个岩相基质中。这颗陨石的矿物学和岩石学特征与其它SNC类型的火星陨石非常一致。将来是否也有可能发现有机分子或细菌化石有待进一步的研究考证。
宁夏陨石收藏研究会
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