苯为无色具有特殊芳香味的气体，已被世界卫生组织确定为强烈致癌物质。苯是近年来造成儿童白血病患者增多的一大诱因。调查数据表明，在城市儿童白血病患者中，90%的家庭一年内进行过室内装修。人在短时间内吸入高浓度苯时，会出现中枢神经系统麻醉作用，轻者出现头晕、头痛、恶心、呕吐、胸闷、乏力等现象，重者还会导致昏迷，甚至因呼吸、循环系统衰竭而死亡！如果长期接触一定浓度的苯，会引起慢性中毒，出现头痛、失眠、精神萎靡不振、记忆力减退等神经衰弱症状。
苯的主要来源；油漆、稀料、各种胶粘剂、防水材料及一些低档和假冒涂料。