莽枝茶山东接蛮砖茶山，西南与攸乐茶山相连，东北邻革登茶山，古茶园主要分布于秧林、红土坡、曼丫、安乐、江西湾几处。莽枝茶山在元朝时已有成片的茶园，莽枝山脚的曼赛、速底等村寨已有上千年的历史。明朝末年有内地商人进入莽枝茶山贩茶。清康熙年间，莽枝茶山的牛滚塘已成为六大茶山的茶叶集散地之一，传说诸葛孔明南征至此地，埋铜(莽)于此，因而取名为“莽枝”。莽枝茶山虽然面积不大，但茶叶质量较好，清代倪蜕的《滇云历年传》(云南大学出版社1992年版)中记载“雍正六年(1728年)，莽枝产茶，商败践更收发，往往舍于茶户，坐地收购茶叶，轮班输入内地。”可见当年入莽枝茶山收购茶叶者与今人到此收茶叶者相仿，都寄宿于茶农家中，等行待收齐所需茶叶后，运往加工地加工成成品后，再运至市场贩卖。清朝时期外来的生意人和茶商主要集中居住于牛滚塘街，当时牛滚塘街是象明“四街”之中最繁华的一条，今天的秧林村就是当年莽枝茶山培育茶苗的地方，而大寨是种植茶叶的地方。