肠道息肉的诞生，长期吃高脂肪、高蛋白、低纤维素者发生较高。而吃蔬菜及维生素C多者较低。与这样的饮食习惯有关。膳食中脂肪类成分超过百分之40是形成大肠息肉的一个重要因素，如果脂肪摄入不超过膳食的百分之15，发率就会显著降低。
长期大量饮酒、吸烟，损害免疫功能，使基因突变，发生率提高。大便中粗渣、异物及其他因素可造成肠黏膜损伤或长期刺激肠黏膜上皮，使得处于平衡状态的肠黏膜受到破坏，形成肠息肉。长期便秘者，产生的肠内毒素，或使用刺激性泻药刺激肠壁也会发生息肉。
直肠长期炎症，溃疡面的中央还存有水肿充血的黏膜区，周围溃疡愈合后形成瘢痕，逐渐收缩，使残留的黏膜突起，表面呈息肉状;或溃疡而肉芽组织增生凸起，而后邻近黏膜生长，将其覆盖形成息肉，这种病理变化多见于炎性息肉。免疫功能低下者、动脉粥样硬化、冠心病、糖尿病、胃十二指肠溃疡行胃空肠吻合术、癌症放疗患者及肥胖人群的发生率较高。
息肉形成与基因突变和遗传因素有密切关系，，突变基因可以由父母遗传给后代子女，在遗传机会上男女是均等的，没有性别的差异。息肉对身体影响有这些
1、便血及大便异常：息肉最容易出现便血，如果严重可能导致贫血，并且肠息肉会导致腹泻、便秘等
2、肠套叠：有时较大息肉还能够导致肠套叠，以至导致肠阻塞而发生腹痛。
3、脱垂：息肉较大或数目较多时，由于重力的联系牵拉肠粘膜，使其逐渐与肌层分离而向下脱垂。病人排便动作牵拉及肠蠕动刺激，可使蒂基四面的粘膜层松弛，可并发直肠脱垂。
4、易恶化：很多单发性息肉人，初期不重视，很有可能向多发性息肉转变，而多发性息肉恶化的几率极高!