【京城之中，再现命案。一对夫妻，贩鱼为生，膝下育有一子二女。后其丈夫报案于顺天府尹，其妻忽然失踪。顺天府尹查案，无所收获，而报于刑部。离奇失踪，固然匪夷所思。结果追查蛛丝马迹，才知其丈夫为地契，而谋害其妻。趁其妻于睡梦中，以布捂其妻口鼻，使其妻窒息而亡。后又屠妻，将其妻分于一百零八块，藏于茅坑。闻者，毛骨悚然。京中百口相传，此案有效行、穆也经手，有意打听，便至效行府上】

【前脚还未踏入门，效行则往府门亲迎。经办命案，操劳至极，见他消瘦了一圈，也知其中辛劳与苦楚。凶徒手段残忍，不念糟糠之妻，多年相伴左右，将其杀害。闻听此事，无不闻风丧胆。我与效行一壁行至内堂，一壁问及案情。】
杀妻弃尸案，由你们刑部经手，不如你给我讲讲其中细则。这事，我听人说了，也是好奇的紧。
【众口铄金，百口相传，案情也愈发扑朔迷离。但求事实真相，唯有效行知其究竟。】你也不必瞒我，这案子已经结了，我就想知道，那恶徒真是为了地契就将糟糠之妻杀害？

【闻案情入耳，眉头紧锁。 暗叹一句：地狱空荡荡，魔鬼在人间。我虽不喜兰礼，却从未动过不轨之心。人心不轨，说的大底是这样。效行邀我入座，又奉上一盏茶。内心风起云涌，未尝饮茶，将茶盏搁置一旁。】
一命偿一命，这案子震惊朝野，凶犯可不能轻易放过。
【杀人分尸，冷血无情。身子一颤，不寒而栗。错付于人的下场，便是这样。若不成婚，许也可以游山玩水，也可在京城中尝遍没事。但若是成婚，可能在墙里，山里或者海里。】

【凶杀命案，宁可错杀，也不能放过。效行入刑部，已有数载。起初还忧心于他，心存善念，对犯人心慈手软。如今来看，在穆也谆谆善诱之下，他也能一人独自面对风雨。我拍着他的肩膀，以示鼓励。】
这也不全然是穆大人教的好，你自己也花了不少心思。不肖你说，八哥懂你。
【效行虽年纪小于我们，再观现在行事，已渐露头角。雷厉风行，颇有七哥之范。他再问兵部之事，无意瞒他，如实说道。】与刑部相较，兵部相对而言，也是轻松。

【兄弟二人相谈甚欢，把酒言欢。】

2
【今日京城不太平，有案犯手段残忍。刑部点灯熬蜡多日，为破此案我与穆也数夜不能回府安睡。刑部众人轮值，得我休息一日，睡到三竿不曾起，梦中都是案犯嘴脸，叫人恶心。】
【小厮喊我，道是八哥前来，忙起身穿衣，略作梳洗，出门相迎】八哥今日怎么来弟弟这了？也不提前说一声，近日我们忙，也是好不容易休沐。

4
【迎八哥至花亭而坐，命人上茶相待。听他开口，原是问案件。我一揉眉宇间，难得休沐，着实不愿和他谈论此案，本以为他是找我消遣的，探口气道】你都听说了？太过于残忍，我怕你听了反胃，今晚的饭都吃不进去。
【刑部忙碌多日，为了给百姓一个交代，安抚民心。民心惶惶恐恐，与朝政不是好事。】

6
【这等案件虽然多见，可是手段残忍至极的却不多见。一想东乔面容，作为丈夫是如何下得去手？八哥发问，我答道】可不是，手段狠厉，比起穆也用刑的时候还要可怕。穆也用刑惩治穷凶极恶之人，都不曾用他的手法。
【手执茶盏，抿一口，回想起来茶也无味】就是如同你们听到的那样，虽然刑部还不曾结案，风言风语却多，都是无风不起浪。

8
【我是宫里出来的人，行事作风秉持宫里三书六礼，四书五经，一个以礼待人之道，贯穿一生。断然做不出那等违背伦理纲常之事。如他所说，此人过于悖逆，人世间容不下他。】那是自然，其余如何断案，穆也来判便是了。
【听他恭维，忙摇摇头。复又询问兵部事宜，二人客套两句。府内有酒，命人做了三二菜色，留八哥府内用膳】

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【聊起政事，八哥没玩没了】

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