等到终于耗到刘黑闼粮尽却仍恐战不过对方，于是想出一招特别阴损的，也就是早早令人堰塞了洺水上游，并吩咐把守的官吏：“待我与贼战，乃决之。”史称双方“犹格战”，“水大至，深丈余”。大水冲下来的时候，两军正在激烈地交战，双方军队全都没入了一丈多深的洺水之中。人都说水火无情，难道这大水能认识谁是唐军谁是汉军吗？史书只说黑闼军被“斩首万余级，溺死数千人”，然而谁知道那些被斩首的是谁的人头。不提唐军的伤亡数字，无非是为了掩盖李世民自知打不过刘黑闼，只好同归于尽才勉强退敌的真相。刘黑闼粮尽本来就打算撤退了，这次如愿带着他的骑兵脱身。李世民也带着手下溜之大吉，却将成千上万效忠朝廷、英勇拼杀的战士置之死地，也难怪战后罗艺要找茬殴打他的亲信，这种人被军方大佬鄙视太正常了。

洺水之战并不是一场可资炫耀的胜利，它充其量只是唐军杀敌一千自损八百的一场惨胜，李世民仅仅是以极大代价暂时击退了汉军而已，所以李世民本人一生从来没吹嘘过这场“胜利”。前面说过刘黑闼粮尽兵疲，本来就打算先撤了，后来的事实也证明其卷土重来的势头更加强劲。还有很多史实可以作为李世民在此战损失惨重的旁证：

第一、高祖的反应。对比太子在魏州力克强敌之后，高祖闻讯“诏右仆射裴寂驰往劳之”；秦王在洺水把刘黑闼的人都砍光了，却马上被“驰传入朝”。一个派宰相裴寂追着劳军，一个令三军主帅跑着来回话，这待遇差距实在有点大。正常情况一场大胜之后，就算皇帝来不及班赐将士，也应该派人犒赏三军，可是洺水之战后没有。

第二、唐军的动向。洺水之战后唐军既没有乘胜追击败寇灭掉刘黑闼，也没有就地安抚巩固战果，而是马上朝相反方向去会合正在河南与徐圆朗交战的李世绩，也不知是李世绩撑不住了，还是刚经过大战李世民独力难支，想必是后者的概率比较大。

第三、死亡名单。史书里面有些地方造假很容易，比如双方的兵力。李世民对上的敌人都是十几万、几十万，同样的敌人对上李建成李元吉就成了几千。李世民打仗砍人头至少上万，李建成擒斩最多数千。但即使如此，仍能看出李世民与刘黑闼打得相当惨烈。因为人数虽然说不清，但谁死了谁还活着却很难作假。李世民损兵折将不说，连自己骑的马都死了好几匹，著名的昭陵六骏有三骏都被汉军射死，大将罗士信、潘毛、王行敏等一大批人丧命；而刘黑闼那边只听说罗艺跟秦王会师之前在徐河击败刘十善活捉了个尚书刘希道，高雅贤和李绩对敌时伤重不治，李世民会战刘黑闼斩俘过哪位将领压根就说不出来。洺水之战后刘黑闼与范愿等去突厥搬兵，其他人都留在河北。刘黑闼复出，他的原班人马还在：刘十善、范愿、曹湛、董康买、王小胡、张君立、崔元逊、王琮、孟柱甚至苏定方全都出场了。刘黑闼的盟友除了突厥强势助援，徐元朗、高开道也都高调响应。

第四、后续形势的发展。洺水大战之后一个月，刘黑闼就与突厥合围歼灭代州总管定襄王李大恩，两个月攻入山东，与曹湛、董康买在鲜虞会师。另一方面，洺水大战几个月之后转战河南的李世民仍然奈何不得徐圆朗，河北这边刘黑闼则很快卷土重来强势回归。正当山东的叛乱如火如荼之际，李世民竟然灰溜溜打道回府了。太子在北疆抗击突厥，高祖只好以淮阳王李道玄接替李世民出征。不久，迁州人邓士政执刺史李敬昂以反；刘黑闼陷瀛州，杀刺史马匡武；盐州人马君德以城叛附黑闼；贝州刺史许善护与黑闼弟十善战于县，全军皆没；观州刺史刘会以城叛附黑闼；行军总管淮阳王李道玄与刘黑闼战于下博，军败被杀；洺州总管庐江王瑗弃城西走；沧州刺史程大买为黑闼所迫弃城逃跑；刘黑闼引兵南拔元城，复攻魏州；刘黑闼攻陷恒州，杀刺史王公政。史载“刘黑闼拥兵而南，自相州以北州县皆附之”，“淮阳王道玄之败也，山东震骇，……州县皆叛附于刘黑闼，旬日间，黑闼尽复故地，乙亥，进据洺州”，“由是河北诸州尽叛，又降于黑闼，旬日间悉复故城，复都洺州”，“是时，山东豪杰多杀长吏以应黑闼，上下相猜，人益离怨”。与此同时，高开道联合刘黑闼引突厥南侵，恒州、定州、幽州、易州等地尽遭蹂躏；还在与唐军作战的徐圆朗如同打了强心剂，抖擞精神尽占河南之地，直至攻陷泗州。

简单地说，洺水之战后刘黑闼仅仅两三个月就满血复活，比上次还凶猛占的地盘还大响应的人还多唐军跑得还快，史书描述当时的形势，山东豪杰多杀长吏以应黑闼，汉军在河北已成秋风扫落叶、摧枯拉朽之势；唐朝这边则上下相猜人心离怨惶惶不可终日，唐将死的死逃的逃，在河南河北诸州根本站不住脚。所以说，从后续的形势发展来看，李世民在河北的战果不显，并且很快归零。

（二）太子挂帅
——刘黑闼复起真的“众不盈万”吗？
关于太子建成平定河北，史书里有段著名的低级黑，就是借王珪、魏征之口讽谏：“殿下但以地居嫡长，爰践元良，功绩既无可称，仁声又未遐布。而秦王勋业克隆，威震四海，人心所向，殿下何以自安？今黑闼率破亡之余，众不盈万，加以粮运阻绝，疮痍未瘳，若大军一临可一战而擒也。愿请讨之，且以立功，深自封植，因结山东英俊。”

上面这段塞进魏征嘴里的谎言可谓漏洞百出，“粮运限绝”、“众不盈万”的刘黑闼残部是怎么做到鲸吞河北把唐军打得兵败将亡望风而逃的？军功这么好拿，怎不见李世民主动挂帅自己把屁股擦干净？是不是他被刘黑闼打怕了？刘黑闼去突厥搬来万余铁骑只是补充战争中消耗的战马和骑兵，收复所有失地之后的总兵力是多少远在数千里之外的魏征是怎么知道的？

熟悉唐初历史的人都知道，李世民的御用史官多次借李渊、魏征之口散布所谓“李建成无功于大唐，秦王功盖天下”的信息，无孔不入地宣传争取李世民杀兄逼父篡夺皇位的合法性，这也正是他授意史官篡改国史的终极目的。刘黑闼两次起兵，第一次被李世民击退，但是很快东山再起；第二次唐朝派出了太子李建成，很快消灭了刘黑闼，平定了山东，这么重大的历史事件史书是没办法掩盖的。既然抹不掉，就只能极力贬低和淡化，尽量把太子的功劳说成很小很不重要。王珪魏征作为东宫臣僚自然清楚主君自太原起兵以来的功绩与威望，怎么可能肆意抹杀和贬低呢？作为地韦固的皇太子，李建成也毫无在战场上博取功名的必要。

史书贬低齐王元吉的时候说他畏惧刘黑闼兵强不敢进，贬低太子建成的时候又说刘黑闼“众不盈万”、“可不战而擒”，明显自相矛盾。当时战场上的行军元帅是李元吉，李建成摘了他的桃抢了他的功，他居然还对大哥感激涕零也是奇了。实际上此次太子若不不自请李渊就得亲征，太子不过是替父分忧救国之难帮小弟解围替李世民收拾烂摊子而已。

而且根据史书记载：
《新唐书•钱九珑传》： “佐皇太子建成讨刘黑闼，魏州力战破贼，以功最，封郇国公。以本官为苑游将军。”
《旧唐书•窦琮传》：“以本官检校晋州总管，寻从隐太子讨平刘黑闼，以功封谯国公，赏黄金五十斤。 ”
《旧唐书•罗艺传》：“明年（武德五年），黑闼引突厥俱入寇，艺复将兵与隐太子建成会于洺州，因请入朝，高祖遇之甚厚。俄拜左翊卫将军。艺自以功高位重无所降下。”
——战后太子手下至少有两员大将因战功被封为国公，罗艺也以功高得到优厚待遇，从封赏力度来看此次战绩并不亚于擒王窦。

何况此次征讨还是一场有名的攻心怀柔之战，主动投降归顺的敌军兵将恐怕更多。史称太子“频战大捷”，不久与罗艺在洺州胜利会师，最后定州总管双士洛邀击刘黑闼余党和突厥残部完美收宫。所有胜果加在一起，刘黑闼“众不盈万“是怎么统计出来的？

（四）王者风范
——李建成独特的军事风格特色堪称典范
李建成用兵向来不会一味杀伐，他很清楚要坐稳江山民心有多重要。所以太子一边打仗，一边安抚，所到之处“百姓欣悦”。战场得胜之后，他还发动宣传攻势，宽待释放俘虏，利用攻心战瓦解敌人的斗志，结果收到了事半功倍的效果，刘黑闼很快从登高一呼应者云集的大英雄沦为仓皇逃窜的丧家犬，被自己手下绑了送到太子面前。更加耐人寻味的是，这位英勇顽强不屈不挠对抗唐朝的河北叛乱领袖，在被太子处斩之前竟然懊悔地长叹：“我幸在家锄菜，为高雅贤辈所误至此！” 可谓输得心服口服。