西魏文帝元宝矩文皇后乙弗氏，河南洛阳人。她的祖先世代为吐谷浑部落首领，居住于青海，号称青海王。北魏太武帝拓跋焘消灭匈奴沮渠氏建立的北凉政权后，乙弗皇后的高祖莫环统率部落归附北魏，被任命为定州刺史，封西平公。自莫环以后，三代子孙都娶北魏公主，女子则大都嫁给宗王为王妃，极受重视，被委以大任。乙弗皇后的父亲乙弗瑗，官至仪同三司、西兖州刺史。她的母亲淮阳长公主，是孝文帝的第四个女儿。乙弗皇后容貌美丽，不太爱说话戏笑才几岁的时候，她的父母亲就为她感到惊奇，指着她对亲属们说：“生女儿又有什么关系呢。像这个女儿，实际上比男孩还强。”十六岁的时候，文帝娶她为南阳王王妃。及文帝登上帝位，于大统元年册封她为皇后。