桂留在村内成了一名教书先生,原本不肯回王府硬要跟着银时的神乐被抓过去跟着桂习字念书,没几天就跟村里的孩子打成一片。银时闲来无事也教男孩子刀法,把树枝削成刀的形状,到处都能看见拿着木刀乱挥舞的男孩子。
三个人住在靠近村口的屋舍里,还是乡邻帮忙新建的。一段时间后有个梳着辫子的少年样的人来敲门,笑眯眯地对来开门的银时说,“我妹妹不见了我是来找她的。”银时砰地关上院门,过一会又黑着脸打开了,神乐的木刀险些劈到神威脸上。
“我不走我不走绝对不跟着这个人走!”原本就没什么形象的女孩子更是直接滚在了地上,神威可怜兮兮地表示自己没有住处,桂他们不知道前不久高杉才上报天皇神威暴毙。于是在桂的不计前嫌之下连神威也赖在了这里,银时明明帮神威做过事却和神威互相看不顺眼,加上一个爱闹腾的神乐桂只觉得除了在书塾里教书的时间外连吃饭都不安生。
下了今年冬天的第一场雪,四个人窝在家里靠着火炉取暖。眼看着神威跟银时说着说着又开始擦火星,神乐还在一旁添油加醋,桂煮了红豆年糕汤也没堵住三个人的嘴,喝喝洒洒房间里又凌乱不堪。桂一生气穿上衣服去外面寻求清净,另外三个人也急急忙忙换衣服穿鞋要跟着出去却被桂关在门内。下了雪路上没什么人,桂踩着雪一直走到村口,他回头看看自己在雪上踩出的脚印,长长的一串蜿蜒过来,他觉得自己此刻的心境是宁静的。
往回走的时候他听见有人叫他,那人带着个斗笠拿着烟筒,“我从京都过来寻找内人,在这山野迷了路,不知能否在你家借宿。”
桂想了想,“我不觉得你能跟我家里另外三个人和平共处。”
“哦?”高杉挑挑眉,“那不如你随我回去如何,将他们三个丢在这里,也落得耳根清净。”
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