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（回京述职，恰好穆辰与子辰休沐，难得二人一起休息，硬是拉着自己往寒山寺上香，祭拜阿耶阿娘。三人一道，在寒山寺古树下见到了许久未见的阿烈，让他二人先行，走到古树下，那人正背对着自己，轻拍他肩膀）
：阿烈也来进香？元年一别，许久未见了。
（顿，再添）
：我听子辰说你在京中对他多番照顾，实在多谢了。

「家中小子在西羌跑商，久久未归，传家书来说是正与五侄女一同在雍州附近乡中处理近期出现的疫情。今日与妻女同来，便是为正受到救治的乡民祈福。由大殿出，妻女又说要去替儿子与侄女求签，自己便一人留在古树旁。仰头由那树干看起，视线缓缓上移，那树冠繁密，于寒春晴天中结成尖锐剪影。忽听有人唤我，侧首一看，原是为止，不由微笑，道：
- 是，与妻子和姑娘同来的。好久未见了。
「拢袖，仔细看他如今模样，温道
- 子辰过谦。小子遇事机敏果敢，禁军刑部中同僚皆看出他是可造之材。

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“若不是穆辰和子辰二人非要拽着我来，也不知何时才能再见。”
（玩笑一句，两步与他并肩，听他对子辰的评论，与自己从别人口中听到的并无差别，都是夸赞之言，不由摇头轻叹）
：子辰这孩子心气太高，凡事总想急于求成，我到不希望他一直顺风顺水，有些磕磕碰碰，总是好的。
（顿，自古树旁拿来红绸，写下愿望，续言）
：你我在这官场十几载，不都是摸爬滚打走到今日，哪有什么一帆风顺。

「徐步与他来到取红绸处，遥想上回在此处，遇见了如今慕景深慕郎将。当时其尚未与夷陵公主成婚，如今也都快和为止成了亲家。自己如今也有了要顾的三两人。眼眸带笑，也随他取红绸一段，写下愿望，系于一处低矮树梢。他担心之言，听在耳中。他的顾虑我亦明白。点点头道：
- 子辰于武举中得头筹，又连晋两级，得任左领军中郎将，旁人看着确是顺风顺水。
「拍拍他紧绷的肩背，笑道：
- 你我年轻气盛时的隆景官场，已与如今很有些不同。想想我们是过了多少年才晋上个从四品，可见这孩子资质优加。官场诸事，不过贵在持之以恒。往高处走总要面对艰难险阻，他遇到时自会学起来。我看你亦别过于担心了。

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（愿望写完，将红绸系在高处，听阿烈在一旁所言，是对子辰的欣赏，却引来自己的不赞同）
：正因如此，我才怕他居功自傲，得罪他人。我走过的坎坷，不想让他重蹈覆辙。可穆辰一直惯着他，对我来说不知是喜是忧。
（轻叹一声，颇为无奈）
：如今朝堂派系分明，无论主战主和均各执一词，子辰不愿与我站在一处，我亦能理解，男孩子自己闯总是没错的。但左领军守卫皇城，是要职，马虎不得的，这孩子缺少历练就身居四品官职，叫人不眼红都难。