【寻常一样窗前月，才有梅花便不同。】
【冬日的夜黯淡的极早。是黄昏后，尚不曾过了晚膳时候，月亮已经露出大半张面庞来。透过支起的窗楹一隅，可窥见满地月色银霜。寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。】
【炉上的辣豆腐锅子正沸的好，是我新学来的方子，最趁在冬夜里用了。其中食材，在汤里煨得时辰足够了，滋味全渗了进去。我递去一盏桂花酒，一壁问她：】我要是没记错的话，婉姐姐是蜀人吧？我祖籍原是湘地，在嗜辣这上头，这两地中，可谓有些渊源了。
【举酒邀她：】今日不妨尝一尝，这滋味合不合您的脾胃？

（迎翠居中，藁灯高擎流辉。今日以高朋之故，制外又添数盏，将晦昧的暮**退。八仙桌上极具西南风韵的肴馔珍馐，莹莹镀着一层和煦的金黄）
（个中机窍，大多出自宪妃之手，我却而不恭，索性温温噙笑，坐享其成）
（豆腐锅子笃笃地爆绽出沸声，胸中或有微妙的隔阂，终也被此间声、色、味驱散。口中道一声“好”，流水行云般同她碰过杯盏。使喉中穿落木樨饮，莞尔续道）是啊。去乡多年，想尝一口正宗的辣子不容易。我一贯与庖厨机缘惨淡，若知你有生津之妙手，当早些过去叨扰的。
（举箸拈豆块入口，稍加鉴尝，果然大有乾坤。当不吝溢美之辞）唔——正是这滋味。

【有氤氲的雾气蒸腾开，热锅中食材被激发出独到的滋味，漫开满室。这样的屋子，便不必焚任何一道香了——太多余。我自支开一道窄缝的窗间望出去，可见檐边的月晕，亦是朦朦胧胧的。】
【眸光转回时，正逢她赞声扬来，微微压下一片睫羽，细细着声笑道：】您若是喜欢，便不辜负我的心意，且多用一些吧。
【何当是融融的氛围，却暗流涌动着数不清的尴尬。我与她，原是无许多话可述的陌路人。但因着那一桩机缘，又不情愿，但不得不交好来。我并不急于执箸，替自个儿又斟了一盏酒，慢慢啜饮下，一壁抿唇笑着，好似风轻云淡。】前一阵子符文来请了安，我瞧着他——
【瞳光中的锋芒一闪即逝，隐归无形。但紫禁城的风，从未有几时平淡过。】好像又长高了些。【抿下一口薄酒，吟吟笑语：】瞧起来，如今和过去，倒也没什么不同。

（实则能有甚么不同。所谓付育、归牒，都无非是由这座巍巍宸阙施手、亘横于伦常间诡诞的屏嵌。口中乐尝玉馔，语意挥向，却不拘囿此席）
这心意在宫闱间几多难得，我如何忍心辜负。
（撂落象牙著，偕饮数杯清酒，脾肺俱温。符文重承衍顺堂下，从前难以明言的晦昧种种，亦可静心平气地提起）
今日酒冽肴香，我不同你隐瞒。其实，我如何不省得吉勒塔珲是你的指望。
于我，育养这个孩子，有时比养育自己的亲儿更慎、更难。（稍一顿，轻弯却柳梢杏目）幸好现在勉强算是不辱使命。

【腹内空空，但有两盏酒落入，纵我近一二年中酒量又稍长了几寸，却还是有些醉了。】
【似一瞬时回到那岁，小儿初诞的日子——稳婆抱出来了女孩儿，笑吟吟的同我道喜。那一瞬间，我既有些失望，又有三分小小的侥幸——她不必寄于他人牒下，可以一直随我长大。继而又是一阵痛楚——原来，还有个懒惰的小子，姗姗来迟。却在一瞬时，百感交集。】
【纵观之后数载，唯有那一片刻，约才是我做母亲最称职的时候。】
【男儿的抱负从来不该囿于这红墙之内，妇人的仁慈与悲悯中。这是我一早儿便知晓，更奉为圭臬的忠言。可是，我却从不曾想过，我与他的分别，远比自个儿想象的还要早一些。】
【这红墙内，他在嫡母，中宫皇后之外，和他的生母，我之外，又早早儿的多了一位母亲。远比我更有资格看着他褪去小儿稚嫩，名正言顺的教养他，熟精文选理，休觅彩衣轻，莫向光阴惰寸功……】

【如何不羡慕呢？】
【惺忪的醉眼抬起，我观着对面人秀致的面庞，听其娓娓而剖来的真心。绽开丹唇，伏在桌上笑了。】他如今不管你唤母妃了。
【星眸里掩不住的狡黠。我原是故意如此说，以试探她的心思。可是，这又何须我来试探呢？原是明摆着的。我只能做好一位大度的母亲。】但是，那左不过是一声称谓，心底里，他待你到底是不同的。
【两颊飞起红晕，似近黄昏时候天边的彩霞，叫渐沉的金乌染透了。】老实话同你说，早一二年间，多少有几分介怀的——你说的不错，他原是我全部的指望。可是——【眸光只盯着手中摇曳的蜜酿，像极了心底的一片泪。】很快便想通了，这原是他的福气，在这红墙紫宸中，有另一个人全心全意的袒护他，照顾他。
【再将酒盏高举，敬向她。】原该是我多谢你，你替我做了太多。——若是因你疼他护他，而我心生芥蒂，那我成了什么人呢？

（“他如今不管你唤母妃了”。举目顾睐去，一双潭渊寂静如秋日瘦水平湖）
这暌别，是自符文抱养於永和宫的那一日起，我便料想见的。（自然，也可日复一日，细细体味消磨。母子恩养一场，更似逆旅漫溯，迢迢千里送君行。饶是绸想万全，自她封妃日始，幼子一切近昵可爱的日用物什，拾掇、拣敛、转呈翊坤，我冷看奚奴行事，仍有离泪蜿蜒向心湾深处）
（汹涌的怅惘难舍，借一点酒意喷薄。这一刻，分辨和尔氏此番肺腑之辞真耶假耶，委实力有不逮——但也无妨。若她如此敬我、谢我，自然是好的。若她对今日的吉勒塔珲仍不称意，我亦更无回圜拯补之卓能）
（盛年不再来，一日难再晨）
（闲愁平分两爿，却非任意一人之过错。遂只当她的情，挚如杯中莹莹剔透的琼浆。同提袖举樽，颔首笑道）符文能有今日，你我生恩、养恩，还需分划轻重高低吗。孩子大了，我不能再为他做什么实事，只盼来日顺遂平安，就算不枉这一场缘分。不必说了，你我——
满饮此杯罢。

【举来的酒盏奉在眼前，稍一压睫羽，便可看见她流淌着柔色的星眸。】
【我实在是应当感谢她的，她也确实替我尽了一个母亲的职责——我在这些年里，周旋诸妃之间，斡旋于权与谋的挣扎中——回眸再望去时，一双儿女竟已出落的亭亭娜娜，俊朗清秀。——作为一个母亲，我实在是失职的。】
【但是——】
【满口饮下辛辣，眼角处逼出迟迟的一滴泪——它并不该在这一瞬滴下，遥在那岁稚儿离怀时，迟到的太久了。】我有些吃醉了。【柔荑扶首，另忙着挟来一块热辣的豆腐，塞在口中遮掩过。声仍是闷闷的：】从今往后，咱们还是照过去一样罢——你往日如何待他，仍还怎样。
【目暇略抬，唇畔蕴着温温的笑：】日后（他）自然也不会辜负你。

（仿佛踏谒宸阙之前，闺闼淑媛，擅饮者寥寥无几。但在岁月磋斫之下，人多与酒成为朋友。娇嗔、别恨、逝水、回身。浮生当饮一大白。）
夙兴夜寐这许多年，醉一回也应该。（追饮一盅，亦生几分迷蒙意。分明酒菜皆是暖的，却无端觉得脊骨凄寒。久耐浮沉，惕砺人心俨然已为本能，绝不会轻信任何抛递的榄枝；更兼和尔氏生受宜妃拥捧，这份善怀，端接更需严慎。但事关符文——）
（既她肯施分，我如何能做得秉心矜性的理中客，将幼子纯孝拒之门外）
（间用一二莼羹，撂匙于碗中）好。妹妹此意，我需铭感于内，（见她欲语，忙抬手止住）并非与你场面客套。从今往后，不需他逾制、也不需你为难，我仍会用心给符文这孩子。

【这其实，仍是一局棋，一场算计。】
【在宸帷以来的数载中，旦暮夙夜间，我总是投入一场有一场的算计中、利益的交互中，并乐此不疲。至此，连儿女，也大可成为手中的筹码——作为我周洽紫宸的利器，斡旋其中的铠甲。】
【这心底或某处有一爿凉，像极了月光透过竹子洒下的银辉。但是，我只能佯作不知。】
【既然如此，拾眸再笑，芙蓉面、银海睛皆浸润着柔色。】你都说尽了，却叫我无话可说了。那么——【再举起末盏酒。】我的心思，尽在这里了。

（一贯不喜翊坤中由妙微而始的侈豫浮华，但如今攀交和尔，实发觉她虽为宜妃肱骨，却并无彼之盛气。为母者天赋的慈悯，此刻颃占上风，宪妃感念我育儿苦辛也好、借归牃之契缔谊固情也罢，尽於这一盏甘醴中囫囵吞得。个中或有阴鸷，吉勒塔珲所赐予的慰藉，亦足矣弥而补之）
（那终究是我劬劳鞠养十余载的孩子）
好呀。从你我的心，分两端牵系着符文。但你我之间——何尝不是缘分。
（这是天权的高妙所在。帝王膝下，添一位英姿俊逸的儿郎。两位伶俜的母亲，需空耗多少血与泪。茜窗下洗盏更酌，伴乡风醇味，促膝共话幽情）