清霜半落，盖在困倦的蕊珠殿上，祝它一个好梦。
可蕊珠的主人却失眠了，喊来脑海中第一个浮现的女人喝酒。
李阑没有朋友，不过能想起她，可见是有缘故的。细纠不得，这是个晚夜了。
“你怎么带了…汤圆？”
娘们吧唧，好没趣味。
“我是邀你喝屠苏的！”

【叮——冰花自窗棱滑下，遇石而破，扶玉殿的门也在此时被敲响。原是李阑家的人来了。】
【盛善十年的除夕夜，宴酣尽罢，便是阖宫的寂。我也难入睡，遂有人来请，我便不迭前去，捧着一锅子“元宝”，和她分享。】
【沿路都结着红灯笼，我也不须自个儿照明了，七拐八拐的，才到了蕊珠殿。】
【闻言，双眉一横，嗤道。】
“你怎么回事呀，我好心给你带元宝，你还嫌弃？”
【将锅子往石桌上一嗑。】
“汤圆吃了，明年发财诶”
【天儿冷，我耸了耸肩，复又道。】
“又没告诉我是为了和屠苏酒，你这表达不清楚，可不怪我啊”

我掀开黑蝉色的锅，几个浑圆可爱的汤圆挤在一起，仰头跟我贺新年呢。
我挺着微微凸起的肚子，心想这是个好兆头。
“我要那么多钱做甚，又没处花。”
抿嘴一笑，从香柜里也捧出个锅子，比她的金贵得多，红绸银丝缂着，碳热踱过来时，手里的温度正好。
先把上面温的酒放到桌上，又把暖炉塞在她手里，算作回礼了。
“这酒不辣，我可以吃一吃，你不许多嘴。”

“怎么没处花了？”
【我抬手，摸摸她凸出个尖儿的小肚，笑道。】
“攒着给他花呀，咱们虽然出不去宫，孩子们可以。”
【我们做不到的事，他们也可以做。我想起殊礼，也不知他出宫有没有替我寻到那家我心动已久的酒铺。若是没有，明儿得将他敲打一番才是。】
【毫不客气接过她暖炉，又着人在俩椅子上都贴了个软垫，方才同她坐下，一壁道。】
“你现在可得注意着，别沾了寒气，可饮不得药呀。”
【酒杯斟满。】
“我不多嘴，你随意喝。我当初怀殊礼语仙他们俩的时候，隔三差五便要饮酒，也没甚大碍。不过这俩人都成了酒罐子罢了。”
【咧嘴一笑。】

“龙凤胎的福气，我不敢求…”
葱指儿在杯口转了一圈，酒面响起细微的一声。
嗡——
“只愿它无灾无难一辈子，和雯儿相依扶持，也就罢了。”
推开，给了她，正应了不知哪处的爆竹声。
“那…吃酒到底是不好，我还是不喝了吧。”

【侧目，睨其小腹，思及我这些年诞下的又逝去的孩儿，无奈一笑。】
“没什么敢不敢求的，孩子们择了你，也算是他们的福气。”
【仰面，将一盅屠苏酒灌入喉中，畅快。此酒不辣，甚至好似带了些甜味儿，一溜滑过喉间时，再咂咂嘴回味，便又只剩药味儿了。】
【我还是惯饮烈酒，凌冽欢愉。】
【我捧着杯子，观其模样，不觉失笑，捂着嘴戏言。】
“你还真信了？”
“无妨的无妨的，你饮罢！”

向来都是我捉弄人，什么时候被人捉弄过，当真一句——
关心则乱。
“你不要吓我！”
酒是不必喝了，汤圆吃几个也噎得不舒服，浮光下，盈盈地只剩心慌了。
“过了年，肚子也不见大，六个月的肚子和四个月一样，我很担心。”
这下我想起，因何喊她来。
爆竹声中一岁除，春风送暖，我却感受不出分毫。

【拍拍其肩。】
“没吓你，真没事儿。”
【我将暖壶往里头兜了兜，避开突又卷来的寒风。看向她时，多了几分惆怅。原来在这宋宫里呀，新年也不是人人都快活的。】
【而她是因为作为母亲的责任。】
“你莫太过心忧啦，太医可来瞧过是个什么缘由？”
【替她牵牵裘领。】
“莫非是你日日忧思，不食饭菜？”

该伏法的人，并没有弯下脊梁。
该偿命的人，腔子也没有溅出血。
她一语中的。
“今年冬寒，太冷了。”
铜碳盆里，暗红的光像一条彼岸河。
“可能他不敢出来，一味躲懒呢。”

【春夏秋冬，四季更迭，时光的齿轮也由此往前嘀嗒推送。这四样，同风花雪月一般，是一生里的必不可少。】
【将暖壶塞回她怀中，又道。】
“汴京的冬天呐，这几年是愈发冷啦。也不知是天气作怪，还是咱们年岁渐长，挨不得冻了。”
【再饮一口酒。】
“不过――冬天来了就有盼头了，过了这个月，就开春了”
【抬起一双手，在碳盆上方索暖，道。】
“孕中最忌多思，你再有难解之事，也最好等他平安出来之后再解决。好吃好喝，养着他呀，是不能少的”

“我都三十四了。”
摩挲着手炉上的红缨穗儿，任由它把肚脐眼烘热。
“这是最后一个孩子。”
我添满了酒杯，一饮而尽。
“他怎么样都好，平安，只要平安。”
我知道她的肚皮也曾鼓起来，再瘪下去时，宋宫就多了一个娇生生的孩子；可有一次，她的肚皮瘪下去，也仅仅是瘪下去了。
黛尖漉漉，眉尾醉红，十指纤纤，枯骨一样拽着她。
“你一定明白我的意思吧。”

【三十四岁，对于一个女人，特别是宋宫的女人来讲，已经过去大半个年岁了。我们还能活到耄耋之时吗？我不禁黯然神伤。数一数，我也已二十五了。】
【而她，大了我一轮，最后一个孩子的话，着实没错。这一胎，当是珍之重之。】
“我明白。”
【手上搭来一寸寒，是比冬还凛冽刺骨的凉气，我将她手环在我双掌间，轻轻揉搓着，为她生热。】
“他会平安的，有你护着，还有我呢。”
【偏头，看她。】
“你给他想名字了吗？乳名儿”

“我不能起，也不敢起。”
掩面吞音，我埋首呜呜起来。
我仗着人们对孕妇的宽容，在铎儿走后，肆无忌惮地崩溃。
“当初胡鸣的孩子…圣人才给他起名啊，就…就…”
两手发抖，像捧着一个襁褓。
“我就这么抱着他，一点点变凉…”

【我不知她如此难过的点是何处，我只知她与那个孩子有一段短暂的因缘。孕中的女人本就脆弱，她所担心的，是她腹中孩儿的命运，由此及彼，甚是恸然。】
“不怕，不怕...”
【我像是安慰婴孩一般地，轻轻拍打着她后背。】
“那咱们就不起，等他平安诞世了，再来取不迟。”
【作为一位母亲，更甚有过失子之痛的母亲，我懂得她的担忧，懂得她的痛苦。我如今，仍在那阴霾中不肯脱身，每每想起，便是抽筋剥皮之痛。一辈子，我欠我那一双儿一辈子啊。】