变频与定频以夏季降温制冷为例。定频空调的原理是依靠开关机来调整室内温度，温度达到了设定值，主机会自动关机。当室内低温受环境影响会逐渐回升，回升一段时间后空调再次自动开机。变频空调的原理是室内温度达到设定温度时，主机自动切换成低速运转，从而保持室内的温度为设定值。二者原理的区别也一般也会体现在价格上，同系列变频空调的价格普遍高于定频空调，但同匹数能耗上一般是变频空调较定频空调节省很多。