摘自魏风华《唐朝的黑夜》

中唐李复言所著《续玄怪录》中的“辛公平上仙”一篇，当是整个唐朝最为隐秘而恐怖的宫廷传说。大型类书《太平广记》博收唐朝各种怪谈，却有意忽略了这一篇，实有深意。下面就看看这个故事到底说了些什么。

故事开始后，率先进入我们视野的是两位唐朝的县尉：洪州高安（今属江西宜春）县尉辛公平和吉州庐陵（今属江西吉安）县尉成士廉。他们是泗州下邳（今江苏宿迁）人，此行奔赴长安，接受朝廷新的任命。由东而西，一路行来，至于洛阳境内时遇雨，避于洛西榆林店。
　　这家客栈很简陋，只有一张床看上去还比较干净，但已被一位身着绿衣的旅客所占。店主有些势利，见辛、成二人有仆从跟随，又是官员打扮，于是进屋喊醒绿衣客，叫他腾床位。绿衣客起身回望，表情很难看。这时，辛公平在屋外对店主表示，这样做不合适，认定旅客的贤德与身份，不在于随从盛大与否。最后，辛公平叫绿衣客继续安歇。辛、成在旁边的屋子安顿下来。夜深后，他们吃起夜宵，并邀请绿衣客就座。绿衣客欣然从命。问其姓名，绿衣客自称王臻，言谈深刻，富于思辩，为辛、成所敬。酒过三巡，辛公平发出人在旅途的感叹：“都说天生万物，唯人最灵，但世事无常，每个人甚至不知道自己明天又如何！人又灵在哪呢？”
　　“也许我知道。人之命运，皆为注定，比如你们前行，相继会在礠涧王家、新安赵家食宿。”王臻说。随后，他还描述到辛、成二人将要吃到的东西，“我步行，不能在白天相随两位先生，唯有夜会。”他又补充了一句。

　　辛公平和成士廉相视，唯笑而已。因为他们不相信王臻说的话。随后大家安歇。天未亮时，辛、成二人发现王臻已不见身影。黎明时，二人也离开洛西榆林店，继续前行。后来，他们果真在礠涧王家、新安赵家食宿，吃的东西也和王臻描叙的一样。二人大异。在新安之夜，王臻又出现了，二人拉着他的手，称之为神人。三人夜行，至閿乡，王臻说：“你们当是明智之人，知道我是干什么的吗？”
　　辛公平：“博才多学，当是隐遁的高士。”
　　王臻：“错。实不相瞒，我是来自阴间的迎驾者。”
　　“阴间的迎驾者？”辛、成二人感到一丝战栗。迎驾当然是迎接皇帝，而来自阴间的迎驾使，也就意味着他们是索皇帝之命而来的。“只有你一个人？”
　　王臻继续说：“当然，不止我一个人，与我同来的还有五百骑兵和一位大将军，我只是将军的部下。”
　　“他们在哪儿？”辛公平问。
　　王臻：“这前后左右都是，只不过你和店里的人都看不见罢了。好啦，感谢二位先前的照顾，我来日在华阴县请你们吃饭。”

　　天亮前，王臻又与二人告别。
　　却说抵达华阴时，又已是黄昏，王臻带了丰盛的酒肉而来，宴请辛、成。华阴已过，长安在望，他们夜宿灞水馆驿。
　　王臻：“大将军和我的使命是迎接皇帝‘上仙’，这实在是人间最重要的大事。辛县尉想参观一下这场景吗？”
　　辛公平自然清楚，“上仙”是皇帝驾崩的委婉说法。也就是说，王臻向他发出邀请，叫他去参观皇帝死亡的场面！故事发生到这里，令人倒吸一口凉气。

　　未等辛公平回答，成士廉开口道： “为什么丢下我？我难道不可以同去参观吗？”
　　“观看这样的场面，会给人带来晦气。成县尉的体质比较单薄，阳气相对虚弱，所以还是不去为好，这是为您着想，并非厚此薄彼。到长安后，成县尉可暂住开化坊西门王家。” 王臻解释道，随后对辛公平说，“你可在灞桥之西的古槐下等我。”
　　成士廉没办法。却说辛公平，此日奔向灞桥之西。将到约定地点，看到有一股旋风飞荡而去。在槐树下还未站定，又有一股阴风席卷而来，刮入林中，转眼间，一队人马出现在他面前，马上一人，正是王臻。他带辛公平拜见了大将军。
　　大将军当是听到了王臻的叙说，故对辛公平赞赏有加，并嘱咐王臻，“你既然把他召来参观‘上仙’的仪式，就应尽主人之分，好好照顾他吧。”

　　就这样，辛公平跟着这队诡异的人马进了长安。入通化门，至天门街，一位不知从哪里来的面目不清的官吏对大将军说，人马太众，可分配一下。大将军应允。于是，兵分五路，大将军带着亲近卫队，入驻一座寺庙。王臻与辛公平住于西廊下，前者照顾有加，还告诉辛公平阴间与阳间授官的特点，并承诺帮助辛、成二人顺利升官。在庙里住了几天后，大将军有些不耐烦：“时间将到，不能再等。但现在皇帝周围有众神保护，和他们硬拼肯定会耽误时间，如何是好？”
　　王臻想了想，出了一条计策：“可在宫里进行一次夜宴，到时候满是荤腥，众神昏昏，我们就可以行动了。”
　　大将军微笑点头。布置妥当，大将军身着金甲，下令道：“戍时，兵马向皇宫齐进！”迎驾行动开始了。队伍入丹凤门，过含元殿，侧行进光范门，穿宣政殿，到达正在进行夜宴的场所。大将军迅速派人包围了这里，并带五十名士兵携着兵器入殿。

　　夜宴之上，烛火沉沉，优伶歌舞，一如木偶。在阴郁的气氛中，御座上坐着皇帝。三更过后，夜宴上突然出现一个身影：此人身着绿衫黑裤，衣服上绣着红边，披着奇怪的披风，戴着有异兽造型的皮冠，上面笼了一层红纱，打扮阴森可怖。他手持把一尺多长的雪亮的金匕首，如宦官一样拉长声音喊道：“时辰已到！”说罢，这位身穿奇怪服装的人捧着匕首，凝望着皇帝，一步一步登上玉阶……这样的镜头本身就令人不寒而栗。来到御座旁，他跪下献上匕首。宴会大乱！皇帝望着眼前的金匕首，感到一阵晕眩，这时音乐骤停。拥上来一些人，把皇帝扶入西阁。但许久都没出来。这时，大将军说：“时辰不可拖，何不现在就迎接陛下‘上仙’？”
　　西阁里一片黑暗。过了一会儿，传出声音：“给陛下洗完身子了吗？洗完后即可上路！”

　　随后是洗浴之声。五更天，皇帝（注意，这里及之后出现的皇帝，已经是幽灵）登上玉舆，被送出西阁。见到皇帝后，大将军只是作了一个揖，而未跪拜：“人间劳苦，世事多艰，为天子者，日理万机，且深居宫廷，色欲纷扰，往往受惑，你那清洁纯真之心还有吗？”
　　皇帝：“心非金石，看到诱惑，谁能不乱？但现在已舍弃人世，释然了。”
　　大将军大笑。那是对皇帝的嘲笑。玉舆出宫，宫人以及诸妃，一边呜咽流泪，一边“抆血捧舆”，即擦着血迹，拉着玉辇，不忍其离去。这是一个关键的描写，血迹斑斑，可见皇帝并非正常死亡。在大将军的带领下，人们簇拥着皇帝的亡灵穿过宣政殿，迅速如疾风迅雷，飘然而去。

目睹了整个皇帝“上仙”场景的辛公平已经呆若木鸡。王臻把他送到一个地方，说：“这是开化坊王家，成县尉住在这里。迎皇帝‘上仙’仪式已结束，你不能再跟着我了。回去后，为我多谢成县尉。”说罢，王臻扬鞭而去，慢慢消失不见。辛公平呆了好一会才回过神来，回身叩门，开门的果然是成士廉。成问他都看到了些什么，他回答说现在我不知道该说什么，以后有机会再告诉你。几个月后，辛公平听到朝廷公布的皇帝驾崩的消息（这一点很奇怪，也就是说作者在暗示：皇帝实际上早已被杀，但消息在几个月后才由朝廷发布）。转年，他被任命为扬州江都县丞，成士廉被任命为兖州瑕丘（今属山东济宁）县丞，应了当初王臻答应帮助他们晋级之言。

按《续玄怪录》作者李复言的说法，这个故事是唐宪宗元和初年，他在徐州听辛公平之子说的。之所以记下来，为的是警告像洛西榆林店店主那样目光短浅的势利之辈。这显然是托辞。因为明眼人都可以看出来，强迫皇帝“上仙”，才是故事的中心！
”正常的“上仙”程序，应该是：皇帝病危，无药可治，阴间迎驾使前来迎接。但上面故事中讲述的情况却不是这样。在那烛火幽暗的深宫夜宴中我们看到：当那个身着奇异服装的人拉着宦官一样的长音喊“时辰已到”时，一切都无可挽回：皇帝已被宣判死刑。不管愿不愿意，最后都得“上仙”！
在此之前，大将军对皇帝周围的“诸神”表示担心，因为他们保护着皇帝。在这种情况下，王臻建议在宫中进行一次夜宴，**皇帝周围的“诸神”。保护皇帝的“诸神”，可以被认为是大内侍卫的化身。随后大将军带人手持兵器包围了皇帝进行夜宴的宫殿。当那个怪人捧着金匕首一步步走向皇帝时，最紧张的部分开始了。皇帝在金匕首寒光的照耀下，晕晕乎乎地被扶进西阁，门关上了，一片漆黑。西阁里发生了什么？所有最残酷的场面，你都可以去想象了。

那么，杀害太上皇顺宗的是谁？应该是以俱文珍为首的扶植宪宗皇帝即位的宦官集团。当年宪宗的太子之位，就是在他们的支持下战胜有力的竞争者而获得的。如果宪宗的帝位不稳，那么他们也是危险的。而太上皇顺宗如果继续存在，即使他身体羸弱，对他们也是一个威胁。罗令则事件就是一个例子。在这种情况下，宦官们决定干掉太上皇顺宗。
按“辛公平上仙”里的暗示，顺宗是被匕首刺死的。谁是手刃顺宗的凶手？故事中进献匕首的身着奇异服装的人以及大将军、王臻的原型是谁？已无法判断。但当时专权的宦官俱文珍脱不了干系。同时可以认为：杀害顺宗是在唐宪宗的默许下进行的。而且，顺宗之死首开宦官杀害皇帝后在当时不被追究的先例。

唐顺宗死因之谜
　 顺宗当上皇帝不久就让位给皇太子，自称是太上皇。此后不久，又莫名其妙地突然死了。死的前一天，宪宗对外宣布顺宗病重，一天后就驾崩了，这使人觉得顺宗的死像演戏一样。有人提出透过一些笔记和诗文看本质，顺宗是被宪宗和宦官们害死的。也有人不同意，认为顺宗是正常病死的，顺宗和宪宗关系融洽，根本没有被宪宗杀害的可能。
　　唐宪宗元和元年(806年)正月十九日，唐顺宗去世。这是一个短命的皇帝，在位仅八个月，为宦官俱文珍所迫退位，传位给太子李纯，自称太上皇，死时仅46岁。
　　唐顺宗的死因，根据《旧唐书》、《资治通鉴》等书的记载是病死的，长期以来人们没有怀疑。20世纪60年代，史学界经过对正史和笔记小说的研究，在这个问题上有了突破，有相当一部分人认为顺宗是被杀而死的。

　　卞孝萱先生在其《刘禹锡年谱》一书中首先提出了顺宗被杀的观点。他认为顺宗死得太突然，是一个历史上的疑案。此后他在《刘禹锡年谱》、《刘禹锡评传》等书中重申了他的观点。
　　卞孝萱先生认为唐顺宗李诵是唐德宗的长子，在被立为太子后，德宗还曾想要废掉他，其原因是德宗身边的宦官们想立舒王李谊。贞元二十一年(785年)，德宗病，想与李诵见一面而不可能。这时的德宗还没有病重到卧床不起的程度，却受到了宦官和在身旁侍医药的舒王的阻挠。德宗升天后，宦官们认为“东宫疾恙方甚”，“内中商量，所立未定”。大臣卫次公马上发表自己看法:“皇太子虽有病，但他是嫡长子，内外系心。如果实在不得已，就立皇太孙广陵王。”其他大臣跟着呼应，宦官们的阴谋就只能作罢。顺宗即位后，曾经采取了一系列抑制宦官势力的措施，使宦官们对他恨之入骨，他们遂决定废顺宗、另立皇帝。由于前两次废立未成，舒王李谊不是德宗的亲生儿子，名分不正，遭到反对，这次宦官们选定了李淳。他们在永贞元年(805年)三月立李淳为太子，改名纯，七月让他主理军国政事，八月李纯即位为皇帝，顺宗为太上皇。表面上看，立李纯是顺宗的旨意，实际上是宦官逼迫顺宗这样做的。当时起了最大作用的几个宦官是刘光奇、俱文珍、薛盈珍、西门大夫等。