品牌是消费者所购买的东西。产品可以被竞争者模仿，产品极易迅速过时落伍，但成功的品牌却能持久不坠，品牌的价值将长期影响企业。

品牌是消费者（注意，一定购买者或者有购买能力且有购买意向的自然人）对于某商品（是货币交易的产品，不是以物易物，也不能是赠品，不能是普通产品，一定要在流通渠道当中存在的）产生的主观印象（想法是主观的，不一定和客观相符），

并使得消费者在选择该商品时产生购买偏好（是偏好，可能是排他性的，也可能是替代刚性的，至少是消费偏好曲线的切线是大于零的）。总结后连结起来：品牌是消费者对于某商品产生的主观印象，并使得消费者在选择该商品时产生购买偏好。

对于很多企业来说，品牌的内涵就是企业文化，所以，对这类型的企业来说，品牌不仅是对外（分销商、消费者）销售的利器，而且也是对内（员工、供应商）管理的道德力量。在营销中，品牌是唤起消费者重复消费的最原始动力，是消费市场上的灵魂。有一个企业家说过，“没有品牌，企业就没有灵魂；没有品牌，企业就失去生命力”。

在WTO的环境下，在Internet的带动下，注重“品牌管理”正在成为一种时尚。是什么使品牌管理人们开始关注品牌管理呢？

首先是——媒体的变化和消费者的变化观众和读者在减少；新媒体的日益发展；中小媒体的出现；有线电视网的普及；互联网的快速发展。　消费者需求增加；消费者变得更加挑剔；消费者更喜欢寻求娱乐和刺激；消费者也学会了讨价和比较；消费者的需求层次增加和消费习惯的变化。

市场环境的变化竞争更加剧烈；产品和质量的差异减少；恶性竞争的恶果；品牌的求异战品牌管理略受到挑战；产品的可替代性增强；国际品牌的冲击。

自1931年 P&G的麦克尔·罗伊提出品牌经理制以来， 品牌日益成为提升企业竞争力的主要源泉。实业界的操作需求带来了品牌管理理论研究的繁荣。西方品牌理论研究大致经历了以下五个阶段：研究阶段·这一阶段主要对品牌的内涵和外延 （如品牌定义、品牌命名、品牌标识、商标等）作出了规范，自此品牌研究成为营销理论研究的热点领域 (Light;King）。

战略阶段·这一阶段开始将品牌经营提到战略的高度，从品牌塑造的角度提出了许多战略性的品牌理论，如Ogilvy的品牌形象论 （1963） 、Ries 和 Trout 的品牌定位论 （1971） 、Keller 和 Aaker 的品牌延伸研究系列等。

资产阶段·80年代以来频频发生的品牌并购案、频繁的价格战压力使得企业更加重视品牌的市值和增值 ，从而带动了品牌资产理论研究热潮。卢泰宏等人 （2000) 从概念模型的角度将品牌资产理论研究分为三类：财务会计概念模型、基于市场的品牌力概念模型、基于消费者的概念模型。

第一类的成果表现为 Interbrand和 FinanceWorld的品牌资产评估模型， 第二类的核心文献是 Pitta 和 Katsanis的《九十年代品牌资产管理计划》， 第三类重要成果为 Aaker 的品牌资产五星模型 （1991） 、Keller 的基于消费者的品牌资产模型 （1993） 等。

管理阶段·为保证品牌资产的长期发展，品牌必须设有专门的组织和规范的指南进行管理。这一阶段出现了大量的论著 ， 包括 Aaker 的著作《管理品牌资产》 （1991） 和《品牌领导》 （2000) 、Kapferer的著作《战略品牌管理》 （1992,1995,1997） 、Keller 的同名著作 （1993） 及论文《品牌报告卡》(TheBrandReportCard,2000）。

关系阶段·从这一阶段开始， 品牌与消费者的关系 （简称品牌关系，下同） 逐渐成为了品牌理论研究焦点，核心文献包括Blackston的品牌关系概念模型 （1992,1995） 、Fournier 的品牌关系分析架构 （1994,1998） 以及Aggarwal 的品牌关系交往规范研究 （2001） 等。

要高效创建强势大品牌，关键是围绕以下四个步骤作好企业的品牌管理工作：规划以核心价值为中心的品牌识别系统进行全面科学的品牌调研与诊断，充分研究市场环境、目标消费群与竞争者，为品牌战略决策提供翔实、准确的信息导向；