表音文字的分类(辅音相当于汉语拼音声母,元音相当于汉语拼音韵母):
全音素文字:如拉丁字母、西里尔字母、希腊字母、朝鲜字母、蒙古字母
辅音音素文字:如阿拉伯字母、希伯来字母(希伯来文现在已不省略元音字母,已是全音素文字)
元音附标文字:如藏文字母、天城文字母、泰文字母
音节文字:如日语假名
全音素文字是以音素为单位的文字。多数全音素文字采取线形拼写,如拉丁字母从左往右拼写、蒙古字母从上往下拼写。但是也有例外,如朝鲜字母,朝鲜文采取音节块形拼写,每个音节里的字母上下左右排列组合成一个方块字,以便在文章中和汉字整齐排列。
【全音素文字与辅音音素文字的区别:和不标出元音的辅音音素文字不同,它的字母表中除了辅音字母,还有元音字母,用来表示语言中的元音。】
辅音音素文字的字母表只有辅音字母,没有元音字母。所以朗读文章时口中须补上适当的元音才能读出。
【辅音音素文字与元音附标文字的区别:“完全”的辅音音素文字是指文字完全没有元音标示。大部分现代的辅音音素文字,都“不完全”,它们可能有一些元音符号,或者有选择性的附加式元音标记,或二者皆有。元音选择性地标记,并非主流的书写形式,也不是强制性的。而对于元音附标文字的元音符号,则是必须的。】
元音附标文字是以辅音字母为主体、元音以附加符号形式标出的表音文字。其主要特点是:辅音字母自带一个默认元音,一般是/a/,构成一个音节;其它元音字母一般附加在辅音字母的周围(前后上下均有可能),替代默认元音,以改变音节的读音。南亚和东南亚的梵文文化圈普遍使用元音附标文字作为其书写形式。
音节文字是以音节为单位的文字。代表性的有日语的假名。
【音节文字与元音附标文字的区别:两个音节如果有相同的声母,元音附标文字将有相同的基字,通过不同的附标表示音节内有不同的韵母;而音节文字则无相同符号。比如音节/ka/、/ki/,日语片假名写作カ、キ两个截然不同的字符,所以算音节文字,而印地语写作क、कि,都有共同的基字क,所以算元音附标文字。】
【音节文字与音节块状拼写的全音素文字的区别:谚文将表示音素的字母按音节组合起来写成一个方块字,但其实它并不属于学术定义上的音节文字,而和拉丁字母一样属于全音素文字,只不过它的字母排列不是线形拼写,而是依照音节块形拼写而已。比如音节/ka/、/ki/、/ko/,韩语拼写成가、기、고。虽然三个音节都拼写成三个方块字,但是其实三字分别由字母ㄱ/k/和ㅏ/a/、ㄱ/k/和ㅣ/i/、ㄱ/k/和ㅗ/o/拼写而成,而不像片假名写成三个无关的字符カ、キ、コ。
【音节文字与单音节表意字符的区别:在广义上汉字、喃字也可以被称作音节文字,因为它们本身亦为一个字符有一个音节,不过其数量庞大,同一个音节往往对应多个字符。比如音节/ma/对应于汉字马、码、蚂、吗、骂、妈、麻、嘛等多个字符,每个字符都有自己的含义,而/ma/的片假名只对应一个无含义的字符マ。所以汉字、喃字等单音节表意字符不算严格意义上的音节文字。】
所以最科学合理的表音文是全音素文字。