按照形状和大小核雕艺人们通常所说的大小，例如2.0,2.5等，指的是橄榄核的宽度，而非高度，一般将橄榄核分为以下几类：
1、单核：也叫做大核,一般雕后直径在2.1--2.4以上，长度按照选用核型、题材不同长度在2.5--5CM左右,比较适合雕刻单件作品,价值很高。
2 、小核：直径0.9-1.2，与单核相比,小核是很小的,市面上很少见,所以一般价格比较高，雕刻细节也要求较高。
3、怪核：就是形状比较奇怪的核子,如核雕艺人门所说的佛手,不用加工,本身就是一见独特的艺术品,由于这样的核子比较少,价格不菲。
4 、细长核：形态狭长,一般用来雕核舟、观音一类的题材。
5、 圆核：形体通圆,就是最常见的雕刻18罗汉、弥勒等题材的核子, 普通核:这类的核子比较常见,一般练手使用。用制作素珠。
按照核筋分类
1、二花：通常此类核比较扁，是创意首选，此核料的产量非常有限；
2、三花：非常常见的橄榄核，表面三根筋，品种分布很多；
3、四花：产量比较少，表面四筋分布较均匀，通常是罗汉，合二仙首选；
4、多花：此类核也算怪核，很少见，都是可遇不可求，名家常寻；肤色肉色分类
【橄榄核雕】十八罗汉【殷派】
1、黑金刚：表皮发黑，肉极红，易发浆，上色快，理想罗汉用料；
2、红金刚：表皮发红，肉色稍红；
3、铁圆核：表皮偏黑，白筋密度大，稳定易刻；
4、紫核：表皮发紫，普通用料，部分资深师傅创意首选；