2017年夏天，乔治主动要求步行者交易自己，否则将会在2018年夏天成为完全自由球员，然后走人。乔治要求步行者将自己交易到湖人，如果被交易到其他球队的话，自己不会续约，2018年夏天将以自由人身份加盟湖人。湖人因为得到乔治加盟的承诺，2017年夏天不愿意牺牲筹码换取乔治。

在雷霆得到安东尼过后，乔治开始改口，表示自己虽然渴望为家乡球队湖人效力，但是总冠军是续约的优先条件，初步认同雷霆的实力。2017年12月12日，在雷霆103-116输给黄蜂过后，乔治公开表达对雷霆现状的不满，要求雷霆解决问题，停止输球，一时间乔治走人的消息四起。

美国资深记者阿德里安-沃纳罗斯基甚至爆料称，雷霆可能提前交易乔治，避免2018年夏天白白损失这个巨星。但在随后的比赛中，卡梅隆-安东尼牺牲大量球权，韦少掌控绝对球权，乔治辅佐之，雷霆三巨头终于来电，球队也开始走向正轨，战绩稳步提升，整支球队开始显露出总冠军实力。

进入1月份过后，雷霆取得10胜3负战绩，包括目前的一波8连胜，乔治留在雷霆的几率无限增加。乔治在之前接受采访的时候表示，他和韦少的关系越来越好，这让他2018年续约的问题变得越来越容易。易言之，乔治对目前雷霆展现出的实力和队内关系都非常满意，留队的可能性大增。

但在联盟大部分经理人看来，乔治2018年夏天仍然倾向于加盟湖人。首先，湖人2018年夏天薪金总额只有5947万美元，如果再进行一些运作和调整，有能力开出两份顶薪合同，得到2名巨星级别的球员；其次，安德烈-罗伯森赛季报销过后，雷霆实力下滑较大，球队总冠军几率降低；再次，乔治心系湖人，和湖人助教布莱恩-肖等人关系很好。