《右台仙馆笔记》:绍兴昌安门外某村有个叫张世昌的人,在外做生意经常很多个月不回来,家里只有母亲魏氏和妻子同住,魏氏是张妻的姑姑,也就是张和妻子是姑表兄妹,所以婆媳关系很不错。魏氏病了想吃鸡,于是张妻就去杀鸡来煮,半途夹一块肉尝,正好婆婆叫她,她没吞下去就张嘴想答应,就把自己给梗住了,气出不来,倒地昏迷,魏氏见儿媳没反应,强支撑病体来看,以为儿媳死了。
当时正是盛夏,魏氏以为儿媳中暑,救她又不醒,其娘家在百里外,去通知再回来怕尸体都腐坏了,就让邻居买棺材收敛了张妻。家里没有停棺的地方,就让人把张妻棺木放在祖坟旁边。张妻本来就没死,棺材运送途中这么一颠簸大概把鸡肉吐出来了,人就逐渐醒过来了,好在棺材皮薄,张妻拳打脚踢一折腾,竟然破棺而出。坟地离家五六里,张妻出来后见荒野茫茫,不知所措,就坐棺材边哭泣。
菩提庵的僧人独修,带佣工马四讨债回来,路过坟地,听见哭声问张妻缘故,张妻实话实说,独修见张妻有姿色,就骗她自己回去要路过张妻夫家的村子,他可以带她回去。张妻同意了。三个人走了一里多路,路过一个村子,马四的哥哥马二住在这个村子里,马四知道和尚的心思,他也想独占张妻,就对独修说张妻才活过来需要喝粥调养,咋俩也饿了,不如去我哥哥家吃饭休息休息。独修同意了。当天马二和老婆回岳父家住去了,马四一早知道,撬了哥哥家门锁入内,邻居以为马二夫妻半夜回家也没过问。马四淘米后让和尚做饭,自己偷偷拿劈柴的斧子从背后袭击给秃驴开了瓢。然后威胁张妻,如果不从他就一起杀了。张妻害怕只好答应,于是马四把哥哥家当全部卷走,带张妻逃亡。
第二天马二回家,见屋里被盗加有死人,赶紧报官,独修的徒弟得知师父被杀,马四没回来,也报官要求逮捕马四,但一直没下落。张妻的父亲知道女儿死讯,赶去见棺木里没尸体,也报案,张世昌回来,知道妻子死了,尸体又失踪,也到处追寻,将近一年还是没有消息。张世昌的生意伙伴李茂元邀请他秋天再一起出去做生意,张世昌以母病推脱,李就一个人出去了,在台州宁海县城外,遇见一户人家的妇女出门打水,仔细一看这不是张妻吗。询问周围邻居,得知这是县里捕快许保贤的家。于是回去告诉世昌,世昌见官,自告奋勇要充当临时衙役侦查,官方给了他一份公文让他去。
世昌带上李茂元和老丈人一起去了宁海,等到张妻出门,一起把她拉去见官,并以公文为依据。官员问张妻情形,张妻一五一十说了,原来她被马四挟持后,先到天台,又到宁海,钱用完了,就到许保贤家打工。许保贤见张妻漂亮,想勾兑,张妻坚决拒绝,可能许以为马四真是张妻的丈夫,于是打算对马四下手,就带马四去抓贼,数日后许一个人回来,声称马四淹死了。张妻知道马四是被谋杀,又不敢揭露。当天晚上许把张妻脱光了绑起来要强暴她,终于得逞,就这么她被霸占了数个月。
许保贤被逮捕归案,官员审问他马四怎么死的,许一开始不回答,被上刑后才说是被他骗到无人的地方拿斧子劈死的。找到马四的尸体验尸,斧劈的痕迹都还在。于是许保贤被正法,官判张妻回归原来的夫家。世昌禀明母亲,妻子受辱实在是被暴力胁迫不能怪她,重新接纳了妻子,两人又恢复了原来的生活。作者觉得一个平民妇女只是有几分姿色就让三个人因为她而毙命,太奇了,而马四用斧子杀人,自己反过来被斧子杀,细思恐极。
