目前，棉织物漂白剂最常用的是双氧水，国内印染界认为其作用机理是过氧化氢离HOO-是导致织物漂白的主要物质，而导致纤维素氧化的主要是过氧化氢自由基HOO.，为此在棉织物漂白过程中要适当控制HOO.的产生速度，并使HOO-稳定以防止纤维素的氧化，以获得良好的漂白效果。在一般漂白过程中，双氧水有效地消耗于反应部分是很少的，而大部分分解为氧气而无效消耗，当织物在低浓度碱液中漂白时，双氧水的分解率较低，而参与反应的部分也很少，这时的双氧水主要耗用于织物的漂白，当碱液浓度提高到10~36g/l时的双氧水分解率提高的不是很多，但其分解参与反应的比例却趋向增大；当碱液浓度继续提高到50~60g/l时，分解率略有下降，而其中耗于反应的部分却略有提高，这是因为在漂液中均匀分布的重金属化合物，在高浓度碱液中重新溶解而使双氧水分解率下降；不同稳定剂在碱性介质漂白过程中，不仅分解率不同，而且分解成氧气和参与反应两部分的比例也不相同，稳定剂的用量不仅影响双氧水的分解率，也同时影响上述两部分的比例。
其实双氧水的稳定剂大体上可以分为三类：吸附型稳定剂、螯合型稳定剂和混合型稳定剂。吸附型稳定剂中最典型的是水玻璃。水玻璃是网络的晶体结构胶体，在水中溶胀成为海绵状胶体，有很大的比表面积，具有较强的吸附能力，能吸附亚铁离子和封闭HOO-，并使亚铁离子不发生催化反应，，同时抑制HOO.自由基的形成和分解。水玻璃除做稳定剂外也是碱剂，可缓冲双氧水漂液的PH值。水玻璃的漂白效果好，白度佳，价格便宜，但易形成硅垢沉积在织物和设备上，又不耐强碱漂液，不适宜煮漂一浴法工艺。此外，吸附型稳定剂还有脂肪酸镁、高分子胶体溶液等。螯合型稳定剂能与重金属离子螯合成螯合物，从而降低和消除重金属离子对双氧水的催化分解，其防止重金属离子催化分解的能力大于吸附型稳定剂。混合型稳定剂就是既有吸附性能，又具有螯合性能的稳定剂，它有两种：一种是将吸附型稳定剂和螯合型稳定剂进行物理性拼混。另一种是稳定剂本身既是吸附型又事螯合型，如聚羧酸类。
在稳定剂中，不管它属哪种类型，要发挥最大效能，都需要另加入氯化镁或氯化砷，否则单凭稳定剂本身事达不到最佳效果的。其实稳定剂的选用主要取决于所用碱剂的浓度以及稳定剂的稳定效果。试验其效果的方法是制备好漂白溶液，加入织物，按工艺进行漂白，测定漂白双氧水的浓度，同时做加与不加稳定剂的对比实验，如漂白后仍能残余20%~30%的过氧化氢，则这一稳定剂就可以使用。经过氧化氢漂白完成后，织物残存的双氧水会对后加工产生不良影响，因此漂白后要水洗，洗去织物上残存的双氧水。棉织物经过氧化氢漂白后，有许多优点，例如产品的白度较高，且不易泛黄，手感较好，同时对退浆和煮练要求较低，便于练漂过程的连续化。此外，采用过氧化氢漂白无公害，可改善劳动条件，是目前棉织物漂白的主要方法。