奥斯特贝尔格王国,是位于阿尔卡迪亚东南方向的国家。有着几乎和阿尔卡迪亚同等面积的领土,气候也没什么不同,或许还稍微暖和点。更南面与超大国加利亚斯接壤,作为数次击退其侵略的武国而声名大噪。是有着七王国之称号的大国家。
「嘎哈哈,恭喜陛下!」
而那大国,迎来了变化。奥斯特贝尔格的英雄,『黑金』斯特拉克勒斯,能让他鞠躬行礼的是――
「不,这没什么。斯特拉克勒斯才是幸苦了。趁着加利亚斯没来骚扰的这几天,竟然让身为英雄的你去打一场败仗,实在是非常抱歉」
年十五,体型纤弱的少年。翠绿的头发配上温柔的下垂眼,全身散发出好人的气息。而且那是连警戒都为之消散的东西。谁都会喜欢上少年,谁都会放下警惕。一言蔽之,是个招人喜欢的少年。
而那少年,正向斯特拉克勒斯低头,场面顿时哗然。
「……陛下。为王者随意低头可成不了众人的表率」
听到斯特拉克勒斯的忠告后,少年的脸上露出了少许惊讶。
「可是,虽这么说但爷爷」
「咳咳!」
「虽,虽这么说但斯特拉克勒斯,我硬让你做非本意的事,错的是我这边。让我挺直腰板无视这些,办不到的哦」
诶嘿嘿傻笑的少年。光靠这个,场面就缓和下来了。斯特拉克勒斯也叹了口气,以笑容来面对少年。看到这后,少年的笑容更灿烂了。只需要这样,虽为御前之地的这个场所却带有了休息室那样的氛围。
「先王驾崩,正值国内不安定之时,此刻必须要端正起态度来」
「呜,对不起客蒙。因为我的不可靠」
「……陛下露出这幅脸,就变成我是坏人了」
打算使陛下端正态度的斯特拉克勒斯的副将客蒙,一下子被笼络了过去。
「嘛,预测到这将会成为不安的因素而舍弃的。原本这就是利益稀薄的地域。除了面子以外没什么令人惋惜的事」
故意舍弃拉科尼亚,是在场全员的共同见解。
本来是没有必要进攻拉科尼亚的,但是依先王最后的命令不得不将拉科尼亚夺回来,结果发生了大战。即使夺回了拉科尼亚,对王位交替没多久的奥斯特贝尔格来说是没有余裕来背负多余包袱的。所以才输了。尽可能不被人抓住弱点,尽可能不被人看出不安定,要小心谨慎――
「先王是个好人。为了确实看清后继者,为了不让众人因后继者问题争吵不休而小心行事。最后的拉科尼亚侵略战虽是无用功,但这也是为了陛下」
「我知道哟,斯特拉克勒斯。父亲为了弱小的我,镀上了名为拉科尼亚夺回的金箔。父亲最后的爱,我怎么会有怨恨之心呢」
客蒙以冰冷的思绪倾听着这段对话。
先王虽不愚昧,但决不是贤明的君主。拉科尼亚侵略战是为了在最后把自己的名字留历史上。对儿子是没有爱这种东西的,在斯特拉克勒斯和客蒙的奔走下,才将现在的少年推举至后继者的位子上。如果斯特拉克勒斯保持中立的话,少年不可能坐到王座上,而奥斯特贝尔格现在仍然处于争夺王位的泥沼之中。
「而且,有大家在我身边就如同父亲在陪伴我一样。拜托了大家,让我们团结一致一起振兴奥斯特贝尔格!」
和霸气无缘的声音。然而在场全员的士气直线上升。这也是拜人德之所赐。这个少年所持有的仅此一件却又是最好的武器。
「话说回来,还有点心,大家来一起吃?」
迷人精。
曾以不参政为信条的斯特拉克勒斯,不惜违背它也要将其推上王位的理由就在这里。
现任的王早已没了政敌。不,有过但全被现任的王所拉拢了。那并非故意而为,仅仅只是自然地依靠交朋友的诀窍将政敌吸收,全都拉入伙。那里没有算计,因而强力无比。
没有敌人,故无敌。
第八代奥斯特贝尔格国王,恩斯特・达・奥斯特贝尔格(エルンスト・ダー・オストベルグ)。英雄初见就认定其为下一代的名君。在他那翡翠色的笑容下不存在敌人。
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「话说回来客蒙,那个小鬼,是让他活下去了还是杀掉了?」
恩斯特御前的报告结束后,斯特拉克勒斯和客蒙走在王宫的过道上。因为尊重斯特拉克勒斯,客蒙走在少许靠后的位置。
「他擅自保住了性命」
简洁,只是叙述了结果。斯特拉克勒斯对此略微惊讶了下。
「从你,『黒羊』的手中逃脱了吗。嘎哈哈哈哈!」
是听到报告后满足了吗?斯特拉克勒斯的脸上浮现了笑容,思绪驰骋在终有一天来临的战场上――
「……我后悔了」
客蒙他,流露出不同以往的氛围。对客蒙来说是少见的困惑。
「或许,早晚会成为陛下、以及阁下的祸患。我有这么一种预感。而这预感日复一日下渐渐地转变为确信」
平常回话简洁的客蒙难得的话多了起来。
「忍不住了。忍不住了! 竟在这种年纪……还能品尝到新东西! 所以才不能停止战争! 嘎哈哈,真的忍不住了啊!」
客蒙的忧虑一瞬间烟消云散了。眼前的怪物,为战争而生的鬼怪,那未熟者能与其相提并论吗?至少,在斯特拉克勒斯还健在的期间,不可能追得上。那份确信铭刻于客蒙心中。
「加利亚斯的黑发小鬼和阿尔卡迪亚的白毛小鬼,然后还有陛下,以及作为新锐国家的亚克兰德(アークランド)的骑士们都极尽兴盛,七王国是否还能存续,世上的种种情形完全读不懂。所以才好。太好了!」
这个男人的存在,重,太过于沉重,乃至世界摇晃,也无法动摇这个男人――
「是被我吞噬,还是吞噬掉我……苛哈,变得有趣了哇!」
英雄,老而弥强。
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