關於2017年的大聯盟賽季，有幾件事是已經確定的：新一屆的世界棒球經典賽會如期舉辦、例行賽每隊依然要打162場球、明星賽將在邁阿密的馬林魚球場點燃戰火、明星賽的結果將不再決定世界大賽的主場優勢等等，不過在這些之外，幾乎沒有其他事情是能被預期的，各種環節都充滿變數。大聯盟官網就在一年之初，彙整了美職球迷最想知道的10大問題和關鍵發展，並且做簡單探討，帶給讀者討論棒球時可以參考的話題。
●芝加哥小熊可否終結大聯盟的連霸荒？
小熊去年終結了隊史長達108年的冠軍荒，而今年他們是否可以複製去年的成功、完成連霸，終結大聯盟目前連16年未出現衛冕成功球隊的史上最長紀錄，是新賽季眾人矚目的焦點。近年之所以沒有球隊能連拿冠軍，主要是因為現行的10隊季後賽制，充滿太多變數，對實力和運氣都是更大的考驗，而各隊球員變動更加頻繁、戰略佈局難度增加，也是另一個因素。不過現在的小熊隊，可能會是自紐約洋基1998至2000年完成3連霸之後，最有機會衛冕冠軍成功的隊伍。2001之後，大聯盟只有5支球隊曾單季拿下至少103勝，而小熊正是其中之一。小熊擁有非常堅實的年輕核心球員群，包括去年國聯MVP得主Kris Bryant、強打一壘手Anthony Rizzo、防禦率王Kyle Hendricks以及打擊好手Kyle Schwarber。雖然終結者Aroldis Chapman離隊，但他們已經補上實力也非常好的Wade Davis。今年世界大賽，主場優勢將不再受到明星賽結果左右(新的勞資協議更改了這項2003年啟用的規章)，而是由例行賽戰績的優劣，決定究竟是哪支闖進決賽的隊伍能取得優勢。這個改變對戰力完整、能在例行賽順利奪勝的小熊而言，無疑也是一大利多，提高了他們再次脫穎而出，擁抱冠軍獎盃的機率。
●Mike Trout能不能再造顛峰？
如果列出大聯盟史上每個球員的綜合評比指數WAR(考量選手綜合能力，計算出能夠代表球員整體貢獻的進階數據)，並把每個球員生涯最顛峰的7個球季的WAR值加總起來，會發現在中外野手的類別裡，大聯盟史上只有Willie Mays(73.7)、Ty Cobb(69)、Mickey Mantle(64.7)、Tris Speaker(62.1)、Ken Griffey Jr.(53.9)、Joe DiMaggio(51)、Duke Snider(50)等傳奇名人堂球星的數值，比Trout(48.5)來得高。更不可思議的是，Trout現在在大聯盟只累積了5年又70天的年資，未來他還勢必還會提升他的綜合評比指數，超越部分上述球星。在Trout的5個完整大聯盟賽季裡，他每年都至少名列美聯MVP票選前2位，並在去年順利拿下生涯第2座最有價值球員獎。雖然Trout的全壘打數去年有所下滑，但他的得分、打點、盜壘、保送、上壘率等數據都大幅增加，可見即便已經達到卓越，Trout還是不斷想辦法精進自己的實力和技術。究竟新賽季Trout又會帶給球迷什麼更厲害的演出？洛杉磯天使在他的帶領下，有沒有可能自2014年後，再打進季後賽呢？
●波士頓紅襪今年能否奪冠？
雖然「老爹年代」幾乎已確定成為過去式，但紅襪仍然想全力拚搶冠軍，欲拿下14年來的第4座總冠軍。職業生涯還沒嚐到季後賽滋味的Chris Sale，今年加入賽揚強投Rick Porcello和David Price的行列，肩負起輪值要角的任務，幫助紅襪挺進總冠軍。另外，紅襪也透過交易換來穩定的後援投手Tyler Thornburg，他將擔任終結者Craig Kimbrel之前的佈局投手角色。紅襪的打線一直都是他們的強項，唯一的疑慮是新同學Mitch Moreland和去年因傷幾乎整季報銷的Pablo Sandoval，可否彌補失去David Ortiz的火力缺口。去年，美聯東區的戰況激烈，直到例行賽最後一周才漸漸明朗化，今年他們希望能夠儘早從分區中脫穎而出，避免夜長夢多的意外。
●曲球愈來愈多的趨勢是否會延續？
根據Statcast的數據資料，大聯盟2016年出現的曲球數量，比起2015年多了7732顆，整體比例從百分之9.9，上升到百分之10.9。各隊之中，又以小熊使用曲球的數量最多。除了數量，這些曲球的平均轉速也有所提高，這對打者而言，顯然不是什麼好消息。去年，打者攻擊轉速低於2600轉的曲球，打擊率為.225，而攻擊轉速達每分鐘2600轉的曲球時，打擊率就掉到只剩.196。洛杉磯道奇的先發投手Rich Hill就是大量使用曲球的代表人物之一，究竟大聯盟整體曲球使用比例提高的趨勢，在2017年會不會繼續存在呢？
●印地安人的冠軍夢會不會實現？
小熊奪冠後，大聯盟現在最長冠軍荒的苦主，就成了克里夫蘭印地安人，他們自從1948年之後，就再也沒拿下冠軍盃。去年他們差一點就能奪冠，來到今年還有機會嗎？還是他們已經錯失了最佳良機？前陣子，他們才砸下重金補進他們亟需的右打重砲Edwin Encarnacion，而王牌投手Carlos Carrasco和明星外野手Michael Brantley預計都將健康回歸，就帳面上來看，他們要在分區稱霸並不困難，不過能不能再次問鼎總冠軍，就很難說了。
●道奇、華盛頓國民、紐約大都會：誰有本錢挑戰世界大賽？
●Adam Eaton已經很能融入新球隊的環境。
這3支國聯勁旅都自認有實力可以殺進世界大賽。國民去年年底大動作補強，犧牲掉農場第一新秀Lucas Giolito和其他小聯盟球員，換來芝加哥白襪的優質外野手Adam Eaton，希望他能成為稱職的開路先鋒，為身後的Bryce Harper和Daniel Murphy提供更多打點機會。值得注意的是，有意讓Eaton守外野的國民，必須意識到Eaton過去守右外野的表現遠比守中外野好，他的中外野守備表現是否能符合期待，還是蠻大的未知數。道奇菜鳥總教練Dave Roberts去年第1次執教的表現令人驚艷，帶隊殺進國聯冠軍賽，新的一年道奇將以跟去年季後賽差不多的陣容，再次挑戰秋季經典決戰。至於大都會，他們先是和Yoenis Cespedes續約，留住打線的主要火力，但他們的大哉問還是，到底Noah Syndergaard、Jacob deGrom、Matt Harvey和Steven Matz這4名年輕強投，能不能夠同時保持健康出賽？
●Gary Sanchez打滿整季的表現會是如何？
這名洋基的頂級新秀去年打破各種大聯盟紀錄，53場比賽就轟出20支全壘打，並且差一點就拿下美聯最佳新人獎。洋基去年球季結束後，把老捕手Brian McCann交易至休士頓太空人，為Sanchez鋪好了全職捕手的道路。如果Sanchez打滿整季，他拿的出和去年一樣的打擊水準嗎？還是他去年季末的小低潮(35打數僅擊出4安打，打擊率僅.114)，已經預示聯盟裡的投手抓到他的弱點了？洋基整體而言還有很多陣容問題未解，但另一名年輕球員Aaron Judge預計會獲得在右外野先發的機會，而現在農場滿載優質新秀的洋基，接下來還會迎接更多傑出菜鳥的到來。
●Dexter Fowler的轉隊對國聯中區的戰況影響有多大？
上個休賽季，John Lackey和Jason Heyward離開聖路易紅雀，轉投小熊，本次休賽季，外野手Fowler走了一個與Lackey和Heyward完全相反的路線，離開小熊成為紅雀的一員。Fowler去年在小熊陣中扮演重要角色，今年他的轉隊，會對兩隊造成多大的影響，值得觀察。對紅雀來說，以5年8250萬美金的合約投資Fowler，最大的風險是Fowler能否保持身體健康。過去4季，他的出賽數分別為119場、116場、156場和125場，只有在2014年，Fowler健康地打滿整季。
●亞特蘭大勇士的新主場，會呈現哪些影響球員數據的特色？
勇士這幾年積極重建，其中一個環節包括今年將啟用的新球場：太陽信託球場(SunTrust Park)。以現階段的戰力來看，勇士搬進新球場的第一季，可能很難打進季後賽，所以關於這座球場最值得注意的話題是，它的格局會怎麼影響球員的表現？初步預測，由於太陽信託球場的右外野全壘打牆有將近5公尺高，因此多少會阻礙左打者的全壘打產出，反觀左外野的牆就只有大約1.8公尺，故整體而言，這座球場可能會對右打者比較有利。
●2017年7月30日的2大話題：
◎球迷看不看得到Tim Raines發表名人堂入選演說
Tim Raines的職業生涯長達23季。
舉辦2017年名人堂入選典禮的周末，正好是大聯盟交易大限前的最後倒數階段。今年是前明星球員Tim Raines挑戰進名人堂的最後機會(已經是第10年入圍)，如果在1月18日公布的入選結果中，有Raines的名字，那麼在7月30日這天，我們就能看到這名80年代的傑出快腿打者，和大家分享入選感言。
◎堪薩斯市皇家會是交易大限前的買家還是賣家？
皇家目前對今年的目標規劃，仍採取「且戰且走」的態度。2017年球季結束後，皇家陣中有一批選手都將成為自由球員，以非常理性的角度來看，財力不雄厚的他們或許應該展開重建，但由於他們才剛在2014和2015年連2季殺進世界大賽，而且美聯中區現下的競爭狀況明顯不若其他分區，所以皇家還是有機會放手一搏。究竟到時候皇家會繼續挑戰季後賽，還是決定開啟重建計劃，實在令人好奇。
●芝加哥小熊可否終結大聯盟的連霸荒？
小熊去年終結了隊史長達108年的冠軍荒，而今年他們是否可以複製去年的成功、完成連霸，終結大聯盟目前連16年未出現衛冕成功球隊的史上最長紀錄，是新賽季眾人矚目的焦點。近年之所以沒有球隊能連拿冠軍，主要是因為現行的10隊季後賽制，充滿太多變數，對實力和運氣都是更大的考驗，而各隊球員變動更加頻繁、戰略佈局難度增加，也是另一個因素。不過現在的小熊隊，可能會是自紐約洋基1998至2000年完成3連霸之後，最有機會衛冕冠軍成功的隊伍。2001之後，大聯盟只有5支球隊曾單季拿下至少103勝，而小熊正是其中之一。小熊擁有非常堅實的年輕核心球員群，包括去年國聯MVP得主Kris Bryant、強打一壘手Anthony Rizzo、防禦率王Kyle Hendricks以及打擊好手Kyle Schwarber。雖然終結者Aroldis Chapman離隊，但他們已經補上實力也非常好的Wade Davis。今年世界大賽，主場優勢將不再受到明星賽結果左右(新的勞資協議更改了這項2003年啟用的規章)，而是由例行賽戰績的優劣，決定究竟是哪支闖進決賽的隊伍能取得優勢。這個改變對戰力完整、能在例行賽順利奪勝的小熊而言，無疑也是一大利多，提高了他們再次脫穎而出，擁抱冠軍獎盃的機率。
●Mike Trout能不能再造顛峰？
如果列出大聯盟史上每個球員的綜合評比指數WAR(考量選手綜合能力，計算出能夠代表球員整體貢獻的進階數據)，並把每個球員生涯最顛峰的7個球季的WAR值加總起來，會發現在中外野手的類別裡，大聯盟史上只有Willie Mays(73.7)、Ty Cobb(69)、Mickey Mantle(64.7)、Tris Speaker(62.1)、Ken Griffey Jr.(53.9)、Joe DiMaggio(51)、Duke Snider(50)等傳奇名人堂球星的數值，比Trout(48.5)來得高。更不可思議的是，Trout現在在大聯盟只累積了5年又70天的年資，未來他還勢必還會提升他的綜合評比指數，超越部分上述球星。在Trout的5個完整大聯盟賽季裡，他每年都至少名列美聯MVP票選前2位，並在去年順利拿下生涯第2座最有價值球員獎。雖然Trout的全壘打數去年有所下滑，但他的得分、打點、盜壘、保送、上壘率等數據都大幅增加，可見即便已經達到卓越，Trout還是不斷想辦法精進自己的實力和技術。究竟新賽季Trout又會帶給球迷什麼更厲害的演出？洛杉磯天使在他的帶領下，有沒有可能自2014年後，再打進季後賽呢？
●波士頓紅襪今年能否奪冠？
雖然「老爹年代」幾乎已確定成為過去式，但紅襪仍然想全力拚搶冠軍，欲拿下14年來的第4座總冠軍。職業生涯還沒嚐到季後賽滋味的Chris Sale，今年加入賽揚強投Rick Porcello和David Price的行列，肩負起輪值要角的任務，幫助紅襪挺進總冠軍。另外，紅襪也透過交易換來穩定的後援投手Tyler Thornburg，他將擔任終結者Craig Kimbrel之前的佈局投手角色。紅襪的打線一直都是他們的強項，唯一的疑慮是新同學Mitch Moreland和去年因傷幾乎整季報銷的Pablo Sandoval，可否彌補失去David Ortiz的火力缺口。去年，美聯東區的戰況激烈，直到例行賽最後一周才漸漸明朗化，今年他們希望能夠儘早從分區中脫穎而出，避免夜長夢多的意外。
●曲球愈來愈多的趨勢是否會延續？
根據Statcast的數據資料，大聯盟2016年出現的曲球數量，比起2015年多了7732顆，整體比例從百分之9.9，上升到百分之10.9。各隊之中，又以小熊使用曲球的數量最多。除了數量，這些曲球的平均轉速也有所提高，這對打者而言，顯然不是什麼好消息。去年，打者攻擊轉速低於2600轉的曲球，打擊率為.225，而攻擊轉速達每分鐘2600轉的曲球時，打擊率就掉到只剩.196。洛杉磯道奇的先發投手Rich Hill就是大量使用曲球的代表人物之一，究竟大聯盟整體曲球使用比例提高的趨勢，在2017年會不會繼續存在呢？
●印地安人的冠軍夢會不會實現？
小熊奪冠後，大聯盟現在最長冠軍荒的苦主，就成了克里夫蘭印地安人，他們自從1948年之後，就再也沒拿下冠軍盃。去年他們差一點就能奪冠，來到今年還有機會嗎？還是他們已經錯失了最佳良機？前陣子，他們才砸下重金補進他們亟需的右打重砲Edwin Encarnacion，而王牌投手Carlos Carrasco和明星外野手Michael Brantley預計都將健康回歸，就帳面上來看，他們要在分區稱霸並不困難，不過能不能再次問鼎總冠軍，就很難說了。
●道奇、華盛頓國民、紐約大都會：誰有本錢挑戰世界大賽？
●Adam Eaton已經很能融入新球隊的環境。
這3支國聯勁旅都自認有實力可以殺進世界大賽。國民去年年底大動作補強，犧牲掉農場第一新秀Lucas Giolito和其他小聯盟球員，換來芝加哥白襪的優質外野手Adam Eaton，希望他能成為稱職的開路先鋒，為身後的Bryce Harper和Daniel Murphy提供更多打點機會。值得注意的是，有意讓Eaton守外野的國民，必須意識到Eaton過去守右外野的表現遠比守中外野好，他的中外野守備表現是否能符合期待，還是蠻大的未知數。道奇菜鳥總教練Dave Roberts去年第1次執教的表現令人驚艷，帶隊殺進國聯冠軍賽，新的一年道奇將以跟去年季後賽差不多的陣容，再次挑戰秋季經典決戰。至於大都會，他們先是和Yoenis Cespedes續約，留住打線的主要火力，但他們的大哉問還是，到底Noah Syndergaard、Jacob deGrom、Matt Harvey和Steven Matz這4名年輕強投，能不能夠同時保持健康出賽？
●Gary Sanchez打滿整季的表現會是如何？
這名洋基的頂級新秀去年打破各種大聯盟紀錄，53場比賽就轟出20支全壘打，並且差一點就拿下美聯最佳新人獎。洋基去年球季結束後，把老捕手Brian McCann交易至休士頓太空人，為Sanchez鋪好了全職捕手的道路。如果Sanchez打滿整季，他拿的出和去年一樣的打擊水準嗎？還是他去年季末的小低潮(35打數僅擊出4安打，打擊率僅.114)，已經預示聯盟裡的投手抓到他的弱點了？洋基整體而言還有很多陣容問題未解，但另一名年輕球員Aaron Judge預計會獲得在右外野先發的機會，而現在農場滿載優質新秀的洋基，接下來還會迎接更多傑出菜鳥的到來。
●Dexter Fowler的轉隊對國聯中區的戰況影響有多大？
上個休賽季，John Lackey和Jason Heyward離開聖路易紅雀，轉投小熊，本次休賽季，外野手Fowler走了一個與Lackey和Heyward完全相反的路線，離開小熊成為紅雀的一員。Fowler去年在小熊陣中扮演重要角色，今年他的轉隊，會對兩隊造成多大的影響，值得觀察。對紅雀來說，以5年8250萬美金的合約投資Fowler，最大的風險是Fowler能否保持身體健康。過去4季，他的出賽數分別為119場、116場、156場和125場，只有在2014年，Fowler健康地打滿整季。
●亞特蘭大勇士的新主場，會呈現哪些影響球員數據的特色？
勇士這幾年積極重建，其中一個環節包括今年將啟用的新球場：太陽信託球場(SunTrust Park)。以現階段的戰力來看，勇士搬進新球場的第一季，可能很難打進季後賽，所以關於這座球場最值得注意的話題是，它的格局會怎麼影響球員的表現？初步預測，由於太陽信託球場的右外野全壘打牆有將近5公尺高，因此多少會阻礙左打者的全壘打產出，反觀左外野的牆就只有大約1.8公尺，故整體而言，這座球場可能會對右打者比較有利。
●2017年7月30日的2大話題：
◎球迷看不看得到Tim Raines發表名人堂入選演說
Tim Raines的職業生涯長達23季。
舉辦2017年名人堂入選典禮的周末，正好是大聯盟交易大限前的最後倒數階段。今年是前明星球員Tim Raines挑戰進名人堂的最後機會(已經是第10年入圍)，如果在1月18日公布的入選結果中，有Raines的名字，那麼在7月30日這天，我們就能看到這名80年代的傑出快腿打者，和大家分享入選感言。
◎堪薩斯市皇家會是交易大限前的買家還是賣家？
皇家目前對今年的目標規劃，仍採取「且戰且走」的態度。2017年球季結束後，皇家陣中有一批選手都將成為自由球員，以非常理性的角度來看，財力不雄厚的他們或許應該展開重建，但由於他們才剛在2014和2015年連2季殺進世界大賽，而且美聯中區現下的競爭狀況明顯不若其他分區，所以皇家還是有機會放手一搏。究竟到時候皇家會繼續挑戰季後賽，還是決定開啟重建計劃，實在令人好奇。
