刘辟之乱以后,持续了近半个世纪的西川节度使继任危机宣告结束。元和二年(807),唐宪宗任命宰相武元衡出任西川节度使,此举正式拉开了晚唐文官镇蜀的序幕,从此西川进入了一个相对和平稳定的时期。《册府元龟》卷三百二十二《宰辅部·出镇》言“唐室并建戎镇,由台衡而领旌纛者,或以式遏寇乱,或以均被劳逸"。④实际上,安史之乱以前虽有宰相遥领节度使的情况,但几乎不会亲自赴镇。自安史之乱以后,宰相出镇地方大藩始成为一个显著的现象。从出镇情况来看,剑南西川在中晚唐时期被誉为“宰相回翔之地”,无疑是最具代表性的方镇之一。不过,目前学术界对西川为“宰相回翔之地”这一史实的认识还不够充分,乃至有误解之处。⑤现有的研究也多限于对西川战略地位的论述,⑥而对“宰相回翔”背后的文官政治寓意、特点以及所带来的重大影响着墨甚少。本文在前人研究的基础上,对中晚唐时期的西川文官政治作一初步探索。