该作品以萧红自己童年生活为线索，把一个个富有原始色彩的童话般的故事串起来，形象地反映出了呼兰这座小城当年的社会风貌、人情百态，从而无情地揭露和鞭挞了中国几千年的封建陋习在社会形成的毒瘤，以及这毒瘤溃烂漫浸所造成的瘟疫般的灾难。