明永乐年间为了配合迁都北京，在北京大兴土木的同时，他为配合迁都还做了另外两件重要的准备工作，一是从各地往北京大量移民，二是疏浚京杭大运河以打通南北运输线。为使运河免受黄河泛滥的影响并避开三百六十里的黄河航程，后面的几位皇帝陆续开通自今山东淮安南阳镇以南的四百四十里新水路，使原经沛县、徐州入黄河的运河路线，改道为经夏镇、韩庄、台儿庄到邳县入黄河的新河道，台儿庄成为大运河水道上的重镇，逐渐呈现“商贾迤逦，一河渔火，歌声十里，夜不罢市”繁荣景象，清朝乾隆皇帝曾御书“天下第一荘”。

一八五五年，黄河在河南省铜瓦厢决口北徙夺大清河入海，使大运河全线南北断航，而随着海运和后来铁路的建立，大运河的作用已经很小，但地处苏鲁交界的台儿庄地理位置反而显得更为重要了。徐州是中国铁路津浦线和陇海线的交叉枢纽，战略位置十分重要；台儿庄地处徐州东北三十公里的运河北岸、临城至赵墩的铁路支线上，北连津浦路、南接陇海线，是南下徐州、贯通津浦的最后一道屏障，乃兵家必争之地。
。当年台儿庄战况最激烈的地方主要就是在清真寺、中正门和关帝庙。这座清真寺在台儿庄大战的时候是中国守军一个团的指挥部所在地，也是当时日军火力重点打击目标之一。虽然在战后经过很多次的修复，但是我们仔细观察还可以看到，仍然有不少的弹孔存留在斑驳的墙面上，足见当时战况之惨烈。清真寺院内有两棵古柏，树干内的弹头、弹片现在依稀可见，见证着中华民族的不屈。

此役的意义不仅在于鼓舞了抗日军队的士气，增强了全国军民抗战必胜的信心，提高了中国在国际上的地位，而且迟滞了日军的进攻脚步，为后来的武汉会战和中国战略重心往西南转移换取了时间，为国民政府进一步贯彻“以空间换取时间”的战略方针作出杰出贡献。台儿庄战役最可圈可点的是川军王铭章部和西北军池峰城分别在滕县和台儿庄的拼死防御。王铭章阵亡，名留青史；池峰城三十一师是台儿庄的守军主力，他看到了胜利，获得了青天白日勋章。池将军后来配合傅作义和平解放北平，但因历史问题被收监，一九五五年在狱中病逝